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002

族长夫人尴尬得汗都要下来了，心里暗暗抱怨：你俩到底是来修好的，还是来挑衅的？越想越不对，坐不住，借口有事悄悄溜了。
黄氏怒而拍案，唐梦芙笑着按住她手，扬声道：“含黛，给客人续茶。”

黄氏不由的奇怪。

因为含黛生的实在太出挑，唐梦芙怕惹事，所以但凡有客人来家里，都是含笑出来端茶递水，今天怎么让含黛抛头露面了？

一位青衣青裙的丽人应声捧着个托盘过来了，托盘上放着两杯清茶。

这丽人正值二八芳年，丫环打扮，发髻之上连一件首饰也没有，却也掩不住她的倾城之色。

阎氏眼中闪过惊艳之色，失声问道：“这位是……？”

唐梦芙笑得淡而甜，“这位姑娘名叫含黛。有她服侍照料，我哥哥身子已是大好了。王太太放心，有含黛在，莫说退了王十五娘的婚，便是退了位天仙，我哥哥也不在意。”

阎氏眼光闪烁，忍不住又打量了含黛几眼，酸溜溜的、怒气冲冲的哼了一声。

唐梦芙一脸认真的转向罗氏，“桑十九郎的母亲，对吧？我有一句逆耳忠言，请你转告令郎。”

罗氏不知不觉挺直了腰身，“我桑家和王家通家之好，别人挑拨离间是不管用的。”

唐梦芙一笑，“你想多了。我只不过要勉励桑十九郎而已。桑十九郎他这辈子可一定要顺风顺水节节高升啊，千万不要经历任何波折、任何磨难，他若胆敢一个不慎跌入低谷，小心后院起火，红杏出墙，头上的帽子变了颜色……”

“什么头上的帽子，什么变了颜色？”罗氏气得拍桌子，激动得站起身。

“我没学问，依稀记得王介甫有句诗是‘春风又什么江南岸’……”唐梦芙笑容可掬。

“这都不知道，绿！”罗氏气冲冲。

“哦，原来是绿……”唐梦芙恍然大悟。

唐梦芙和黄氏、含黛都忍不住笑了，含笑这个小丫头更是笑得花枝乱颤。

阎氏和罗氏恼怒到无以复加，“你，你们……”

这两个女人从唐家出来的时候，脸黑得跟锅底一样，别提多难看了。

族长夫人走的时候挺没意思，“唉，都是亲戚，本来是一片好意……总而言之，以后大家都好好的，顺顺当当的……”

“甚好，男婚女嫁，各不相干。”黄氏话里带着气。

族长夫人老脸一红，装作没听出来，赶紧走了。

黄氏拍着院子里的小叶嫩蒲柴，“福儿，你爱这楠木不？”一边说着话，眼光有意无意的瞟向往东厢房。

唐梦芙知道她的意思，笑容甜美，“娘，听说用小叶嫩蒲柴制成的家具不光金丝闪耀，辉煌绚烂，摸上去还很舒服呢，如婴儿肌肤般温润细腻，是不是真的？”

唐梦芙声音也高，明显是说给屋里的人听的。

黄氏来了精神，“好处还不止这些呢，下雨时会发出阵阵幽香，清雅无邪，娴静平和。”

“也不知将来哪家姑娘有这好福气，能嫁得哥哥这样的俊美少年，用这样金丝闪动光彩夺目的家具。”唐梦芙和黄氏一唱一和。

东厢房有了悉悉碎碎的声音。

过了片刻，东厢房门开了，唐梦龙站在屋门前，“娘，我饿了，家里可有粥？”

“有，有，有。”黄氏大喜，一迭声的说着有，“我儿稍等，娘这便到厨房取粥。”

“娘，用不着您动手。”唐梦芙坐着没动，笑吟吟的冲对面努努嘴。

含黛端着个托盘过来了，托盘里是一碗热气腾腾的白粥，还有两样清淡小菜。

“含黛，快拿过去吧。”黄氏笑呵呵的催促。

含黛曲膝，“是，太太。”脸微红，捧了托盘至东厢房，将粥和小菜摆在窗前的书桌上。

唐梦龙慢条斯理喝着粥，含黛体贴的站在一旁替他布菜。

“你哥哥总算肯吃东西了。”黄氏长长松了一口气。

“哥哥并不爱那王家姑娘，只是被王家蒙在鼓里哄骗着退了婚，心里不舒服罢了。”唐梦芙翠眉微颦，同情的向东厢房瞅了瞅。

提起这件事，黄氏便气不打一处来，“王家欺人太甚！”

含笑从前院跑进来了，“太太，姑娘，孙家堡来人了。”

黄氏不由的纳闷，“这不年不节的，孙家来人做什么？”

唐梦芙和孙启风的婚事是祖母在世时定下来的，黄氏和孙太太并不亲厚，唐家、孙家除逢年过节相互送节礼之外，其余的时候鲜少往来。

唐梦芙幽幽叹气。

孙家来人还能做什么？孙太太的亲生爱女嫁到了王家，婆婆就是王十五娘的母亲阎氏。阎氏在唐家渡弄了个没脸，孙太太能按兵不动么？孙家堡这次，怕是来者不善啊。

黄氏带着含笑去了客厅。

唐梦芙素知母亲性急，含笑又是个没心眼儿的丫头，不放心，悄悄的也跟着去了，站在屏风后向外张望。

孙家来的是个姓常的管事婆子，穿戴得很是华丽，身上的衣料比黄氏的更好，神态倨傲，皮笑肉不笑的请了安问了好，黄氏让她坐，这婆子让了两句便坐下了。

唐梦芙不禁皱了皱眉头。

按时下的礼节来说，黄氏命常婆子坐是主人的礼节，常婆子做为孙家下人的礼节却是推辞不敢坐。便是真的推辞不过要坐，也是坐小凳子，哪有大大咧咧坐在官帽椅上的道理？

常婆子举起茶碗略沾了沾唇，也不和黄氏多寒暄，便说出了这回来的目的：“贵府有位名叫含黛的姑娘，若太太不嫌弃老奴，还请出来和老奴见个面。”

她虽自称老奴，语气却接近于命令了，非常的傲慢。

唐梦芙小脸绯红，两颊像火烧着了似的。

黄氏是个急性子的人，这会儿要是依着她的脾气，早拉下脸要把常婆子撵出去了。但黄氏性子虽急，毕竟是位母亲，要为女儿的将来着想，不愿就这么跟孙家翻脸了，忍着一口气，隐忍不发。

含笑惊讶的看着常婆子，“含黛姐姐无亲无故的，没听说她有你这样的亲戚呀。你长得跟她一点儿也不像，你的脸长长的，像马脸一样，含黛姐姐是鹅蛋脸，又好看又温柔。”

“谁说我和她是亲戚了？”常婆子被含笑说是马脸，气得不行，额头青筋直跳，恶狠狠的。

“你和含黛姐姐不是亲戚，那你要见她做啥？”含笑也不高兴了，清脆的质问。

“我见她要做什么，需要跟你个小丫头说么？”常婆子厉声喝道。

含笑可不是被吓大的，白了常婆子一眼，“你想见我姐姐，却不说原因，可能见得着么？”

常婆子自恃是孙家有体面的管事婆子，没想到在含笑这个土巴巴愣乎乎的小丫头这里碰了钉子，头是昏的，脑是胀的，罗嗦着问黄氏，“四太太，敢问这便是府上的教养么？任由个小丫头对客人无礼？”

“谁对客人无礼了？”唐梦芙忍耐不住，绕到门后出来，快步到了门口。

常婆子看到一位少女站在门前，豆蔻年华，亭亭玉立，不由的呆了呆，心想这位唐家八姑娘可真好看，五少爷有福啊。

常婆子起来见礼，唐梦芙非常和气，“常妈妈是吧？你是服侍长辈的人，不必多礼。”

常婆子见唐梦芙这么平易近人，穿的又实在平常，连她这个管事婆子都比不上，便轻慢起来了，“八姑娘，老奴是奉了我家太太之命来的，要来见见贵府的含黛姑娘。”

“见含黛做什么啊？”唐梦芙一脸的天真烂漫。

常婆子笑着瞅瞅唐梦芙，“不瞒姑娘说，如果含黛真是位绝色佳人，我家太太便要跟姑娘讨了去……”

常婆子话没说完，唐梦芙脸色就沉下来了。

不光唐梦芙，黄氏也变了脸色。

含笑气愤不已，圆圆的眼睛瞪得大大的。

“这可不行。”唐梦芙干脆利落的拒绝了，“我早就答应过含黛，她服侍我一场，以后我要放她出去匹配良人做正头夫妻。我是不会把含黛送人的。”

常婆子恼怒之极，嘿嘿笑了两声，威胁的道：“姑娘可知道孝道两个字怎么写，我家太太便是你婆婆了，婆婆发了话，媳妇胆敢不听？我们孙家可容不得这般没规矩没家教的媳妇！”

黄氏冷笑，“我闺女还没嫁过去呢，孙家便想指教她了？”

唐梦芙叹了口气，问道：“常妈妈，孙家乃书香门第，妈妈乃孙太太面前得意之人，想必也是通诗书的，和寻常仆妇不可同日而语。常妈妈，你可知道子女事父母，媳妇事公婆，和臣子事君上有什么不同？”

常婆子怔了怔，也不好意思说她不懂这些，硬着头皮道：“没有不同，一样的。”

唐梦芙道：“那你知不知道，臣子事君主，若犯言直谏，可称直臣；若曲意逢迎，只知谄媚顺从，便是佞臣、媚臣了？”

常婆子不过是仗着孙家的势在这儿耍横，大字不识几个，这番道理她更和唐梦芙辩不明白，这下子可被问住了，僵在了那里，不知该如何回答。

唐梦芙侃侃而谈，“所以，臣子事君主，子女事父母，道理其实是一样的。并不是子女必定要事事听从父母，父母若有不对的地方，一定是坦白直言，不敢藏私，这才是真孝顺，懂不懂？譬如说我已经答应了含黛，孙太太迫我失信，是为不慈，我听了孙太太的话，这叫阿意曲从陷亲不义，不听孙太太的话才叫孝顺呢，你明白了么？”

常婆子脸一阵青，一阵红，一阵白。

她肚子里那点儿墨水，哪里反驳得了唐梦芙。

常婆子当然没要到含黛，灰溜溜的走了。

黄氏既觉解气，又很担心，本来挺开朗的一个人，现在却愁眉不展，“福儿，咱家这可是把孙太太给得罪了。你以后终究是要嫁到孙家的，婆婆若想为难儿媳妇，有的是办法。到时候你可怎么办呢？”

“娘不必忧虑。”唐梦芙安慰黄氏，“我将来未必会嫁到孙家呢……”

“为什么，为什么？”黄氏着急上火，“你哥哥被退了婚，难道你也要被退婚？”

唐梦芙方才本是顺嘴那么一说，黄氏一提醒，唐梦芙却心中一动。她前几天朦朦胧胧做过一个梦，梦里好像就是她和孙家退了婚……

“娘，以后的事情以后再说吧。”唐梦芙委婉的说道：“眼下最要紧的是爹和哥哥的乡试。哥哥本就年轻，恐怕火侯未到，身体又没养好，这回乡试可以不用去了。父亲还是要到府城贡院考试的。哥哥的身体，爹爹的考试，眼下咱们顾这两件事就行了，别的都往后放放。”

黄氏觉得有道理，“对，赶紧让你爹考中了举人再说。他若能考中举人，再考中进士，你有个做官的爹，夫家也不敢看轻你。”

黄氏便不管什么孙家、王家、桑家的闲事了，一颗心分成两半，一半费尽心思替唐梦成调养身体，另一半放到唐四爷身上，忙起他乡试的行头，一件一件亲手检视，不敢有失。

阎氏、罗氏、孙太太等人先后气得病了。

唐梦芙只作不知道，也不让黄氏知道。眼下父亲的乡试、哥哥的身体才是要紧的，别人家的闲事，哪有心情理会。

唐梦龙有父母和妹妹的关心，有含黛悉心照料，身体一天好似一天。黄氏和唐梦芙看在眼里，心中自是欢喜。

这天唐四爷到县城会友，回家之后随口提起，“今年的学政点了杨应期。”唐梦芙是细心人，听了这个人的名字，觉得自己依稀有些印象，当晚便去书房查了唐尚书从前的笔记，不禁呆住了。

学政就是今年乡试的主考官了，这个主考官和唐尚书有仇隙……