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第一章 叶盈霜

() 雪，白sè的雪，而且到处都是。
放眼望去，无论是地面上还是树梢上，都是一片白茫茫的积雪。极北雪林，正如它的名字一样，这片森林位于大陆的极北端，几乎已是人类所能抵达的大陆的最北端。从这片森林再往北就是极北冰原了，在北地的传说里，那些白sè的恶魔最早就是在那片冰原上出现的。而自从那些恶魔出现之后，北地的人们便再也不敢越过这片森林、踏入那片冰原半步了。

白sè恶魔。

在向那个胖乎乎的富宝老爷询问之后，叶盈霜才知道这个词是北地居民用来形容那些巨大的白sè魔狼的。不过跟叶盈霜解释完了白sè恶魔的传说之后，这位经常跑北地的毛皮商人却拍着胸脯信誓旦旦地向她保证，那些巨大的魔狼一般是不会离开那片冰原来到这里的，上一次有人见到它们都已经是十几年前的事情了，所以根本就不需要担心。

叶盈霜听了之后也只是淡淡一笑，并未做任何表示。不过，如果这位胖老爷知道她真正的目的地正是极北冰原的话，多半是不会跟她说得如此轻松随意了。

此时，在白茫茫的大地与灰白sè的天地间，一列长长的车队正在艰难地向北方前行。这里是闻名大陆的“北方之路”，同时还有一些人形象地称之为“毛皮之路”。这条横穿了整个极北雪林、直达大陆南方的道路，早在大灾难之前的旧世界就已经成为了极北之地与大陆南方沟通的最重要的一条通道。它是由最早迁徙到北地的居民在森林里中花了几百年时间才开辟出来的，而后来蜂拥而至的毛皮商人们却只用了几年的时间便将这条林间小道变成了通达大路，并且让它的名字随着那些油滑光亮的优质毛皮传遍了整个大陆。随后每年都会有无数商人从大陆南方赶来这片森林，为的就是这里盛产的各种毛皮、草药、木料等等一切南方人所需要的东西。而在大灾难之后，这里更是成为了大陆上为数不多的几个绝佳的魔兽狩猎场，几乎每年都有大量的狩猎队伍涌进这里，为的就是猎杀魔兽获取它们身上的宝贵材料。

而现在，叶盈霜就是跟着这样一支由商人和魔兽猎人所组成的队伍，长途跋涉来到极北雪林。

不过一个女子单身加入这样一支的队伍还是很需要勇气的，毕竟除了盛产漂亮毛皮和各种魔兽之外，北地也是出了名的强盗窝。在这里你遇到的每一个人，不管是商人还是猎人，在有可趁之机的时候他们也不会介意偶尔做一回强盗，就更别说那些恶名昭著的雪匪了。

但这一次叶盈霜却是托了十分可靠的关系才找上了这一支由几位大商人联合组成的庞大商队。这支商队护卫众多不说，而且一路上又招揽了不少同样前往北地的猎人队伍同行，一般盗匪都不会打这种商队的主意，所以她呆在商队里的话其实也是很安全的。而且那位受托帮忙的富宝老爷似乎也猜到了她的身份，虽然不知道她独自一人跑到这种鬼地方来要干什么，不过平rì里对她还是十分照顾的，也让她省了不少麻烦。

只是商队能帮她的到这里也就差不多了，剩下的麻烦叶盈霜只能靠自己去解决了。

“叶小姐！这里离雪屋人的寨子不远了，估计今晚之前我们就能到达了！”

趁着车队休息的时候，富宝老爷照例来到了马车旁向叶盈霜通报了一下今天的行程。这位常年往返于极北雪林与南方之间的毛皮商人四五十岁模样，身材虽然并不算矮但却长得更宽，这样的身材披上了一身毛皮之后活脱脱地像只胖得走不动路的大熊。不过别看这位商人老爷长了一副滑稽笨拙的模样，但作为这支队伍他在队伍里的地位可是相当高的，平常队伍里的其他人都要客客气气地称他一声“富宝老爷”。不过在叶盈霜面前，这位“富宝老爷”却始终保持着一份恭敬和拘谨，每次前来通报也都是屏退了左右，自己一个人恭恭敬敬地站在马车旁，而且目光更是安安分分地落在自己的大肚子上，从不敢往马车里窥探一眼。

“是吗？这一路上真是多亏了富宝老爷的照顾，不然我也不可能这么顺利来到这里。”

马车上传来的声音轻柔悦耳，听着这个声音的主人应该是一位年纪不大的女子。富宝在出发那天也曾见过车上的那位“叶小姐”一面，尽管并没有看到她的脸，但富宝还是能感觉得出来，这位“叶小姐”的年纪应该在二十上下，而且从身姿体态上看来，这位“叶小姐”的相貌必然是不差的。只不过富宝可不会忘记，介绍她来的那人曾经严厉地jǐng告过他千万别打这位“叶小姐”的主意。不过不就算那人不jǐng告他，在那人的些许暗示中隐隐猜到这位小姐的真实身份之后，富宝对这位小姐就已经生不起任何的想法了。

“您客气了，叶小姐。既然是东家介绍来的，我自然要好生照顾着，而且这本是小事一桩，叶小姐如果还有其他要求也尽可说出来，我一定尽己所能。”

富宝毕恭毕敬地说道，他甚至努力地弯着腰，收起肚子，好让自己看起来更谦卑一点。

“嗯，那就多谢富宝老爷了。”

车上的女子客气说道，却也没有再提任何的要求，见此情景富宝也识趣地告辞了。

到了这天天sè将暗的时候，车队果然如同富宝老爷预料的那样，抵达了雪屋人聚居的寨子。雪屋人是时代居住于北地的土著，相传早在大灾难之前他们就生活在极北冰原上，因为他们所居住的房屋都是以雪砖堆砌而成的，所以被称为“雪屋人”。不过大灾难之后，极北冰原便被白sè恶魔所占据了，雪屋人也只好离开了他们生活了世世代代的冰原而往南迁移到了如今的雪林地带，同时也抛弃了他们的雪屋在森林里早起了木屋。不过早在大灾难以前，雪屋人和大陆人就已经有了以物换物的贸易活动，最早的那些毛皮商人便是带着盐、茶、各种金属器物等雪屋人所需要的生活物品，以此来兑换雪屋人从冰原和森林里获取的兽皮以及其他北地特产。不过自从被迫离开了冰原之后，每年冬天的时候，商人们从南方运来的粮食便也像盐和茶叶一样成为了最受雪屋人欢迎的商品之一。

在商队休息了一夜之后，清晨天sè还是灰蒙蒙的时候，寨子里便开始热闹了起来。因为富宝所带领的这支商队是今年冬天抵达这里的第一只商队，所以受到了雪屋人极大的欢迎，天还没亮寨子里专门圈出来给商队作为驻地的空地上，便已经挤满了前来兑换商品的雪屋人。

虽然叶盈霜所在的马车被富宝贴心地安排在了商队驻地的最中间，但她同样也被这闹哄哄的一幕所所惊醒了。在过来的这一路上，为了减少麻烦叶盈霜绝大部分时间都会呆在自己的马车上，没有什么必要情况是不会离开马车的。不过现在已经到了目的地，她也没有再顾忌这些，便离开了马车让一名被富宝派来伺候她的女仆带着自己过去找富宝。

只是，叶盈霜似乎是大大低估了一个女人、而且还是年轻漂亮的女人出现在这里的影响了。

“叶小姐，您怎么出来了？”见到叶盈霜走过来的时候，急急忙忙迎上来的富宝的额头上都吓出了一颗颗的冷汗，对此叶盈霜也是感觉颇为不好意思，露出一个抱歉的微笑。

“我只是想出来走走，没想到……”

此时的叶盈霜虽然也像其他人一样，身着厚实臃肿的毛皮衣裤，头上顶着将头发和耳朵都遮盖住的绒帽，就连脸上都围上了一条毛茸茸的白狐狸皮围巾，不过那窈窕动人的体态和那双清亮纯净的蓝sè眼睛，却是怎么也掩饰不住的。她这一路走来，那些看到她的魔兽猎人和商队护卫都像是闻到了血腥味的饿狼一样，将火辣辣的目光毫不掩饰地盯到了她的身上。

“唉，是我疏忽了，忘了跟您提醒这件事了……”

“没关系的，我又不能总呆在马车里。而且富宝老爷也不需太过担心我的安危，我又不是什么贵族小姐，以前也曾经到过不少危险的地方，这点自保之力还是有的。”

叶盈霜说得轻松随意，而显然富宝却没有那么乐观，他倒不是担心叶盈霜在这里出了什么事自己回去不好跟东家交代，而是担心自己手下那些粗鲁汉子不小心惹怒了这位小姑nǎinǎi。

“我倒不是担心叶小姐会出什么事，只是叶小姐你也看到了，这里都是些粗鄙不堪的汉子，若是有人不长眼冒犯了叶小姐也是不好的，所以……”

“其实，我过来是想找富宝老爷帮个忙的。”

没等胖商人说完，叶盈霜便直接道出了自己的来意，富宝一听这话便知道正戏要来了。之前他一直没有问过叶盈霜一个人跑到这种鬼地方来的原因，一方面是处于礼貌问题，一方面也是因为他多多少少能够猜到一点。所以对于此时叶盈霜的开口倒没有觉得太过意外。

“叶小姐有什么要我帮忙的尽管说，只要是我能办到的我一定办好！”富宝信誓旦旦地拍着胸脯说道。叶盈霜微微点头，说道：“我想找一个向导，最好是去过冰原的。”

叶盈霜这句话一出口，富宝那油光铮亮的额头上便又冒出了一阵冷汗，就连那圆滚滚的肚子似乎都要瘪下去了一圈。在一连抹了好几次汗之后，他才小心翼翼地问道：

“叶小姐，你真的要去冰原？”

“是啊！”叶盈霜的回答依旧十分轻松，然而此时富宝的心里却已是一片灰暗了。

“叶小姐可知道，冰原上可是有……”

“白sè恶魔嘛，这还是富宝老爷你告诉我的。不过你放心吧，我不是去找它们的。”

叶盈霜摆摆手解释道，她似乎还在担心这位十分容易紧张的胖老爷误会了自己去冰原上的目的。“不过有可能的话，我也想去见识一下那些魔狼，我对它们还是很感兴趣的……”

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