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75.护持

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因为养谦生得俊雅风流，谈吐又向来善解人意, 所以大家也都很喜欢跟他相处, 但凡有什么聚会之类，总要叫上养谦。

那天又同几个朋友相聚，席间推杯换盏，吟诗唱词，不亦乐呼。

养谦虽然不好此道, 但他天生聪慧，又有一把好嗓子，众人多半深知, 轮到他唱，一个个侧耳倾听。

养谦推辞不过，只得合着韵律唱了一阕《眼儿媚》。

词云：“楼上黄昏杏花寒, 斜月小阑干。一双燕子，两行征雁，画角声残。绮窗人在东风里，洒泪对春闲。也应似旧, 盈盈秋水，淡淡春山。”

声音动听，韵致婉转。

温养谦唱罢, 大家纷纷拍掌叫好。

不料席间却有一个新交公子, 目不转睛地看着养谦, 见其绝色，又听了这样的金声玉音，不觉神魂颠倒，色授魂与。

养谦虽然察觉，却也不以为意，起初还以为这位公子是好意结交，便向着对面含笑一点头。

不料从此之后，此人便大有痴缠之意。

当时南边儿才子佳人众多，风流韵事也层出不穷，似这般的事儿也自然屡见不鲜。

比如养谦的那些朋友之中，也有家中有小倌的，也有身边带着俏丽书童的，因为养谦品貌双佳，也有不少人暗中觊觎的，只是养谦素来不喜这风，且又不是好拿捏的门庭，所以也没有人敢对他如何。

只是这朱公子偏偏来头不小，祖上也算是皇亲国戚，只是到这一辈式微了，可到底瘦死的骆驼比马大，在当地还是无人敢惹的。

养谦知道不可招惹，便费心避了几次，一应有他的宴席都借故不去。

谁知姓朱的却终不死心，因连捉了几次逮不到养谦，那天，便亲自登门拜访，恰养谦不在家，朱公子好不容易来了，哪里肯就走，立刻在堂下坐等。

自从朱公子上门，养谦知道躲避终究不是办法，让此人到自己家里来……指不定还惹出什么事端呢。

是以此后一天，朱公子再约的时候，养谦慨然而去，他本是开诚布公要把此事说开之意，谁知姓朱的鬼迷心窍，见养谦毫无此意，他便动起手来，大有霸王硬上弓的架势。

养谦再好的脾气也破了功，幸而他会些拳脚功夫，一时倒也不至于吃亏，只是在推搡中，怒气勃发一个大力，把朱公子推到窗户边，这人色迷心窍，头重脚轻地往后倒了下去，从楼上摔落，当场跌在地上，死于非命。

门外朱家的恶奴本知道这位主子的爱好，听到里头闹成一团，都不敢打扰。

养谦在窗口往下，看见朱公子躺在地上动也不动，通身冰凉，他略站了站，忙打开门冲了出去，头也不回地下楼出门去了。

恶奴们入内一看，才知道大事不妥，忙一边救人，一边捉人，又有去报官的，忙的人仰马翻。

且说养谦失手打死人后，心寒彻骨，第一个念头便是赶紧回家。

温姨妈正在长房那边儿还没回来，屋里只有琉璃。温养谦将进门的时候，略站了站脚，让自己镇定下来。

但是突然遭了这样大的变故，只怕官府跟朱家的人立刻就要赶到……温养谦双眼赤红，隐隐冒出泪来。

养谦进门，见妹子坐在桌边上，似乎正在翻一本书，见他进来就抬起头。

养谦上前，拉着手默默地看了会儿，突然将妹子抱入怀中。

他心情激荡，并没主意女孩子的身体有些僵硬。

“我闯了大祸了，妹妹，我刚才跟朱公子楼上，他、他竟然不听劝，还想对我……”养谦喃喃地，不知是惊恐还是悔恨，眼泪悄然流了出来，他知道女孩子听不懂，但现在他别无选择，只是茫然地继续说道：“我、我一时失手，把他推下了楼，我杀了人了！”

怀中的女孩子抖了抖，养谦察觉，忙抱紧了她：“别怕，纯儿别怕。”

片刻，他轻轻放开“温纯”，低头望着她苍白的小脸：“哥哥并不怕死，只是怕哥哥真的去了后，妹妹跟母亲可怎么办好？”

他飞快地想了想，喃喃道：“不能急……不能急，妹妹跟母亲可以去京城投奔范家，咱们的姨母总会护着你们。”

突然他又用力捶自己的额头：“我该早劝母亲一起上京去的，就不会惹这祸事了。”

说话不迭，温姨妈从外回来了，养谦忙过去迎着，但是这种天大的祸事如何能跟母亲开口，妹子什么都不懂，尽管可以告诉，温姨妈却是个胆小不惊事的人，只怕说出来，就立刻吓死过去。

正在这会儿，外头官府跟朱家的人吵吵嚷嚷地到了。温姨妈变了脸色：“出了什么事了？”

养谦只来得及叮嘱：“母亲打点一下，尽快上京里投奔姨母去，好好照看着妹妹。”

被官府差役带走的时候，养谦还含泪焦急地望着自己的妹妹，就算在生死攸关之时，他还只是无限的放心不下自己的家人。

朱家势大，且养谦毁伤人命又是实情，虽然朱公子先前意图不轨……但是这种风流之事本就不足为奇，就算说出来也无济于事，只能博世人越发嘲笑，所以养谦宁肯只字不提，只说两人同桌吃酒，朱公子酒后欺人，两人口角之中误伤人命。

负责这案子的张莒张大人，是从京师下调过来的，是个生性严谨之人，先前任凭朱家如何叫嚣，他仍是主张慢慢细审，并没有即刻屈从于权贵之意。

直到审问明白，才等宣判。

那一天，苏州府衙门口来了两个人，那小厮自称是温家的人，有要事来拜见张大人。

这位大人自是刚正不阿，先前朱家的威逼利诱，都给他言辞拒绝了，如今听说温家的来人，自也以为是想疏通之意，才要避而不见，下人却道：“这温家来的两个，一个是青头小子，另一个……却是个极小的女孩子，好像是温家的那个痴女儿。”

张大人一愣：“是那个痴儿？”他觉着事情有异，便叫人传了进来。

张莒在内廷书房里召见的两人，那领路的小厮有些畏惧之意，跪在地上发抖。而那女孩子，果然名不虚传，精致的犹如雪玉之人，只是神情惘然，见了官也并不行礼，只是直直地站着。

张莒扫了两人一会儿，问那小厮道：“你为何带了你们家小姐过来？”

小厮哆嗦道：“小人也不知道，小人是看侧门的，小姐突然从里出来，给小人看了这张字纸……又不住地推搡小人，小人估摸着小姐是要找公子来的……谁知走来走去，小姐到了老爷这里，就不走了了。”

张莒更加讶异了，转头问道：“你是温家阿纯？”

面前站着的自然是才还魂不久的琉璃，走了这么长的路，略有些气喘不定，胸口发闷，她左右看看，走前几步，自顾自地在椅子上坐了。

张大人震惊，但转念间心里却又苦笑：“果然是个痴儿，所以见了本官才丝毫不怕，我却又是多事，叫她进来做什么？”

正要命人去叫温家的人接回去，突然问小厮：“你手里是什么字纸，拿来我看。”

小厮躬身送上，旁边侍从接过来呈上。

张莒低头一看，哑然失笑：原来纸上竟画着一个戴着官帽的大人模样，寥寥几笔，并不是什么正经图画，但却让人一目了然，绝不会认错。

“这是谁画的？”张莒问道。

小厮哆嗦道：“不、不知道，是小姐给小人的。”

张莒心里寻思，温纯既然是个痴儿，难道作画的是被关在牢中的温养谦？但温养谦虽犯下人命官司，平日里名声却是极好的，怎么会画这种不羁荒谬的图画。

正在忖度，琉璃从椅子上下地，来到桌边。

张莒一愣，旁边侍从见状，便想拦阻，张莒心念转动，举手示意退下。

原来张莒桌子上有笔墨纸砚，砚台里还有些墨水，琉璃打量了会儿，抽了一支小号毛笔，蘸了墨汁，在纸上一笔一划地做起画来。

张莒身不由己地看着，起初见她好像是孩童般在糊涂乱写似的，但越看，越是惊疑，渐渐看到最后，脸色也随之凝重起来。

没有人知道……温家阿纯那天去府衙做什么。

琉璃所画的那些东西，张莒也秘而不宣，并没有给任何人过目。

但从那之后，温养谦杀死朱公子的案子却起了戏剧性的变化。

又过三日后，张大人查得朱公子之前欺男霸女成性，胁迫人不成，也打死打伤人命若干，只是贿赂潜逃而已，却是个罪大恶极的惯犯。

养谦同朱公子之间，不过是口角相争，养谦为求自保，误伤人命，但若不是朱公子在案潜逃，也不至于生出此事。

只判了温家赔偿朱家若干银子，就将人释放了。

朱家的人自然大不服，一边质疑张莒收受贿赂徇私枉法，一边说要上京疏通给张大人好看。

张莒却丝毫不怕，冷道：“也不打听打听老子是怎么出京的，还怕你们这些王八羔子要挟？”

苏州的人自不知张大人是怎么被贬官外放的。

琉璃却知道，而且印象颇为深刻。

琉璃之所以记得这个张莒，是因为两件事。

第一，他是范垣一度器重的门生。

第二，张莒本算是前途无量，他被贬官，也是因为一件人命官司。

这位张大人把个意图轻薄自己妹妹的登徒子打了个半死，谁知那人身子太虚，回家三天后死了……家里人一怒上告，因有范垣作保，只将他革职，最终贬出了京师。

另还有一件琉璃不知道的事是……就在温家的人启程上京之后不久，张莒收到了京内恩师范垣的密信。

看过信后，张莒埋首写了一封长长的回信，后想了想，又将书房抽屉最底层的一个卷袋拿了出来，里头，正是琉璃那天所画的三幅图。

张莒把这三幅画连同那封回信一起封缄，叫了一个差人进来：“快马加鞭回京，亲自递到恩师范首辅手上。”

她揉着小孩子肉呼呼的嫩脸，泪滑到唇上，又随着动作印在了朱儆的额头跟腮上。

小皇帝起初被惊呆了，过了会儿，才推了琉璃一把：“你是谁？”

他有些警惕而疑惑地打量着面前的琉璃。

琉璃擦了擦眼中的泪。

这不是向朱儆表明身份的时候，那样做的话，只怕会直接把小皇帝吓坏了。

琉璃定了定神，虽然才跟儿子见着，万般不舍，但当务之急，是得把朱儆带出去。

先前来的路上所遇到的巡查，当然不是为捉拿什么江洋大盗，而是因为小皇帝失踪。

范垣从昨儿忙的就是此事，国不可一日无君，这会儿他指不定有多着急呢。

之前陈伯是见过小皇帝的，但这次朱儆显然是偷偷从侧角门进来的，所以陈伯不知道。

只要让陈伯见了朱儆，一切自然迎刃而解。

正在琉璃打定主意的时候，她突然听到了一丝细微的响动，从门外传来。

就像是一阵风吹动了门扇发出的响声，很不起眼。

但却让琉璃毛骨悚然。

这毕竟曾经是她的闺房，她最熟悉不过的所在，每一样摆设，脚下每一寸地方，都跟她息息相关。

所以琉璃一下子就听出了这声极容易被忽略的异响，不同寻常。

琉璃几乎是立刻醒悟——门外有人。

起初琉璃本以为是陈伯跟温养谦寻来，但若是两人，是绝不会事先不发出任何声响，养谦只怕在进门的时候就要先叫她的名字。

而就在那一声响后，室内外重新归于沉寂。

兴许是因为多年不住人的房子，沉寂里透出些令人窒息的死气。

小皇帝朱儆并未察觉异样，兀自问道：“你到底是谁呀？”

又问：“你怎么在这儿？”

“你明明不是陈家的人，我从没见过你。”

稚嫩的声音在耳畔一叠声地催问。

可就在这电光火石的一刹那，不知为什么，琉璃在不寒而栗之际，一下子想起之前带朱儆出宫来此的事。

那会儿范垣警告不许带小皇帝外出，因为……兴许会有刺客。

下意识地，琉璃跳了起来，张手挡在了朱儆跟前儿。

她死死地盯着门外，紧张的不知所措，但又因为身后的人是她的骨血相关的儿子，在这种不知所措中，却又生出了一种一定会好好保护住他的决然。

朱儆终于发现了她的举止反常：“你干什么？”

他从榻上跪坐起来，从琉璃身后往门口张望：“是谁来了？”

随着一声笑，门口果然有个人走了出来。

琉璃跟朱儆几乎同时看见了这人，两人的反应却各不相同。

琉璃意外之余，略松了口气。

朱儆却直接脱口叫道：“郑侍郎，是你啊，你怎么在这儿？”

这突然现身的人，竟然是吏部侍郎郑宰思。

青年身着冷灰色常服，满面含笑，眼神斜飞，笑吟吟道：“陛下，您竟然躲在这儿，可知道如今外头正翻天覆地的找您呢。”

郑宰思说话间，淡淡地又瞟了站在朱儆身前的琉璃一眼。

琉璃见是他，便缓缓地将手臂放下。

温家的人上京不久，琉璃又并不常露面，郑侍郎当然不认得她。

但琉璃却认得他，因为这个风流不羁的探花郎，是比范垣更加风头无两的人，毕竟范垣不像是郑宰思这样恃才傲物，狂诞不羁。

当初先帝在殿试之前，后宫里曾跟琉璃说起过郑宰思。

那会儿，武帝道：“这人十分的放诞，实在不像是郑家弟子。”

琉璃道：“自古有大才的人，行事往往不归常理，这也是陛下圣明宽仁，才有各色能人异士应试入朝，为国效力呀。”

武帝笑道：“朕嫌便嫌他爱信口开河，说什么要么‘紫薇花对紫微郎’要么‘探花人向花前老’，听听，倒不必朕殿试安排了，他要自己点他自己为状元郎了呢。”

琉璃也笑说：“这自然是他对自己的才学有十足信心才如此。世间大多内敛蕴秀性格的人，像是这种个性的，却是百年难得一见呀。”

武帝原本看中了郑宰思的才学，郑大才子也的确有状元之才，但因他的这首诗，便想挫挫他的锐气，免得让他以为功名如探囊取物。

本想让郑宰思尝尝落第的滋味，听琉璃这般说，武帝才改了主意，殿试那日，故意说把他从一甲第二的榜眼，改成了第三的探花。

琼林宴的时候，琉璃第一次见过这位郑才子，在一干循规蹈矩的新科进士中，郑宰思更显得不拘一格，众人都插着杏花，他却斜斜地簪着一朵白玉兰，趁着清俊的脸，却越发显得面如冠玉，雅淡风流。

郑宰思说完，朱儆道：“找我干什么？我不回去。你怎么找到这里来的？范垣知道了吗？”

郑宰思揣着手儿道：“首辅大人此刻应该还不知道，不过待会儿就不知道了……陛下，还是让臣先送您回宫吧。”

朱儆拍着床榻：“朕不回去，我要住在这里，就让范垣当那个皇帝好了。”

琉璃止不住一惊。

郑宰思挑眉，却又瞟向琉璃：“陛下，这种话千万不可再说，臣听着还不打紧，若是给首辅大人知道了，只怕又有一场风波。”

“朕不管，”朱儆愤愤愤地撅起嘴，索性往床上缩了缩，嚷道：“反正我不回去，他从来瞧不惯我，上次还差点儿把圆儿也都杀了，我不要再见到他，有他就没有我！”

郑宰思还要再劝，却突然发现琉璃双眼泛红，正盯着朱儆。

郑宰思便问：“这位姑娘是何人？”

朱儆也才又想起来：“对了，你是谁？”

一大一小两个都瞪着琉璃。

偏这会儿门外传来急促的脚步声，果然是养谦的呼唤：“纯儿！”以及陈伯的抱怨：“总不会跑到这里来了吧？”

郑宰思笑道：“陛下，看样子是瞒不住了。”

说话间，陈伯跟养谦果然一前一后跑了进来，当看见屋里头这许多人后，两人都惊呆了，养谦因不认识郑宰思跟朱儆，忙先跑上前把琉璃拉住：“纯儿，你怎么跑到这里来了？”

又看向朱儆跟郑宰思：“这、这两位是……”

陈伯目瞪口呆之余，向着榻上的朱儆跪了下去：“参见皇帝陛下，万岁万万岁。”

温养谦听了，犹如耳畔响了一个霹雷：“什么？”

朱儆从榻上跳下来，把陈伯扶住：“不必多礼。快快请起。”

陈伯颤巍巍地起身，望着面前的小孩子，忍不住也老泪纵横。

郑宰思挑了挑眉，望着养谦道：“我认得你，你是那个……首辅大人家里新进京不久的南边儿的亲戚，姓……温的，对不对？”