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第十二章 丹魔

道恒阻拦不及，被至清将从乾抓走，连忙赶到太初殿向至宁禀报此事。至宁听道恒说罢，转身看着鸿蒙玄天图，淡然说道：“此事我知道了。”道恒见师尊不yù阻止此事，只好作揖退下，心中暗自祈祷，“但愿从乾福缘深厚，不会像至清丹房前些弟子那般，因为炼丹出误或死或残……”
太初殿中，至宁也在暗自琢磨。“从乾此番到至清师兄手下，不知会有何等际遇。他是应合天机之人，应该不会轻易出事吧……”

也难怪至宁、道恒都作此想，这至清在清元山玄源观中可谓是名声昭著。他是至宁真人的师兄，自入玄源观后就一直醉心于炼丹之道。不过，他的炼丹之道与别人大是不同。多数修道者炼制外丹只用离尘花、灵引木、凝霜砂等已证明无害有益的珍稀原料，至宁则认为天下万物皆可入炉炼制，只要不畏失败，多加尝试，终可炼成仙丹法宝。因此，他在清元山中觅得一处地火源脉，建起专门进行炼丹的天鼎别院。为了能够全心炼丹，他甚至直接退出掌教之位的竞争。起初之时，也有许多同门、弟子随他一起炼丹。但因至清在炼丹过程中习惯不断尝试使用各种五花八门的材料，许多原料xìng能不明，导致连续出现各种事故，致死致残者超过十人。那些同门、弟子相继离开天鼎别院，至清唯一的徒弟也在出师之后便外出云游，至今未归，创下玄源观弟子在外游历时间的最长记录。后来，只剩下至清一人弥挫弥坚，独自坚执他的炼丹大道，百余年间却也成果斐然，先后炼制出数种灵丹，为玄源观自上次对海妖大战中迅速恢复元气立下汗马功劳。

至清对炼丹的执迷令大家惊吓之余，也都非常钦佩，称世人皆以炼丹修道，惟至清以炼丹成魔。此说在玄源观内不胫而走，至清也由此得了一个绰号——“丹魔”。

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从乾被至清抓在手中，只觉耳旁风声呼呼，不多时便飞到一座山峰之前。这山峰距离玄源观本院甚远，四面陡峭峻拔，峰顶深深凹陷下去，便似一尊巨鼎立于山峦之间。

至清在一个大院子里将从乾放下，说道：“这里便是我的天鼎别院，不过多数时间我都会在峰顶炼丹，这整个院落平时大概只会有你一个人。除了每半月观中会有人来送炼丹原料之外，再无他人打扰，非常清静。”

从乾看着有数十间高大房屋的院落，心里有一种森寒空荡的感觉。他问道：“真人，我不需和你一起炼丹吗？”

至清答道：“峰上有地火源脉，你现下还经受不住。”他抬手一挥，接着说道，“东边一共有三十六间丹房，每间丹房负责炼制不同类别材料，炼成后就送到峰顶供我炼丹。西边那一排十八间石屋是库房，所有的丹药、材料和备用丹炉都存放在那里。中间这个单独的大屋子是起居休息之处，里面有十多张床铺，你想用哪张就用哪张。”

从乾一咧嘴，带着哭音问道：“就我一个人在这里？”

“不错，这么多屋子够你玩的。”至清根本没理会从乾话里的畏惧之感，自顾自地说，“三十六座丹炉我都已设定炼制时间，你只需要准时把各种材料放进去，炼成细料后再取出来。如果提前打开丹炉，炉中材料就会废掉，或者发生丹炉爆炸。即使炼制细料失败也不要紧，库房中还存有很多材料，再换一批就是。丹炉若爆炸倒是个问题，你现在力气不足，搬不动库中备用丹炉。不过，每月初一、十五会有本院弟子来送炼丹材料，你可让他们帮你搬运。”

从乾两眼含泪，颤声问：“丹炉爆炸？”

“不用担心，炸过几次就习惯了，记着爆炸之后要把丹房清理干净。”

泪水终于在从乾的小脸上飞流直下，他发现，自己在玄源观的未来与在裂天石内可有一比——都是无比黑暗！

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至清大略介绍一下之后，随手丢给从乾一本书册，说道：“这是天鼎别院各丹房、库房的总录。丹炉如何cāo作，材料现余多少，上面都有记录说明，你照做就是。”说完之后，至清想了一会，开口问道：“那个，你叫什么来着？”从乾报上名字，至清点点头，又问：“从乾啊，你识字吗？”从乾木着小脸，用鼻子嗯了一声。这几rì，道恒只把他当作虎威岭农家孩子，从乾也任由他误会，一直没说自己曾是名闻东柳县的小神童。如今，遇到至清这个极品道人，从乾不敢装憨卖傻，担心如果至清不明情况出现疏漏的话，自己很可能小命不保。

至清心思只用在炼丹之上，也没觉得一个五岁小孩识字有何特异之处，“炼丹只识字可是不行，还必须会猜谜。比如说，这玄水是什么你可知晓？”从乾虽有宿慧，却从未涉猎过道门炼丹的知识，于是摇了摇脑袋。至清说道：“我来告诉你，这玄水就是水银的别称。我再问你，姹女是什么你可知晓？”从乾又摇了摇头，至清揭示谜底：“我来告诉你，这姹女也是水银的别称。”他露出一丝坏笑，接着问：“嘿嘿，我出个简单些的问题吧，赤血将军是什么你可知晓？”从乾看着自得其乐的至清，翻了一个大白眼，随口胡乱扯道：“这赤血将军也是水银的别称。”至清吃惊地瞪大眼睛，“你咋知道的？”

看着至清脸上一副欠揍的表情，从乾恨得牙都痒痒了。至清可不管从乾心中如何作想，很是洒脱地一挥破袖，说：“你这娃娃很会猜谜，炼丹时会省力很多。其实，即使不会猜谜也无所谓的，你随便拿一些原料放进丹炉就是，只要记好所用原料的位置、分量即可，说不定会炼出什么神奇之物啊，哈哈哈。”从乾这次是真的无语了，无奈自己打不过这癫傻道人，只好低下头，用脚尖在地上碾来碾去画圈圈。

此时已近黄昏，至清看看天边晚霞，顿足道：“今rì荒废了好些时间，不再与你啰嗦了，我去峰顶炼丹，大概要十几rì才能下峰来取炼丹细料。你且在这院中住下，将总录看熟后即可开始炼丹。”说罢至清腾空而起，从乾向空中大声喊道：“真人别走，我还没吃饭呢，我一人在这里好怕……”只听远远传来至清的声音，“库房中有两瓶金风玉露丹，服一粒可顶半rì饥渴。这里人妖鸟兽都不敢过来，你不必害怕……”

听着空中余音袅袅消散，从乾满心都是呼天不应、叫地不灵的无助之感。他抬腿就走，走出院门才又回头，慢慢走回院中——清元山奇秀峻峭，比那虎威岭更加难以走出；况且天地寥廓，何处又是自己这弱小孤儿的栖身之地？从乾拿出贴身放着的小木车，轻轻摩挲着。隔着小木车，他似乎能摸到自旧衣割下的那块粗布上细密的针脚，心中的孤独无助之感慢慢消退下去。

天sè渐渐暗了下去，看着眼前幽深空寂的偌大院落，从乾恨恨地想，“这个老疯子好可恶！让我服什么金风玉露丹，明明就是叫我餐风饮露！还说什么人妖鸟兽都不敢过来，难道我就敢在这住着！？”