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十 凯尔达隆的亡灵

搜索队沿着小路前进，不时出现的麦粒使他们确认自己没有偏离方向。下午的时候，搜索队眼前的地势渐渐倾斜下去，他们已经走出丘陵地带，小路在这里也到了尽头。眼前出现了达隆米尔湖宽广的湖面，从索多里尔河绵绵不绝注入的湖水，又在南面形成一条湍急的河流，一座简单的木桥横跨在河面上。
“看样子他们过河了。”沃尔夫指着地上说，河岸边松软的土地不同于之前的砂石路，地面上留下了凌乱的车辙印。

“前面通向什么地方？”沃尔夫向斥候队长奥斯博问道。

“凯尔达隆，巴罗夫家族的庄园。”

“巴罗夫家族？”沃尔夫有些迟疑，像是想起什么。“辛迪加团伙怎么会踏入他们的领地。”

“有什么问题吗？”穆图问道。

沃尔夫向他说明了自己的疑惑。巴罗夫家族曾经掌握着奥特兰克王国大片土地，在兽人战争时，奥特兰克背叛了联盟向兽人投诚，并在后来的战斗中配合兽人大军进攻达拉然。奥特兰克军队被击溃后，大量残余贵族逃向凯尔达隆寻求庇护，但巴罗夫家族将他们交给了联盟。在侥幸逃过审判的奥特兰克贵族眼中，巴罗夫家族是可耻的叛徒，是他们出卖了整个王国，所以辛迪加这样一支由奥特兰克反叛势力领导的队伍是不太可能踏入巴罗夫家族领地的。

知道了事情的来龙去脉，穆图说道：“既然辛迪加能和亡灵天灾合作，那么踏入凯尔达隆也不是不可能的。我认为应该继续追踪下去，事实足以说明一切。”

“好吧。”沃尔夫取下背在后背的盾牌拿在手里，“我们最好谨慎一点，先在远处观察他们的动静。”

凯尔达隆庄园位于达隆米尔湖中的一座岛上，由一座石桥和岸边相连。搜索队小心翼翼渡过河面，潜伏在岸边不远的树丛里。天色越来越暗，湖面不知不觉笼罩上浓重的雾气，这为穆图他们提供了最好的掩护，同时也使凯尔达隆城堡越来越模糊，最后只剩下雾气中一个朦胧的影子。

越来越低的温度使空气中的水蒸气凝结成一个个晶莹的水滴，附着在周围的树木和草叶上，打湿潜伏者们的身体。穆图抹了把额头上的露水，战锤上传来淡淡的温暖让他觉得很舒服。空气变得更加沉闷，大概过不了多久就会有一场大雨到来。

凯尔达隆传来杂乱的响动，搜索队急切地想要知道里面发生什么，但厚重的雾气阻挡了他们的视线。

“现在这样对我们毫无帮助，我们应该靠近一些，或许可以知道他们在做什么。”穆图小声对身边说道，他已经看不清沃尔夫中士的模样，只有一个熟悉的影子说明他还在那里。

很快传来中士的回答，浓重的大雾使他的声音显得有些沉闷，“我带两个人靠过去，你和其他人留在这里，要是我们被发现了，你们立刻离开。”穆图听到身边传来悉窣的响声，还有中士低低的咒骂，“这倒霉的鬼天气。”

“中士，还是我去吧，如果有危险，我可能更容易脱身。”穆图拉住已经站起来的沃尔夫，抢先从藏身之处走了出来。

“千万小心，注意安全。”中士叮嘱说。

“我跟你一起去。”身后传来格雷干低低的叫声，穆图感觉有个低矮的身影跟了上来。他们蹑手蹑脚向凯尔达隆摸去，庄园透出点点朦胧的灯光，还有嘈杂的脚步声，似乎有很多人正在忙碌。

穆图两人越过连接小岛的石桥，一直靠近到庄园大门很近的地方，门前有两个来回走动的人影，大概是庄园守卫。前面传来车轮滚动的声音，接着几辆马车出现在浓雾里，绕过庄园外墙，沿着湖岸向小岛北面走去。

穆图拉了下矮人的衣袖，示意跟上去。马车走了一段距离，在一处像是码头的地方停下。听声音已经有很多人等在那里，他们将车上的货物卸下，搬上停在湖面的船只。一个大概是首领的人大声吆喝着，催促手下加快速度。

“快点，你们这些懒鬼，今晚一定要将粮食运到达隆郡。”

他们运送的很可能是从补给车队抢来的粮食，但为什么要运到达隆郡？总不可能是在劫富济贫吧？穆图心中嘀咕，又靠近了一些，大雾的掩护可以使他们走得很近而不被发现。

一个阴森的声音向之前说话的人问道：“瑟尔林，那些辛迪加人类，你打算怎么处理？”

被称作瑟尔林的人回答道：“主人，他们已经被感染，现在正在詹尼斯那里，我们的女主人一定会好好招待他们的。”说着发出沙哑的笑声。他的主人像是很满意这样的结果，哼了一声不再说话。

他们的对话证实了穆图之前的猜测，辛迪加的确因为某种原因和巴罗夫家族联手，抢劫补给车队似乎不止为了切断安多哈尔的补给，而是还有别的目的。至于那些辛迪加劫匪，在失去利用价值后大概被抛弃了，穆图隐约猜到他们的下场感染，现在的洛丹伦除了亡灵天灾的瘟疫，还有什么会使用这个词呢？

天空中突然出现一道耀眼的电光，黄豆大小的雨点随着隆隆的雷声落在地上，发出噼啪的响声，倾盆大雨从天而降，原本浓重的雾气被迅速冲淡。

穆图暗叫糟糕，拉起矮人转身就跑，但他们已经被发现了。身后传来瑟尔林的大叫和一声熟悉的尖啸：“抓住他们，这些该死的奸细。”

没跑出多远，穆图听到头顶传来翅膀扇动的声音，一个体型巨大的石像鬼猛地降下，挡住他们的去路。

石像鬼渐渐变成一个男人的样子，他的手中握着一只铁钩。

格雷干立刻用火枪对准了他，看看他手中的武器，又抬头看看穆图。穆图也注意到了，他想起补给车队一名死者身上怪异的伤口，还有被沃尔夫称作石像鬼魔法的东西。

“我是巫妖王的传令官基尔图诺斯，你们在这里做什么？”面前的男人阴森森地问。听声音知道，他就是之前瑟尔林口中的主人。穆图身后传来凌乱的脚步声，大概是瑟尔林领着其他人追来了。如果被包围，他们几乎没有生还的可能，只有趁着对方大队人马还没到来立刻冲出去。

“射击！”穆图大喝一声，挥舞着战锤向面前的人冲去。格雷干毫不犹豫扣动扳机，大号铅弹在火药气体推动下高速飞向目标。

大概是没想到对方说动手就动手，基尔图诺斯明显愣了一下，但很快就反应过来。他并不把穆图的攻击放在眼里，只是敏捷地在身前施放出一个魔法屏障避过飞来的子弹，然后伸出一只手想要接住穆图的攻击。马上他就发现自己做了一个错误的决定。战锤顶端迸射出炙热的火焰，挟着难以抗拒的力量狠狠砸在他的手臂上，巨大的冲击力使他向后飞出好几米远。

基尔图诺斯发出刺耳的惨叫，拼命扑打手臂上的火苗，还从来没有一个人类能使他感到这样难以忍受的疼痛。不等他站起来，穆图再一次扑了上来。基尔图诺斯狼狈地在地上打了个滚，战锤贴着他的身体砸在地上，花岗岩铺成的地面立刻碎裂开几条大缝。

基尔图诺斯趁机又滚出几步，从地上跳起来，变回石像鬼的模样飞到空中。

“可悲的人类，你弄疼我了。你马上就会为此付出代价，我会让你痛不欲生。”石像鬼尖啸着发出得意的怪笑，但矮人的子弹立刻在他的翅膀根部开出一个鲜血淋漓的大洞。

“呃？”石像鬼愣愣地看着正在冒血的伤口，然后一个跟斗栽落地面，又变回人类的外表。两名入侵者没有纠缠下去的意思，穆图拉着矮人向桥上跑去，格雷干经过时，对准传令官瘦骨嶙峋的脸上狠狠飞起一脚，基尔图诺斯“嗷”地又是一声惨叫，他的鼻梁骨几乎被踢断。

瑟尔林领着十几名通灵师追上来的时候，穆图他们早已经跑过对岸，钻进茂密的树林和搜索队汇合，只剩下基尔图诺斯捂着鼻子躺在地上。

“主人，你没事吧？”瑟尔林急忙跑过去扶起他。

传令官发疯似地叫喊着：“抓住他们，抓住入侵者，我要用最残酷的办法来折磨他们！”也难怪他这样暴跳如雷，这两个卑鄙的入侵者甚至不给他展现自己实力的机会，就用偷袭的手段把他打倒在地；尤其是那个矮子，居然敢用他肮脏的大脚踢上自己高贵的面颊，简直是奇耻大辱。

面对暴怒的主人，瑟尔林不敢有丝毫迟疑。等他们冲进树林，入侵者早已不知跑到哪里去了，只留下曾有人潜伏的痕迹和满地泥泞的脚印。无奈只好沿着脚印追上去，不久之后，前面出现一小队人类的身影，他们已经越过达隆米尔湖南边的河流向西逃去。瑟尔林刚要下令继续追击，眼前的木桥突然传来一声巨响，伴随着飞腾的火焰化作碎片飞上天空。四散的木屑差点击中瑟尔林，他却毫无反应站在原地，相比起将要来临的主人的惩罚，他还是宁愿直接被炸死。

大雨仍旧下个不住，搜索队沿着来时的道路头也不回地一口气跑出很远，直到距离他们中午出发时不远的地方，这才停下来，一个个直接坐倒在泥水中大口喘气。

格雷干龇牙咧嘴地脱下鞋子，脚背高高肿起一块，像是伤的不轻。矮人嘴里哼哼着，又笑了起来，说道：“刚才那一脚真带劲，哈哈，那怪物一定印象深刻。”说着忍不住又吸了口凉气，“刚才只顾着逃命还不觉得怎样，我猜这只脚一定是骨折了，他的脑袋真结实。”

其他人都大笑起来，沃尔夫微微一笑说道：“当时真危险，我们都以为你们两个可能逃不出来，那个怪物看起来很厉害。”

穆图说道：“巴罗夫家族大概已经加入亡灵天灾，看样子他们手中有一支不小的亡灵力量。而且我听到他们说要运送粮食去达隆郡，我想这里面大概有什么阴谋。”

“什么？”沃尔夫从地上跳起来，“你真的听到他们要往达隆郡运送粮食？”

“当然，格雷干一定也听到了。”穆图指着矮人说，格雷干点点头，咧着嘴将鞋子穿回脚上。

沃尔夫脸色凝重，说道：“我们必须立刻回去，报告我们的发现，也许还来得及。”

“你想到了什么？”穆图也从地上站了起来。

沃尔夫催促大家快点动身，在返回的路上向穆图说明了自己的猜测。曾经斯坦索姆的居民就是食用了诅咒神教运去的被瘟疫污染的谷物而变成丧尸。阿尔萨斯当时为了阻止自己的臣民成为天灾仆从，下令屠杀了整座城市。

“这么说他们现在很可能故伎重施，但为什么不把这些粮食送来安多哈尔，这里才是前线啊？”穆图疑惑地问。

“正因为是前线，所以人们才有更高的警惕性。镇上每天运送的粮食都要经过检验，相比起来，遥远的后方更容易下手。他们在那里一定还有内应，保证将粮食分发到平民手中。如果他们成功了，整个王国的北方都将落入天灾手里，坚守安多哈尔也就失去意义。”

当搜索队回到大路时，仍能看到三三两两从安多哈尔撤离的马车挂着昏黄的车灯，在泥泞的道路上行进。

回到镇上已经是深夜，沃尔夫和穆图向指挥官报告了他们白天的发现。指挥官立刻派人向负责索多里尔河以东防御的瑞文戴尔男爵发出警告，希望他们能早做准备。

返回营房时，民兵队长索尔图正带着巡逻队向外走，穆图看到托马斯牧师一个人在营地外徘徊，嘴里不停地喃喃自语。他本想过去看看，但格雷干突然一瘸一拐跑出来拉着他，说要去看看艾米莉。她那里有很多东西不适合让其他人看到，所以她并没有跟随白天的队伍离开。