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第一章：咄咄逼人

夏日炎炎，就连葱茏树梢上的蝉鸣声也变得有气无力了起来，沿着道路两侧摆出的一众花草盆栽皆是焉耷耷，暴晒在烈阳下的金銮殿却依旧是庄严森穆的模样。
朝堂之上，穿着明皇龙袍的东临帝懒懒靠在金龙宝座上，他神色困倦，精气不济，正不住的打着哈欠。

“赵寅大人，您方才那话的意思，是想让东临举办一场比武大赛，从而挑选出参杂勇士大赛的参赛人员？”

洛庭柯依旧是一身洛中使节的打扮，漆黑如墨的袍服勾勒出修长的身形，腰间系着的云纹带垂有长穗，他温文尔雅的眉眼浅浅蹙着，看上去似乎极为不赞同这提议。

被称为赵寅之人，乃是北齐派来讨论勇士大会的官员，北齐国雄踞北方，民众壮硕黝黑，是全然不同于南方人的高大威猛。

北齐以青为尊，赵寅上套深青短衣，袍袖紧窄，下着同色长裤，脚蹬革靴，外罩一件几欲曳地的淡青披风，他个子很高，朝堂上的所有人和他对话都要仰望，又加之身体强健，隐隐可见衣下虬结的肌肉，气势如雷似虎，倒是让人望而生畏，不敢靠近。

众臣畏缩着稍稍后退了些，不着痕迹的和洛庭柯拉开距离。

勇士大会四年一次，由四国轮流举办，一来交流感情，二来彰显风采，今年刚好轮到北齐做主场国，本来流程也是按照以前那样，谁知北齐突发奇想，派使臣前往东临与洛中，提出参赛人选要先在本国进行选拔，优胜者才有资格参加勇士大会。

现在，传达北齐帝旨意的赵寅一脸趾高气扬，理也未理和他说话的洛庭柯，而是目光直射高坐帝位的东临帝，毫不客气道：“我主让我作为东临选拔赛的监审，全程参与选拔，以保证比赛的公平性。”

他的语气算不上恭敬，倒透出居高临下的跋扈之意，东临众人心有不忿，却是敢怒不敢言。

东临帝上了这么久的早朝早就困的不行，要是在朝上讨论选拔赛的事宜，估计得拖到中午，思及此，东临帝挥袖，“接下来的事宜，北齐使节直接与丞相商讨吧。”

嗯？

赵寅愣了下，可还没等他反应过来，高站在东临帝身边的大太监尖细的喊了声：“退朝——！”

众臣跪拜。

等到东临帝的身影消失在黄帘之后，赵寅才渐渐回味过来，自己这是被直接无视了吧？

这个事实让他脸色青一阵白一阵，十分难看。

可恶，小小东临，居然敢如此轻慢自己，他可是奉北齐帝亲喻，犹如北齐帝亲临！

洛庭柯慢慢站了起来，稍整衣袍，走向赵寅，“赵大人，往年的勇士大会，可是从不曾设过选拔赛。”

赵寅心中正憋屈，此刻洛庭柯撞上来，刚好承接他满腔怒意，“东临所谓的勇士，个个不堪一击，没两下就被逐出比赛，毫无看头！”

他字字辛讽，毫不留情，“我主既然派我前来，就是为挑出几个能看的参赛勇士，在赛前进行为期一周的实训。”

说到这里，赵寅的心情也舒畅了起来，张狂笑道：“说来也有趣，北齐问鼎天下，就连参加个比赛也要派人去培养对手……啧啧。“

他摇头，双手环胸，一副无奈又得意的模样，“四国举办的勇士大会沦为北齐一国之秀，倒真是违背了当初设立大会的初衷！”

这几句话一出，众臣面色瞬变，都愤怒了起来。

北齐自夺得南诏后，兵威更甚，亦跋扈更甚。

虽然东临与洛中的结盟让北齐暂时不敢妄动，但这个局面僵持不了多久，这一点从北齐越来越过分的举动和态度就能看出。

洛庭柯一贯温雅的面容也又些僵硬，眸光似乎在一瞬间露出几分冷冽。

北齐来使嚣张异常，实在让人心恨。

洛庭柯定了定神，压下心中的负面情绪，微笑道：“勇士大会说白了就是各国举办的友谊会，胜负屈次，增近感情才是最主要的。何况，临时决定举办选拔赛，又要耗费大量人力物力，实在……”

赵寅睨了他一眼，打断道：“你就是东临丞相？”

洛庭柯语塞，一时竟不知如何回复。

先前宋清昀远去南诏，朝中一切事宜交由他和几位东临重臣负责，而东临官员从上到下的喜好享乐，推脱委事，让他习惯了诸事尽掌手中，就是宋清昀回来了，这种处事方式也没有改变，所以今日北齐使节来者不善，他也是下意识的自行解决，倒是没注意到已经越俎代庖。

“下官并非东临丞相。”然而洛庭柯的反应也是极快的，赵寅立刻露出厌恶之色，倨傲道：“既然不是东临丞相，那你又有何资格和我说话！”

这话太过不留情面，洛庭柯差点没能维持住面上的微笑。

赵寅不再理他，四下一扫：“东临丞相在哪？”

有朝臣嚅嚅道：“丞相早就走了。”

赵寅瞬间怒形于色。

洛庭柯勉强挤出一丝笑，“齐尚书呢？丞相不在，与齐尚书商议也是一样。”

方才说话的朝臣不敢看他，低垂着头，小声道：“齐尚书也走了。”

……

空旷的广场上，宋清昀正缓步朝着宫门方向走去，身侧跟着与他同穿朝服的齐尚书。

“丞相，就这么走了，真的好吗？”

齐尚书看上去又些忧心忡忡，似乎还在担心着朝堂上的情况，宋清昀两手笼在宽大的袍袖中，老神在在道：“就让洛大人和北齐来使去谈吧。”

他身形挺拔，深色朝服穿在身上，更显秀颀，而眉眼昳丽精致，眼眸深幽，薄唇噙着三分笑意，颇有几分诸事尽在掌握的从容。

齐尚书皱眉，还是不太放心，“近段时间，丞相远在南诏，并不知临安局势，现在朝中势力已不同往日，洛大人他……”

宋清昀抬手，五指修秀，白皙似雪，他阻了齐尚书的话头，淡淡道：“既然他想要任劳任怨的干事，便随他去吧。”

“丞相！”齐尚书激动了起来：“朝中众臣皆对洛大人赞不绝口，微臣怕他的影响力越来越大，日后会给您带来阻碍！”

齐尚书很想说南诏灭国的例子，就是因为朝堂被北齐奸细把控，南诏才会毁灭的这么迅速，可这话齐尚书清楚，他不能说出来。

洛中和东临结盟，就该互相保有足够的信任，否则两国盟约就像是镜花水月，脆弱易碎。

“行了，本相自有考量。”宋清昀神色不变，但眸光明显更为深邃，波光流转间仿佛隐隐流转着让人心惊的锋锐。

看着这样的宋清昀，不知怎的，齐尚书突然放心了。

丞相毕竟是丞相。

他暗暗思忖着，纵使洛大人真的别有所图又如何，丞相可不是一盏省油的灯。

能在他这般年轻的年纪爬到这个位置，城府和心计就不会少到哪里去。

说话间，两人已经出了宫门，因为宋清昀的那番话，齐尚书的心情也跟着放松了下来，笑着询问道：“丞相，已尽午时，不如去下官府上用膳？自打您从边境回来后，咱们还没好好聚过。”

宋清昀眸中蕴出几抹满意的笑色，他薄唇微启，正欲回复，余光却忽然瞥到一抹熟悉的桃粉，下意识望过去，便可见到一顶精致的桃粉软轿停在路边，一个粗胖的婢女站在轿前，微微弯身，似乎正在说着什么，紧跟着，轿帘被一只白净的小手给撩了起来。

宋清昀面上的笑容变深了，他嗓音温和，抛下句：“改天吧。”

继而抬步走向软轿。