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第十七章 征途在即（一）

这里是哪？马库斯望着眼前苍凉的山景，厚重的城墙，纷乱的旗帜在空中不停地摇摆，空气中传递着冷冽与凝重，沉厚的血腥味让自己浑身战栗不止，心底的力量似乎正在不听使唤的涌动着。
对啊，想起来了，马库斯想起来了，这里是赛文克罗，赛文克罗。是那场战斗。

心神动荡的号角声传来，自己好像又回到了那一天似的，站在队列的最前面，自己可是整个百人队里面，除了队长和掌旗官以外，资格最老的战士了，是要站在最前列，保护身后年轻的弟兄的——这是荣耀，更是职责所在。

兽人的军阵冲击速度可真快啊————这些牲口似乎拥有和战马一样的步子，即使是飞石、弩炮和弓箭，都没有让它们望而却步，那时候马库斯就知道，自己将面对的，是一群可以为了活下去，不顾生死的野兽——不，比野兽更加可怕，但是罗马军团也绝对要超过它们！

高卢、不列颠、日耳曼、迦太基……罗马征服的敌人，每一个都拥有着庞大的数量，高超的战斗技巧，誓死捍卫家园的勇气；但他们却还是一个个倒在了军团的脚下，而罗马的版图一点点的扩张着。

力量强大却不知纪律重要，士气高涨却不知目的何在，勇气威猛却总是三分钟热度。强大的罗马军团之所以之所以强大，是因为战斗已经成为了他们的工作。

飞驰的投矛穿透了马库斯的盾牌，真的是好险啊，差一点儿自己的胳膊就被捅了个对穿！这种粗制滥造的战矛居然也能有如此的威力——即使是和很多优质盾牌相比，罗马大盾都可以算是很厚的盾牌了——三层木板，一层皮革。

画面在马库斯的视线里不停地闪动着，像是过场一样，不停地流逝着：敌人攻上了城墙，并不宽敞的城头变得更加拥挤起来，自己奋力阻挡着，却还是被推挤到了一边。马库斯咬着牙，用尽自己平生所学，盾牌顶住敌人的武器，然后将剑尖从下往上刺进它的身体里，不停地刺，不停地刺。

战斗似乎持续了很久，马库斯不小心摔倒在了地上。然后，就在自己的视线之内，那个自己身后的，面色惊恐的孩子，那个年轻的小家伙，被一根尖锐的战矛刺穿了脖子，鲜血咕噜咕噜的流出来——暗红色，仿佛浓汤的汤头似的，只不过似乎更浓些。

英勇的掌旗官，头盔上中了一下子，漂亮的银色头盔都被砍变了形，红色、白色和黄色从脑袋的裂缝中迸出来，直直的从城墙上掉了下去。

还有总是吹嘘自己弟弟的百夫长，骑着攻城梯，马库斯亲眼看着的，眼睁睁的看着，摔进了城墙下，兽人的军阵之中，然后彻底消失了…………

“不——————！！！！！”

马库斯奋力的喊出来，一睁眼，四周尽是一片黑色，自己坐在营寨护墙哨塔的火把旁，靠着盾牌，手里抓着一根重标枪，冷冷的风从脸上刮过，带着新鲜的凉意。

“原来是…………做梦啊，该死的，马尔斯保佑。”马库斯大口大口喘着气，用袖子擦着额头上的冷汗，拍拍脸让自己精神精神，集中注意力朝远处望去————午夜站岗，睡着了可是重罪。若是碰上重要战役，直接吊死都是很正常的事情，而且也不会有人觉得过分，毕竟这关系到所有弟兄的性命安危呢。

“半夜站岗的弟兄，可以多分到一碗肉汤。”一个平淡温和的声音从旁边传过来，让人心底都感受一种暖意，尤其是当对方还端着一碗热乎乎的肉汤的时候。

“谢谢，非常感谢。”随便说了两句之后，马库斯就把汤碗端到了自己面前，也不多说就小口小口的喝了起来，稀里呼噜的吧嗒着嘴，暖流从喉咙里顺着食道滑进肚子里，滋养着全身，马库斯感觉自己又有精神了。

直到舔干净碗底的肉沫，老兵意犹未尽的松了一口气，打了一个响亮的饱嗝。这时候，马库斯才想到那个给自己送汤的人，咧着嘴笑着转向身后：“那个，这位兄弟，真的是太……太……太…………”

马库斯咽了咽口水，双眼直直的看着眼前的这位披着紫色披风的年轻人————正在微笑着看向他的狄奥多.尤里安，他的凯撒。

“真抱歉我不知道是您来了，我是想要说……我不知道为什么……”马库斯手忙脚乱的胡言乱语着，过了一会儿才想起来，把汤碗放在地上，站直身体平举起自己的右手：“军团士兵马库斯向您致敬！晚上好，凯撒。”

“放轻松，长夜漫漫离换岗时间还有段距离，别太疲劳了。”狄奥多轻笑着，捶了一下对方的胸口：“可以，和我一起走走吗？”

“当然，这是我的荣幸……能够和您一起守夜的话。”马库斯赶紧点点头。

“我认识你，马库斯。或者应该说所有参与了那次赛文克罗之战的弟兄们，我都清楚的记着他们的名字。战死的或是……有幸一起参与了凯旋式的。”狄奥多一边在墙上走着，一边感慨似的说着：“当然，会这么清楚地记住你的名字，还是因为另外一个原因，并不仅仅是这样。”

“那么，我究竟是因为什么原因，才被您记住的呢？”马库斯跟在狄奥多身后半步，低着头眼神在狄奥多和墙外不停地来回望着，小心翼翼的问道。

“你在上一次的战斗中立下了大功——亲手杀死一个，配合战友杀死三个，而且，你所在的百人队还推到了一个攻城梯，这样的功绩实在是令他人羡慕，荣耀至极。我相信即使让你直接获得一个百夫长或者教官职务，亦或是加入鹰旗百人队领双饷也是足够的。”狄奥多停了下来，转过身平静的看向他：“是什么原因，让你离开了自己的百人队，选择加入第一辅助联队当一名掌旗官的？第一军团缺少你这样经验丰富，战功卓著的老兵，我希望能有更多你这样的人为罗马尽力。”

“………………”马库斯沉默了许久，低着头不说话。过了好一会儿，他才缓缓抬起头，声音有些沙哑：“我希望您能够相信，我一直对于罗马和军团忠心耿耿，并且决不食言，我会为了她的荣耀战斗到底，以性命相抵。”

“当然，这一点我也深信不疑。”狄奥多点点头，面色肃穆：“每一名士兵，我都对他深信不疑，所有人，也包括你马库斯。”

“感谢您的信任，凯撒。”马库斯抽了抽嘴角，点点头：“不怕您笑话，这三天假期我都是在酒馆里度过的。我喝了整整二十第纳尔的啤酒，直到第三天早上才醒过来，要不是记得把剑放在床头，我可能都已经被当成迟到典型抓起来了！”

“看来我得感谢那把剑，要不然我就要损失一个老兵了。”狄奥多轻笑道。

“我退缩了，凯撒，我退缩了。”马库斯平静地说道：“因为…………我畏缩不前，一个年轻的棒小伙遭受了原本应该由我来承受的后果，我的掌旗官因为我被兽人削掉了脑袋，我现在一闭上眼，就能看到他们站在我面前的表情，就能看见那场战斗，我……我自己感受到无尽的忏悔！”

“我大概是被伟大的马尔斯抛弃了，像我这样的……懦夫！”马库斯语气低沉：“我已经不适合呆在第一线了，那些充满斗志的年轻战士令我感到渺小。我现在唯一能做的事情，就是指导一下那些不怎么需要近身战的工兵们……这是我，唯一能做的事情了，希望没有让你失望，凯撒。”

“你懂得忏悔，马尔斯就不会抛弃你，懂得耻辱，胜利女神就与你同在。”狄奥多平静的说道：“没有人能够永远英勇无敌，马库斯。但是，如果就此沉沦，那才是真正的失败！”

“我不会干预你的决定，但是我会一直等待着。”狄奥多说着：“等待着一名叫做马库斯的老兵回到自己的战斗岗位上去；或者，真正担负起自己眼前的职责！”

“凯撒！凯撒！”一个急促声音传过来，瓦伦斯着急忙忙的跑到墙上，递给狄奥多一个卷轴：“我们刚刚获得了这么一份情报。”

“一个从萨利昂来的信使，送来了这封信，要求一定要交给您。”瓦伦斯沉声说道：“他现在就在主帐内，等候您的接见！”

“萨利昂的信使？”狄奥多赶紧打开卷轴，靠着火把上跳动的光线，眯着眼睛看着：“哦……一个不怎么好的坏消息！”

“不，应该说是……好消息。”狄奥多几乎是第一时间就反驳了自己：“萨利昂答应出兵，六千人的精锐之师已经在凯涅堡严阵以待，等候我们的到来了！”

“凯涅堡？”

“就是这条路的最西面。”狄奥多望着远方，眼神复杂的说道：“从那里到达寂静之森，大军连一天的行程可能都没有。”

“先生们，我们已经迟到了。”

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注：罗马军制——罗马军队不管行进到哪里，只要在路上停歇并且没有城镇的时候，就一定要按照军队规模修建一个临时军营——包括营房，木墙、简单的防御工事，哨塔等多种建筑物。这个军营第二天就会被废弃掉。所以军队在行进的时候，也会带上很多建筑工具用来修建军营。工作一般在下午进行，傍晚前结束。

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