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自尊心

() 我们寻找的画作题名为『食人鬼』。
背景是灰暗混独的sè调，前景是一位年轻女xìng，因恐惧而张大眼睛与嘴巴，双手高举四处逃窜，身上的衣服也破了，露出洁白的肌肤。

整个画面缺乏强烈魅力与独创xìng，已故的长谷川固然值得同情，只是他似乎连做为插画家的才能也没有想像中来得出众。

最重要的关键是在于画中的空白处，形状相当不自然，颜料也掉得jīng光，露出底下的画布，那块空白呈现出一个高举双手，头上长着角的巨人。

该不会是画中的食人鬼跑出来把画家吃掉，然后消失不见？

嗯？你说这个想法实在太荒谬了？嘛，我倒是觉得这就是事实呢！因为我处理过不少类似的事件啦！对于那些异于常识的存在，我的判断一向很准确。

事实上，字典里从来没有『迟疑』这个词的凉子姐也给出了一个跟我相同的观点，凉子姐挺起傲人的前胸，斩钉截铁地断言道「我知道犯人是谁了，无庸置疑地，画中的食人鬼跑出来把画家吃掉，然后消失不见！」

阪田jǐng部补微皱眉头，张开嘴巴，却什么也没说，又闭了起来，看起来这是因为他经过极力的克制。我很同情阪田jǐng部补，同时也稍微理解泉田前辈的痛苦——凉子姐这种『简单粗暴』的破案方式，不是每个人都能够接受得了。应该说没有几个人能够受得了才对吧？不过像这样的压力，对于泉田前辈而言，其实已经是每天的家常便饭吧？

「能够如此迅速地找出犯人，真的是太感谢妳了。」经过半晌，阪田jǐng部补总算勉强挤出声音。

凉子姐态度傲慢地点头，没有再说什么。

啊咧？意思是让我把话接下去吗？

「问题是要如何逮捕犯人呢？法院会对画里的食人鬼发出拘票吗？」我开玩笑道。

听了我的话，阪田jǐng部补扳起脸孔，几乎要喷火了。

「一切包在我身上，不过我需要这个案件的相关资料才能查出犯人的所在。」

「资料在哪里呢？」

「jǐng视厅——我的办公室，我得去找找看，小历，跟我来。」

凉子姐的高跟鞋的鞋跟踩着响亮的步伐离开，我向阪田jǐng部补表示谢意后，紧追而去。话说，从刚才看到阪田jǐng部补的表情，我可以确定的是，我已经失去了跟阪田jǐng部补交个朋友的机会了。难得遇到一个不大讨厌我这种CAREER的同事呢！可是站在我的立场，我只能服从上司——虽然我只是『临时工』。

另外，凉子姐刚才的一番话，我基本上是明白了这次的事件是怎么一回事，不过其中有一点，我需要向凉子姐确认一下才行。

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在返回jǐng视厅的车内，我向凉子姐问道「凉子姐所说的意思是指绘制食人鬼的颜料是有生命的吗？」

「也可以这么说。不过正确的解释是颜料里混杂着特殊的微生物，当这个微生物接触到光线，便从假死状态苏醒开始蠢蠢yù动，然后把在场的人类吃掉，大致是这样的情形。」

听凉子姐这么一说，我倒是想起了《NATURE》这本杂志曾经刊登过相关的学术文章。嗯？你问我为什么会看这种杂志？嘛，因为在大学期间，经常被拜托去处理各种乱七八糟的事情，因此不得不去阅读一些乱七八糟的东西，以便于我去处理各种乱七八糟的情况。另外，也是因为受到内子那种杂食xìng的阅读习惯的影响。

「凉子姐该不会是说那种叫做熊虫的微生物吧？被学术界称之为缓步动物，在零下253℃、气压六千帕斯卡的严酷环境中都能存活…」

「啊啦？小历也看过《NATURE》的报道吗？」

「嗯，稍微看过一下吧！我还记得，报道上面说它可以让身体的湿度大幅下降，因此能够承受超高气压，全身干燥后呈现粉末状态，称为『TURN状态』，熊虫的同类当中还有更极端的叫做『QoＶejuna』…」

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我们返回jǐng视厅了。

高跟鞋踩出清脆的声响，昂首阔步的凉子姐吸引了众人的目光。即使是对她抱持敌意与反感的人，嘛，也就是jǐng视厅里大多数相关人士，也不得不承认她的架势与动作充满了美感——

膝盖不弯曲、修长的小腿笔直投向前方的走法，背脊伸得又直又挺，如同在征服的土地上接见败将的女王陛下一般威风凛凛。

话说，我的这些同事们会不会在私底下，以凉子姐为xìng幻想的对象呢？让药师寺凉子这种xìng格恶劣的大小姐在自己胯下婉转呻吟——这种幻想大概可以治愈一下他们那颗被凉子姐践踏得残破不堪的可怜的自尊心吧？

啊啦？你说我也变得毒舌了？嘛，这也是没有办法的事情啦！所谓『近朱者赤，近墨者黑』，我的身边可是有两个毒舌妹纸来着——内子跟临时上司。

凉子姐办公室的书柜上排满了稀奇古怪的旧书，光是看书名的话，我基本上都看明白了——我的意思是我知道那些书名的大概意思，因为同样是出于刚才所提及的那个『乱七八糟』，我稍微了解过各种外国文字。至于说这些书里面的具体内容嘛，我只能够拜托凉子姐啦！这也是为什么凉子姐要亲自回来确认。

此时凉子姐从书柜的一隅抽出一本厚厚的西班牙文书籍。

《LlbrodelasIndIasyhechIcerIas》

《印度的巫术》？还是说《印第安的妖术》呢？嘛，这两个『翻译』感觉都不大准确呢！

IndIas读起来指的是印度的土地，不过事实上，这里是指被克里斯多夫·哥伦布误以为是印度的新大陆——美洲，记得是西历1492年吧？

所以嘛，书名写成rì文的话，大概就是《关于美洲的妖术之书》这样吧？

话说，凉子姐手上的西班牙文书籍…那个皮制的封面…该不会是初版的吧？嘛，看起来应该是这样呢！也就是说这本看上去跟字典一样的书籍，价值不菲呢！我该感慨一句『真不愧是药师寺家的大小姐啊』这样子吗？

「小历看得懂这个书名吧！」凉子姐忽然问道。

「嗯，翻译成rì文应该就是《关于IndIas与妖术之书》之类吧！」

「啊啦？小历不知道IndIas指的是什么地方吗？」

「嘛，我没有记错的话，应该是哥伦布误以为印度的新大陆。」

「唉，小历知道的事情还真是不少呢！为什么泉田就…」凉子姐摇了摇头没有继续说下去。

嘛，凉子姐，泉田前辈也不容易啦！至于说我为什么懂这么多…唉…总之，一言难尽呢！

「话说回来，小历你对十六世纪西班牙的印象是什么？」

「这个嘛…『大航海时代』、『无敌舰队』、『魔女审判、『唐吉诃德』、『新大陆原住民大屠杀』…嗯，印象比较深刻的，大概就是这些了。」

同样是因为之前提及的那个『乱七八糟』，我对于世界历史有相当的认识。

「还不错嘛！《唐吉诃德》这部小说是在十七世纪初出版，内容描写的是十六世纪的西班牙社会，而在这部小说里有个名叫荷西·戴·巴贝迪的恶徒。」

诸君应该都有所了解吧？《唐吉诃德》这本小说里收集了许多故事，凉子姐所说的『巴贝迪』，为人心肠残忍、贪得无厌，他是『故事里的大反派』。

西历1598年，他在西班牙特雷德的住所神秘失踪。