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第七章 浮生草

两人慢慢向前，一路上无忧尽捡好吃的谈论，什么山珍海味，美酒琼浆，说得紫元宗不住吞津服气，精力愈发旺盛。收藏*~网而无忧频咽饥唾，脸上欢笑自如，却越来越饥饿虚弱了。到后来全凭心里的欣喜和毅力，才硬支撑着没有倒下去。
停停歇歇，沿路荒芜凄凉。直走至第二天黄昏，登上一座山岚，两边树木稀疏，才稍有葱茏之色。又走一会，山坡后隐隐出现房屋的影子。两人思量前面就是十斗坪了，远望见炊烟袅袅，似乎那地方没有遭到蝗虫的荼毒。紫元宗见状喜道『好啊！终于有人烟了！咱们走快点还能赶上宿头。』忽见无忧眼神怔怔，脸色苍白，摇摇晃晃向旁边歪倒。紫元宗忙揽住她的腰肢慢慢坐下，急问『怎么了？』。

无忧低着头深吸了几口气，微笑道：『我真没用……』。

紫元宗知她已饿的支持不住，便想抱着她行走，但劲力到了腰间就再也不能往下，双腿象灌了铅似的沉重，勉强挪几步就没劲了。紫元宗暗自发愁，心头急躁道『哎，我才是没用，也不知怎么回事？老是走不得路？』。

无忧稍微清醒一些，心道『你别着急，你全身的真气都手臂的经络中。双腿血脉不通，自然恢复的慢。我没事的，咱们上路吧。』努力挣扎着站直身体。紫元宗连忙扶住她，举目望了望，心道『要到有人家地方还要七八里呢！似这般如何行走？不如在此处歇息一晚，明早再说。』。

无忧实在太累了，轻轻点点头。半依半扶，与紫元宗离开大路朝山坡下慢慢挨去。

翻过一道石坎，面前是一个小小的山涧。溪水从幽暗处流出，淌在石头间叮叮咚咚的十分好听。顺着小溪溯源而上，溪岸草木繁茂，树梢低垂，蔓藤在青苔间爬行，枝叶在微风中招展。蕨须，衡芜，杜兰，忍冬，牵牛，细竹，夹杂着黄的红的野花，一簇簇交织散乱，生意盎然。清绝静谧中扑面而来阵阵芳香，引得数只白色的蝴蝶漫舞盘旋，好象有了生命的雪花。无忧见此美景，精神一振，拍手笑道：『好美啊！跟梦里的仙境一样！』。

两人又行数十步，山涧逐渐狭窄，岩石间露出一个丈余见方的山洞。走进去也有三五丈深浅。无忧不顾地上潮湿，脚一软，倒卧在洞中一块光溜溜的大石头上，长长的出口气，心满意足的叹道：『哎，不想动啦！咱们就住在这里吧。又清静又舒适，比太原城里的桃源客馆还要好呢。』。

紫元宗见她高兴，心下也感欣然，单手撑着山岩奋力挪到小溪边。在地上寻到半截空竹筒，汲了一筒水，回到洞中招呼无忧喝水解渴。却见她睫毛低垂，娇息频频，竟已沉沉睡去。紫元宗坐在石上，轻轻扶她坐起，斜放竹筒凑到她嘴边，轻柔的将清凉的溪水倾在干涸的嘴唇间。

无忧兀自不醒，枕着元宗的臂弯，就在睡梦里喝了两口。然后紫元宗轻舒手臂，让她平躺睡下，又脱下外衣盖在她身上。忽然无忧低低的叹口气，闭着眼睛含糊呢喃道：『阿妈…』。

紫元宗一愣，只见无忧睡容宁静，眼角却微有泪影，又轻声低唤了一声：『妈……』语调柔和悠长，似乎蕴含深情，又象微带伤感，楚楚娇怯的样子叫人心酸。紫元宗心头一颤，登感柔肠寸断，黯然神伤难以自禁，暗暗低叹道『无忧……无忧……你真的不知道什么叫忧愁么？』。

就这么捱过一夜。第二天清晨无忧醒来又恢复了些许体力。两人商议以后的行止，无忧说什么也不愿意离开这山涧，只道：『这地方清幽安静，又有花草，可比客栈好多了。咱们今后就把这里当家一样住下来吧！』说到『家』这个字，忽感到有些不好意思，忙岔开道：『你就呆在洞里，我去十斗坪买些粮食。虽然吞津术能稍解饥饿，毕竟不是长久之法。』从头上抽下一枝珠钗，笑道：『这还是太原城里买的，也许能换三五贯钱。行囊中尚有几件首饰，咱们可不缺盘川。』。

紫元宗摇头心道『你独自出去我不放心，何况咱们相隔数里就不能再以心语相通，要是你有个闪失怎么办？再说就算买了粮食，你身体虚弱没有力气，一个人又怎能拿回来？』。

无忧抿嘴一笑，挺起腰肢，心道『我不是小孩子啦。几个时辰眨眼就过去了。你别担心。若是我搬不动就再买一头骡子。其实平常我都是扶着你走路，怎说我没有力气呢？你身子还未恢复，还是在洞里静养的好。』。

紫元宗思忖片刻，点头道『那好，我腿脚不便，和你一起也只会碍事。世道险恶，你要当心点。』。

无忧答应一声，起身向洞外走了几步，又转头望着紫元宗，眼里忽有依依不舍之意，歪头想了想，恍然道：『啊！我忘了一件事情，头发没梳，脸没有洗，这丑模样可别把别人吓坏了。』说罢走到小溪边，蹲下身解开头发，用手掬水清洗梳理。

紫元宗知道她舍不得离开，想在自己身边多呆片刻。当下撑着挪移到洞口向外望去，只见无忧秀发如丝，流云飞瀑般随风飘洒。周围流水叮咚，晨曦朦胧，树叶尖上的露珠微微颤抖。紫元宗心神俱醉，一时将愁苦忧烦都抛到了九霄云外。

无忧挽好头发，看着水中的倒影呆呆出了会神。忽然俏皮的耸耸鼻子，缓缓站起身，飘悠悠的转了半个圈子，姿态妙曼之极，含睇浅笑，径直走到元宗身前，凝眸静静注视着他。那淡雅清新的温柔神态足以让石头人也魄醉神迷。

紫元宗伸手抚摸她的脸蛋，眉宇间荡漾着陶醉的光彩，喃喃心道『妹妹，你真好看……』无忧俏笑嫣然，天真而又深情的问：『真的？我真的很美吗？』。

紫元宗点点头，心道『你不知道自己有多美么？真的，那瞎道士说你远比西子美丽，我觉得他说的很对哩！』。

世上还有什么语言能比紫元宗的称赞更美妙动听呢？无忧满心欣喜，登时风采焕发，姿容愈加动人。紫元宗忽地想起了一件事，随即撕下一大片衣襟围住无忧的脸，严严实实的包住，只露出一双眼睛，心道『你容貌美丽，独自走在人群里必定引人注目。你要知道照护自己，不要抛头露面，不要多管闲事，早去早回……』。

无忧顺从的点点头，又笑道：『知道啦，我长得这么美，以后就只给你一个人看好不好？嘻嘻！』说罢拿了行囊转身而去，再不回头，婀娜的倩影飘逸洒落，不一会便消失在山涧深处。

紫元宗逐渐听不到她的心语，知道无忧已然走远。心头忽而空荡荡的若有所失，想找些活干来打发时间。游目四顾，猛然看见那段空竹筒，又摸到腰间的随身小刀，心念一动，想到无忧用手梳理头发时候的情形，暗道『她的头发那么好看，要是有一把梳子就好了……』。

这时候无忧已经走出山涧，翻过土坎登上山坡，迎着晨风站在高处。放眼一望，只觉神清气爽，胸臆舒畅。当下顺着山坡向十斗坪走去，一路上怡然自在，欢快的口哨声随风飘荡。

直走到午时，无忧才来到十斗坪。这里市井热闹，贩夫农人熙攘往来，原来这天正值逢场赶集。无忧裹在人群里过街穿巷，偶然听到路边『叮当』作响，定睛细看，却是一家打制铜器的铜匠铺。

无忧不知底细，以为此处可以买卖首饰。于是取出那根珠钗进去询问。那店主正盯着四五个徒弟干活，忽闻有人要卖首饰，接过来一看。他倒是个行家，识得这珠钗出自太原城中名家之手，当即问无忧要卖多少钱。

无忧虽然久居深宫，但这些日子也学得一些世情道理。她眨眨眼睛，想起刚才在市集里见到商贩讨价还价的情形，便摇头不说珠钗价钱，偏要店主先出价。那铜铺店主看不出无忧的身份，犹豫片刻收下珠钗，又从里间拿出四贯铜钱。本来还想算计一番，可一看到无忧那双澄澈秀美的大眼睛，店主心神一荡，不知怎么回事就把铜钱全给了她。

无忧得了铜钱，躬身说了声『多谢』，迈步走到大街上。她不懂『财不外露』的道理，只把铜钱挂在肩头，一路坦然而去。走至街口，看见一个卖白面羊肉馍的摊子，便花了十五个铜钱买了五个馍。四个收入行囊留给紫元宗，一个捏在手中，走到僻静无人处，取下蒙在脸上的布片低头吃了起来。

热腾腾的白面和羊肉下肚，立时精神大振。少时吃完羊肉馍，无忧抹抹嘴巴，重新蒙上脸，心满意足的叹了口气，却又有些奇怪『以前在宫里也常吃羊肉啊？为何都不及今天的好吃呢？想必是中原人有特别的烹饪之法。』。

一面想，一面走，不觉来到一座石桥边，抬头看见前面布幌迎风招展，上写『十斗面米，公平无欺』八个字。无忧知道这是专卖粮食的米面铺子，心中暗暗欢喜，正要加快脚步，突然身边传来一个凄惶卑怯的声音：『小姐……买枝花吧！』。

无忧转头看去，只见身后站着两个孩子，都是骨瘦如柴，满面泥污，脑袋上青皮乍亮，半根头发也没有，身上东一溜西一缕的挂着几片破布，勉强算是衣服。那个矮一点的手里捏着一束野花，抖抖索索的叫唤：『……买花吧。』。

这是个小男孩的声音，又微弱又沙哑，单调平淡中包含了无尽的苦楚，看似在叫卖，实际是在呻吟『我冷啊！我饿呀……』正午的阳光照耀着他们，一点都不温暖。乌黑的面孔，惨白的眼睛透出肆无忌惮的目光。可怜而又可憎，一对鬼魂似的小生灵，活象冬天抖瑟在寒风里的两只小乌鸦。

无忧浑身一颤，登感一阵揪心，立即取出那四个羊肉馍分给他们。又举目张望，看哪里有卖衣服的店铺，打算再给两个孩子买几件衣衫。那两个孩子狼吞虎咽吃着肉馍。这时路边又走过一个手摇折扇的中年人，那个大点的男孩立时跟上前去乞讨，嘴里念叨『可怜可怜吧！』跟上去前后左右的纠缠不休。中年人皱起眉头，嘟囔道：『最近怎么了？叫化子跟蝗虫一样多。』大吼道：『滚开！』抬腿一脚将那小乞丐踢翻在地。

无忧见状急忙迈步，想要过去扶起小乞丐。那小男孩以为无忧要离开，慌忙两三下把羊肉馍塞进口中，张开双臂一把抱住无忧的腿，含糊道：『小……姐，买朵花吧！』。

无忧道：『小兄弟，我不要花，我去给你买些吃的穿的，好么？』小男孩恍若不闻，哼哼卿卿的絮叨，只说因蝗灾逃难，家里没有吃的只好上街卖花云云，都是些乞丐乞讨时常用的套词。

那小乞丐早就是『身经百战』，挨了一脚根本不在乎，打了个滚翻身爬起，又追着中年人的背影去了。这边小男孩仍旧死死抱着无忧的腿不放，无论无忧说什么也不管，只是翻来覆去的哀求无忧买花。

两边行人走过，唯恐被小叫化纠缠上，尽皆侧目远远避开。无忧轻轻抚摸小男孩的光头，心下恻然，柔声道：『你要我买花么？好啊，你的花我都买下了！』说罢取下肩头的铜钱，正要解开穿在钱眼中的绳索，那小男孩忽地扬起头来，眼底露出一丝凶狠的光芒，仿佛饥饿的野兽看见了猎物，霍然伸出右手抓住铜钱，一把扯断穿钱绳索。只听『叮当』乱响，数百枚铜钱散落开掉在地上。

小男孩放开无忧，四肢着地趴着捡拾钱币。忽然间人声嘈杂，周围数丈远近的叫化子听到动静，都蜂拥过来哄抢铜钱。那小男孩急了，大声尖叫：『是我的，我的！』。

众乞丐争先恐后只顾抢钱，谁也不理会他。小男孩低低的吼叫一声，龇牙咧嘴的扑到身旁一个乞丐身上，又咬又抓又踢。那乞丐大怒，抓着他的脖子拎小鸡似的提起来，脸朝下猛地按在路边的水洼里。小男孩气闷窒息，双手双脚不住乱动乱踢。旁边众乞丐一面捡钱，一面嬉笑，就象在赏玩街边把戏。

无忧浑身颤抖，急叫道：『住手，快放开他！』但众乞丐正在兴头上，听到无忧的呼喝，愈发起劲哄笑的不亦乐乎。面对一张张狰狞丑陋的面孔，无忧反而定下心来，忽而想起对付勾魂兽的办法，立即取下剩余的铜钱，拉断绳索，转身尽力朝背后抛洒，叫道：『大家快去那边捡钱，那里更多！』。

人与兽有时别无二致，这招果然有效。众乞丐撇下小男孩，纷纷朝铜钱多的地方扑去。无忧赶紧上前几步，把倒伏在水洼里的小男孩抱起来。那小男孩约莫只有四五岁年纪，已被水呛的晕晕糊糊，满面的污泥都已洗净，露出一张煞白的小脸。无忧怜惜的拂去他腮旁的水珠……忽然之间，无忧愣住了，仿佛被一只无形的手捏住了呼吸，只觉气咽胸闷，瞬时眼泪就快要夺眶而出。

这小男孩她见过！——正是太原醉仙阁中被人残害的那个男童。只是头发没有了，鼻青眼肿，样子更加凄惨。无忧忍住眼泪，紧紧的搂着他，却感到仿佛正抱着一只奄奄一息的小麻雀。那小男孩感到身上温暖，察觉鼻端暗香浮动，于是双眼翕张悠悠醒转。盯着无忧看了半天，迷茫的目光中有一种孩童特有的好奇。

然而这点稚气转眼即逝，那双瞳仁里又透出怀疑，冷漠的目光。他受到的折磨和侮辱太多，年纪幼小，只学会了两种表情：蛮横暴躁的凶狠样和战战兢兢的可怜样。他泯灭了天真，什么人也不信，别人好心把他搂在怀里，他却以为自己是落入虎爪的羔羊，就要被生吞活剥——受尽欺凌的孩子眼里只有阴暗，真是人间至惨。

小男孩完全清醒了，扭动身体，忽然从无忧怀里挣扎出来。无忧吃了一惊，伸手去挽他的手臂。哪知这小东西跟泥鳅一样滑溜，躲开无忧，撒腿就跑，眨眼就消失在街道拐角。

遇到这种事情，要是别人也就罢了。但无忧绝不愿任由那孩子再受折磨，当下也站起身尾随而去。转过街口，面前是一条青石板的小巷。拐弯抹角走了小半个时辰，巷子越来越幽深，无忧心头也越来越疑惑，但觉周围的气氛越来越阴森沉重。

终于走到巷子尽头，此地狭窄背光，冷风飕飕，两旁是青痕斑驳的土墙。其中一边土石坍塌缺了半截，露出一个大洞。从里面传来阵阵嘈杂声，好象墙后是喧闹的街市。无忧心下好奇，贴着土墙，微微欠身，探头从土洞边朝里观瞧。

……她所见到的场景，只能用『人间地狱』四个字来形容。

只见墙那面有一大块空地。碎石烂瓦四散纷落，看模样是一座早已崩塌的破庙。到处都是灰尘，到处都是污垢。蛛网盘结，脏水四溢，瓦罐，布片，木板，各种破烂应有尽有，撒的跟满天星斗似的。虽然已到初夏时节，但石缝里乱草枯黄，仍旧萧瑟衰扬，散发出腐烂刺鼻的臭味。残破的砖石掺合黑糊糊的烂泥，形成许多堆土包。有几十个衣不覆体的男女正栖身在那上面。

这些人肮脏不堪，头上没有头发，浑身臭气熏天，太阳光照在身上也变得惨然苍白。趁着中午的暖乎劲儿，有些人在捉虱子，有些在呼呼大睡，还有些龇牙咧嘴，百无聊赖的做着鬼脸。一个破了相的男人正在身上点缀泥点，打算装扮成麻风病。另一个老头子往裹脚布里灌黄泥，看上去好象断腿已经溃烂，正渗透出黄脓水。还有一个女人往额头上粘贴风干的豆腐，假装成千疮百孔的痈疽。种种假扮的伤病十分逼真，专门骗取好心人的同情和施舍。

在这乌烟瘴气的巢群中间，横七竖八的堆砌着几块大青石，表面用木炭画着不堪入目的淫画。石间凹凸的棱角嶙峋阴冷，形成许多幽深莫测的缝隙，里面可能隐藏着骇人的虫豸，可怕的毒蛇，说不定还有幽灵恶魔。然而这些恶物都不算什么——和青石上方端坐的那个老太婆比起来，所有的妖怪都会相形见拙，自愧不如。

这个老婆子真可算是怪物中的极品：狰狞的母猪脸，丑恶的狗鼻子，血红的嘴唇下，百森森的獠牙寒光闪闪。头发蓬乱稀疏，污秽的头皮上满是癣癞，半人半妖的凶狠眼神从乱发缝里射出来，好象可以穿透人心。青石旁边有个女叫化子跪着为她捉虱子，间或被老婆子的目光一轮，浑身就是一哆嗦。

看架势这老婆子正是这群乞丐的头目。此时正闲极生厌，嘟嘟囔囔的数落，痛骂世道，诅咒天地，正骂的起劲，忽然断喝道：『阿草呢？浮生草在哪里？臭小子还没有回来么？』。

一个柔弱的声音答道：『我……我在这里！』从土堆后慢慢爬出一个弱小的身影，畏怯的颤抖着，缓缓抬起头偷看老太婆。

无忧在墙外早已被眼前的丑物恶景惊呆了，此刻才猛醒过来——那个小身影正是她要找寻的小男孩。无忧按捺不动，心下寻思『原来这孩子的名字叫“浮生草”，不知他是那老婆婆的什么人？』。

『浮生草』哆哆嗦嗦的爬了半天，好容易来到老太婆脚下。老太婆又是大喝一声，有如晴天霹雳：『狗东西！站起来！』。

浮生草耸身一颤，立即飕地站直，活象提线木偶似的。老太婆厉声问道：『今日你出去得了多少钱？还要我问你才拿出来么？』。

浮生草怔怔不语，愁苦的双眸中噙着泪水。老太婆道：『大身主在太原醉仙阁被人折断了脊梁，才几天啊？你就敢趁机偷懒！哼，三天没有讨到一文钱，你说怎么办？』忽地嘴角一弯，笑得比哭还难看，道：『你过来！』。

看着这恰似野兽般的微笑，浮生草流露出绝望的神态，十根手指交叉着绞来绞去，一寸寸的挪了过去。等他挨近，那老太婆眼睛中凶光大现，猛然伸出手臂，一把将他的手腕抓住。枯爪般的手指凉冰冰得箍的生疼，浮生草魂飞魄散，慌乱之间失去了理智，尖叫着又抓又挣。老太婆没料到小孩子会反抗，不留神被他挣脱，手背上还被抓出两道血痕。

一时间周围静了下来，众乞丐心头惴惴，大气也不敢出。？老太婆冷冷的瞪着小男孩，慢慢把手掌举到嘴边，伸出舌头舔舐伤口上的血渍，平静中透出神情残酷可怕，正是猛兽扑食前的那种凶相。老太婆舔了一会，淡淡的道：『按照咱们福寿堂的规矩，若是忤逆身主，当该身受何等刑罚？』。

众乞丐见事不关己，老太婆也没有迁怒他人，都松了口气，纷纷出主意。有说断肢，有说砍头，有说剥皮，还有说把小男孩煮着吃了，种种酷刑不一而足。

老太婆摇摇头，缓缓道：『我钱毒姑自入堂以来，始终是一名小小的身主。多年间，我花费心思制成一种神针，名字叫做“三绝膏肓”。毒力比本堂“子午神针”还厉害数倍。要是献给堂主，定能因功提拔。嘿嘿，今天正好就用这小杂种试试我的神针吧！』说罢从怀中摸出一根一寸长的黑针，针尖映着阳光忽闪不定。

众叫化轰然叫好，七手八脚的将小男孩按到在地。浮生草早被自己刚才大胆的举动吓傻了，只知道抽抽嗒嗒的念叨：『身主，饶了我吧……饶了我！』直到此时方才知死期已至，不由得撕心裂肺的惨声怪叫。

老太婆钱毒姑站起身，狞笑道：『叫吧，使劲的叫！叫得越响，听着越受用！』扬扬手中毒针，朝小男孩走去。

就在这时，从土墙那边传来清婉的呼喝：『快放开她！』音调不高，平和温静，但隐隐有种威严之意。众乞丐微感诧异，不禁停住手脚回头循声看去。就见倩影婀娜，正是无忧眼见危急翩然而至。

钱毒姑上下打量端详，问道：『你是谁？』。

无忧不答，跨过乱石，缓慢的走进人群。那情势就如凤凰走入鸡群，清绝高贵不可为卑贱之辈所仰视。众乞丐气为之夺，身不由己的朝两边退开。无忧扶起小男孩，转头静静的盯着钱毒姑。钱毒姑猛一哆嗦，心头莫名其妙的发虚。不知为何，她不敢与这个蒙面少女对视。？钱毒姑定定神，又问道：『你是谁？』。

无忧道：『我是买花的人。这位小弟弟的花卖给了我，但他忘记了收钱。瞧！』从怀里摸出五六个铜钱，道『我是赶来送花钱的。』。？钱毒姑一愣，随即嘿嘿笑道：『浮生草这小子，真跟闷葫芦似的。要是早说明白了谁还会怪他。给我吧！』说着摊开手掌便欲接钱。哪知无忧手腕一转，却将铜钱塞进浮生草手中，淡淡的道：『花是这孩子卖给我的，钱自然是他的。』。

周围几个乞丐见状偷笑出声。钱毒姑大怒，恶狠狠的瞪着无忧。却见无忧牵着浮生草的手一转身，旁若无人径向土墙走去。钱毒姑喝道：『站住，你带他到哪里去？』。

无忧转过身，平静的问道：『你是孩子的亲人吗？』此话问的突兀，钱毒姑不及细思，张口道：『不……』没等她说完，无忧紧接着问道：『那么他的父母亲人是你故交朋友？』钱毒姑一时无从作答，茫然的摇摇头。

无忧道：『既然非亲非故，我带他到哪里去与你何干？』说罢拉着浮生草迈步又走。钱毒姑打个呼哨，众乞丐团团围上，挡在无忧身前。

无忧面不改色，环视众人道：『你们想做什么？』她在危急中的泰然神态，往往有种凛然肃穆的威仪。这镇定来自她心中的至善，好象乌云里的一缕阳光，虽然柔和，但却能劈开黑暗。众乞丐没见过这等临危不惧的少女，心中七上八下，一时都呆立不动。

钱毒姑也暗自疑惑。她混迹江湖多年，阅人无数，眼见这少女身姿绝美，气质高贵，暗料其定然身份不凡。又见她面对重围毫无惧色，似乎有所仗恃，莫非暗中附近还伏有帮手么？想到此处，钱毒姑心头咯噔一下，望望土墙外，暗踌躇道『福寿堂正被官府剿拿，听说堂主都被一个叫黄天骄的参将捉拿，如今是非常时期，定要万事小心。』眼珠转了几转，计上心来，当下满脸堆笑道：『想必是这位小姐想为浮生草赎身，也好啊！只要给足钱，我就让小东西跟你走！』。

无忧道：『赎身？赎什么身？』。

钱毒姑道：『浮生草是我从街边捡来养大的，这么些年吃了多少米粮，花了我多少银钱？现在你带他走，难道就此一笔勾销了？』。

无忧低头柔声问浮生草：『是真的么？』浮生草昏昏沌沌，还没从惊吓中缓过劲，茫然点头喃喃道：『身主……身主，饶了我。』。

钱毒姑大声道：『听见了么？我是他身主！是主人，这小子是我的奴仆！快快拿钱来赎他。』。

无忧眉头轻挑，牵着浮生草朝钱毒姑走来。她妙目澄澄，脚步均匀毫无犹豫，仿佛面前的恶人只是一团烟雾。钱毒姑吃了一惊，不禁后退半步，道：『怎么？』。

无忧走到近前，点头道：『好吧，我替孩子赎身！』。

钱毒姑松了口气，转念觉得奇怪：为何这么一个纤弱少女，却总会让她心惊肉跳。

无忧掏出怀里几十枚铜钱，取下头上的珠钗、又拿出行囊里几件金银首饰，问道：『够了吗？』这些首饰都是太原时张凌风给无忧买的，全是贵重之物。钱毒姑被珠光宝气照的眼花缭乱，心下大喜若狂，接过首饰，叫道：『不够！』周围众乞丐也是垂涎唏嘘，惊疑之下只觉恍在梦中。

无忧沉吟片刻，解开衣领。众人眼前一花，只见白玉无暇的肌肤上，挂着一串荧荧温润的珍珠。无忧解下珍珠递了过去，又问道：『够了么？』。

钱毒姑眼珠子都快掉下来了，一把抢过来。乐巅巅的狂叫：『不够，不够！还差得远！』说着龇开大嘴，猛吞馋唾。

无忧已是身无分文，但她依旧神色如常，坦然道：『我没有值钱的东西了……还有一颗“麒麟丹”，但却不能卖钱…………这样吧！余下的钱以后给你，就当我欠你的好了！』。

钱毒姑微微一怔，转念哈哈大笑：『好，好，好主意！放债我最喜欢。』。

无忧道：『那就行了，我们后会有期。』说着牵着浮生草转身欲走。

钱毒姑厉声喝道：『站住！』。

无忧回头平静地道：『还有何事？』。

钱毒姑冷笑道：『不懂规矩么？你既欠了我债，如何不留下些表记当作凭证？』。

无忧听说过买卖骡马的情形，问道：『你要什么凭证？要我立字据么？』。

钱毒姑道：『一张破纸值什么？咱们堂里的常例，定要留下身上物事才行。比如……』她表情凶煞，从牙逢了透出几个字，道：『比如留下一只眼睛，一只耳朵，一只手指……』满以为那『阔小姐』定会吓的面无人色，哪知无忧没等她说完，决然道：『好！你拿刀来！我砍下一根手指给你！』。

话一出口，众人都感吃惊，却见无忧眼中泪花微闪，轻轻抚摸浮生草的小光头，低声道：『这么个柔弱的孩子，成日受尽折磨屈辱。他不到五岁吧？要不是亲眼所见，说什么我也不信世上能有如此惨事……只要能让他不再受苦，你要什么我都给你！』说罢微微一笑，宽仁和勇决同时流露在眼光里，众乞丐都感心头发颤。接着无忧淡然道：『请给我一把刀。刺眼睛、割耳朵、砍手指，为了这孩子，我都愿意。』。

周围鸦雀无声，众乞丐面面相觑，犹豫不决。钱毒姑心下狐疑：为何这气度不凡的小姐拼命要买浮生草？她盯着浮生草左瞧右瞅，实在想不通这又脏又丑的小东西居然是奇货？而且还如此的稀罕珍贵——竟能让人不惜自残肢体也想得到？疑惑中她又再次打量无忧，竭力猜度她的意图。但钱毒姑根本没有『同情、慈悲』此类念头。将心比心，她料定无忧此举暗藏玄机，说不定还是针对福寿堂的阴谋。

念及于次，钱毒姑心想绝不能依照无忧的话去做——她说割耳断指，就不能给她刀子。可是就这样放走她又于心不甘。钱毒姑笑道：『我们叫化子怎敢损伤富家小姐。』眼神忽闪，最后定在无忧的头发上。那取下簪钗的长发披散及肩，犹如黑色的绸缎般微微起伏。钱毒姑恶从胆边生，嘿嘿笑道：『但行里的规矩不能坏了！就请小姐留下头发作为凭据吧！』说着用手在额头上一比划，咧嘴阴惨惨的笑。

无忧微皱眉头，问道：『要我把把头发剪掉吗？』。

钱毒姑冷哼道：『不是剪掉，是剃光！寸草不留方见诚意！你瞧，我手下这些叫化子个个都是光头。若是有求于我钱毒姑，就得当面断发剃头！哼，我看着头发长的人就来气……』说到此处，想起自己秃顶癣癞，毛发稀疏，登时火冒三丈，大喝道：『剃头！剃光头发便让浮生草跟你走！』。

无忧眼神低垂，把长发顺到胸口，轻轻抚摩着……忽地抬起头，毅然而平静地道：『那好，咱们一言为定，你剃吧。』缓缓地坐到地上，望着天边再不说话。阳光照在她头上，身上，给这纤丽的姿容增添了一种难以名状的庄严。钱毒姑东张西望，心怀鬼胎，寻找隐藏在暗处的少女的『帮手』，暗想『见到同伴遭受折辱，你们总该显身了。』然后朝众乞丐大喝道：『准备家伙，给她剃头！』。

众乞丐团团围拢。不多时走出一个老乞丐，右手握着一把剃刀，左手提着半瓦罐热水。叫化帮里时常接纳流民入伙。钱毒姑定要新人断发，因此剃头的家什也是常备的。

那老乞丐走到无忧的身后，放下瓦罐，伸出老茧横布的手掌托起头发。忽然老丐心中一震，只觉指尖轻柔冰凉，如烟如雾，满把青丝恍若黑色的流水，若有若无的从手指缝里悄然滑去，待得定神一看，手里空空如也。老乞丐讶然失色，寻思剃头无数竟从未见过如此秀发。愣了半晌，才将热水浇在无忧的头顶，再在分别挽成几缕。明晃晃的剃刀赫然闪亮，映着阳光缓慢落下。

无忧登感头皮微痛，发丝轻拂着脸蛋纷纷飘落。她静静的阖上眼帘，将就要涌出的泪水挡了回去，心中默默轻叹『哎，哥哥，你的无忧妹妹没有头发了，这下可不美了！』随即又想『算什么呢？头发能换一条命，还有别这更划算的买卖吗？』想到这里自感欣然，睁开眼睛，清澈的眼底竟露出浅浅笑意。

众乞丐默然无声的看着，心里有种说不出的滋味。此时四周寂寂，清风徐徐，柔和的阳光遍洒在院落中，令污秽的场所似乎也反射出洁白的光芒。无忧一动不动，好象笼罩在这圣光中。众丐心神不宁，莫名的战栗——频于作恶的人瞻仰义举，常能唤醒深埋在心底的羞耻。这感觉就象是春天的雷声，可以令冬眠昏睡的兽类悚然震醒。

足足小半个时辰方才完事。那老乞丐已是浑身大汗，握着剃刀的手不住颤抖，只觉心力憔悴，几乎不能动弹。无忧转头问道：『剃好了么？』。

老乞丐出声不得，勉强点点头。无忧摸摸光光的头顶，微笑道：『谢谢你，剃的很好，一点也不疼。』站起身把地上散落的发丝收拢，递给钱毒姑，道：『你好好保存吧，以后我还钱的时候就以此为据。』说罢拉住浮生草的手，转身朝墙外走去。众乞丐面带敬畏之色，默默的往两边闪开。

钱毒姑早瞧得目瞪口呆，木呆呆的接过无忧的头发。眼见无忧要走，霍然清醒过来，叫道：『等一等！』。

无忧停住脚步，转头淡淡的道：『嗯？你还要什么吗？』。

众乞丐齐齐盯住钱毒姑，目光中隐含几许鄙夷。钱毒姑见状堆笑道：『老婆子说话算话，哪还敢多要？只是浮生草这孩子是自幼在老婆子身边，如今生生分离，自然有些舍不得。』说着塌眉拉脸作出一幅悲切的样子，真是要多难看有多难看。几步走到浮生草身前，一把将他揽进怀里，放声干嚎道：『孩子，千万要记得婆婆啊！』。

无忧心地纯洁，以已度人，以为钱毒姑当真跟小男孩依依不舍。岂料钱毒姑抱着浮生草，打算用毒针在他身上狠扎一针。忽又转念一想，一个更加毒辣的主意浮现脑海，当下将毒针偷偷塞进浮生草手里，在他耳边悄悄嘀咕。浮生草年幼无知，逆来顺受已成了他的习惯，听了『身主』的吩咐也不答话，只是茫然点头。

少时钱毒姑站直身体，长出口气，道：『好了，该嘱咐的都说完了。浮生草，以后这位小姐就是你的身主，你可得听话！』。

无忧不愿逗留，握住浮生草的手转身就走。几步来到土墙边，又转过头来环视众乞丐，沉静的眼神里满含怜悯与惆怅，忍不住轻叹一声，抱起浮生草跨过墙洞。然后拉着他头也不回的疾步而去。

穿过街巷，无忧带着浮生草循着原路往回走。她脚步盈盈，心情渐渐放松，象天上的白云悠然自由——一想到自己救了一个濒临死亡的孩子，无忧喜不自禁，失去头发的伤感也抛到九霄云外去了。

浮生草拉住她的手，睁着一双大眼睛望着无忧。要去哪里？他不清楚，只知道这个蒙着脸的人就是新的『身主』。走过市镇里的骡马市时，小男孩忽然停住脚步，呆呆的盯着脚下。

无忧微觉诧异，低头问道：『怎么了？』。

浮生草弯腰拾起地上一截拴牛马的绳子，挽了绳圈套在脖子上，另一头塞进无忧手里，那意思是叫她象牵狗一样牵着自己。

无忧微微一颤，料想她以前定是常受这种虐待，当即解开绳子远远抛开，蹲下身子，柔声道：『绳子是用来拴牲畜的，我们是人，都是一样的人。』。

浮生草怔怔转头，似乎还想去捡那绳子，无忧轻轻扳过他的肩头。浮生草嚅嗫道：『身主……绳子……身主。』。

无忧黯然心伤，解开蒙在脸上的布巾，强颜微笑道：『再也没有什么身主了。嗯，看样子我大你十几岁，那以后你叫我姐姐，我叫你“阿草”好么？来，你叫我一声姐姐试试。』。

一瞬间，浮生草看清了无忧的容貌，木然的小脸蛋忽地微微变色。他认出无忧就是在醉仙阁中解救他的『仙女』！苦到极点的孩子乍见救星，有如寒夜里发现灯光，久已冷漠的眼睛闪动希望的光彩，吃力的道：『姐……姐！』。

无忧粲然而笑，点头道：『这就对了，阿草，咱们走吧，我带你去见元宗哥哥，他是世上最好的人！』。

两人重新上路，浮生草目光盯在姐姐身上，片刻也没有离开。无忧被他瞧的发窘，摸摸头皮，笑道：『难怪你老看着我，这样子定然难看死了。』说着取出蒙面的布巾，仔细的包裹在头上，低头对浮生草道：『你是男孩子倒还好办，姐姐没有头发了，若是不把光头包好，走在大街上定会被人笑话的。』说到这里忽感自己私心颇重，讪讪的不好意思。牵着浮生草只管朝前走，片刻间走出十斗坪，渐渐远离喧嚣纷繁的人世，走进荒芜而清静的山野。

花香漫道，鸟语盈天，小虫在草间呢喃，午后的斜晖暖暖的照耀大地。无忧心摇神怡，忍不住吹起那首动人的哨曲。浮生草一直板着脸注视『姐姐』，幼小的心灵被摧残太甚，难以理会这突如其来的自由和幸福。但此刻听见哨曲，他似霍地惊醒，回转头看了看背后的天空……

只见天色湛蓝，白云飘飘，神秘莫测的天命似乎正在朝他微笑。

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