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第18章 巴格达姑娘的故事(1)
这两只黑狗是我同父异母的姐姐。父亲死后留下五千第纳尔的遗产。她俩比我年龄大，所以没过多久便都嫁人成了家。我们一起住了一段时间，两个姐夫说是要外出经商，便让各自的妻子拿出一千第纳尔给他们当本钱。然后两对夫妻留下我一个人到外边做生意去了。他们这一去便是四年，两个姐夫本儿也赔光了，钱也花完了，把他们的妻子抛弃在举目无亲的异国他乡，自己溜之大吉。两个姐姐沿途乞讨，好不容易回到家乡。我见到像叫花子似的姐姐愣了半天才认出来。
“你们这是怎么搞的呀？”我问。
“别提了，妹妹。”她俩一齐回答，“现在说什么也没用了，都怪我们自己命不好。”
我把她们带到浴室洗了澡，换上干净衣服，然后对她俩说：
“两位姐姐，你们比我年龄大，我一直把你们像父母一样看待。我和你们一块分得的那份遗产，安拉使它有增无减，多少得些利润，今后你们的吃穿就靠它施舍的这些钱财吧。我眼下境况不错；我们姐妹一场，大家有福同享。”
从此我精心照料她们，待她们好得不能再好了。她们在我这儿住了整一年，由于我不断地给她们钱，她们也有了些积蓄，于是又起了结婚的念头。她们对我说：
“我们最好还是结婚吧，一个人的日子真是不好过啊！”
“我说姐姐，结婚对你们来说有什么好处呢？这年头好男人太少了，上次的苦头你们还没吃够啊！”
她俩不听我的忠告，执意再嫁。我拿出自己的钱为她们每人置办了一份嫁妆，她们又跟着各自的新丈夫走了。过不多久，她们的丈夫把她们玩弄够了，将家中值钱的东西席卷一空，丢下她们远走高飞了。两个姐姐衣不蔽体惨兮兮地又回到我住的地方，请我原谅，不要怪罪她们，并说：
“你虽说年纪比我们小，但看事情比我们看得清楚。今生今世我们再也不要嫁人了。”
我上前吻了她们，安慰道：
“欢迎你们回来，在这个世界上你俩就是我最亲近的人了。”说完我热情地款待她们，拿出衣物将她们安顿下来。
就这样我们姊妹三人又在一起生活了一年整。这时，我想到巴士拉去做生意，于是准备了一条大船，装上货物和我需要的东西。然后问两位姐姐是愿意留在家中还是愿意与我同行，她们都表示愿意和我一块儿出门，说是离开我她们过着也没什么意思。我便带上两位姐姐一同出发了。临行前，我把钱分成两份，一半带在身上，一半藏在家里，并对她俩说，万一船出了事，只要大家能活着回来，这钱就可派上用场。
我们在海上航行了几天几夜之后，船偏离了航线，连船长也搞不清该往哪里走，我们一时更是分不清东西南北，只知道这儿不是我们想去的那个海。我们只得顺风而行，又走了十天，远处一座城市隐隐约约出现在我们眼前。
“这城市叫什么名字？”等船快靠岸，我问船长。
“说实话，我不知道。我从未见到过它，这辈子也从未在这一带海域航行过。不过，既来之则安之，我看你们除了上岸进城也没别的选择。你们把货物运到城里，有人买，出个价就脱手算了。”
船长说完，先上了岸。少顷。他又风风火火地跑回来，说：
“你们快进城去看看吧，安拉的创造会让你们大吃一惊。不过你们可要当心别惹怒他，免得落个同样下场。”
我们进了城，惊讶地发现城里所有的人都被变成了黑石。我们来到市场，惊喜地发现全部商品货物连同金子银子都原封不动地摆放在那里。大家分散于大街小巷，忙着拿取金银布帛等物，谁也不甘落后。
我没有跟他们一起去，而是独自登上王宫所在的一座结构坚固、造型完美的城堡。我进入宫中，发现里边珠光宝气，琳琅满目，所有器皿非金即银。国王端坐在宝座上，大臣侍从肃立两旁，他们身上的华丽朝服令我眼花缭乱。待我走近国王，才看清他的王座遍镶美玉宝珠，每一颗珠子都如同星星一般闪闪发光，而他身穿的王袍上有用金丝银线织绣出的绚丽浮花图案，国王周围站立着五十名威武的禁卫军士，各色绸缎缝制的戎装让我目不暇接，而他们手中寒光四射的利剑又不禁叫我倒吸一口凉气。目睹这一切，我的心沉浸在惊奇与感叹之中。我继续前行，步入后宫，发现墙壁上挂着丝纱帐幔。王后的霓裳色彩斑斓，上面缀着仍感湿润的新鲜珍珠；头上的冠冕嵌满五光十色的金玉珠翠，脖颈间项圈项链排排串串，所穿挂之物无不是稀世珍品，显示出主人尊贵的身份。王后的衣装首饰都保持原样，只是她本人被变作一块黑石。我又向前走，瞥见一道门，进了门，脚下是七级台阶，拾阶而上，眼前豁然开朗：一间大理石墁地、上铺金丝地毯的卧室宽敞而明净。正中一张雪花大理石床榻镶嵌着不计其数的明珠玮宝。床上铺垫的各种绫罗绸缎五颜六色，不禁让人看朱成碧。一道耀眼的光射来，近前看过，原来是一颗鸵鸟蛋般硕大的宝石摆放在一个精巧的底座儿上，像蜡烛的火苗似的金光闪亮。我正暗暗惊叹，忽然瞧见几支尚未燃尽的蜡烛，心想：这一定是有人在此燃用的。受着好奇心的驱使，我又转到其他地方察看，这儿翻翻那儿弄弄，一个心思要找到点蜡烛的人，全然忘却了自己。不知不觉中天色已经黑了下来，我想循原路出去，却怎么也找不到来时的路径，转来转去又回到燃着蜡烛的地方。我背诵了几段《古兰经》后，半躺半坐地靠在床上，盖上被子。我想睡上一觉，可心中的焦虑却让我难以入眠。
午夜时分，我的耳畔忽然传来清清越越的诵读《古兰经》的声音。我睁眼一看，发现一个密室的门敞开着，于是下床踱了进去。看得出这里是礼拜诵经的地方，几个枝形灯架挂在屋顶，灯照得屋里亮堂堂的；一块地毯铺在当中，上面端坐一位相貌出众的青年男子。我心里纳闷：全城的人都已化作黑石，怎么唯独他安然无恙呢？我上前几步，向他致礼问候，他抬头看了我一眼并回了礼。
“我以你诵读的安拉之书《古兰经》的名义，请你回答我提出的问题。”我对他说。
“好的。”他莞尔一笑，“不过你要先告诉我你来这里的原因，我才回答你。”
我给他讲了自己的经历，他很惊奇。我又问他关于这座城市的情况，他说了声“你先别着急”，然后稳稳当当地合上经书，小心翼翼地装入一只缎袋里，接着招呼我坐到他身旁。我这才看清，温文尔雅、蔼然可亲的他长得像一轮满月似的动人：五官清秀，身材灵细，鹅蛋形的脸配着粉里透红的两颊。仿佛下面这首诗所形容的人恰恰就是他：
星星睁眼观望着浩瀚夜空，
翩翩少年轻盈地步入苍穹。
土星为他捧出墨黑的额发，
摩羯宿颐畔将痣拱手相送。
火星向腮红献上一份厚礼，
射者宫挽眉放箭丢下弯弓。
水星馈赠大脑上等的睿智，
小熊座令中伤者不敢妄动。
月亮在他面前欲亲吻地球，
星相家对我所见懵然不懂。
