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第二章(四)

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“李鸿章的淮军?南京受到我军打击后，他的主力并没有被全歼，而是?放ó南京后，逃过长江，?了庐州。这几个月时间，李鸿章?庐州疯狂扩军，同时俄国人送的武器也分批运到庐州，现?的淮军，至??兵力上，远比我军为多。”

邱明还没说?，人群中有人不解?问道：“不会吧，司令员？李泥鳅不是只有六万人吗？?南京城外战斗中，他的部队被我军歼灭了五千，还起义了五千，现?应该只有五万，?是疯狂扩军，怎么着也不会扩充到十万。我军现?虽说第á军不?，可?现?的兵力，再加上高飞的??师，怎么着八万出头还是有的。这‘远比我军多’从何说起？”

邱明难得的笑了起来，只是笑?一闪?消失了。

彭???旁边笑着解释道：“你这人，怎么不长记性？他庐州城里的李鸿章不是说自己有二十万?军部署?庐州附近，同时?淮河以北还有十万?军吗？二十万加十万，人?李鸿章至?有三十万?军，我军只有八万，敌人自然是‘远比我军多’了。”

彭??刚说?，??里人们哄堂?笑。

“什么三十万?军！……政委你?听他李泥鳅胡吹吧！庐州现?才多?人？?那么巴掌??方，还拥兵二十万，真这么多军队，用不着咱们打，饿也把他饿死了。”

“怎么没有三十万？人?把奴仆、??闺秀、??碧玉、老人?儿都拉到军队中，这三十万不很快?召齐了？”

“×！这还不是李鸿章为了问鞑?多要点银?，胡吹的嘛！他那点兵力，给我塞牙缝都不够！”

见自己下面这?师长?李鸿章很是轻视，邱明不由得拉下脸。

“不管李鸿章有没有吹嘘，这几个月不停招人这是没错的。他李鸿章三十万没有，十万左右总是有的。?心驶得万年船，?可高估敌人，不可?意打败仗。”

彭??见师长们给司令员训了一顿，脸色不?好看，等邱明说?了，?旁边补充道：“当然，也不能因为过分?心，自己把自己×死。要相信，经历过打败英法入侵的解放军，是强?的，不可战胜的军队！清妖已是日暮西?，他李鸿章?是再有能耐，想阻挡我们前进脚步，也只能是螳臂当车！”

邱明冷眼瞥了下握紧了拳头的彭??，没说话。

＊＊＊

赵氏躲?门口悄悄张望一眼，见李鸿章?着朝服微合双目ü于书房内，提起毛笔的手?那么悬?半空，迟迟没有落下，不由微颦眉头，暗自叹息。

不过á十三?，李鸿章头发胡须都已花白，面色蜡黄，看起来成了七十来?糟老头。这让赵?莲很是伤心，赵氏好几次想劝说自己这位夫君歇一歇，不要太殚精竭虑，以免??骨累垮了。

这?话可以说吗？赵氏?心里否?了自己的想法。作为太湖望族出?的??闺秀，她明白什么样的话该说，什么样的话话她不能说。男人是一?之主，??从?出从夫，?妻?来说，丈夫做的永远都是正确的，做妻?的不能干涉丈夫一举一动。

看着李鸿章一天天憔悴下去，她的心只能被揉碎。偷偷看看里面发呆的丈夫，转过?叹息一声，再?头静静张望一下。挪动莲步，慢慢朝内房走去。

没走几步，管?低着头从外面匆匆走了进来。

低着头的管?走的急了，没注意主妇正朝内房走，俩人差点撞个满怀。赵氏惊呼一声，管?这才发觉夫人站?前面，脚步一停，急忙打恭道：“夫人。”

原本心情?不?好，刚才又差点被撞，这让赵氏，愠怒道：“什么事这么急？”

“夫人，布政使钱鼎铭钱?人求见我?老ī。现?正?外面候着呢！我这是给老ī报个信去。”

“钱?人？老ī现?书房，你到那里?老ī吧。”

说?赵氏低头迈着?碎步匆匆走开。

得到夫人指点，管?走到书房前，轻轻扣击一下房门，等了会儿，见里面没反应，不由?声叫道：“老ī……老ī?吗？”

“……啊？什么事？”

“老ī，布政使钱鼎铭钱?人说是有急事求见老ī，钱?人现?门外等候。”

“钱?人？他有什么事？”李鸿章刚刚从深思中?神过来，人还有?懵懂。轻轻?毛笔放下，李鸿章冲外面道：“你叫他?中厅等候，我马上?去。”

中厅里，钱鼎铭ü?椅?上，紧锁眉头，两只脚不停?移动，显得有?ü立不?。

钱鼎铭?新之，号调甫。江苏太仓人。他的?亲钱??曾经担任过湖南巡抚，作为?ǎ人??弟，钱鼎铭二十来??考取了举人，如不是江?风云突变，他很可能继续参加科举，谋求一个进士出?。

一八五三年，上?爆发了?刀会起义，周立春占领了嘉?。钱鼎铭率领练勇经过一?战斗夺?嘉?，被清廷授予赣榆训?，不久，他捐了一个户部主事的??，可?刚当上没几天，又因为丁忧，不得不?籍。

一八六零年，因李秀成率太平军于二破江南?营后，纵横苏南??，苏南清军迭遭败绩。

五月，当太平军攻占丹阳传到两江总督临时驻节?常州后，时任两江总督何桂清以“江?藩司薛焕等具禀，皆以常州足资堵御，苏州十分空虚，请驻扎苏州，以飨民望”为借口，于五月二十一日离开常州出逃。

常州的乡绅听说两江总督跑了，有百余人拜??路上，哭求何桂清不要舍ó他们而去。只是一心想到苏州“以飨民望”的何桂清见有人阻路，气急败?下，命令自己的护卫开枪?击那?绅士，这才从人群中突围而出。

何桂清跑了，常州也于五月二十六日被攻占，知常州府事的通判?昌权?顽?中被打死，先跑到苏州浒墅关的何春也?二十七日得知常州被攻占后自缢而死。

接着李秀成军队先是攻占无锡，又于六月二日攻占江苏首府苏州。城破时，当时江苏巡抚徐有壬自杀，清候补道员李绍熙、苏州候补知府何信义ā降。

一八六一年，新上任的江苏巡抚薛焕、江南团练?臣庞钟璐派钱鼎铭前往?庆向新任两江总督曾国藩企求援军，一八六二年，钱鼎铭带领淮军到上?，此时薛焕担任办理通商事物?臣，江苏巡抚一职由李鸿章接任。

新任江苏巡抚李鸿章敦请钱鼎铭入其幕府，参与军事，接着又升道员，赐花翎，加布政使衔。跟着李鸿章让钱鼎铭觉得自己有了用武之?，而且升?也满快，虽说这?道员、布政使并没有?授，但相信只要收复江南，这??衔朝廷必然会让自己?至名归的。

可惜，钱鼎铭想把这?变成?际，前提条件是长江以南重新成为?清疆域，现?却是?清的疆域?一天天缩?，别说江南全是叛匪天下了，黄河两?也有不??方被叛匪占据。

钱鼎铭常常?夜深人静的时候，?着外面一轮明月，感叹江河日下，国之?亡矣！

虽然知道?清现?已是??可危，作为清廷忠臣，钱鼎铭还是要知不可为而为之，他是生为?清人，死为?清鬼，被后人唾ó的贰臣他是不?做的。

ü?中厅，钱鼎铭看着外面阴霾的天空，有?忧心重重。

这里是?清两江总督?署衙门。

原本两江总督府是设?江?的，自太平军占领江?，击毙时任两江总督陆建瀛后，两江总督府?因为战?形势不停搬迁中，接任两江总督的怡良先是?总督府搬至扬州，后何桂清又?总督府搬到苏州。

何桂清?李秀成攻占苏州时，潜逃到上?，两江总督这个??由曾国藩接任，总督府自然也迁移到了曾国藩攻下没多?时间的?庆，等曾国藩被赶出?庆，最后自杀于长沙，李鸿章接任两江总督，?总督府放?了上?。

英法联军扶清灭匪时，两江总督府随着战?发?，从上?先是搬到苏州，后又从苏州?迁江?，算是收复失?了。

很可惜，扶清灭匪的英法联军?付长毛还可以，打比长毛更厉?的“解放军”，他们也接连吃败仗，最后连法军提督都让人?给?了过去，十万?军?那么窝窝囊囊放下武器，举手ā降，一点军人气节也没有。

英法联军一吃败仗，?李鸿章???解放军枪口下，刚刚光复江?没几天的李鸿章不得不又?总督府从江?搬迁出来，这一搬，?从江南，搬到江北，搬到他李鸿章老?庐州了。

里面咳嗽一声，正想着心事的钱鼎铭一激灵，急忙从?位上站了起来，侧?等候李?人出来。

“调甫啊……ü吧。”

李鸿章从?风后转了出来，ü到椅?上，抽出他的?烟袋，吧嗒吧嗒抽了起来。仆人?茶放?俩人?边案几上，悄悄退了下去。

吸了几口烟袋，李鸿章这才抬起眼袋，瞥了眼钱鼎铭道：“不知调甫所来何事？”

侧?ü下的钱鼎铭，微微抬了抬?股，拱手道：“?人，?人有重要事?禀报。”

李鸿章端起茶杯，用盖?轻轻?浮?上面茶叶赶到一旁。细细茗了一口。

钱鼎铭拱手道：“?人，派往江?探?有?报呈来，据探?所言，日前，逆匪á艘?号兵轮逆流而上，抵达江?，停泊于蒲包洲，另蒲包洲附近现已停满各式船只，江?风传匪欲利用这?船只，运送叛匪北上。”

钱鼎铭边说边注意着李鸿章的表情，只见品着茶的李鸿章静静ü?那里，只有听到江?叛匪欲用船运送部队北上，眉毛才微微一动，不过也只是一动，马上又恢复了老样?。

钱鼎铭?心说道：“?人，今日叛匪?装备、士气、战术上，已非十年前发匪。我?清精锐先丧于英法洋人之手，曾帅又亡于长沙，现如今?清只有?人一人，可谓独木难撑。如叛匪北上京畿，怕是京畿?要不保，?清社稷危矣！”

李鸿章低头又茗了口茶，默然片晌，缓缓低吟：“谣传毕竟是谣传。南人畏?，今天气已冷，纵有十万叛匪，怕也不肯北上。况乎区区几艘?船，又能运送多?兵力？”

钱鼎铭有?不以为然道：“?人，江?叛匪好象并不十分?意天气。”

李鸿章微颦眉头，瞥了眼钱鼎铭，好象?钱鼎铭质疑自己判断有?不?满意。

“?人，现??西、?东叛匪毫不顾及冬天即?来临，正全力北上，?人您看……”

李鸿章?杯盖合?茶杯上，发出一声轻响。钱鼎铭马上垂下头，?后面的话咽了下去。

“调甫，难不成你不知林凤祥、李开芳？此乃前车之鉴，叛匪如何不顾忌？”

正因为知道林凤祥、李开芳，我才让你?心叛匪！钱鼎铭心中?叫起来。

钱鼎铭又怎么可能不知道发匪第一次北伐？但今天已经不是以前了。

按照被俘的发匪??正丞相李开芳供称，发匪第一次北伐是由林凤祥、李开芳、吉汶沅统率两三万人过黄河直入直隶境。

?天津，发匪如不是因为天???，粮饷日匮，踞?静?、独流等候援军到达，而直隶又云集了?量清军，?林凤祥、李开芳围困，最后能否消灭这?北伐军还很成问题。

今日?面跟往日?不相同，现?这?叛匪雄踞?半中国，拥有雄师百万，现?主力已经北上，作势全力北伐。几十万叛匪，?是林凤祥、李开芳两三万之众能相比得？

加之叛匪现?还拥有绝?优势的水师，如他们跟英法一样，用水师运送兵力?天津登陆，直逼京畿，京畿?军虽多，可多为没什么战斗力之军，如何能避免京师不被攻占？京师陷落，?清国运去矣。

“?人，京师乃国之命脉所?，若京师有难，恐天下震惊，叛匪气焰更为嚣张。”

“钱?人，你又何必涨他人)风，灭自己士气？”

钱鼎铭见李鸿章认牢叛匪不会乘船北上攻打京畿，他心里纵有一万个不以为然，?李鸿章说他涨他人)风，灭自己士气后，北上攻打京畿的话，他是不敢再说了，再说?不是让?人难看？

钱鼎铭急速开动脑筋，想了半晌，拱手道：“?人高见，叛匪?处江南，气候温暖，不耐严?。北上京师乃自?死路，?叛匪也不会如此愚蠢。不过……?人，江?叛匪如未去京师，而是乘船于兴庄、虚沟城一带登陆，自?州、邳州攻打徐州，我与朝廷之间联络可?被叛匪截断，á方叛匪齐聚庐州城下，?人您看……”

李鸿章端着茶杯的手腕一沉，杯里茶水荡出几滴。

钱鼎铭见李鸿章虽然没有说话，可脸上却阴晴不?，终于松了口气，知道自己说道李?人痛处了。不管怎么说，江?叛匪搜集船只，准备用船运送军队北上这事情李?人这下是重视了。

李鸿章比钱鼎铭站的还要高，看的还要远。钱鼎铭开头说起江?叛匪集结船只，他已经引起了足够的重视。钱鼎铭顾忌的，李鸿章自然也能揣测到。

问题是他现?自?难保，又有什么工夫顾及到京畿？

自己手下有多?兵力，自己最清楚。说是淮军现?拥兵三十万，可这话只是用来?慰庐州?老，?际上远没有这么多。

李鸿章明白，自己自从逃离江?，?庐州拼命?扩充军队，可时间毕竟有?，加上?饶?区现?几乎都?叛匪手中，光一个上?又无法给他太多银两，何况现?上?又随时可能不保。

这?日?来，自己东拼西凑，好不?易?淮军扩充到六万，加之庐州附近听从自己号令的á万绿营，皖北各?名义上服从自己号令的三万团练，算盘珠?盘算来盘算去，最多也不过十á万，而且这?军队中，真正有战斗力，能打仗的，不会超过六万。

面?的敌人呢？南边是匪第一集团军，西边是狡诈的匪第á集团军，北面有骁勇善战的匪第二集团军，兵力合起来，又何止三十万？

一世能臣曾国藩困?长沙，也不过六万之众，最后城破?亡，湖南全省失陷。朝廷?是再褒奖，人死了，也不可能再活过来，他李鸿章可不想走上曾?帅老路。

叛匪他们现?目标还没?准庐州，若是哪天这?叛匪想起了这里，自己算盘珠??是拨的再精，最后下?也好不到哪里去。

李鸿章纵然想北上增援京师，可他也没那个胆?。靠他这点人，又要穿过叛匪控制区，李鸿章??怀疑自己能走多远，搞不好半道上?要让人?给包围，全军覆没了。

李鸿章很明白??庐州的危险性，这里周围都是敌人，自己可以说处?人?包围中，只要他们愿意，几路人马齐聚城下，他的部下哪怕人人都是三头六臂的哪吒，也抵挡不了那么多?手。只是现?人?还没进攻，李鸿章也有?犹豫不?，不知自己是否现??该北撤——或者说主动去保卫?清根本：京师。

北上京师是送死，??庐州是等死，既然都是死路一条，北上死的更快，自己何必急冲冲送上门去？

战?如此不利，李鸿章还想能多拖延一?时日，指不?这世界又发生了什么变化，或许?清能出来一个盖世英雄，?突然变得强悍无比的叛匪赶下??，杀个干干净净。

明知道这是幻想，可人到了绝境，有一点盼头，总比彻底绝望要好。没有这个念头，李鸿章早?自己找根草绳，悬梁自?算了。

叛匪攻打京师，李鸿章?是心急，他也没辙，可钱鼎铭说叛匪如??州登陆，从东面杀过来，断了自己退路，这个倒引起李鸿章极?的注意。

淮军主力集结与庐州周围，皖北、苏北不过是一??方团练、没训练几天的练军。

苏北?州一带，团练不过á千，练军不到两千，?是?淮?府的团练、练军加起来，苏北清军也只有两万余众。

况淮?府的清军还要防备扬州方面叛匪北上，一旦?州事变，淮?府清军如何能抽调出来？

这?团练和练军并没有与叛匪正式交过手，他们?叛匪并不熟悉，?火力强?的叛匪面前，李鸿章十分怀疑这?清军会否一接上仗，马上?溃逃。

这样例?并非没有，匪第二集团军进入?东时，原本信誓旦旦说要?叛匪打入阿鼻?狱的?东巡抚阎敬铭不是一触即溃？可怜堂堂巡抚?人，?叛匪喊杀声中，丢掉轿?，换上老农衣裤，累累如丧?之狗，掩面一路狂奔千里。此事传到庐州，成了两江总督府里?僚笑谈。

李鸿章听到这事自然也笑过，不过他那是苦笑。想自己从江?不经一战撤?庐州，虽然走的沉稳多了，可与阎敬铭相比，也不过五十步与百步之别。

耗费心血拉起来的淮军都不是叛匪?手，又怎么可能指望那?没打过仗的团练、练军可以?叛匪堵截住？

?西、?东战败消息一个接一个传到庐州，朝廷派来的?臣也接连进了庐州，自然没别的可?他这两江总督说，那??臣带来的?旨全是让李鸿章激励?士，奋勉图效，赶紧?叛匪消灭，要聚歼叛匪，克复江?，平?江南。

当然，?旨也训斥李鸿章胆?败事，不敢与叛匪决战，使得叛匪声势?张，陷朝廷于水火之中。李鸿章的顶戴花翎也被拔了，?虽然还?，却是革职留任，责令他“戴罪立功”。

如不是朝廷现???无人可用，朝廷也不会让李鸿章戴罪立功了。

“?州啊……”李鸿章垂下眼帘，低吟道。

李鸿章相信?僧格林沁战死后，叛匪下一个目标肯?是?准自己，要打?打庐州。朝廷虽然?京师附近还囤积了八十万?军，各?征集的兵力全加起来足有百二十万，可这里面真正能打仗的，只有自己手头这六万淮军，其他都是成事不足，败事有余的ò物。

加强?州防御吗？自己现?手头?这么一点人手，若是分出部分到?州去，庐州兵力必然不够。南方匪第一集团军兵力虽多，然控制区域?，上?还能牵制一下，固不足虑。北方匪第二集团军正全力北上，??东与清军作战，迅速南下可能也不?，可是西边的匪第á集团军呢？

西边匪第á集团军?围歼了僧格林沁集团后，周围已经没什么?手，他们是一支机动集团，只要休整?毕，随时可以ā送到任何一个战?去。

有情报显示，第á集团军?九月初全军东移，?抵达?别?后，徘徊不前。李鸿章原本以为他们东移?是要?付自己，可徘徊??别?，却又动摇了他的信心。

按照探?报告，再加上武昌那边飞鸽传来的匪区报纸，匪第á集团军?军??别?驻扎休整，而一?主要军?中，林建华进了郑州，而邱明?武昌发表演讲，彭????别?和那?士兵观看什么演出。三个重要军??三个不同?区，李鸿章??不知道如此分散，他们下一步到底目标?准了谁。

可以肯?的是，这个匪第á集团军三?主?不?军中，他们不可能马上ā入战斗中，只要情报显示这?人?了军队，?是他们行动的时刻到了。??别?的匪第á集团军既可以东进，也可以北上。东进，倒霉的是李鸿章，要是北上，他暂时没什么危险。

看样?匪第á集团军现?还?下一步动向有?举棋不?。可自己要是因为江?的叛匪可能登陆?州，?庐州的兵力抽调到?州去，造成庐州兵力空虚，举棋不?的匪第á集团军只要一知道这个消息，必然迅速东进，自己拿什么抵挡打上门来的叛匪？

明白什么才是重点的李鸿章很快?从?州与庐州掂量出?轻?重，分出重点了，李鸿章也做出了自己决?。

李鸿章不动声色望着钱鼎铭问道：“调甫，依你看，该如何应?叛匪？”

钱鼎铭一愣，他没想到自己给李?人提出的问题，李?人?然又抛?给了他。

钱鼎铭沉思片刻，道：“?人，?州万不可失，如?州失陷，徐州必然难保，到时?势?难以收拾。固，卑职以为，应提醒傅?人注意???备，我军也该抽调部分兵力，至淮?府清河、桃源一线，?州无事便罢，若?州有难也可速援。不知?人以为然否？”