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九、拳头的说服力

沈白突然发飙让所有人都怔住了，特别是沈横，在他想来，即使沈白展现出了明人所未有的战斗力，可现在，还是以隐忍为上。再仔细一想，这个时候发飙才符合沈白一惯的性格，在沈家门的明人当中，他被称为“憨仔”或者“愣头青”不是没有原因的。
霍根觉得自己受到了奇耻大辱。

被喝斥倒还没有什么，但是面对一个明人的喝斥，他竟然感到了畏惧，甚至在几秒钟的时间里不敢做出任何反应。

伴随着羞辱的感觉而来的就是愤怒了，霍根拔出了剑，脸上全是狰狞，就算是一个贵族这样羞辱他，也意味着他只能选择决斗，更何况是一个明人少年。

然而就在这个时候，伊迪斯的战马上前一步，挡在了霍根与沈白面前。

“阿瑟斯殿下要找的正是你，他委派宋樵去了沈家门，看到的只有断壁残垣，听说大批明人逃到了温泉城，委托我们来问一声。”伊迪斯用她清冷的嗓音将事情的因果交待了一句，她碧蓝的眼眸打量着沈白，如果阿瑟斯口中的传闻是真的话，这个看上去瘦俏的明人少年身上，可是拥有着强大的力量。尽管她相信王子不会撒谎，可还是对此有所怀疑。

“伊迪斯阁下，请让开，无论这个贱种是什么身份，我今天都要杀了他，不以他的血，我无法洗刷他加诸于温泉家族的耻辱！”霍根并不明白伊迪斯上前的用意，在他看来，这是伊迪斯偏袒沈白。他要在伊迪斯说出沈白与阿瑟斯关系之前就将之斩杀，以后阿瑟斯追究起来，也可以推搪。

伊迪斯目光转了转，对于沈白是否就是阿瑟斯口中的那个人物，她还是有所怀疑，而霍根坚持要杀了沈白，恰好给了她一个验证的机会。

战马缓缓退了两步，让出了空间，恰在这时，伊迪斯与沈白的目光相对，感觉到一种狂暴和轻蔑。年轻的女龙魂战士的心中突然一跳，感觉到异样的危险。

紧接着，霍根的佩剑重重劈斩下来，直取沈白的头颅。

虽然在以奢华和艺术著称的弗兰克尔王国都城波利呆久了，霍根沾染上了波利城宫廷贵族的一些傲慢习气，可是论实力来说，他还是不错的，至少在高阶战士的层面上，不比沈白见过的任何一人差。他这一剑劈下来的时候，就连伊迪斯也微微露出赞许的目光，这个家伙倒不完全是纨绔子弟。

“如果霍根能够继续修行，或许温泉家族里会出现一位不需要龙血就能激发龙魂的……”

这个念头在伊迪斯脑子里闪出，可还没有等她想完，就听到尖锐的叫声，霍根的身体象球一样团着被抛开。

伊迪斯是龙魂战士，实力即使比不上阿瑟斯，相差也无几，别人没有看清楚，她却看得明白，霍根剑劈出一半的时候，沈白没有躲闪，而是向前一步，然后叼住霍根的手腕，借着霍根自己的力量，将他的腕骨折断，人也抛了出去。

这个动作干净利落，伊迪斯自问，换了她自己也可以一击击倒霍根，但这种精妙的手法还是做不到。据说明人拥有一套与诺兰德其余种族不太一致的格斗技巧，伊迪斯对此也有所涉猎，隐约可以看出沈白的动作有其影子。

霍根在地上滚了滚，嚎叫着翻起，然而在他喝骂声才破唇而出的时候，他眼前一道寒光，让剩下的脏话缩了回去。那是他自己的佩剑，被沈白掷了回来，几乎是贴着他的鼻子钉在地上，嗡嗡地发出声响。

“阿瑟斯王子有什么话要你带给我，是不是准备履行他的诺言了？”没有再理会脸色青白交错的霍根，沈白直视着伊迪斯，以诺兰德贵族礼仪来说，这是相当无礼的。不过考虑到他明人的身份，伊迪斯没有计较这个。

“阿瑟斯殿下只是让我找你，找到之后带你去见他。”伊迪斯说道：“至于有什么事情，就不是我所知道的了。”

“杀了他，伊迪斯小姐，请替我杀了他！”回过神来的霍根此时尖叫起来：“他羞辱了我，羞辱了贵族，一个明人竟然敢羞辱诺兰德的世裔贵族！”

“闭嘴，霍根！如果你更加努力，早点激发龙魂，那么就不会受到羞辱了！”伊迪斯身边的那个三十不到的冷咧骑士喝斥道。

“斯塔文阁下！”霍根称呼伊迪斯时用的是小姐，而对于这位骑士则用的是阁下，这种敬称证明这两位拥有强大实力的骑士同时也是地位相当高的贵族。听到“斯塔文”这个名字的时候，沈白心中一动，伊迪斯年轻，他没有听说过，但这位斯塔文骑士在诺兰德可谓大名鼎鼎。银翼骑士团曾经最年轻的龙魂战士，号称星辰骑士，据说现在已经步入五阶龙魂战士的境界！

虽然激发了龙魂之力的战士被统称为龙魂战士和龙将，但是根据诺兰德的传统，他们还各自被细分为九个等级。一阶龙魂战士只是刚刚觉醒了龙魂之力，但已经足以横扫十个高阶战士了。龙魂战士每进一阶，都意味着实力增加不止一倍，象星辰骑士斯塔文，他是五阶龙魂战士，即使由一百名高阶战士组成的精锐部队，在他面前也和土鸡瓦狗没有什么区别！

如果是龙将，那更是视千军万马如无物的存在，正是因为这种大杀器的存在，诺兰德大陆的战争与地球的战争完全不同。

斯塔文冷冰冰地扫视了霍根一眼，然后从马上下来：“伊迪斯，皇子殿下并没有说要见一个什么模样的沈白吧？”

伊迪斯眉头皱起，她知道斯塔文的意思，这个年轻的五阶龙魂战士是典型的贵族至上主义者，对于平民和农奴向来是冷漠而忽视，至于五百年前才迁移到诺兰德大陆的明人，更是怀有一种根深蒂固的轻蔑——这也是大多数诺兰德贵族的通病，就算是伊迪斯自己，或多或少也沾染了一些。斯塔文是不能容忍一个明人羞辱诺兰德贵族的，他准备出手！

“斯塔文阁下！”伊迪斯叫了一声。

“放心，我不会杀他，只是给他一点教训，同时也让阿瑟斯殿下知道，他可以依靠的唯有我们这样的世裔贵族，而不是这些一无是处的平民。”斯塔文看着沈白，然后举起手，屏掌如刀，向着沈白劈斩下来。

他这个动作，与刚才霍根的动作一模一样。但同样的动作，速度却比霍根快了三倍以上，沈白虽然看得清他的动作，却来不及再去叼他的腕子，只能双臂交错，硬生生地挡住斯塔文的手臂。

“刷！”

斯塔文的手臂在与沈白手碰在一起的瞬间，象是蒸腾起了火焰，蓝色的焰光中夹杂着刺骨的冰寒，让沈白觉得肌肉僵直，他闷哼了一声，人向后退了三步，再看自己的手臂，一层淡淡的碎冰从手上掉落下来。

“龙魂之力！”

这就是让明人羡慕同时也让他们痛恨的力量，龙魂之力，来自于巨龙血脉的强大力量。这些年来，沈白从未放松过自己，精研各种格斗技能，苦炼自己的体魄，可是在这龙魂之力下，他还是挡不住这一击！

但沈白心中没有挫败感，相反，他舔着唇，露出一个怪异的笑。

星辰骑士斯塔文这一击，原本是想废掉沈白双手的，可沈白在发觉难以硬抗之后迅速退化，将斯塔文一击的大半威力都化解了。这种结果让斯塔文很不满意，他又上前一步，再次以同样的动作举起手臂。

就在这时，他面前的沈白微微压低身躯，然后向只猎豹般扑了上来，这一次，沈白出人意料地选择了主动攻击。

他的身体瞬间拖出三道残影，然后舒臂挥手，一记下勾拳逆击了出去。他的速度让斯塔文有些惊讶，可也只是惊讶，斯塔文偏头，手狠狠斩下。

在斯塔文想来，沈白的这一拳会被他避开，然后他的手将会斩在沈白的肩上，直接废掉沈白的肩胛骨。可他突然间听到一声象巨龙咆啸般的响动，然后，他看到沈白伸出的那个拳头突然虚化，化成了一只张牙舞爪的龙！

“这是怎么回事？”

斯塔文身上亮起冰蓝色的光辉，整个身躯都被巨大的上升力量抛起，他人在半空之中，脑子里却是一片茫然，刚才那一瞬间发生了什么事情？

沈白若无其事地收回了自己的拳头，眯眼看着空中的斯塔文。斯塔文的失神没有持续多久，他在空中翻身，维持住平衡，然后落在地上。

沈白暗暗叹了口气，自己的力量终究还是弱了，如果有与斯塔文相同的龙魂之力，这一击，就算不能让斯塔文爆头，也足以让他晕迷过去了。

“很好！”斯塔文脸色铁青，他是来教训沈白的，结果却被沈白一拳击飞，虽然对于他这样的五阶龙魂战士来说，沈白这一拳显得有些不痛不痒，可是其背后蕴藏的羞辱，却让他杀意腾腾。对沈白的“教训”，也改为了杀死！

“够了。”伊迪斯实在忍不住了，旁观者清，她知道斯塔文已经恼羞成怒，也知道沈白刚才那一击实在是取巧，真正动起手来，沈白并不是斯塔文的对手，斯塔文到现在，还没有真正动用龙魂之力呢！她再次上前，将斯塔文拦住：“斯塔文阁下，你要注意自己的身份！”

她的喝斥让斯塔文恢复了理智，星辰骑士深深吸了口气，回到了自己的马边，低垂着眼睑，也不知道在想什么。

“连五阶龙魂战士都不是他的对手？”刚才那一幕，以霍根的实力，看得并不很清楚，霍根这个时候脸上羞怒少了几分，恐惧却多了几分。

“虽然我们不是阿瑟斯皇子的封臣，以后与你也不会有什么交集，但是你的所做所为让人生厌。”伊迪斯转向沈白：“明人向来以识时务著称，你却蠢得象是一头泥沼兽。”

“呵。”沈白冷冷一笑：“那又怎么样？”

因为沈白的强力要求，伊迪斯与温泉伯爵进行交涉，暂时以阿瑟斯的名义向温泉领借了粮食。对于西北重要的商贸城市温泉城来说，提供一千多人短时间的粮食并不是太大的问题。老肯特可不是霍根这样轻浮鲁莽的货色，对于一个能入罗曼帝国皇子眼中的人，他还是尽可能结好，至于霍根与沈白的仇怨，在老肯特眼中根本不是一回事情。

这个世界上贵族之间的交情，没有永远的仇敌，只有永远的利益。

“侄儿，我还是有些担心，你的脾气……”在分别之前，沈横找了个没有外人的机会道：“你不该连着得罪霍根与斯塔文的！”

“难道说我退让他们就会放过我们么？”沈白翻了翻眼睛，如果放在以前，他不会向这个在他感觉里平庸的伯父解释。

“那你为什么不对伊迪斯殿下说明？”

“我为什么要对无关紧要的人进行解释？”沈白冷笑：“拳头永远比嘴唇要有说服力。”

对于自己的这个侄子，沈横一向就无可奈何，现在同样如此。侄子的实力远比他想象的还要强大，可是行事风格仍然没有规律可循，但沈横有一个长处，便是有自知之明。

他严肃地说道：“既然你这样想，你就放手去做，不必牵挂家里。”

伊迪斯带来的口讯当中，阿瑟斯在离温泉城一百五十里处的红石城堡，这也是罗曼帝国皇室在北部诺兰德中还保留的少数领土之一。因为伊迪斯本人要在温泉城防备漏网的紫皮兽人，因此，她委派了一位银翼骑士随同沈白一起前往。

这位名为斯图亚特的银翼骑士性格相当温和，这也是伊迪斯考虑到沈白的古怪脾气后的选择。他对于沈白还算友善，两人骑着温泉城提供的马，只用了两天时间就抵达红石城堡。

还隔着老远，沈白就看到布拉德利那庞大的身躯，这个粗犷中又不失狡猾的维金人，现在成了阿瑟斯的雇佣兵。见到沈白的时候，他兴奋异常，老远就跑过来，要给沈白一个热烈的拥抱，只不过他身材实在太过高大，被他抱在怀里的沈白，很不情愿地捏着他的手腕，迫使他放开手来。

“好小子，果然没有死掉，妈妈说了，象你这样的家伙，肯定是没有那么容易死掉的！”布拉德利一边吸着鼻子一边拍打着沈白的肩膀。周围的骑士们见到他那巨大的巴掌拍打在沈白略显单薄的身上，不由得为沈白担忧。

很快沈白就见到了阿瑟斯，与一个多月前分别时相比，这位皇子殿下看上去略显有些憔悴。他脸上还是洋溢着阳光的笑，看上去兽人前锋突入人类国度的自杀性袭击，并没有给他造成太大的困扰。

他并没有与沈白过多的寒喧，两人接触的时间虽然不长，可是阿瑟斯已经对沈白的性格有所了解，他对于绕圈圈的贵族式说话方式根本不感兴趣。

包括布拉德利在内的所有人都在阿瑟斯的示意下离开，沈白有些疑惑地看着阿瑟斯，阿瑟斯报以一笑。

“抱歉，你知道，我身边总少不了各方面的人物，但我要和你说的话，并不想让他们太早知道。”阿瑟斯说道：“我希望能以一块永久的土地和完整的公民权力，来作为明人五百年来忠诚的回报。”

这并非阿瑟斯第一次表露出这个意思，当初在紫泽中时，他借着宋樵之口曾经说过。沈白只是平静地看着他，没有做出任何回应。

“你也知道，罗曼帝国现在只剩余一个空壳，我无法给予你们更多的土地，也不可能在帝国内部给予你们封土。在诺兰德北部，皇室还拥有十六块飞地，除了这座红石城，你可以任意挑选一个地方。”阿瑟斯在沈白面前摊开一个羊皮卷轴。

顺着阿瑟斯所指，沈白看到了一副极为简陋的地图，他目光在地图上逡巡了好一会儿，然后指向其中的一个小红点。

“这里也是皇室的飞地？”沈白问道。

“是的，这里靠近温泉城，但没有什么平地，可耕作的农田很少，并不是一块好的地盘。”阿瑟斯赞许地点了点头，这地方面积不大，产粮不多，又面临着温泉城商业的挤压，对于罗曼帝国皇室来说，纯粹是一块可有可无的荒地。

“那么就是这里吧，我还需要一些粮食与钱财，作为我们起步所用，殿下，希望你能提供给我——三年后我会逐渐清还。”这个时候，沈白的心态与在紫泽中拒绝阿瑟斯时完全不同了，经过沈家门镇的毁灭，他确实需要一个落脚的地点，哪怕是为了伯父，也必须如此。

在说完这些话之后，沈白目光猛然变得凌厉起来，象是一柄拔出宝鞘的剑，直直地瞪着阿瑟斯。

“罗曼帝国的光荣，必须由我来恢复，但是那些封臣贵族眼中有的只有他们自己家族的利益，那些鼠目寸光的家伙……我需要新鲜血液来与我一起肩负诺兰德大陆的未来，沈白，我觉得你会成为和我并肩作战的传奇！”阿瑟斯沉声说。

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