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第四十三章 真人讲真话

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“白天比较安全，天黑之后一定要回来，留在后院，连前院都不要去。”门后的何三姐儿提醒道。

胡桂扬想要开个玩笑，看了何五疯子一眼，强行忍住，“我尽量吧，有时候身不由己……”

“不是尽量，是一定，你处于危险之中。”

“什么危险，能说得详细一点吗？”

门内沉默了一会，“暂时还不能说，请胡公子相信我，我正是为此而来。”

“有劳小娘子挂念，可是说实话，咱们还不太熟，小娘子真的不必过于费心。”

何五疯子小声道：“你敢不领情？”

“不是，只是像我这样……实在承受不起。”

“姐姐说能，你就能。”

门内的声音道：“弟弟，不准这么对胡公子说话。”

何五疯子对姐姐言听计从，立刻闭嘴退到一边，但是看向胡桂扬的眼神还是很不服气。

“总之，请胡公子务必小心在意。有些事情我还没办法说清楚，以后自会水落石出。”

“谢谢。”胡桂扬实在不知说什么才好。

当晚，他住进了后院的一间耳房里，辗转反侧，并非因为挑床，而是对何三姐儿感到困惑不解，她为什么要说“坚持住”三个字？有什么可坚持的？初心又是什么？两人明明从未见过面，她的语气为何显得非常熟悉？

最后他还是睡着了，梦境一个接一个，说不清是美梦还是噩梦，醒来之后全忘得干干净净。

可他的心情很好，洗漱完毕，连喝两碗米粥，赞不绝口。

送饭的何五疯子说：“好吃吧？这可是我姐姐亲手熬的粥，算你有口福。”

胡桂扬忍不住想，留何三姐儿当个厨娘也不错。

太监云丹又是第一个赶到的，而且带来了三名道士。

樊大坚、王大旋、田大昌，都是灵济宫“大”字辈弟子，拥有朝廷封给的“真人”称号，樊大坚是师兄，当初站在太极位上，鹤发童颜，最有仙人气派。

“我们是来请罪的。”樊大坚开口，两名师弟附和。

胡桂扬坐在前厅里，旁边就是空棺材，冷淡地看着三名道士，“请罪就算了，现在也不是时候，我只想问几件事，你们如实回答就好。”

“绝不敢有半句隐瞒。”

“除了与赵家有仇，你们还有什么理由认为我是妖狐？”

三名道士互相看了一眼，樊大坚道：“说出来胡大人可能不信。”

“别管我信不信，你先说说。”

“今年正月的时候，有人来灵济宫，请我们算一算妖狐的下落。”

一边的云丹插口道：“无需隐讳，这个人就是汪厂公，他当时还没有担任厂公之职。”

“正月里连西厂还没有呢。”胡桂扬略一寻思，觉得不对，“等等，妖人李子龙去年被捉，招供说妖狐是他的手下，宫里不是相信这种说法吗？”

还是云丹回答，“其实是东厂相信，可妖狐迟迟没有落网，汪厂公觉得李子龙的供词不尽真实，当时他还在御马监，暗中做了一些调查，包括向灵济宫求助。”

“嗯，你接着说。”胡桂扬对道士说。

樊大坚咳了一声，他是有名的道士，拥有真人之号，在京城内外信徒众多，与朝中大臣尚且能够分庭抗礼，如今却站在一名试百户的面前，像仆人一样谦卑有加，像犯人一样接受讯问。

“扶乩。”樊大坚没有选择，他今天的任务就是尽一切努力讨好这位百户，以保住灵济宫的颜面。

“扶乩？”

“对，就是……”

“我知道什么是扶乩，几个人共扶一支笔，在沙盘上画来画去，写出字就当是神仙的旨意。”

“差不多，我们灵济宫的扶乩向来灵验，不是民间所能比拟，大真人亲自……”

“扶乩说我是妖狐？”

“我们扶乩三次，每次都得到相同的仙旨，只有四个字——赵氏狐子。我们想来想去，似乎只有赵百户家的胡氏义子最为符合。”

“哪四个字？”

樊大坚抬手，在空中慢慢比划出四个字。

“我们兄弟四十人，怎么就落到我头上了？”

樊大坚看了一眼云丹，不知往下该怎么说，云丹代答：“灵济宫有一块辟邪青玉，遇妖而热，汪厂公那天来府上吊唁赵百户。”

“哦，原来是这么回事。”

赵瑛过世的那天，汪直亲来吊唁，曾与多名义子交谈，其中就有胡桂扬。

“厂公见我的时候，身上的玉肯定是发热了？”

一名太监和三名道士同时点头，樊大坚道：“而且只在接近胡大人身边时发热，所以……所以我们认定了大人就是妖狐。”

“既然如此，你们早该动手，为什么还要残害我的兄弟，嫁祸于我？”

樊大坚又变得犹豫，云丹道：“是这样，当时还有几名义子不在京城，厂公比较稳重，想等全都测试一遍以后再动手。而且厂公也想造子孙汤，需要子孙根做药引，所以就与胡桂神、胡桂猛分别商议……”

其它事情就不用多说了，太监们想造子孙汤，又不想太惹人注意，所以就嫁祸于“妖狐”胡桂扬。

“我记得你对我说过，赵家义子一个都活不了。”

讯问目标由道士变成了太监，云丹也不回避，马上道：“我那时鬼迷了心窍，总想报当年的断藤峡之仇，令赵瑛的救人之举化为乌有。可现在不一样了，我已没有报仇的念头。”

“子孙汤呢？”

“终是幻梦一场，厂公也觉得此举无益，已将所有收集到的药材送至城外，胡大人随时可去查看，然后付之一炬，从此以后，再没人能做此药。”

胡桂扬不信云丹的话，但是没有争辩，向道士说：“你们今天带来辟邪青玉了？”

樊大坚摇头，“辟邪青玉出了问题，最近这几天里，时不时就会无故发热。”

“没准灵济宫里都是妖怪。”胡桂扬笑道，马上又问：“长生不老药呢？还要造吗？”

樊大坚回道：“实不相瞒，长生之药是否要炼、能否炼成要看妖狐案的进展，如果胡大人真能证明妖狐只是骗局，那么最重要的一味药材没了，炼药只好推迟，甚至取消，如果妖狐为真，并且被胡大人活捉或是杀死，长生之药必成。”

胡桂扬笑了一声，“那位白衣人是什么来历？”

三名道士深感羞惭，樊大坚硬着头皮答道：“那人是外省的豪杰，来灵济宫避难，顺便……帮我们一个忙。还请胡大人体谅，牵扯到江湖上的一些恩怨，我们实在……不能透露此人的姓名。”

胡桂扬也不是特别关心，知道怎么回事就行了，“行啊，诸位既然诚恳，我就不追问了。最后一件事，那天晚上我突然晕晕乎乎的，是你们偷偷下药了吧？”

“是，药下在了饭里。”

“什么药？”

“破煞丹，是我们灵济宫特制的秘药，人服之昏昏沉沉，妖服之法力大减……”

说起自家丹药，樊大坚露出几分得意，胡桂扬道：“这就是当年迷晕我义父亲儿子的丹药吧？”

樊大坚一愣，神仙般光滑的脸一下子红了，“早年间的事情，我不了解……”

“呵呵，别怕，我就是随便一问，义父生前都没找灵济宫报仇，我更不会。”

三名道士松了口气。

胡桂扬向云丹问道：“厂公那天来吊唁，曾经说服了一个人，是谁？”

“厂公没有提起此事，等我回去问问。”

胡桂扬端起桌上的茶水喝了一口，似乎要送客，结果他开口道：“樊真人，把你们的破煞丹送几副来。”

“啊？”三名道士都愣住了。

“别紧张，我就是觉得吃完之后感觉不错，想再尝尝，以后若是碰到看不顺眼的人，也能用来毒害一下。”

道士们更紧张了，樊大坚语无伦次，“这个……我们……好像……”

还是云丹救了他，“灵济宫没那么小气，胡大人既然想要，下回再来，一定奉上。”

“是啊。”樊大坚的语气不是那么肯定，“可以拿来一些，下次……”

“今天下午我就要。”胡桂扬不给他们含糊其辞的机会。

云丹使眼色，樊大坚立刻应承下来。

送客人到门口，胡桂扬亲切地拍拍樊大坚的肩膀，“厅里的棺材还空着呢。”

樊大坚一愣，马上回道：“赵百户吉人自有天相，遗体必能返回。”

胡桂扬大笑几声，返回前厅，待了一会，颇感无聊，他弄清了一些事实，可还是不知道该怎么抓捕“妖狐”，“等袁茂的消息吧。”他自语道，仍然相信从遇害者的身份当中能够找出真正的线索。

袁茂今天没来，吃过午饭之后，胡桂扬与十三哥胡桂兼一道出门，先后去见大哥胡桂神和五哥胡桂猛。

还是没有问出什么，两人倒是没有隐瞒，承认了一切，对十名“无用”兄弟的死亡，并没有特别愧疚，胡桂神多少还会假装忏悔一下，胡桂猛则很直白地说：“受到太监的觊觎，却没有义父照顾，他们本来就活不了多久。”

从五哥那里告辞，在胡同里，胡桂扬问胡桂兼：“是义父的错吗？竟然教出五哥这样的义子？”

“这不是谁的错，五哥他们一直觉得自己应该做更大的官儿，而不只是锦衣校尉，这不用谁教，既入官场，都会有竞争之心，三六弟初入门户，以后会明白的。”

“十三哥呢？你也是锦衣校尉，有遗憾吗？”

胡桂兼笑了笑，“当然遗憾，可我有自知之明，官场里比我聪明的大有人在，比我根基深的更多，要是比心狠手辣，我更是自叹不如。纵有大靠山，我凭什么取得人家的信任与赏识？没用的，对我来说，机会远未到来，可能一辈子也来不了。”

“机会没去找十三哥，找到我了。”

“所以要好好珍惜，记住，别管太监和大臣怎么想，你最终要讨好的只有一个人。”

胡桂扬当然知道这个人就是宫中的皇帝，可他对皇帝的想法一无所知。

“真相。我只能用它来讨好了。”胡桂扬回到赵宅后院，天色将晚，他望了一眼何三姐儿居住的跨院，倒有点希望大难真能临头，起码能提供一个直接的线索。

傍晚时分，灵济宫派人送来了破煞丹，胡桂扬决定服食少许，希望能够再次梦回山顶。