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第三章 初恋的地方（下）

这天之后，夏铭不敢随便外出，白天认认真真地学阴阳学，晚上认认真真地练武功，文武双方都有不小的进步。只是他心里总是放不下方雪珊，有空总要想法子找方雪珊说两句话。方雪珊心里也同样放不下夏铭，不过方雪珊是女人，不好意思主动去找夏铭，只得眼巴巴地盼着夏铭来。可是夏铭过来时，又总是和南郭逸一起来，所以方雪珊没有跟夏铭单独接近的机会。夏铭来苍苓院两个多月了，方雪珊和夏铭之间的距离还是那样不远不近，这不免让方雪珊心里焦躁起来。
这天方雪珊早课完了之后，悄悄溜出苍苓院，叫一辆牛车，出了玄武门向北走去。邯郸城北有一座名叫“一岷山”的小山，方雪珊坐的牛车慢慢向一岷山上爬去。她到这里来干什么？这个秘密方雪珊不愿告诉任何人。

原来不久前，方雪珊听说一岷山上有一处名叫“妙缘轩”的道观，里面的住持是一个道号“芜芹”的女道长，专门为年轻姑娘的恋爱烦恼出谋划策，据说很是灵验，所以她今天特地来妙缘轩找芜芹道长谈谈自己的心事。

妙缘轩坐落在一岷山的半山腰上，是一座不大的道观。妙缘轩四面是爬满了野花的木篱笆围垣，从正面的木门进去，一道弯曲幽径的石板路通向正堂。正堂规模不大，却有一派令人心旷神怡的蓊蔚洇润之气，正门上方悬一方木匾，写着“妙缘阁”三个清秀的字。

方雪珊走近正堂，一个女道童出来，问明她的来意后，请她在妙缘阁里稍坐，芜芹道长过一会儿就出来见她。

方雪珊坐在妙缘阁的客席上，静静地等着芜芹道长。她表面看上去十分平静，可内心却像狂风中的大海一样波涛汹涌。自从夏铭来到苍苓院后，方雪珊坠入了爱河，她无法控制自己那颗情窦初开的少女之心。每日每夜，不管她在干什么，夏铭的影子总会不知不觉地冒出来，搞得她无心茶饭，更无心功课，经常如醉如痴地怔怔出神。有时候她也骂自己：“我这是怎么了？今天不能再想他了。”可是才过了一会儿，她又不由自主地坠入乱想夏铭的幻觉之中。方雪珊的心被煎熬得实在难受，她想找个人谈谈自己的心事，找个人为她出个主意，所以她到这里来找芜芹道长。

一个道姑打扮的女人从里面出来，看上去不到四十岁的样子，皮肤和体形都保养得很好，特别是她走路的姿势又端庄又飘逸，有点天女下凡的感觉。方雪珊心想：“她一定就是芜芹道长了。只看她现在的风韵，可以想象她年轻的时候一定是绝色的美女。”

方雪珊赶紧起身，给芜芹道长深深作一个万福。芜芹道长摆手让方雪珊坐下，脸上浮出关切又慈祥的笑容，问道：“你叫什么名字，遇到什么烦恼之事了？”

方雪珊说：“小女名叫方雪珊。”然后把她对夏铭的情感和他们交往的情况如实说了一遍。芜芹道长听罢轻轻叹息一声，自言自语地说：“又是一个痴情的女子。”

方雪珊沉默不语，她倒没觉得自己痴情，只是觉得这种感情的折磨让她的精神快要崩溃了。芜芹道长又问方雪珊：“你是真心爱他么？”

方雪珊脸色一红，点头说：“爱，我真心地爱他，可我又不知道怎么去爱他。我只是痴痴地呆想，他的影子好像融化在我的身上了，我不论是坐是卧，不论走到哪里，时时刻刻都有他的影子在我身旁，我的心总是离不开他。”

芜芹道长又问道：“你是不是觉得不嫁给他的话，就不想活下去了？”

方雪珊摇头说：“这倒不至于。不过我这辈子如果不嫁给他的话，我会觉得白活了一辈子。”

芜芹道长点点头，又问道：“他对你怎么样？他爱你么？有和你相好的意思吗？”

方雪珊犹豫地说：“我觉得他是爱我的。他一见到我，脸上就会露出发自内心的微笑；他看我的眼神，闪着一股爱的火焰，烧着了我的心。我的直觉告诉我，他是爱我的，可是……”方雪珊踌躇片刻说：“可是我不明白，他似乎总想与我保持一段距离，不愿意和我再接近一步。他每次来找我，总要和大学兄一起来，我想这不是偶然的，一定是他故意叫大学兄一起来的，他有意避免跟我单独在一起。”

芜芹道长笑着说：“你是说，他又爱你，却又故意避开和你单独在一起，对吧？这种事情在男女之间倒也不稀奇。”芜芹道长似乎想卖个关子，略微停了一下，才接着说：“第一个可能性嘛，是他害羞。你别以为只有女人才会害羞，其实男人害羞的也不少。害羞的男人单独和女人在一起时，会窘得手足无措，坐立不安，该说的话也不知道怎么说了，浑身上下都不自在。害羞的男人害怕和女人单独在一起，所以要找个同伴为自己壮胆，你感觉他是一个害羞的男人么？”

方雪珊犹犹豫豫地说：“我觉得他不像是特别害羞的人……，不过我也说不准，其实我并不怎么了解他。”

芜芹道长说：“对付害羞的男人，你要多给他一些暗示，鼓励他拿出来勇气向你求爱。你对他的暗示多不多，够不够？”

方雪珊有点脸红地说：“我觉得我给过他不少暗示了。可是我的暗示多不多，够不够，我也说不清，不过我觉得他应该明白我的暗示呀。”

芜芹道长笑道：“你又不是他肚子里的蛔虫，怎么能说他一定明白你的暗示呢？最好的法子是：你主动对他说，你爱他……”

方雪珊的脸红到了腮帮子，摇着头说：“不行，不行，我一个姑娘家，怎么好意思说这样的话？我要这样说了，他非把我看成轻薄放荡的女人，真是羞死人了。我宁可不嫁她，也不会主动告诉他说我爱他。不行！这不行！”

芜芹道长深深叹一口气，用伤感的语气说：“我们女人命苦哪！苍天偏心男人，男人喜欢某个女人，主动去追求她，并不是什么丢人的事；可是我们女人要是爱上某个男人，就只能被动地等待，要不然就成了人所不齿的荡妇，你说老天这样公平么？哎！多愁善感的女人，把感情埋在心底，只是自己苦了自己。”

方雪珊听罢赞同地点点头，也深深叹一口气。芜芹道长继续说：“我年轻的时候和你一样，也爱过一个男人，我一直盼望着和他单独说话的机会。有一次这个机会来了，我们两个单独在一起，可我却紧张起来，本来想对他说几句柔情的话，可是话到嘴边，不知怎么搞得，反而变得又冷漠又生硬，大概是太紧张的缘故吧。最后他约我晚上去城墙上看月亮，我心里高兴极了，真想一口马上答应下来，可是我的虚荣心又不让我这么做。我那时觉得立刻接受他的邀请，那我就太没架子了，我还想摆一点女人的架子，于是我违心地摇头说‘我不去’。”

芜芹道长说到这里有点动情，眼圈都发红了，她接着说：“我嘴上虽然说不去，可心里却不停盼望他再邀请我一次，给我一个面子，让我满足一点女人的虚荣心，我就立刻会答应。可他听了我的话后，只是叹一口气，没再说什么。我当时就后悔极了，后悔自己没有接受他的邀请，但这已经无法挽回了。那时我还指望第二天、第三天，他会再来邀请我，我决心他再次邀请我时，我一定会立即答应。可是三天过去了，五天过去了，一个月过去了，一年过去了，他始终没有再来邀请我……，后来他和别人结婚了。”

方雪珊有点被感动，说：“我觉得那个人不是真心地爱您，要不然他总应该再邀请您一次呀。”

芜芹道长伤感地说：“话虽是这么说，但人和人不一样。他家庭出身非常高贵，人也长得英俊潇洒，聪颖灵慧，有不少女人喜欢他。我自认为是长得漂亮的，可世界上漂亮女人也很多呀。我拒绝了他，自然有别的女人代替我，他又何必苦苦追求我呢？这事让我后悔了一辈子。”

方雪珊听了芜芹道长的故事，不禁戚然长叹。芜芹道长调转话头说：“不过话又说回来，这还是我和他没有缘分。常言说得好：有缘千里来相会，无缘对面不相识。如果我俩有缘的话，总会有什么机会的。”

说道这里，芜芹道长有点过意不去地说：“对不起，光说我自己的事了，还是谈谈你的事吧。刚才你说他总是和你保持一段距离，这第一种可能性就是他害羞，不敢轻易接近你；这第二种可能性嘛，就是他有什么难言之隐。他想和你好，可又有某种事情阻碍他和你好，所以他在犹豫。”

方雪珊急着问：“您说他有难言之隐，这难言之隐又是什么事？”

芜芹道长说：“这事我也很难猜。不过对于你来说，不管他是因为害羞，还是因为别的事情为难，在他犹豫的时候，你多给他一点暗示，一点鼓励，就有可能出现转机。只是一点，我看你这个人的性格内向怕羞，恐怕很难指望你给他一个明确的暗示和鼓励，我说的对吧？”

方雪珊红着脸点了点头。芜芹道长想了想说：“那么这样吧。反正人算不如天算，你再费尽心机，没有缘分还是不行。你大概知道，天上掌管人间姻缘是一位月下老人，暗地里用一根红线把两个人的脚绊住，任凭这两人天南地北，隔山隔海，甚至有世仇的，也终究会成夫妇。若是月下老人不用红线拴住，就是有人特地为你们百般撮合，终究还是成不了婚姻，所以自古道‘千里姻缘一线牵’。我想法给你们两人结个缘，牵个线。”

说到这里，芜芹道长回屋里拿出一块巴掌大的小木牌说：“这是一块结缘牌，是我在冬至的正午时分，太阳照到地上没有影子的时刻，在一岷山的山阳处的风水宝地，砍下一段桂木，做成的结缘牌，它有通达月下老人的灵性。”

方雪珊认真地看着这块神奇的木牌，木牌上刻有很多看不懂的符号，还刻有很多小圆点。芜芹道长说：“你看，结缘牌上面有一个空栏，下面刻有五百五十五个小圆点。你在结缘牌的空栏里写上他的名字，每天用手对着天空写一次他的名字，再把结缘牌的一个小圆点画一个记号，等你把结缘牌上五百五十五个小圆点画满的时候，就会感动月老，他就会为你们结缘的。”

方雪珊接过这个神圣的结缘牌，激动地说：“每天对着天空写一次他的名字，在结缘牌上画一个小圆点，那要五百五十五天才能画满啊。一年才三百六十五天，要等这么长时间，它真的会……灵吗？”

芜芹道长语重心长地说：“孩子，心诚则灵啊！”

方雪珊怀里揣着结缘牌，满心欢喜地离开妙缘轩。一回到苍苓院，她找一个僻静的地方，用一只精细的小毛笔，先认认真真地在结缘牌的空栏上写上“夏铭”两个字，然后用手对着天空大大地写出“夏铭”两个字，再用笔把结缘牌的第一个小圆点画上记号。尽管没有一个人看见她，她还是感到自己的脸红得发烧。方雪珊双手捧着结缘牌，向天空拜一拜，口中悄悄说：“月下老人，您能看见我吗？请您为我和夏铭大哥，结上一份情缘吧。”

傍晚时分，方雪珊远远看见夏铭和南郭逸两人向她的房间走过来，她不知为什么，突然感到害羞起来，赶紧躲开了。夏铭和南郭逸走到方雪珊的房门口，见里面没有人，就走了过去。这时听得南郭逸说：“我说老弟呀，你吃完饭怎么老往这个方向走，到底是有意还是无意呢？”

夏铭听了却说：“我说老兄呀，今天吃完饭可是你带头向这个方向走的，我不过是跟着你走过来而已。我看你倒是比我更喜欢往这个方向走呢。”

南郭逸哈哈一笑说：“真的吗？莫非今天我走错路了？”两人说笑着离去了。

方雪珊听到他们两人的对话，心中升起一股无名的喜悦，心想：“莫非这两个人都对我有意思？不过我可一点也不喜欢南郭逸。”

时间过得很快，一转眼夏铭来苍苓院三个多月了，岳潇芩早把他的刀法全部传授给夏铭。岳潇芩的刀法叫做“双影刀”，这种刀法顾名思义，刀挥舞起来极快，看上去一把刀居然像两把刀一样，有两个影子。夏铭学成“双影刀”的功夫之后，岳潇芩开始教夏铭练一手刀一手剑的武功。与其说是岳潇芩教夏铭，不如说是他和夏铭共同切磋，商讨招数和对策。夏铭的武功悟性很好，经过岳潇芩和石启两位一流武学大师倾囊教授，他的武功也基本进入一流的境界。这一手刀、一手剑的奇异武功，在岳潇芩和夏铭的冥思苦练下，居然也初见成效，编演出十八式套路。

在中元节的前一天，岳潇芩让夏铭完整地练一套一手刀一手剑的武功，看完后岳潇芩满意地拍起手来，说：“不错，不错！你这一套奇异武功的基本套路算是练出来了，太好了！天下能跟你这套怪异武功过招的人，我想也是屈指可数的。我能够教你的，恐怕也就到此为止了。以后这套武功的发展，就要看你自己了。你要勤于思考，融会贯通，把我们发现的那几处破绽弥补上。”

夏铭说：“师伯过奖了。不过我对这套一手刀一手剑的武功也非常满意，我一定细细琢磨，力争想出弥补那几处破绽的办法。……，只是我们这套武功还没有名字，我想请师伯给它起个名字。”

岳潇芩哈哈大笑，说：“是啊！这么棒的武功一定得有个好名字才行，让我好好想想……”岳潇芩低头想一会儿，说：“我想，这套武功是从‘双影刀’和‘追风剑’变化来的，我们把‘双影刀’与‘追风剑’合起来，就叫它‘双影追风’，如何？”

夏铭抚掌说：“好，非常好！这个名字又没有忘本，又有喻意，一把刀和一把剑像一双影子追风一样快，‘双影追风’真是再好不过的名字了。”

岳潇芩也高兴地说：“明天是中元节，你和同学们一起出去好好玩玩吧，也算庆祝我们练成了‘双影追风’的奇功。另外把这个好消息告诉南郭逸，他这个人绝顶聪明，只是太懒，又贪吃又贪睡，晚上从来不肯起来练功……。唉，人无完人哪。”

中元节这天，苍苓院照例放课一天，苍苓院的学生们纷纷外出玩耍，夏铭、南郭逸、方雪珊和殷月菱四人也商量结伴出去玩。殷月菱提出去城北一岷山上看红叶，南郭逸则说现在枫叶还不红，不如去城里的馆子里好好吃一顿。南郭逸上次在六迷馆吃过一次鸡迷宴后，对吃鸡着了迷，在邯郸城里的一般饭馆里吃了几次鸡，但味道都比六迷馆的鸡迷宴差远了。

方雪珊又提出去城东的玉屏堂听胡乐。听说有七八个西域来的胡男胡女，目前在玉屏堂演奏胡乐，比起中原音乐来，别有一番风韵。夏铭和南郭逸听方雪珊一说，都纷纷表示赞成。殷月菱见夏铭和南郭逸都同意方雪珊的主意，只得同意一起去玉屏堂听胡乐，不过她心里醋意上腾，嘴上也酸酸地对方雪珊说：“到底是雪珊姐有人缘，他们都听你的主意。”

夏铭一行人去玉屏堂听完胡乐，大家一边品头论足地说着胡乐，一边慢慢往苍苓院走。这时迎面过来一位白须过腹的算命先生，看到南郭逸，脸色一惊，说：“这位公子原是大贵之人，请受老夫一拜。”说着老者给南郭逸深深做一个揖。

四人见此都大笑起来，方雪珊笑着问算命老者说：“老丈，你说我们大学兄是大贵之人，怎么个贵法？”

老者认真地说：“这位公子的面相是大贵之人，但怎么个贵法，还要算一算才行。”

南郭逸听了笑道：“好吧，我出一钱银子的卦银，你给我算算看。”

老者拿出一副命盘，问了南郭逸的生辰八字，口中喃喃有词地算了一番，又翻查卦书，最后惊讶地说：“了不得，了不得，这位公子将来贵要为王子。”

四人听了更是大笑不止，南郭逸自嘲地说：“诸位，我将来要当王子了，你们赶快巴结巴结我。”

殷月菱笑着推夏铭过去，说：“老丈，你再看看这位公子将来会不会也贵为王子？”

老者仔细看看夏铭的面相，摇头说：“他不行，他将来不过是个庄稼汉。”

四人听完笑声更大了，夏铭也自嘲地说：“诸位，我将来要堕落成庄稼汉了，你们快别理我了。”

这时老者看着殷月菱，瞪大眼睛惊道：“啊呀，这位姑娘也是大贵之人，不得了，不得了。”

四人刚刚止住笑，一听这话，不禁又捧腹大笑一场。殷月菱也笑得喘不过气，好容易憋住笑问：“老丈，我也给你一钱卦银，你算算我怎么个贵法？”

老者问了殷月菱的生辰八字，用命盘算一番，又翻查一阵卦书，惊道：“哎呀，这位姑娘将来要嫁给那位公子的弟弟。”

南郭逸笑问道：“是我弟弟么？”

老者点头说：“对，对，就是你弟弟。”

南郭逸仰天大笑，对老者说：“先生，这次你可露馅了。我在家里排行老小，没有弟弟。”

老者一怔，还是喃喃地说：“可卦书是这么说的……”

四人听了又是一阵狂笑，老者却板着脸说：“你们不要高兴得太早了。我看你们四人脸上都有厄气，将来肯定会不幸的。”

殷月菱一听这话生气了，正色说：“先生，你别胡说八道，少拿‘不幸’的鬼话来吓唬我们。”

老者还是板着脸说：“我说的是正经话，将来总有一天你们就会知道我不是胡说八道。”

殷月菱还要跟那算命老者理论，方雪珊拉她说：“月菱妹，走吧，为这种人的话你也值得生气么？”

四人不再理那算命老者，继续往苍苓院走去。虽说四人并不信那算命老者的话，但老者说他们“脸上有厄气，将来会不幸”的话，不知怎么像一股阴魂笼罩在他们心头，大家都兴致索然，高兴不起来了。

四人无精打采地走着路，忽然一个身穿又脏又破衣衫的少年，跑到他们跟前，对夏铭身施一礼，说：“师父，好容易又看见你了，真是想死我了。”

听少年这么一说，其他三人不由愣住了，夏铭则涨红了脸，对那少年使劲摆手说：“你走，你快走！”

方雪珊和殷月菱被刚才的算命老者说得心情不快，一看夏铭表情，立即捧腹大笑起来，殷月菱更是笑得蹲在地上直不起腰。方雪珊忍住笑，问夏铭说：“夏学弟，真是想不到啊！你，不对，应该是您，什么时候开始收起徒弟了？您也教他阴阳学么？”

殷月菱则笑着说：“夏学弟，您的修仪是多少银子啦？没想到夏学弟真有经济头脑，这大概叫‘以学养学’，夏学弟一方面给岳老师当学生，向岳老师交修仪；另一方面又自己收学生，收修仪赚钱。真行呀你，这样的妙计，我看连大学兄也想不出来。”

方雪珊和殷月菱如此一说，更让夏铭连脖子都红了起来。那少年见夏铭的脸色不对，知道自己闯了祸，就赶紧溜走了。

殷月菱又笑着说：“一会儿回到苍苓院，我要把夏学弟收徒弟的新闻告诉大家，让大家也都笑一笑。”

听了殷月菱的话，夏铭急起来，使劲摆手说：“你千万别说……”

殷月菱面色惊诧地反问道：“为什么不能说？你怕什么，难道你真的是私自收徒弟了？”

方雪珊也奇怪地问：“夏学弟，这到底是怎么回事？”

就在夏铭窘困不堪的时候，南郭逸接过话来说：“古时有个‘千金一笑’的掌故，两位姑娘可听说过？”

方雪珊和殷月菱都点头说：“这个众人皆知的掌故，当然听说过。”

南郭逸说：“那还是几百年前的事了。当年咱们大周天子幽王陛下，爱上一位美人褒姒，可这位美人偏偏不爱笑。幽王陛下请来说笑话的戏子，扮滑稽的优伶，千方百计想博美人一笑，可褒姒美人就是不笑。幽王陛下最后只好发皇榜：谁能让美人一笑，就赏他一千两金子。”说到这里，南郭逸故意叹一口气说：“可惜我生不逢时呀，假如我生在那个时候，我一定去揭皇榜，我自有妙计博美人一笑。”

方雪珊和殷月菱好奇地问：“哦，大学兄还有博美人一笑的妙计？说来我们听听。”

南郭逸笑着说：“你们看见那个穷小子了么？我昨天给他一个铜钱，让他今天看到我们几人过来时，向夏师弟施一个礼，叫一声师父，博你们两位千金小姐一笑。你们看，果然不出我的所料吧，那小子叫一声夏学弟‘师父’，立刻就博得你们两位美人大笑一场。你们说我这是不是妙计？”

方雪珊和殷月菱刚刚止住笑，听南郭逸说这原来是他有意开的玩笑，要博她俩一笑，又忍不住再次大笑起来。这次两人都笑得前仰后合，殷月菱更是笑得呛了喉咙，大声咳嗽起来。

半晌殷月菱才止住笑，称赞说：“大学兄果然是妙计过人。以前幽王陛下千金才买美人一笑，大学兄才花一个铜钱，就买了美人……”说到这里殷月菱赶紧收住嘴，脸红起来，因为她这么一说等于自认是美人了。

夏铭也跟着笑起来，不过他笑得有点勉强，他知道这是南郭逸编了一个谎帮他隐瞒实情，对南郭逸是又感激又佩服。”

一路上方雪珊和殷月菱笑得东倒西歪，好容易走回苍苓院。等方雪珊和殷月菱走后，夏铭感激地对南郭逸说：“大学兄，岳老师说你聪明过人，我以前心里还有点不服气，今天我算是真的服你了。你居然一下就看出来我遇到麻烦，立即编了一个极妙的谎，瞒过她们两人，没让她们怀疑到我的身份。我真要好好谢你呀。”

南郭逸却沉着脸说：“你先别说什么谢不谢的，赶快把事情的真相告诉我。你应该知道，私自招收学生可是要被逐出师门的大忌，你一定要如实说来。”

夏铭赶紧辩解说：“大学兄，我真的没有私自招学生呀。”夏铭不敢隐瞒，如实向南郭逸说起此事的来龙去脉。

那是一个多月前的一天，夏铭利用午休的时间，到城外一片小树林中去练功。因为苍苓院离城墙不远，夏铭中午经常利用午休时间去城外僻静的小树林里练功。那天他正在树林里拿着一根树枝当剑来练剑，忽见树丛中有一双眼睛在偷看他，夏铭吓了一跳，几步冲过去把那人揪出来。被揪出来的人原来是一个十几岁的少年，穿一身脏破的衣服，一看就是穷人家的孩子。那孩子身体瘦弱，似乎有些营养不良，但脸庞却生得眉目清秀，两个大眼睛滴溜溜地转，透出一股聪明机灵的神气。

夏铭见是个孩子，一颗紧张的心放了下来，不过还是表情严肃地问那孩子：“你是谁？在这里干什么？”

那孩子带着哭腔地说：“我叫米小福，我爹是城外开棺材铺的米三贵，我经常在这里一个人玩。”

夏铭听罢放开米小福，用和蔼的口吻说：“你多大了？为什么不去上学，跑到这里来玩？”

米小福说：“我十六岁了，我亲爹死以前，我在学堂里读过几年书。五年前我亲爹得病死了，我娘改嫁给棺材铺的米三贵。米三贵是我后爹，他对我不好，不让我上学，说是学费贵。我娘怕我后爹，也不敢说啥。”

夏铭见米小福个头矮小，估计他不过十三、四岁的样子，可听他说已经十六岁了，不禁有些吃惊。这可见米小福家境不好，营养不良，所以才个头这般矮小。夏铭不免对米小福同情起来，又问道：“你为什么不跟别的孩子一起玩，一个人在这里玩？”

米小福哭丧着脸说：“他们说我爹是做棺材的，我身上有一股死人气，跟我一起玩不吉利，所以都不理我。”米小福见夏铭显出同情他的表情，继续说：“那些孩子不仅不理我，他们还经常打我，欺负我。”说着米小福拉开衣服，背后有一大块青紫的淤肿，显然是被人打的。

夏铭见了直摇头，心想：“这孩子看上去挺聪明伶俐的，可惜命不好，落得一个棺材匠当他的后爹，尽受别人欺负。唉，苦命的孩子！”

米小福似乎看出了夏铭的心事，用恳求的语气说：“大哥，你一定是大好人。我看你在树林里拿一根树枝舞来舞去的，一定是在练武功吧。大哥，你教我一点武功吧，以后那些孩子们欺负我时，我也不至于老是挨打。”

夏铭犹豫了片刻，说：“好吧，我教你几招防身的招数。”

米小福听夏铭这么说，立即对夏铭拜倒，口中说：“大哥，今后你就是我的师父。有了你这样的师父，我再也不怕别人欺负我了。”

夏铭忙把米小福拉起来，说：“胡说，我可不是你的师父，不过教你几招防身的招数。有一点你一定要记牢，绝不可对人说是我教你武功，这是秘密，记住了么？”

米小福点头说：“大哥，你真是好人！你的话我都记住了，我绝对会保守秘密，你放心好了。我要是泄了密，立刻就给雷劈死。”

夏铭准备教米小福一套最常见的太平拳。夏铭先教米小福一些基本要领，然后一招一式地教他拳招。教着教着，夏铭不由惊讶起来，米小福简直是一个学武功的天才。这套太平拳，对于一般人来说，如果有武功根基，也要学一个月才能学会，没有武功根基的话，至少得练半年才能学会。夏铭的武功天分算是好的，可他当年学太平拳也整整学了五天才学会，那时师父还直夸他学得快，武学天分高呢。可这个米小福，夏铭只教了他一个多时辰，他就把这一套太平拳基本学会了，夏铭简直不敢相信世界上居然有这样的武学天才。

米小福对武功也是异常喜欢，练起功来既认真又兴奋，等夏铭教完他一套太平拳，米小福还想学别的，求夏铭明天再来教他。

夏铭居然也答应下来了。夏铭答应教米小福，一方面是因为他本是痴心于武学之人，遇到一个极有武学天分的人，自然感到特别兴奋；另一方面，他对米小福的武学天分也很好奇，想试试他到底有多大的才能。现在夏铭自己还是学生，不能擅自招徒弟，他并不想系统地教米小福武功，只是随便教他几手防身招数。

第二天，夏铭如约来到城外的小树林，米小福激动地跑过来对他说：“大哥，师父，你教我的太平拳真厉害。今天遇到那帮小子，他们又想打我，我就使出你教我的太平拳，才用了两三招，就把他们打得一个个哭爹喊娘地逃走了。这个太平拳太厉害了，一共八个招数，我只用了三招，就把他们打得哭爹喊娘，要是把这八个招式全使出来，就是大人也打不过我。”

夏铭听了点点头，米小福掌握了太平拳，本是他料想之中的事。夏铭今天准备教米小福一套更难的伏虎拳，一共十二个招数，他想米小福一定是一次学不会的，没想到米小福不到两个时辰，又学会了一套伏虎拳，这更让夏铭惊讶不已。夏铭有意提高功夫的难度，但米小福还是一学就会，最后夏铭甚至拿追风剑和双影刀的一些招数教米小福，但米小福还是一学就会。夏铭最后明白了，米小福是绝世的武功天才，不管什么武功招数，只要跟他说一下要领，做一次示范，他就立即能模仿做出来，而且不会忘记。不仅如此，他还能把教给他的招数举一反三，灵活变通地使出来，不禁让夏铭感到自愧不如。

夏铭本来不让米小福叫他“师父”，但米小福坚持要叫，夏铭也只好由他叫了。夏铭心想，以米小福的武学天才，如果遇到一个好老师，他肯定能成为当今世上数一数二的武学大师。这样一个武学天才，被埋没了岂不可惜？他想请岳潇芩收米小福为徒，但不敢明说，有一次他故意对岳潇芩说：“师伯，如果您遇到一个有绝世武功天才的人，您会收他为徒，传他武功吗？”

岳潇芩沉吟一下说：“这也很难说。我们收徒弟，绝不能只看他有没有武功天才，更要看他的人品。如果一个人有绝世的武功天才，而人品却不好，你传了他武功，那就不是福，而是祸了。”

听了这话，夏铭不免害怕起来，他对米小福的人品完全没有了解，教给他武功，是福还是祸呢？想到这里，夏铭不敢再教米小福武功了。这天他对米小福说：“从今以后你自己去练习吧，我不再教你了。”

米小福听了这话，立刻哭起来，说：“师父，你为什么不教我了？是不是我做了什么让你生气的事情？你告诉我，我一定改正，一定不再让你生气……”

夏铭打断他的话，说：“你不要再说了。我教你一点武功也是你我的缘分，现在我们的缘尽了，也该分手了。”此后夏铭再没去过城外的小树林练功，也再没见过米小福。

南郭逸听夏铭说完，脸色沉下来，说：“你可闯大祸了。师父教你练武功是极其秘密的事情，怎么能告诉一个孩子？他把你的秘密泄露出去的话，我们这些人都得完蛋。”

夏铭忐忑地说：“不会吧，我并没告诉他我们的秘密，我还让他发誓不告诉别人我教他武功的事情。”

南郭逸摇头说：“算了吧，你就别指望他为你保守秘密了。今天他在路上遇到你，一时兴奋，居然当着我们的面就叫你‘师父’，要不是我帮你圆谎，整个苍苓院都会怀疑你了。其实米小福还是个孩子，你指望一个孩子保守秘密，本来就是一厢情愿之事。”

夏铭听了也很害怕起来，说：“大学兄，那我该怎么办才能挽回呢？”

南郭逸想了想说：“挽回的办法倒有一个，在米小福还没有告诉别人你的秘密之前，你赶紧找到他，把他……”南郭逸做一个杀人灭口的手势，说：“这样就绝对不会泄密了。”

夏铭不禁吓了一跳，说：“你叫我杀了他，杀人灭口，这是不是太残忍了一点？”

南郭逸认真地说：“你这种慈悲心肠叫做‘妇人之仁’，是要坏大事的。你难道不明白么？这秘密泄漏出去，不仅是你、我、岳老师、你的师父、甚至还有你的家里人，都要为此送命的。莫非你为了留他一条命，要把我们这些人的命陪上不成？”

夏铭无语了，南郭逸继续说：“他要是个普通的孩子，也就罢了。如果他真像你说的那样，是一个绝世的武学天才，那更是一定要除掉，这种人留下来对我们威胁太大了。”

南郭逸见夏铭不说话，就说：“如果你下不了手，那我就去把那孩子干掉。”

夏铭赶紧说：“不，不！还是我去吧。他现在的武功已经在你之上，你杀不了他。”

南郭逸催促说：“那你赶快去，越快越好。”

夏铭奔向城外的小树林，盼望米小福在那里。夏铭实在不忍心杀米小福，他太无辜了，自己教他一点武功，居然害了他的性命，这不是自己的罪过吗？夏铭想让米小福赶快逃走，逃到其它国家去，他以为这样就可以消除泄密的危险。

不一会夏铭就来到经常练功的城外小树林，果然不出所料，米小福正在那里一个人练习武功呢。米小福见夏铭过来，一下就奔过来，一头扑到夏铭怀里，高兴地说：“师父！我想你想得都要死了，每天都在这里等着你，盼着你能再来。你终于来了，我太高兴了，我……”

夏铭一把将米小福从怀里推开，只说了一个字：“你……”，就说不下去了。

米小福以为夏铭因为自己今天当众叫他“师父”的事情生气，急忙跪下给夏铭磕头不停，一面磕头一面说：“我错了，我错了！我一看见师父就高兴得什么都忘了，在别人面前叫了你‘师父’，我现在后悔得不得了。师父，你打我吧，骂我吧，我以后再也不敢了。”米小福不停地磕头，盼望夏铭能够饶恕他。

夏铭见米小福磕头把额头都磕破了，血染红了地面，心里也十分难过，一把将米小福从地上拉起来，表情严肃地说：“我今天是特地来告诉你一件事，你一定要照我的话去做，明白么？”

米小福使劲点头说：“明白，明白，我一定照师父的话去做。”

夏铭说：“第一件是：以后不准你再叫我师父，我也不是你的师父，以后不准跟任何人提起我教你武功的事情。”

米小福点头说：“明白了，师父……，不对，不是师父，是大哥，我明白了，不管是谁，就是我爹娘，我也绝对不会说大哥教我武功的事。”

夏铭说：“好，那我就相信你。第二件是：很快就会有人来杀你，你赶快逃走，逃到国外去，越远越好。”

米小福听到这话不由惊呆了，张开的嘴都忘了闭上。夏铭继续说：“我不是跟你开玩笑，这是真的。杀你的人很快就要来了，你现在立即就逃走。”说着夏铭从怀里掏出一些碎银子，递给米小福，说：“情况紧急，我身上只有这点银子，你拿着当路上的盘缠吧。当然这些盘缠不够，到时候就靠你自己解决了。”

米小福想说话，可是舌头都吓硬了，说不出话来。米小福自己用指头揉了揉舌头，才结结巴巴地说：“为……什么……要杀我，我没有干……坏事……”

夏铭叹一口气，说：“有人要杀你，是因为你太聪明了。”夏铭再次加重语气说：“你记住，是因为你太聪明了！”

米小福更是莫明其妙，问道：“我聪明……就要杀我？……”

夏铭急着说：“我没有功夫跟你解释这件事，我马上就要走，你也赶快走吧。”

米小福听到这话，一下又扑到夏铭身上，浑身抽搐着号啕大哭起来。他心里又难过又委屈，不知道怎么就飞来这么一个横祸，有人因为他聪明，就要杀他。

夏铭也流下了眼泪，他知道米小福是无辜的，他同情米小福，可他能做的也就是这些了。夏铭推开米小福，抽身往回跑，背后听见米小福哭着喊他：“大哥，大哥，大哥……”

夏铭回到苍苓院，南郭逸问：“干了么？”

夏铭点头说：“干了。”

南郭逸问：“尸体呢？”

夏铭回答不上来，南郭逸冷笑着说：“我早就料到你不忍心杀他，果然如此。我已把此事告诉师父了，他在后面等你呢。”

夏铭一听岳潇芩正在等他，顿时吓得不得了，心惊胆颤地来到岳潇芩面前，脸色苍白，头上渗出细细的汗珠。岳潇芩倒是面色平静地对他说：“铭儿，你不用急，把事情的来龙去脉仔细说一遍。”

夏铭见岳潇芩和颜悦色地对他说话，才稍稍安心，仔细把教米小福武功之事对岳潇芩讲了一遍。岳潇芩听完后，脸色凝重地说：“铭儿啊，你是个心地善良的人，这我知道。可你也要明白，在不少情况下，心地善良也会误事，而且是会误大事的。”

夏铭垂手听着，他搞不清楚善良会误什么事，而且善良之心还在发作，盼望着岳潇芩不会让他去杀米小福。

岳潇芩接着说：“铭儿，你大学兄说的对，你应该把那个孩子灭了口，因为他会给我们带来灾难的。当然这个孩子是无辜的，可我们也是迫不得已呀。你还年轻，不明白这个世界是一个你死我活的残酷世界，你不杀了他，他就要杀你。你不要以为你大学兄是冷酷无情的人，其实他也是非常善良的人，只是他比你明白一点：我们的仁慈是有限度的。对敌人的仁慈，就是对自己人的残忍，这个浅显的道理，你能明白么？”

夏铭一言不发地默默点点头，一点也没有想要解释或者辩解。这件事自始至终是自己惹的祸，他希望岳潇芩骂他，打他，处罚他，这样会让他心里好受一些，但岳潇芩什么责备他的话也没说，这反而让夏铭心里更加难过。

岳潇芩长叹一声，又说：“你在武功方面比你大学兄强得多，可是在见机行事，出谋划策方面，就大大不如他，这方面你要多听你大学兄的主意，因为他的主意要比你高明些。我的话你明白么？”

夏铭使劲点头说：“师伯，我明白了，以后我一定听大学兄的话。”

岳潇芩脸上终于有了一点笑容，说：“你明白了就好。你刚才对我说，你让米小福逃到国外去，但他可未必会听你的，说不定还在家里玩呢。这样吧，今天晚上我们就去米小福家里，看他在不在家。如果这个米小福听你的话，逃走了，那我们就放过他；如果他不听你的话，还留在家里，这就说明他根本不是一个可以信赖的人，我们就只得把他干掉了。”

说到这里，岳潇芩眼睛一抬，盯着夏铭问：“铭儿，你看这样好么？”

夏铭想不出反对的理由，只得说：“我听师伯的。”

天黑了，岳潇芩带着夏铭和南郭逸向城外米三贵的棺材铺走去。虽说只有不到半个时辰的路，夏铭却觉得像一次漫长的人生旅途。夏铭是一个有良心的人，去杀一个无辜的孩子，这是他的良心所不能容忍的，他正在被自己的良心所煎熬。夏铭一路上默默向苍天祈祷，只盼米小福能听他的话逃走，躲过这个杀身之祸。

岳潇芩一行人来到米三贵的棺材铺门前，棺材铺早就关门打烊了。岳潇芩敲了半天门，才有人过来开门，嘴里嘟嘟喃喃地抱怨说：“都这么晚了，还来敲门。买棺材又不是买药，人都死了，还急什么。”

开门的是一个黄瘦的中年汉子，手里拿着一盏小油灯。岳潇芩问道：“请问你就是做寿材的米三贵老板吧？”

那黄瘦汉子见岳潇芩一行人打扮像是有钱人，赶紧陪起笑脸说：“小人正是。各位官人，快里面请。”

米三贵的棺材铺是破旧的小棺材店，来这里买棺材的都是穿粗布衣衫的穷人，他第一次看到岳潇芩这样身着华贵衣衫的客人，不禁又惊又喜，用自己的袖子使劲擦了擦坐垫上的尘土，请岳潇芩三人坐下，又对里面大喊道：“孩子他娘，来贵客了，快把放在橱柜上的那包好茶叶拿出来，泡三杯茶。”

岳潇芩三人坐下，岳潇芩先跟米三贵说几句闲话，这时里面走出一个同样黄瘦的中年女人，挺着一个大肚子，端来三杯茶，恭恭敬敬地放在三人面前。岳潇芩笑着问道：“米老板，家里就你和老板娘两个人？有孩子么？”

米三贵笑着指着那女人的肚子，说：“孩子是有了，只是还在肚子里呢。”

岳潇芩听了皱皱眉头，又心不在焉似地问：“恭喜你呀。你就这么一个孩子么？”

米三贵陪笑说：“可不是嘛，我好不容易得了这个孩子，再过三个月，我就能见到我儿子了。”

岳潇芩给夏铭施了一个眼色。夏铭听了米三贵的话，心“扑通”一声沉了下来，暗道：“这米三贵原来没有儿子，莫非我被米小福骗了？”夏铭心里一急，就直接问米三贵说：“你家没有一个名叫米小福的孩子么？”

米三贵听了笑道：“对了，还有一个米小福，我倒把他忘了。不过这孩子是他娘拖油瓶带过来的，不是我的孩子。”

夏铭又急着问：“米小福在家么？”

米三贵点头说：“在家，在家。”然后对里面喊道：“孩子他娘，把小福叫出来，见见客人。”

夏铭心跳得像小鼓一样，不知道见了米小福该怎么办。杀了他又不忍心，放了他又怕他真的泄了密，牵连到岳潇芩等人。夏铭正在忐忑不安，只听米三贵的老婆出来说：“小福不在房间里。我在院子里叫了几声，也没人答应。”

米三贵说：“这孩子贪玩，经常出去疯玩，半夜三更才回来……”

米三贵的老婆插嘴说：“不过我看房间里他平时穿的衣服都不见了，莫非……”

米三贵打断老婆的话，说：“莫非来了贼，把他那些破衣服偷走了？你不用担心他，那孩子没事。”

听到这里夏铭心中暗喜，对米三贵说：“你带我去他的房间看看。”

米三贵听了一愣，奇怪地问：“客官，去他的房间干什么？您莫非认识小福？”

夏铭赶忙摇头说：“不认识，不认识！我去他的房间……”，夏铭没有编谎的天才，下面不知道该怎么说了。

这时南郭逸慢条斯理地接过话来说：“米老板，是这样。我这位兄弟今天路过这里时，一条很贵重的细缎披风不见了。刚才我们听几个孩子说，米小福偷了我们的披风，我们也不知真假，所以过来问问。”

米三贵听罢大怒，对他的老婆说：“这孩子越来越不象话了，你还不让我打他，你看，他现在都开始偷东西了。赶快带客人去他房间里看看，看他有没有把披风藏在那里。”

米小福房间，其实是一个放棺材的仓库，米小福的床就是一副棺材板，看到这里，夏铭心中不由又同情起米小福来。在米小福的床上，放着一块做棺材剩下的三角形小木板，上面歪歪斜斜地刻着一行字：“爹、娘，我走了，等我长大后再回来。小福。”

岳潇芩和南郭逸看了木板上的字，点了点头。米三贵夫妇不识字，不知道那是米小福写给他们的留言，只是问道：“怎么样，找到披风了么？”

岳潇芩笑着说：“米小福是个好孩子，他没有偷披风。”

（第三章完）