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第一百四十四章

“百总……刘百总……刘爷……”面对四面八方的致敬，刘才满面笑容，连连点头。
同蔡以藩部一战中，他未能擒获骁将蔡春，反而折了两位心腹手下，但他在攻月港及之后的巷战很是出了一把风头，特别是巷战，他和旗下人马所立功劳于诸旗中可入前三。因此，他现在已非掌管三十来个人的小头目旗总，而是升职为百总，顾名思义，掌管百人。

旗总、百总，二者看似差别不大，实则有天壤之分，在黄辰的团队里，前者依然处于底层之列，后者却是中层骨干，能够与一船之主比肩。最直接的体现，旗总着小袖衣、布裤子、草鞋，打扮和普通士兵并无区别，百总则着青布衫，还可扎带、穿靴。今日刘才便穿着这么一身扎眼的打扮，行于人群间，龙行虎步，好不威风。

“刘爷，听说咱们大首领今日会过来，你作为新任百总，届时肯定要上前问候，大首领会认出你来吗？”有好事者忍不住问道。

众人显然也很好奇这个问题，目光炯炯地看着刘才。

不待刘才回应，他身边一人道：“那是必然，刘爷的资格可半点不比咱们赵大头领差。”

刘才老脸一红，唯恐说得太满，到时弄得下不来台，再添笑柄，急忙摆手道：“这个可说不准，大首领贵人多忘事也不是不可能。”

没能从刘才那里听到想要的答案，众人不禁一脸失望，他们和其他旗队吹嘘的本钱便是自家百总识得大首领。

“百总，大首领来了……”忽然一人指着远处叫道。

刘才顺指望去，见黄辰被赵弘毅等人拥簇着骑马而来，容色一整。扬声喝道：“你们还愣在这里作甚？快，列阵迎接大首领。”

周围前一刻还吵吵嚷嚷的上百名局中士兵闻令迅速在队长、旗总的引导下归位，两行一队，三队一旗、三旗一局，秩序井然，鸦雀无声。其他各局同样闻风而动。不比刘才部慢半分，眨眼的工夫校场不复嘈杂混乱之象，取而代之的是一个个整齐肃然的阵列。

当然也有不甚整齐的队伍，他们都是新近吸纳进来的俘兵，摄于周围充满肃杀的气氛，个个把嘴闭牢，目不斜视。月港之行，两营陆兵并未受到太大的考验，但也有一些伤亡。而且以前限于千人一营的规格，以及炮队的扩大，原有编制渐渐不再适用。正好黄辰手里有不少俘兵，把威廉的建制扩充到营（团）后，又为赵弘毅补充数百兵员。如今新旧两营兵总人数达到两千四百余人，再无虑兵力短缺。

黄辰骑马从阵前行过，登上简单搭建的将台，观看操演。

站在一旁的赵弘毅面色始终严肃。陆营兵是他的全部心血，而随着威廉不断的崛起。他的地位受到了些许动摇，目前暂时没什么，往后便不好说了。为了不被对方比下去，赵弘毅对手下更加严格，把士兵往死里操练，非要打造出一支令黄辰“满意”的精兵不可。

期间黄辰时而面无表情、时而皱起眉头、时而满意颔首。看完之后，对赵弘毅说了一句“任重而道远。”

赵弘毅心中了然，对黄辰道：“大首领，这几天我提拔了几位百总，你和他们见一见吧。”

陆上百总相当于海上船主。不说相熟，至少要混个脸熟，黄辰点头称好。

听到赵弘毅召唤，刘才心里没由来一慌，虽然王丰武死后他就转入了黄辰旗下，但他却不是黄辰的直属，两人几乎从未打过照面，是以对这次见面万分紧张。身体抖个不停，刘才小声嘟囔“塞他母！打仗都没这么慌过。”深深吸一口气，同其他百总依次登上将台。

黄辰挨个与几位百总交谈，脸上笑意盈盈，话不算多，却很暖心，轮到刘才的时候，他面容微微一怔，哑然失笑道：“原来是你。当上百总了，不错、不错。——时间过得真快。”当初他年纪太轻，不能服众，为了立威对刘才下手过重，此事一度令他有些后悔。

被黄辰当场认出来，刘才脑子“嗡”的一声，一片空白，抱着拳语无伦次道：“大首领……我是刘才……以前全是误会……我打月港的时候立了很多功劳……。”

见他说话颠三倒四，黄辰笑了笑，问赵弘毅道：“赵大哥，刘才怎么样。”

“刘才不错，打仗很勇猛，头脑也灵泛，好好干，以后说不定能当个千总。”赵弘毅微笑说道。赵弘毅显然也是认识刘才的，整个团队里，恐怕只有黄辰不知晓刘才之名，当然，外国人除外。

“哦？赵大哥评价不低呀。”黄辰略微惊讶，赵弘毅可不是一个会客套的人，他说刘才有能力统领一个营的兵力，那就断然没假，笑说道：“刘才，听到赵大哥的话了么，好好干，争取早日当上千总。”

千总，千人之总，一营之首，刘才幸福得几乎晕死过去，抱着拳道：“多谢赵头领、多谢大首领……我一定好好干……”

刘才不知道是怎么下的将台，脑子晕晕乎乎，走路都发飘，周围几个百总没有嘲笑他的失态，反而充满羡慕，认识大首领，刘才前程绝对一片光明。赵头领刚才不是说了么，他未来能当千总，其他人可没得到这个评价，要说完全和大首领无关，谁信？也许他很快就会爬上去，成为他们的顶头上司，需得好好巴结才行。几个百总心里想道。

适才台上，就属刘才和黄辰说话最久，待他回到队伍，迎着一束束崇拜的眼光，终于回过神来，腰板一挺，一脸傲色。他这下算是彻底今非昔比了，赵头领既然当着大首领和众人的面放下话来，他无论如何也要做到千总之位，不叫人小觑了。

黄辰紧接着又来到校场的另一端观看威廉训练，赵弘毅的陆营兵成军大半年，气象已成，威廉以前的两个连队也只训练一个月，新的四个连队都是俘虏新兵，他不得不从按古典行走重新练起。

来来回回看齐步走实在无趣，黄辰和威廉东聊西撤，威廉苦恼地道：“baas，为什么“天使”看到我总是显得很害怕？不管我怎么释放善意，仿佛我是一头吃人的野兽。”

“事实上你说的没错，在她眼里，你和吃人的野兽无异。在团队里，你和所有欧洲人都遭受到极大排斥，不否认有一部分原因是昔日敌人的身份，但更大的原因是，他们不想和你们有任何关系。”黄辰蹙着眉说道。这个问题他从未和威廉说过，今天是第一次提起。

“为什么？”威廉不解问道。

黄辰说道：“可能是因为中国长期处于封闭之中，对外国人有种本能的排斥心理。”

威廉不在意其他人的排斥，他只在意他的“天使”，哭丧着脸道：“baas，你有什么好的解决办法吗？”

“首先你要掌握汉语，否则一切免谈，其次你要有“长期作战”的心理准备，更具体一点？两到三年吧，这还是比较乐观的估计。”见威廉听了自己说的话，面上难掩失望之色，黄辰随口又调侃了他一句：“所幸你没有竞争者。——只要你能持之以恒，我相信你会成功。”

威廉以严肃的口吻说道：“我不会放弃的。”

“所以你要尽快学会汉语。”黄辰再一次提醒威廉汉语的重要性。他极力想让威廉学会汉语，当然不仅仅是关心对方的终生大事那么简单，他需要一个精通中文的威廉，因为他迫切想要一所军校，一所能够培训大批军官的学校。一支军队，不光要有精锐的士兵，还需要大量的军官，惟有二者俱全，才是一支完成的军队。这方面赵弘毅办不到，威廉则有在锡根军校接受培训的经验，亦不乏教材，缺的只是勾通能力。

威廉用力点点头，说道：“baas，我决定了，一定要在半年……不，四个月内完全掌握汉语。”

黄辰心里暗笑，假装质疑道：“我很佩服你的勇气，不过就算一位语言天才也不敢说出你这番话。”

威廉自信地道：“我不是语言天才，但我有无穷的决心。”

“好，我会拭目以待。”黄辰笑得格外灿烂。

随后黄辰离开校场，去往新成立的火器作坊，目前作坊有着二十余位工匠，四十余位学徒，其中大半都是从月港半聘请半强迫招来，另外一小半则是招至中左的官匠，盘踞中左的海盗们对他们完全没兴趣，白白让黄辰捡了大便宜。

然而对于他们的手艺，黄辰着实不敢报以乐观，初次见面，黄辰问他们是否会制造火炮，尤其红夷炮，他们皆是答道从未见过红夷炮，不过只要给他们样品，仿制出来不难，会铸钟就会铸炮。黄辰闻言良久无语，以这样的心态制作出来的火炮，他敢用吗？(未完待续。。)

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