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第三章 又是礼物
太阳斜着斜着眼看就快要落下山头，菲西安却还没有从国王的寝宫里出来。艾薇儿依在廊柱上，耐心地等待。仔细地数了数指头才发现已有将近半个月的时间没有再见到菲西安了。这半个月里，他去哪里了呢？身为刚刚正式上任的皇室近卫军少尉，按理说正该在宫中尽责守护，却没见他的人影。
小笨蛋，终于也开始关心起可怜的菲西安了吗？女人的声音在脑中响起。
……
你是谁？艾薇儿疑惑不解地问。
呵呵，为什么要告诉你？话中嘲弄的意味让艾薇儿心中薄薄的恼怒油然而生。
不说拉倒！
咯咯，女人吃吃地笑着，难道你对菲西安就一点兴趣也没有吗？
当然了！我可是个……
你是个男人！
对！我是个男人，一个地地道道的男人！
真是男人吗？依我看，你应该是个女孩才对，而且是一个很美丽的女孩。女人说着，带着些调侃和得意。
你！我……哼！可恶的人啊，几句话就说到了最让她敏感的地方。到这个世界后，因着身体变做了女性的模样，周围的人都把她当做个女孩来对待。对拥有男人意识的她来说，这并不是什么好事。虽然由于身处异地而一定程度上淡化了她对这方面的感觉，但毕竟也只是淡化和拖延而已。近年来尽管她一再有意无意间忽略着这一敏感的问题，可提卡、菲西安、伊斯等人的相继出现却一再提醒她自己身为女性这一已成的事实。而现在这个不知是谁也不知从哪里来却一点也不懂得客气，不问问主人的意思就擅做主张进驻了她身体里的女人魂灵还不识趣地拨弄起她的思绪。这还是第一次有人直接问起她这种让她一直极力躲避着的话题，当然，前提是如果这个妖精似的女人魂灵也算是人的话。
艾薇儿无意识地抚过自己柔嫩的脖颈，手上微微加劲，似乎这样就可以让身体里的那个女人不再多嘴似的。
咯咯、咯咯，女人肆无忌惮的笑声在艾薇儿听来却不啻是这世上最聒噪的乌鸦在偷偷享用了一块鲜肉后正对着追赶而来的人们得意地放声大叫。
作为一个大国的国王，会允许自己的朝堂中一直存在着一个地位与权利都强大到足以左右大多数臣下并能对他的威势形成一定威胁的人吗？女人忽然说道。
当然是不会的。女人话题的转变让艾薇儿错愕之后陷入了思考。
当朝右相索拉，你从那些大臣们的口中也知道不少关于他的事吧？对这样的一个人，国王会如何处理呢？女人继续说着。
如果他要进行某个计划，那么谁才会是最适当的人选呢？
适当的人选……当今罗沙国王尹斯.索梅达尔.迪比特年龄不过才三十出头，正当年少，如果他正策划着针对那个人的某个计谋，谁会是他最中意的忠实执行者呢？当朝能与那个人分庭抗礼的人并没有几个，而能不顾迪比特家族在罗沙纠结盘扎的庞大势力同时也对国家和王上忠心耿耿而且能力出众，拥有广泛影响力的臣下也不过仅有左相伊姆霍德一人而已。既如此，那么国王陛下眼中最适当的人选也就呼之欲出了。
夕阳余辉下金光灿烂的国王寝宫正门处，一个人走了出来。他身着罗沙皇家近卫军特有的银白色军装，军装伏贴地彰显出他的流畅的身体线条。他迈出的每一个脚步都优美有力，混军人特有英气的贵族气息从这位有艾那丽米亚大少之称的皇家近卫军年轻少尉身上源源不断地放射出来，吸引了宫中众侍女的眼光。
菲西安！艾薇儿眼睛一亮，撇下脑中的她，跳下廊栏，向菲西安的方向挥着手大叫：
“菲西安！”
“艾薇儿？”菲西安的脚步停了下来，转头看到了不远处的艾薇儿，多日来疲惫的精神不由一震，脚开始自动迈向艾薇儿的方位。
其实，你也可以认真考虑一下他的，女人说。
艾薇儿充耳不闻，步下廊梯，迎向菲西安。
熟悉的声音在菲西安的耳边徘徊，这半个月里愈加频繁地出现在他梦中的纤细身躯正被一袭雪白的长袍覆盖着向自己款款走来。这迷惑人心的小妖精啊，多日不见，此刻终于又重现眼前了。菲西安不自觉加快了自己的步伐。
两人相隔还有四五步时，艾薇儿停下了，看菲西安一脸激动的样子，虽然不知道他是为着什么而激动，但他的神情却让她产生了种很可能会被他一把拥在怀里的感觉。这样的镜头如若真的发生，那可不是她所乐意的。
菲西安两三步就拉近了彼此的距离，就在他堪堪就要挨着艾薇儿的身体时，终于停了下来。
“艾薇儿，”菲西安低喃着，他的声音因为多日来的劳累和到达艾那丽米亚后立刻又马不停蹄地觐见国王陛下并且就某些事情讨论了一个下午而少有地显得沙哑。
艾薇儿悄悄后退了一步，心里暗暗吁了口气，让她担心的情况终没有发生。
其实在此刻的菲西安心里，他恨不能把眼前这个女孩结结实实地搂在怀里。可艾薇儿黑色眼眸中的无比澄净和她脚下的小动作却再一次打击到了他。多年来绅士的教育令他狠狠地长吸了口气，努力平静自己激动的心境。
一时间，两人相对无语，场面有些尴尬。
“菲西安，我……”艾薇儿忽然直觉到自己该说些什么，心里有些欣喜又有些愧疚，这翻腾着的感觉是她之前所不曾体会过的。
“嘘，”菲西安的神情忽又一变，他像是想了什么示意艾薇儿先不要说话，接着从怀中掏出了条手链递给她。
“这是？”艾薇儿瞧着被菲西安塞到手中的手链，问道。
“这条手链是恭贺你成功通过考试并且成为宫廷魔法师的礼物，”菲西安说。
“可是……”艾薇儿说。她并不想要这条手链，这些装饰并非她喜欢的物品，在此刻的她来说最想得到的莫过于菲西安可能知道的关于法杖下落的宝贵消息。
“作为朋友，互相间因为一些值得庆贺的事而赠送礼物，这不是再平常不过的事情了吗？要是你再像以前一样退还给我，那我会生气的，”菲西安说。
“这……”艾薇儿犹豫了，“好吧，谢谢！”
“不用，”菲西安微笑着，心中却泛起一丝苦涩。在他原本的想像中，这条手链就该在一个美好的黄昏由他亲手给眼前这个女孩戴上，而现在确也是一个美好的黄昏，在这夕阳的余辉里，心中的女孩也第一时间来到了自己的面前。按照惯常的情况，在这样的情景下，实在是应该没有几个女孩会拒绝他的，可现实却往往与想像相左，事情完全走了样。她并没有因为收到礼物而显露出丝毫的高兴，反而是一副勉为其难的样子。你到底是一个怎样的女孩？我要怎么做才能得到你的欢心？菲西安定定地看着艾薇儿，目光灼灼。
“菲西安，”艾薇儿微微低下了头说，她很想直视菲西安的眼神然后极为自然地向他询问关于法杖的事，可身体里却似乎有一种近乎本能的东西令她打消了这个念头。“我想问你一些事。”
“你说。”
“这些事可能关系到王室的秘密，我问了，你也能告诉我吗？”
“先说来听听吧，”其实，只要能得到你的欢心，即使是再关系到什么天大的秘密的事，我也会全部告诉你的，菲西安的心头浮现出这个想法。
“法杖，我想知道法杖现在在哪里，”艾薇儿抬起头，一口气直接说了出来。在等待着菲西安出现的时间里，她曾反复思考过要如何从这个男人的口中套取出自己所需要的信息，可那些深思熟虑后想出来的手段却在要脱口而出时被生生止住了。面对着菲西安，她才知道无论如何她都不该也不能在他面前讲究什么手段。也许在潜意识里，这样做会在一定程度上降低她心中的愧疚与无奈吧。
菲西安的唇角流露出一丝发自内心的笑意。在自然历元年之前绿色王朝驱散魔族的战争中，神器曾左右过多次战斗的胜负。在它们那令人类的强者也不得不为之而目瞪口呆的强大威力下，秀之大陆才第一次迎来了真正意义上的和平。而战后，还留存下来并被人们广泛传诵着的神器就只剩下三件而已。大多数人们认为，这些武器应该被封存起来，它们的光芒不应再闪烁在这片和平的大陆上。可这些传自先古时代的神器还是暗暗吸引了许多野心者的注意并诱惑着他们为之而疯狂策划和进行了无数或被暴露于世人面前或湮没于历史滔滔长河中的阴谋伎俩。到如今，罗沙新王即位，神之国教皇送来了特西斯法杖。这是神之国教庭公开承认并表示新王的最好宣言，在罗沙政局并不平稳的现在，这其中蕴涵的政治意义极大。由此，这根法杖也成为了而今的罗沙皇室与国王陛下的少数心腹们最大的秘辛，朝廷中谁也不愿轻易提起它以免引起有心者的注意和误会。而现在艾薇儿能不拐弯子直接向自己询问，这说明自己在她的心中还是值得信任的。
“你要知道这些干什么？”
“因为，这关系到我能不能回家！”艾薇儿说。
“很抱歉，虽然对那东西我知道的可能比一般人要多一些，但关于它的确切位置所在却不是我所能了解的了。不过有一点可以肯定的是，那东西一定在宫中，”菲西安说。
原来菲西安也不知道法杖的确切下落！艾薇儿有些失望。她对能在菲西安口中顺利得知法杖的下落并不抱很大的信心，毕竟法杖是如此轻易便能被人探知其下落的话，那它也就不该是神器了。可菲西安当真就不知道吗？这个疑问艾薇儿的脑中一闪而过，迅即消失。她相信菲西安所说的话，这个男人是绝对不会骗她的，她没有经过考虑就无比坚信着这一点。
“那么，就告诉我一些关于这根法杖的信息吧，”艾薇儿说。
“好，”菲西安说，“这根法杖原是一千多年前圣者特西斯奥鲁马的随身法杖，它会成为神器那是因为……”（请看前传）
※※
艾薇儿一个人走在回房的路上，之前与菲西安的一番谈话令她对特西斯法杖的了解更多了些。在送走菲西安后，她慢慢地走在回廊里，一边走一边思考关于法杖的种种事情。很奇怪，一路上，身体里的那个女人都没有再说话，就如消失了般。
“艾薇儿！”迎面走来两个人，正是巡视中的古莫和尤里，尤里招呼道。
“两位好！”艾薇儿回道。
“咦？”尤里指着艾薇儿忽然叫了起来。
“怎么了？”艾薇儿顺着尤里手指的方向看去，在她的手中还吊着菲西安送的手链。
“这条手链！”尤里蹦了起来，蹿到艾薇儿面前。
“古莫，快来看！”
“这里是宫廷，你的声音太大了，尤里，”古莫皱了皱眉，看了过来，“这……”
“这条手链！古莫，你看它是真的吗？”尤里尤自兴奋着。
“是的，没错！它是真的！”已入宫一年有余的古莫仔细观察后也激动起来。
“你们……这条手链怎么了？什么真的假的？”艾薇儿满头雾水。
“艾薇儿，这是祈福之链啊！”
“祈福之链？”
“没错，这确实是祈福之链，”古莫肯定地说。
“那是什么？”艾薇儿问。
“你……”尤里咋舌道，“你不会不知道这条手链的来历吧？”
艾薇儿摇了摇头。
“祈福手链，是每年神之国举行神祭时，由神殿中的高位祭祀们合力制作而成的神奇手链，是教皇大人祈祷时必不可少的装饰。你看，手链上的那颗红宝石周围有一圈淡淡的白光，那就是手链经过祈祷开光后的证明！”古莫说。
“据说这种手链具有神奇的功效，能不断增强人的体质，延长人的寿命！但是因为整个秀之大陆只有神之国才有出产，而且一年会多出一条，所以价值连城，是那些与神庭交好的大人物们才会拥有的宝贝。”
艾薇儿瞅着手链，很朴素的设计，只链尾连接处镶嵌了颗小小的红宝石。宝石在罗沙是很普遍的装饰物，如果古莫和尤里不说，实在是难想到它还大有来历。
“我的祖母身体一直不太好，要是能戴上这条手链，那就不用老是请治疗师到家里了，”尤里看着艾薇儿手中的手链，喃喃道。
艾薇儿挑了挑眉。
“啪！”古莫一巴掌打在了尤里的脑袋上，“你小子，想些什么呢！”
“嘿！嘿！只是说说而已！”尤里讪笑着。
“尤里的祖母病了吗？”艾薇儿问道。
“是呀！祖母自从五年前出了一趟远门后就染病至今，如果不是领主家好心的治疗师大叔总是照顾我们，我想祖母她恐怕……但是大叔说祖母的病不是他能够完全治愈的，除非是中阶以上的水系治疗师才有可能有办法。可中阶以上的水系治疗师并不是我这种没落贵族家庭请得起的──治好祖母的病，这正是我这些年来能坚持修习魔法，现在终于能成为宫廷魔法师一员的主要动力，”尤里说，话语间难得地流露出唏嘘之感。
“这条手链确实能帮到你的祖母吗？”艾薇儿说。
尤里一怔，犹豫着点了点头。
“那好，这条手链就暂时先借给你用了。待你祖母病好了再还给我吧，”艾薇儿说着，把手链递给尤里。
“艾薇儿！”尤里和古莫同时叫道。
“没事的，收下吧！”艾薇儿把手链塞到尤里手中。刚才她探测了下手链中蕴涵的力量性质，不出所料那也是来自于水系的力量。水系的治疗能力对她来说一点作用也没有。如果把它还给菲西安，想必他会不高兴的吧，那么还不如送给尤里。物尽其用，这是现代人的常识。
“可是……”尤里掂着手中的手链，他很感谢艾薇儿的好意。可像祈福手链这样贵重的东西，身为一个小小的下级宫廷魔法师的人轻易就给了人，这难免有些让人不敢接受。
尤里抬头看向古莫，两人视线交流中传达了彼此共同的想法。记得国王陛下也有收藏这样的手链。这手链，莫不是她……
警戒声同时在两人心中响起。两人越想越不对劲，表情渐渐阴沉下去。
艾薇儿看着眼前这两人，觉着很好笑。给吧，又让人猜疑，不给吧，又浪费了一样好宝贝。
“艾薇儿，”尤里在与古莫经过了充分的眼神交流后终于下定决心似的痛苦地说，“这手链太珍贵了，还是还给你吧。”说着，又再看了手中的手链一眼，这才依依不舍地递给艾薇儿。
艾薇儿心中忽然生起一股想捉弄两人的念头。她向来不是个爱恶作剧的人，可她并没有深思现在出现在心头的想法意味着什么，只是突然渴望着想要品尝下那种设下圈套后等着人跳下去的快感以及观赏他们被作弄后的尴尬场面。
“我送出的东西哪能那么容易就收回来！实话告诉你们吧，这手链是我刚刚经过梅杰里安夫人的房间时看着不错顺手拿来玩的。没想到它还真是个宝贝，既然它对尤里你那么有用，那就赶快收起来吧！我拿的时候很小心，一定不会有人看到。你放心地藏着，最好明天就赶紧请假回家给了你祖母，不然查起来也会有麻烦。恩……”
艾薇儿轻声说着，仔细观赏着尤里听了她的话后脸色刹那间变得苍白的样子，而古莫却是露出一副果然如此的表情。梅杰里安夫人是国王陛下最为宠爱的情人之一，虽说还没有正式的名分却已住入了内宫，俨然就是已死去的王妃继承人的架势。按陛下对这位夫人的喜爱程度，为了讨得她的欢喜，送她一条祈福手链这是十分合理的事情。
“古莫，”艾薇儿转向古莫，说，“这可是秘密哦！为了尤里，我们一定不能告诉别人。不然就会被认为是共犯。没有人证的情况下，最有偷窃动机的人就是尤里了，而你和他是一组的又是好朋友，我怕到时被查出来会被人误会连累到你们。”
听着艾薇儿的话，古莫的脸色越来越难看，目中露出惶恐之色。经过宫中磨练一年的他并没有发现艾薇儿话中的漏洞，从艾薇儿口中说出的话语听在耳里都显得那么真诚，让他没有察觉到她所说的话都是在把他们往一个圈子里引。
艾薇儿窃笑着，又补上一句：“不知道在宫殿里偷窃皇室物品应该是怎样的罪责？身为宫廷魔法师，应该不会遭受到很严重的惩罚吧？”
“嘿，”古莫艰难地露出笑容，以在宫中偷窃的罪名会受到怎样的惩罚他是很清楚的，那是触犯了法律和王室尊严的行为，即使有人求情也至少得被判个大不敬之罪。而宫廷魔法师职责便是保护内宫，身为护法者却知法犯法那更是罪加一等。如果这事被传了出去……古莫的脑中很自然地浮现起自己被捆缚着押赴边境充当军队下层奴役并且被内务部把他的事迹纪录在案，从此只能在军队中过着悲惨生活的场景。他浑身一哆嗦，连忙摆手说道：“放心吧，我绝不会说！绝不会！”
“恩，那就好！”艾薇儿满意地点点头，“尤里，还不快把手链收起来！”
尤里点头如捣蒜，立刻把手链藏进了衣服里。
“我走了，有些晚了，明早还要起早哩，”艾薇儿说着起身离去。
走了几步，忽又回头笑着说：“尤里，祝你的祖母身体安康，早日恢复！”说完，挥了挥手，这才施施然离开。身后，两个可怜的宫廷魔法师正你看着我，我看着你，噤若寒蝉。对这两个可怜人来说，今夜注定是个无眠的夜晚了。很不幸的，他们成为了艾薇儿头一次恶作剧的对象，这件事情的真相在他们怀着极度不安的心态熬过了两天之后才终于明白，可以想像得到到时两人的表情一定会很精彩。
而这一事件，也被收进了后世记叙艾薇儿生平事迹的野史中，让人们第一次看到了她也许是可恶的一面。
