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八 乌瑟尔之死

夜幕再一次降临。亡灵壁垒的城墙上依旧灯火通明，巡逻的士兵不停地来回走动，紧盯着提瑞斯法林地的方向。在卫兵视线难以到达的远处，阿尔萨斯和恐惧魔王正等在这里，身后是集结的亡灵大军。
“提克迪奥斯，希望你的瘟疫真的管用，而不是让我白白浪费这些天的时间。”阿尔萨斯说道。

“请耐心一点，我向你保证，今晚是瘟疫潜伏的最后时间。你很快就会踏入这座让你吃尽苦头的要塞，你应该好好感谢我。”提克迪奥斯挖苦地说。

阿尔萨斯从鼻孔发出一声冷哼，焦躁地看着亡灵壁垒上通明的灯火。

要塞指挥官亲自巡视了每一处哨位后，刚刚回到自己的住处。门外突然传来倒地的声音。

“发生了什么事？”指挥官大声问道。门外没有回应，指挥官警惕地抽出宝剑，开门向外走去。两个值班的卫兵倒在地上，脸上透出不详的青灰色。挂在高处的马灯在风中不时摇晃，昏黄的灯光在地面投下无数杂乱的影子；附近实在是太安静了，只剩下马灯晃动发出轻微的“咯吱”声。

不知从哪里传来一声凄厉的叫喊，瞬间打破诡异的寂静。没等指挥官判断出叫声的方向，倒在地上的两名卫兵无声无息站了起来，双眼呈现浑浊的白色，那是曾经不知被他斩杀过多少的丧尸的眼睛。多年的战斗经历使他没有丝毫犹豫，手起刀落将面前的丧尸劈成数段。

连续的惨叫从不同方向传来，夹杂着激烈搏斗的声音。许多士兵在睡梦中就被丧尸咬断喉咙，只有少数人及时反应过来，拿起武器开始反击，而他们的敌人是晚饭时还和自己同桌吃饭的战友。要塞很快陷入混乱，搏斗中被打翻的灯火引燃了一座营房，火势在人们无暇控制的情况下迅速蔓延，波及附近的建筑。

看到远处燃起的大火，等候多时的阿尔萨斯命令部队开始进攻。没有炮火压制，绞肉车成功地在城墙上制造出一个宽大的缺口，无数亡灵从这里蜂拥而入，内乱中的守军几乎没有丝毫抵抗。

终于踏入这座阻拦了自己十几天的要塞，阿尔萨斯亲自带人堵住守军撤退的路线，他要确保没有人能够活着离开，因为他们的计划才刚刚开始。

要塞燃起的烈火很快被安多哈尔的守军发现，与此同时，一名负伤的士兵骑着快马离开亡灵壁垒，向城镇的方向飞驰而去。等他到达的时候，镇上的守军已经集结完毕，准备出发支援要塞。

受伤的士兵带回一个很不好的消息，他证实了乌瑟尔和军官们之前的担心。亡灵通过昆虫传播一种新的瘟疫，一些士兵已经感染并变成丧尸，好在它们数量不多，要塞还在守军控制下；但阿尔萨斯的部队趁机发动突袭，要塞需要立刻得到支援。

命令牧师将受伤的士兵带下去治疗，乌瑟尔决定亲自带一支先头部队轻装驰援亡灵壁垒。

离开城镇后，救援的人们用最快速度向目的地赶去，没过多久，已经可以看到要塞高耸的城墙，听到传来的隆隆炮声和激烈的喊杀。

乌瑟尔松了口气，之前他已经做好了最坏的打算，现在看来要塞还在守军手中。守军好像已经发现援兵的到来，早早打开通往东面的大门迎接他们。

乌瑟尔的人马一阵风似的冲进要塞，火炮依旧在轰响，喊杀的声音更加激烈，但城门附近却见不到一个人影，无数次战斗养成的直觉立刻让他感觉到有什么地方不对劲。

“不好，是圈套，快撤退！”乌瑟尔当机立断，命令部队掉头，可惜已经来不及了。密集的石块从城门上落下，封死了撤退的道路。城墙上出现密密麻麻的亡灵，轰然倒塌的房屋里露出满是尖刺的绞肉车，对准了被包围的人类。

阿尔萨斯骑着骷髅战马，手握霜之哀伤出现在亡灵队伍前方，忘形地大笑着，说道：“亲爱的老师，和我预想的一样，你真的亲自来救援这里，可惜的是，这一次你的无私害了你。”

乌瑟尔显得很平静：“阿尔萨斯，看到你现在的样子让我很痛心，是我没有尽到老师的职责。”他提高声音喝道：“但不管怎样，你犯下的罪行不可饶恕，以泰瑞纳斯国王的名义，接受圣光对你的审判！”说完率先向阿尔萨斯冲去，忠实的士兵们紧跟在第一骑士身后，每个人都明白，现在的情况绝对没有生还的可能，唯一能做的是在自己倒下前消灭更多亡灵。

阿尔萨斯却并没有和自己老师硬拼的意思，他招了招手，无数亡灵对陷入重围的人类发动了攻击。虽然这支联盟部队由精英组成，虽然他们有乌瑟尔这样传奇的英雄，但亡灵的数量实在太多了；成片的亡灵在乌瑟尔圣光的照耀下灰飞烟灭，更多的亡灵马上又会填补上来。联盟部队渐渐被压缩在一起，乌瑟尔带领最强壮的战士将受伤的士兵围在中间，当他们聚集成一个紧密的小圈子时，亡灵法师和绞肉车向他们发起了攻击。

密集的人群没有丝毫闪避的余地，各种各样的黑暗魔法不需要丝毫瞄准就可以轻易的击中目标，绞肉车投掷出满是瘟疫的尸块，每次攻击都会对联盟士兵造成大量伤亡。

乌瑟尔再一次试图冲向阿尔萨斯，但数量众多的亡灵将他们紧紧围困。

“阿尔萨斯，你这个卑鄙的懦夫！”乌瑟尔愤怒地咆哮着，他的身上已经数不清被多少魔法击中，连坚固的盔甲也变得破烂不堪。屠杀很快结束，在场除了乌瑟尔仍旧顽强地站立之外，所有联盟士兵全部阵亡。尽管亡灵已经占据绝对优势，但拼死反抗的士兵还是让他们付出了代价，在阵亡士兵的周围倒毙着几乎相同数量的敌人。

亡灵并没有继续攻击乌瑟尔，他们纷纷让开一条路，露出骑着骷髅战马的阿尔萨斯。

“老师，你的顽强令人感动，作为你最出色的学生，我真诚的感谢你所教给我的一切。”阿尔萨斯严肃地说道。

“看来你除了卑鄙之外，并没有从天灾那里学到别的，你甚至没有勇气和我战斗。”乌瑟尔沉重地喘息着，用战锤支撑着不让自己倒下，一边悄悄聚集着体内的全部力量，他需要一个机会，一个一击必杀的机会。

阿尔萨斯没有理会老师的讽刺，缓缓说道：“你信奉的时代已经成为过去，黑暗即将取代光明笼罩这个世界，天灾军团将是最后的主宰。看清现实吧，你还有一个机会，加入我们，伟大的巫妖王会赐给你不下于我的力量。”

乌瑟尔狠狠地朝地上啐了一口没有说话，额头流下的鲜血模糊了他的视线。

“看来你已经做出选择，真可惜，让我亲自结束你的生命吧。”阿尔萨斯挥舞着霜之哀伤，纵马冲了过来。

“阿尔萨斯，当有一天圣光再次降临，驱散你内心的黑暗时，你一定会为曾经做过的一切感到深深的忏悔……愿圣光永远照耀艾泽拉斯……”

霜之哀伤爽利地划过乌瑟尔地脖颈，鲜血夹着一道强大的神圣能量飞射出来，第一骑士，光明使者乌瑟尔沉重地倒在地上，身后的阿尔萨斯从骷髅战马上跌落。

“该死的！该死的！”阿尔萨斯惨叫着，痛苦地捂着脑袋在地上翻滚。乌瑟尔聚集在体内的能量在他被击中的一瞬间释放出来，渗透了生命精华的神圣能量异常强大，即使是阿尔萨斯这样的死亡骑士也感到难以承受。他愤怒地跳起来，大叫着：“可恶的老顽固，既然你到死也不肯放弃圣光，我偏偏要你成为黑暗的仆人。”说着向乌瑟尔的尸体释放一个强大的魔法，然而乌瑟尔并没有像其他死去的人那样成为巫妖王的傀儡。他静静地躺在地上，鲜血浸透身下的土体，似乎有一层淡淡的金色光芒笼罩在他身上，让所有亡灵都难以正视。阿尔萨斯徒劳地释放了几次魔法，依旧不能操控乌瑟尔的尸体，只能恨恨地放弃。

“集合部队，马上出发进攻安多哈尔。把他的尸体挂起来，警告所有胆敢抗拒天灾的人。”阿尔萨斯命令道，他们要趁安多哈尔不知道这里发生的一切的时候，出其不意地拿下那里。

亡灵部队缓缓开出要塞时，兰德妮丝和提克迪奥斯从藏身的阴影里走出来。

“卑鄙的老鼠。”兰德妮丝满脸厌恶地说。

“他不同于纳斯雷兹姆的狡诈，完全是一个脑袋里充满了下三滥想法的人。”提克迪奥斯显然也很不喜欢死亡骑士的做法。

乌瑟尔率领援军出发的时候，安多哈尔也进入警戒状态。

格雷干和一队矮人驻守在城镇东北方向一座防御塔上，穆图的部队就在他们下面。矮人从高塔上探出头来，向下面大喊着：“嗨，穆图，你在下面吗？”

“是的，我在。有什么发现吗？”穆图仰着头回答。

“太黑了，只能看到亡灵壁垒的火光，我猜没什么大不了的，可能只是一次规模大点的攻击，不用太过紧张。”矮人的话其实代表了很多人的想法，即使到了这个时候，他们仍然不认为亡灵壁垒会陷落。

“但愿像你说的那样。”穆图回答。城墙上火把的亮光只能照亮下面很小的一片，稍远的地方就是一片漆黑，穆图望着前方的黑暗，不知不觉陷入沉思。这几天他开始有一种特别的感觉，不知道为什么，好像在这附近有什么让他觉得很亲切，除此之外，是一种莫名的担忧，令他很不安，但却找不到原因。

沃尔夫突然急匆匆跑上城墙，脸上的表情说明他带来了不好的消息。

“那名士兵，”中士看着部下不解的眼光说道，“就是之前从亡灵壁垒逃出来的那个。刚才牧师对他进行治疗时，他突然变成了丧尸，现在已经被牧师用魔法禁锢起来，试着了解他的记忆。”他的话立刻让每个人想到前去增援的乌瑟尔，既然这名逃出的士兵是亡灵的一员，恐怕乌瑟尔已经掉进陷阱。

人们的担忧很快化为现实，西北方的守军率先发现异常，远处黑暗中有许多模糊的人影正向这里走来。高塔上的矮人向空中发射了几颗照明弹，将城镇前方几百米范围照得如同白天。

难以计数的亡灵出现在距离不远的地方并停了下来，亡灵大军的最前面，一辆绞肉车被缓缓推上来，一直推进到距离城镇很近的地方，好让城墙上每个人可以看清车上的东西。车上矗立着一根高大的木杆，木杆的顶端挂着一具人类尸体，照明弹惨白的亮光照在他失去生命力的面颊上，终于有人看清他的面容。

“是乌瑟尔，是乌瑟尔……”士兵们大叫起来，声音里充满了震惊和恐惧。这个灾难的消息迅速在镇上传开，并带来毁灭性的效果。长久以来，乌瑟尔和他的白银之手骑士团是这个国家最最坚强的支柱，洛丹伦的人民之所以能在遭受巨大灾难后还能充满信心，对入侵的亡灵进行抵抗，很大程度上来源于对乌瑟尔的信任，安多哈尔更是其中的典型。他不仅仅是一名领袖，更是一位导师，一位长者，一个象征；也许他活着的时候，人们并没有清楚意识到这点，但现在他的尸体就在眼前，大家可以倚靠的英雄陨落了，伴随着的是人们开始崩溃的信心。

一些士兵忍不住痛哭起来，手中的武器跌落在地。绝望的情绪比瘟疫蔓延的更加迅速，更多人被传染，被动摇，守军处在崩溃的边缘。穆图这里得到消息稍晚一点，但士兵们的反应和其他地方一样。

沃尔夫用力将他们一个个从地上拉起来，大声吼叫着：“士兵，站起来，拿起你们的武器，敌人很快就要进攻了！你们这是怎么了？打算等死吗？”他发现了一直沉默不语的穆图，误以为这个强壮的战士也和其他人一样陷入绝望，他用力摇晃穆图的肩膀：“下士，振作一点，带领你的人准备战斗。”

穆图从一开始的震惊中恢复过来，轻轻推开沃尔夫的手臂，“放心吧，我没事。”看到穆图镇静的眼神，沃尔夫松了口气似的说道：“如果连最强壮的勇士也放弃抵抗，那我们就完了。”

格雷干和几个矮人从塔楼探出头来，大喊道：“穆图，他们刚才说的是真的吗？”看样子他们也听到了消息。

图毫不掩饰地高声回答，“但我们还活着，我们手里还有武器，圣光会保佑我们的，士兵们，拿出你们的勇气，准备战斗！”

格雷干将脑袋缩回去，抓起已经上膛的火枪，扳开枪机，心里却偷笑着：“穆图那小子口口声声圣光，自己却根本不懂圣光的能量。”他大条的神经大概完全不知道恐惧为何物。