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台上唱尽千古事，不及人间一出戏

司马玉乐极忘形，喜滋滋脱口而出：“她的名字叫苏忆荫。我们是在燕京城外见的第一面。那时，”正说到这里，老夫人突然截断他的话，道：“你说，你喜欢的姑娘名叫苏忆荫。苏忆荫，忆荫姑娘，玉儿，你实话告诉奶奶，她们是不是同一个人。”司马玉先是一怔，随即坦诚道：“是呀，她们就是一个人。奶奶，你当真是一点也没有老，清健敏捷，一猜就猜对了。”
老夫人丝毫不受他恭维，收起了脸上笑容，对大夫人道：“去把刚才那人叫进来。”大夫人身边一名侍女应声而去。大夫人却站起身来笑道：“原来玉儿看中了四弟妹身边的侍女，这也不是天大的事情，值得跪下来请求。玉儿，你快些起来。”

司马玉没有得到确定答复，仍是长跪不起。大夫人又道：“忆荫姑娘的伯母就要进来了，你要让他看见你这幅模样吗。”司马玉虽不相信，那胆怯卑微的妇人和苏忆荫有任何关系，仍然站起身。

妇人小心翼翼的行礼，见过老夫人，不知所措的站在当地。老夫人上下打量扫了她一遍，问道：“苏忆荫是你侄女？”妇人呆呆一怔“苏，”随即连声道：“是，是的，苏忆荫是我的侄女，她是我男人妹子的女儿。”她的语气很是激动，说到后来，眼圈泛起了红色。若非至亲骨肉，久别难逢，怎会如此真情流露。

老夫人见妇人快要哭出来了，皱了皱眉头，道：“大夫人，你问她吧。”大夫人伺奉老夫人多年，深知其心意，接着问道：“你那妹子和妹夫是什么人？靠什么谋生？怎得不亲自来看女儿？”

妇人哽咽道：“我的妹子和妹夫，他们，他们都死了。真是可怜，他们死得很惨。”大夫人见她语带哭音，将话题扯远，立即又问道：“是因为父母都死了，才将她卖身为婢吗？”

司马玉听到“卖身为婢”四个字，立即又要起身分辩，被格敏特咳嗽一声，眼光制止，只好暂且忍耐。

却见那妇人慌忙摇手道：“不是的，夫人，不是的。那孩子是我妹子的女儿，我们绝不忍心把她卖给别人。”大夫人无心跟她分辨这种芝麻绿豆大的小事。便道：“那就是养不活，送给四夫人使唤。”妇人又道：“也不是的。”连番否认，倒引得大夫人笑了，对格敏特道：“四弟妹，难道那丫头是你无缘无故捡来的。”

格敏特尴尬一笑，看了儿子一眼，道：“这件事说来复杂的很。过后我再向大嫂子详细解释。”

大夫人便不再追问，又转向那妇人道：“你还没说，你那妹子和妹夫生前是什么人？”妇人拉起袖子擦了擦泪花，答道：“妹夫是戏班里写戏的先生，妹子和我一起帮人做针线，贴补家用。”

当时，戏班子属于下九流的行当，是一门非常低贱的职业。不是有句俗话“戏子无义，婊子无情”，那是将戏班戏子和娼门妓女相提并论。在公门侯府的贵人眼中看来，戏班子就是专门供他们消遣，取乐的玩意儿。所以屋内众人，除了格敏特和司马玉母子，听说妇人妹夫是戏班中人，脸上不约而同露出鄙薄之色。格敏特是异族女真人，对汉人的社会风俗感受不深。司马玉则是想，无论那人跟荫儿有无关系，现在总归牵涉到她，我也不能轻视此人。

大夫人沉默一会儿，向司马老夫人道：“老夫人，这件事还得请您定夺。”

老夫人问司马玉道：“玉儿，你是真的很喜欢那个丫头吗？”司马玉道：“奶奶，她不是那个丫头。荫儿有名有姓。何况她根本不是丫头。”说着望向母亲，显然对母亲平白无故，承认苏忆荫婢女身份，很是生气。

老夫人笑道：“你便不回答，从这番话中，我也知道你对那丫头，哦，是忆荫姑娘的心意了。既然她是司马府的使女，跟了主人，便不再和生身父母有任何关系了。你若真心爱她，我便向你娘讨个情，让她把忆荫丫头给了你。只是将来你的正夫人，是位极聪明厉害的女子，你可得要当心了。”

司马玉听了这话，终于从座位上跳起，不可思议道：“奶奶，你，你是要我纳荫儿为妾。那绝不可能，不！这简直是太荒唐了。谁说荫儿是娘亲的侍女，谁说这人是荫儿的伯母，荫儿的父母亲另有其人，绝不会是戏班戏子。”

老夫人笑着道：“那你说，忆荫丫头的父母亲究竟是什么人？”

司马玉便道：“荫儿的父母亲是”，一语未了，格敏特也顾不得老夫人责难，出声急止道：“玉儿！不要胡说！”她害怕司马玉任性负气，不计后果，说出苏忆荫的养父母苏瑾和蒋英林。那样，事情将不可收拾。

哪知司马玉毫不理会母亲焦虑，继续道：“荫儿的父母亲是，是都城的富商。”格敏特悬到嗓子眼的一颗心，终于原位落下。原来儿子只是扯了个谎。

屋内其他人的眼光，一齐落在衣裳粗陋、瑟缩愁苦的妇人身上，怎么也看不出她身上富有商妇的影子，说她是商人仆妇，那还差不多。不禁都哑然失笑。

大夫人笑道：“玉儿，他们是都城里哪一家的富商呀？做的哪行生意？”

谁知这也难不倒司马玉，只听他道：“荫儿双亲确是都不幸早逝，她也确实有位大伯，他是做什么生意，我不太清楚。但这位商人有名有姓，现就住在都城。”

大夫人心想，你连谎都不会撒，什么叫也不幸早逝，她伯父做什么生意，不太清楚。既然有名有姓，你又不说。其实她也不想为难侄儿，但这件事关系到他的终生大事，非打破沙锅问到底不可。追问道：“这位商人究竟姓甚名谁？到底住在都城何处？”

格敏特暗暗摇头，玉儿呀，玉儿呀，你何必撒这个谎。这时你随便捏造个姓名地址，老夫人和大夫人肯定会派人去访查，查无此人，此事就彻底没有圜转余地了。

正想时，听到司马玉道：“她的伯父名叫谢展鹏。”没等他说出谢展鹏家住何方，屋内早已响起一片会意笑声。格敏特更是长叹一口气，苏忆荫姓“苏”，如何她的大伯又姓“谢”了，这不是摆明让人家笑话，果不其然，我早就知道你在胡说八道。

妇人巍巍颤颤，抬起发窘的脸，向司马玉道：“公子，你不要再替忆荫的父母说好话了。她的母亲是贫苦人家女儿，她的父亲也当真是戏班出身。虽然他们都是穷人，身份低下，没有地位没有钱财，但确是忆荫的亲生父母呀。”

司马玉道：“不，不是的，不是这样子的。”现在在他心目中，只想着一定要娶苏忆荫为妻，执拗固执，其他事情一概漠不关心，也失去了平日的冷静理性。这也难怪他，以他的聪明心智，只是稍加细想，便知那妇人的话事出有因。何况那日谢展鹏也跟他说过，他兄弟收养的义女，是被人丢弃在商船上的，苏忆荫很有可能就是戏子的女儿。

但只要他默认，奶奶和众伯母肯定不会同意他的请求。不但和苏忆荫同结连理，比翼双飞的宿愿化为虚幻，很可能还会听到令他难堪痛心的话。

谢展鹏是唯利是图的商人，趋炎附势，就算当日那个女婴不是苏忆荫，只要他授意暗示，谢展鹏一定会毫不犹豫的承认苏忆荫的身份，正是他兄弟收养的女儿。到那时，只要把养女儿的“养”字去掉，对外直接宣称苏忆荫是谢家失散多年的女儿，他就能毫无阻碍将苏忆荫娶回府。虽然明初商人的地位也不高，但巨商大贾却又另作别论。

众人见司马玉谎言戳穿，依然固执己见，笑得越发厉害了。司马玉只觉笑声如同根根尖针刺入头脑，痛苦难受中，虚幻梦境真实再现，周围笑声如同无情恶魔折磨，咬噬着他的心灵。“不要笑了！不要再笑了！”突然他大喊出声。

屋里的人都吓了一跳，笑声嘎然而止，取而代之是窃窃私语。嘈嘈切切的细言碎语，如同无数蚂蚁从脚跟爬满全身，在肌肤、血液、脏腑中来来回回爬行，让他毛骨悚然，战粟发抖。他充满了恐惧，一步步向后退。

格敏特再也不顾不得旁的，过去扶住司马玉，急问道：“玉儿，你怎么了？别吓唬娘，有什么事你只管说，娘都答应你，都遂你心愿。”

司马玉怔怔望着母亲，突然一把推开她，低声道：“蒙古公主，你是蒙古公主。”格敏特“啊”的一声，脸色顷刻惨白。待得她回过神来，司马玉已冲出了屋子。

只听得屋外青儿的声音，大声叫道：“公子，公子，你要到哪里去？”

欲知后事如何？请看下回分解。

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