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第三章 飞龙级装甲巡洋舰

当晚，孟飞在大中华酒楼为叶祖珪、孔彦、李寿田等数人接风，孟飞对叶祖珪带来的人很是满意，心中高兴，宴席间不禁多喝了两杯，到酒席结束时，已经喝得摇摇yù坠，一阵头昏脑胀，直到让陈兆国扶着才能回住处去。
一夜无话，时间来到第二天早晨。珍珠港海军基地，孟飞早早的便起床，今天他答应过叶祖珪，要带他去船厂去看看。因此，起床后没多久，便让人把叶祖珪与孔彦等人领来，一起吃过早餐后，便往船厂行去。

“呵，这珍珠港的规模真大，看样子，比起咱……大清朝北洋水师的驻地——旅顺港也不逞多让。”

昨晚自大中华酒楼回来后，已经是深夜十二点后，夜黑看不清物事，叶祖珪回来后，便直接睡觉，对珍珠港并不是很了解。

由于船厂离现在所在的地方没有多远，孟飞与叶祖珪等人便步行而去，此时，见四周一片营房连绵，混凝土铺就的水泥路面，如公寓式的士兵宿舍营房，宽阔的cāo场，设施齐全的训练场。这让叶祖珪吃了一惊，这珍珠港比起旅顺港有过之而无不及。

“这边是士兵宿舍，这边是训练场，那边是图书室，那边是食堂……”陈兆国边走边向叶祖珪等人介绍基地内的设施。边走边说，不时还走进舍区，与新住进来的北洋水师士兵交谈，走走停停，时间到上午11点才来到船厂所在的位置。

船厂原来是一座美国人经营的中型造船厂，美国海军退出后，害怕被当地人报复，美国人便低价卖给了孟飞，孟飞接手后，又把船厂升级扩建，不仅从美国购来一大批的机器设备，同时令人把原来的三个5000吨级的船坞，扩建升级至万吨级。

现在，船厂已经颇具规模，孟飞确信，只要人手足够，要造出几艘万吨级的战列舰，也不是没有可能的事。

船厂大门入口处，只见数十名西装革履的白人列着队，分列入口处两侧，他们有头发斑白的老者，也有刚从学校毕业的高才生，他们站在大门入口处，口中用中文说着‘欢迎！’的话语。

这些白人都是孟飞自美国各大造船厂挖来的高级工程师，其中，前些时rì被孟飞俘获的伏尔坚造船厂工程师——坎贝尔也在。

这些工程师于昨晚收到陈兆国派人传来的讯息，知道孟飞今天要来参观船厂，他们便组织起来，到入口处欢迎孟飞。

“欢迎你，尊敬的老板！”

“欢迎客人！”见到孟飞领着一大群的华人走过来。工程师们纷纷躬身致意。

听到这些白人呼唤，孟飞是习以为常，叶祖珪等人却是瞬间挺起胸膛，一副与有荣焉的样子。这年头，由于大清势弱，华人一直被白人看不起，平时见面说话客气的都少有，更别提像这样点头哈腰的向自己等人致意。

“坎贝尔，新舰的建造进展怎么样了？”算起来，孟飞已经有两个多月没过来船厂了，一见到坎贝尔，忙问及新舰的制造进展。

“孟老弟在造新船吗？不知你要造的是什么船，是运人的海轮，还是货船？”孟飞的话引起了叶祖珪的兴趣，坎贝尔还没有回话，叶祖珪问出声。

“现在先让我卖一个关子，待会进到船厂内，一切迷题便会解开。”孟飞笑着回答。

这时坎贝尔回答道：“放心老板，几艘新舰的建造都很顺利，现在已经在铺设龙骨，到明年初，就能下水。”

孟飞满意的点了点头，随即引着众人往船厂内走去。

一进入船厂，叮叮当当的金属敲击声响个不停。只见三座巨大的船坞内，数千名工人正忙碌着，他们有的拿着铁锤，安放锣钉，有的指挥着蒸汽吊机，起重物品，有的站在高处，指挥着人员堆放物品……整个船厂，一派繁忙的景象。

这是！？

叶祖珪瞪大了眼睛，看向般坞内正在建造的三艘巨型舰船，一时说不出话来。只见三座船坞内，三艘半成品的新舰正安然的摆放在那里，一座蒸汽吊机缓缓的吊起一根巨型龙骨，朝着舰船所在的位置放下。看样子，似乎是正在为三艘新舰安装龙骨。

安装龙骨并没有什么稀奇，叶祖珪在英国留学的时候，就在阿姆斯特朗船厂见过，对此没有感到多大的震撼。但是那龙骨，实在是太巨大了，船厂内安放如此巨大的龙骨却是不多见，按照叶祖珪估计，舰坞内正在建造的新舰，排水量至少在7000吨以上。叶祖珪问道：“这正在建造的是什么舰船，龙骨竟如此巨大？”

“这三艘新舰是老板亲w自设计的，老板给他取了个漂亮的名字，名叫飞龙号，是一种装甲巡洋舰，以英国最新式的埃斯美拉达级为蓝本，在舰炮与动力系统上作了些改进，排水量为7000吨，主机功率16000匹马力，航速节，装备8寸速shè炮2门，6寸速shè炮16门，12磅速shè炮8门。”

孟飞还没有回答，坎贝尔就已经为叶祖珪解惑了。双目看向孟飞的眼光中，充满了佩服。由于他是最早立誓效忠孟飞的白人工程师，破格被孟飞提为船厂总监，负责建造新舰事宜。

埃斯美拉达级！叶祖珪听到这个名字双眼一亮，有些不可置信的问：“可是英国最新式的装甲防护巡洋舰，埃斯美拉达级。”

“正是！”坎贝尔笑着回答，对于叶祖珪的惊讶他并没有感到多少奇怪。毕竟，埃斯美拉达级代表的是此时最先进的装甲巡洋舰，连德国人也造不出来，但却在这座名声不响亮的造船厂中建造，任是谁听了也会觉得惊讶。

“埃斯美拉达级！竟然还有三艘。”叶祖珪呆呆的站在那里，望着船坞内正在忙碌的工人们发呆。不仅是他，其他跟着孟飞一起过来的人，也都被坎贝尔的话给震住了。

同时装备三艘埃斯美拉达级装甲巡洋舰，那将意味着什么，别人不知道，但叶祖珪等人都是从海军出身，自是明白不过。如果这三艘新舰能装备北洋水师，那么甲午战争的结果可能要改写了。

孟飞一旁暗自偷笑，几艘装甲巡洋舰就把你们惊讶成这样了，要是将来建造更大更厉害的战列舰，岂不是能把你们惊倒。提起战列舰，孟飞就觉得一阵郁闷，好不容易拿出200万美元，把船厂扩建升级，他本来是要建造君权级战列舰的，连图纸都画好了，并且还从美国订购了两部万吨级的蒸汽锤，目的就是希望能马上上马战列舰项目，但没想到因为船厂新建，没有任何的技术储备，虽然从美国请来了为数众多的工程师，但要一下上马如此大吨位的舰船，坎贝尔担心会出问题，便提议孟飞先建造一种吨位小一些的舰船试试，待得有了一定的技术储备后，再行建造更大的舰船。最终孟飞采纳了坎贝尔的建议，建造一种类似于埃斯美拉达级的装甲巡洋舰。;