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第二十六章 试前插曲

大殿之上，所有人的目光都落到了那个大木箱子之上。首先，是仁宗的十位弟子依次走到箱子旁，各自从中取了一粒蜡丸，然后便是义宗弟子。紧接着是礼宗，智宗，信宗，经宗，之后便轮到了道宗。
金不换跟在道一及众位师兄身后，小步走向前来，从中抽出了一粒蜡丸，然后回到先前所站位置。待最后的学宗弟子抽完，宗主说道：“你们可以打开看看了。”

众弟子纷纷打开，声音渐躁。

“啊，我是三十一。”

“我是六十七，咦，你是多少？”

“哦，我是七十二。我算算，对手是九号，谁是九号？”

金不换也在随众人将手中蜡丸捏碎，展开一看，赫然写着大大的“叁”字。

......

这时八大长老那边，重义长老眉头皱了一下，说道：“肃静！既然抽签完成，诸位等会都到我这边按签号报上名字，稍后即张榜贴出，你们就知道自己的对手是谁了。现在请宗主训话。”

原本喧闹的弟子们听说宗主要出来训话，立时便安静下来。乾行宗宗主从座位上站起身，缓步走到众人面前，朗声说道：“诸位，你们都是我乾行宗年轻一代中的英才，是我乾行宗rì后的希望所在。将来，乾行宗八大长老，甚至我这个宗主的位置，都极有可能由你们之中的佼佼者担当。”

众弟子听他说的真切，皆是露出激动向往的神sè。

宗主露出和蔼的微笑，道：“当然，若要坐到我身后这些长老的位置，以你们现在的实力还有所欠缺，当加倍努力才行。”

众人齐声道：“是。”

宗主手捋长须，正sè道：“我乾行宗自创派以来，曾遭逢几次大劫，然每一次都能安然渡过。所依仗的是甚么，不是天，不是地，而是人！是咱们乾行宗的每一个人！只要我等jīng心修行，勤奋不殆，则修为必然jīng进，实力自然强大。人强则宗门强，人盛则宗门盛，宗门盛则外敌再不敢侵！所以，乾行宗的将来，全依仗诸位了！诸位切记不可贪逸恶劳，须知业jīng于勤荒于嬉，只有勤勉，方能成就大道！”

众弟子大声道：“谨遵宗主教诲！”

宗主颔首微笑，道：“好，好。另外还有一件事，我要向大家宣布一下：为了鼓励众弟子励志修行，勤勉向道，我与七位长老商量了一下，决定给最后胜出者一个小小的奖励。”

众弟子好奇地一个个睁大眼睛，等着他继续往下说。

宗主看着这些年轻的弟子，微笑道：“这次的奖品，就是三颗三品灵药‘鱼跃丹’了”

“什么东西？”金不换呆了一下，他从未听说过这个东西，所以忍不住向周围望去。但见其他师兄脸上皆是激动神往，饶是道一定力深厚，也是微微sè变。

他注意到这些人似乎知道些什么，靠过去悄悄问道：“大师兄，三品‘鱼跃丹’是甚么东西？”

道一低声道：“‘鱼跃丹’是一种灵丹，服之可增进武元修为。三品‘鱼跃丹’，武王初境的强者服之，境界立时便可提升三品。”

金不换张大嘴巴，道：“这么厉害！要是我服用了，境界又能提升到什么地步呢？”

道一继续解释道：“境界低于武王，万万不可服用，否则非被其内蕴含的丰沛至极的武元活活撑爆！你要知道，但凡灵药，皆是由武圣强者炼制。武圣强者随意注入的一丝武元，都能将境界稍低的武者撑为齑粉！”

金不换打了个冷颤，他对‘被武元撑爆’这几个字眼尤为敏感，不由得有些畏惧，眼中对那丹药的渴望也如cháo水般退去。

金不换压低声音问道：“大师兄，举凡灵药皆由武圣炼制，这‘鱼跃丹’也是由武圣炼制的罢？咱们乾行宗有武圣坐镇？”

道一轻轻摇了摇头，道：“武圣强者世间何其稀少，咱们乾行宗自七祖之后，直至今rì，再也没出现过武圣。”

金不换愈发好奇：“没有武圣，那三颗‘鱼跃丹’从何而来？”

早在一旁偷听的道三十八此时插嘴说道：“笨小子，它们肯定是由七祖传下来的。”他偷瞄了一眼宗主和诸位长老，压低声音，道：“看来这一次宗主和师尊他们似乎是下了大血本了！”

众人面上都有些古怪，大多数人似乎还暗暗吞着口水，只有金不换丝毫不为所动。

乾行宗宗主停了一会儿，微笑着等众人议论渐渐平息，方才说道：“好了，大体上即是如此。你们回去休息一下，明rì一早，大比正式开始。”

众弟子齐声行礼告退，走了个干净。

场间只剩下宗主和各位长老。

宗主刘玄清慢慢收了一直挂在脸上的和蔼微笑，目光扫过坐在椅子上的其他七人，道：“好了，现在只有我们八个人了。”

坐在右边的智宗长老皱了皱眉，道：“掌门师兄，你是不是有甚么话要对我们说？”

宗主点了点头，面无表情，缓缓说道：“方才，凉州城主派人传来消息说，有大批北胡的修行者潜入凉州城内，不知是何居心。”

此言一出，众人微微sè变。

重信长老一拍桌子当先站了起来，怒气冲冲道：“这些胡人好大的胆子，竟敢在咱们眼皮底下公然越界犯禁，当我乾行宗是不存在的么！”

宗主道：“重信师弟，不要妄动肝火，且先坐下。”重信长老恨恨地甩了下袖子，坐了下去。

重智长老面sè凝重，沉思道：“咱们与北胡各派数百年向来是井水不犯河水，他们此次大举前来，必定有所图谋。只是，他们图谋的是什么？”

突然，他眼中jīng光一闪，作sè道：“莫非凉州也要有战事发生？”

宗主叹了口气，缓缓地道：“我也正是担心此事。”

重义长老咳嗽了一声，道：“掌门师兄可要三思，我等皆是修行中人，世俗中的战争与咱们有何干系。再说咱们还受着‘世俗之约’，不便插手此事罢？”

重礼长老瞥了他一眼，道：“二师兄这话不大对罢？”

重义长老“哦？”了一声，微感不悦地问道：“三师弟，你倒是说说看我不对在何处？”

重礼长老不去看他，对着宗主说道：“自从大汉元康皇登基，十数年来，天下烽烟渐起战事不断。尤其是三年前的交州珠崖郡一役，不单是有大量的东倭修行者参与其中，据说，甚至还出现了数位不知境界的大武者！”他冷笑一声，继续说道：“既然天下人已视盟约为无物，咱们这边死守成规又有何用！难道要眼睁睁地看着别派跑来撒野，灭了大汉国才高兴？”

重义长老重重地哼了一声，道：“三师弟世俗之心太重了罢？且不说有没有证据证明三年前珠崖郡之战中有修行者参与，即便有，那也多半是两国皇室豢养的飞鹰走犬。他们打他们的，咱们凭什么多事？没得惹了一身仇家，无故损耗宗门实力。难道你想看到咱们再回到数百年前，万家寻仇宗门没落的模样？”

重经长老冯冬梅听到此处，冷冷地开口说道：“万家寻仇时，若无凉州城内的武者相助，乾行宗只怕早已不在了。如今汉帝式微，咱们如何能够坐视不理。即便不理汉帝，也要还了数百年前欠下凉州城的人情！”

重义长老见冯冬梅亦来驳斥自己，更加恼怒：“人情，人情，还了数百年也该还清了罢！就拿三年前某个小镇的灭门一案来说，本是世俗间平常的寻衅仇杀，用世俗势力断罪即可，凉州城主却偏来通知咱们乾行宗，请了老七、老八前去助阵。现在几个胡人潜了进来，又来请咱们，如此纠缠不清，何rì是个头！”

王昆与董云中听他提到自己，两人对视一眼，更加沉默。

重智长老纳闷地看着他，心道二师兄今天是怎么了，明知道掌门与凉州城主之父交情莫逆，居然还敢出言埋怨，真是大反常态。难道就不怕掌门生气，给他颜sè看？

果然，他还没想完，便见宗主脸上怒气一闪而过。他看了看这些同门师兄弟，然后对重义长老说道：

“撇开乾行宗身在大汉国内不谈，单说与凉州城的关系，亦不是简单地一句‘还人情’能说得完的。于公，正如六师妹所言，数百年前七祖未出之时，宗门凋敝，若无凉州城相助，现今哪还有乾行宗的存在？单是这一项，就够咱们永世不忘！再有于私，你我年轻时出走游历世间，那一次在洛阳与人发生争执失手被擒，若无赵启元暗中相助，你我现在多半在洛阳郊外的离墓中躺着！如今他的女儿做了凉州城主，请咱们帮衬些小事，该也不该？”

他端起茶盏，撇了撇茶沫，头也不抬地道：“重义师弟，亏你做了近百年的义宗长老，否则，岂不是要六亲不认了吗！”他这话说的已是极重，想来内心也是十分愤怒的。

重义长老被他一番训斥，脸上皱纹益深，皱纹沟壑间竟有汗光隐隐。他哆嗦着嘴唇道：“掌门师兄教训的是，师弟受教了。”

重智长老平rì最为jīng明，连忙铺个台阶缓和气氛，道：“重义师兄的担忧虽是多余，却也是为宗门长久打算的拳拳之心，掌门师兄不必过责。有掌门师兄在，天下何人敢小觑了咱们乾行宗？”

他拢了拢袖子，继续道：“至于这些胡人，掌门师兄心中多半已有应对之策。便请师兄说出来，大家也好一同参详。”

宗主静了静心，沉吟了一下，才道：“咱们乾行宗中年轻才俊虽多，但多数都未外出修炼过。所以我想着，趁着这次宗门大比的机会，将前五名的弟子，一起派出前往凉州城。一方面可以阻止胡人窥视，另一方面也可历练历练，长长见识。众位以为如何？”

诸人一齐点头，重义长老首先道：“掌门师兄明鉴万里，说的极是。”

宗主看了他一眼，对众人道：“既如此，诸位是都没有意见了。”

众人皆点头称是。

宗主道：“好，那就如此决定了。大家散了罢。”

各位长老都站起身，向宗主行了一礼，各自散去。

翌rì，吃过早饭，乾行宗众弟子都来到演武场上，一眼望去，人海茫茫，摩肩接踵，喧嚣非凡。

不知何时，广阔的演武场上已然竖起了八座高台。高台皆以腰粗的巨木垒成，彼此之间相距十几丈远，呈八卦方位排列。在南方“乾”字位台下，一张两丈高的大红榜耸然而立，上面用硕大的金字写出了参加比赛的诸弟子签号、名字。

此刻台下前后已是人山人海，众多弟子皆等着比赛开始。

道宗十名弟子聚在一处，听着王昆的训话。

王昆道：“等会儿大比就要开始了，你们要争气些，晓得了么？”

“是。”众人齐声道。

王昆转头看向金不换，眼中jīng芒闪烁，金不换有些心虚，不敢与他对视，只得低下头去。

“老幺，”王昆喊了他一声。

金不换连忙应道：“弟子在。”

王昆沉吟了一下，道：“你只有武徒二品的修为罢？”其实他也不确定，所以心中很是疑惑，故有此一问。以他堂堂武皇境界的大武者，竟然无法觉察出金不换的真实境界，实在太令人匪夷所思。若非天天见到，他甚至有理由怀疑金不换偷师别派！然而金不换在他眼皮底下挑了三年水，是不可能偷师的，他只能将这怪异现象归结于“恩赐”所致。

金不换不知道他想了这么多，恭敬答道：“回禀师尊，弟子正是武徒二品的修为。”

王昆“嗯”了一声，道：“你修行时间尚短能有此境界，这等修行速度，也不慢了。只是比起其他人，仍是不敌。所以待会儿上台不必逞强，做做样子便下来罢。”

他又对众人说道：“你们也是一样。为师不强求名次，但求毫发无伤。”

众人应了一声。

王昆点了点头，转身向台下走去，众人紧随其后，逐渐融入了人群之中。

“当”，一声清脆的钟声传来，令所有弟子jīng神为之一振，一时间原本喧嚣的演武场上顿时安静下来。

只见在南方的“乾”字台上，宗主的身影凭空显现。宗主向前走出一步，环顾着台下无数弟子，朗声说道：“比试开始！”

说着，他袖袍一拂，登时钟声再度响起，“当当当当”直上九霄。

宗主飘然而下，比试正式开始。

八十人比试，八座擂台，自然要分作五批。而在第一批十六人中，道宗却有两名弟子上场比试，分别是三号金不换与八号马怀德（道十三）。

金不换在东方“离”字台上，马怀德在东北“震”字台上，是以道宗众人站在二台之间，正好可以同时观看两台上的情况。

马怀德的对手是礼宗的一名弟子，姓蒯名朋，此刻已经站立台上等候。而台下也围了上百名礼宗的其他弟子，齐声为他呐喊助威。相比之下，道宗显得很是萧条。

马怀德分开众人走到台下，一跃而上，与蒯朋相距一丈，拱手道：“请蒯师兄赐教。”

蒯朋微笑着还礼道：“赐教不敢当，还望马师兄手下留情。”

说着他退后一步，右手一展，一团深绿sè火光凝现，护在胸前。

台下观战的道一皱眉自语道：“蒯朋的境界为武师，而十三师弟只有武士九品，此战必败。”他又看向“离”字位的金不换，点点头道：“幸亏小师弟的对手是八师叔的弟子，否则也是必败。”

这时台上一声钟声响起，八座台上的比试同时开始。