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第五十六章 芝芝之死

第五十六章芝芝之死
因四院短时间里这些种种的变故。使得王家一些有心人很快打听出当年发生的一些事，很快大家怀疑阿姚之死是否就是四夫人下的手，而那名小厮说不定只不过是找来的替罪羊，更有人信誓旦旦道曾看见那名认罪的小厮的双亲曾到了王家，后来是带着喜色离开，其中原因自是不用细说。

还有就是被四院一直寻找的偷盗者雨珠，她到最后也是莫名其妙失踪不见，难道她也被杀害了？

在种种流言之下，王家众多下人自是躁动不安，还好很快各房的主人出面安抚了下人，这件事才渐平息下来。

虽事情好像渐淡出大家的视线，但关于四院的众多传闻也越来越多了，就连子菱这样闭门不出的人也听到了些模棱两可的传闻，说这件事是有人暗中操纵一切，不然怎会被苦主轻易找到了尸体，还直指王家四院，最后导致四夫人被送回了娘家。

当然那个暗地里的操纵者是谁，却是众说纷纭，有人说朝霞其实一直都没有疯，她虽住在井院里，但一直留心着四院的一举一动。待得机会出了府就将事情告诉给了阿姚的亲人；有人说是背地里操纵一切的人是兰香，虽她表面对四夫人恭敬，但其实心里一直憎恨四夫人，所以卖通了别人将这件事抖了出去；有人说是玉凤，因为最后能跟着老爷身边的只有她；有人说是茉儿，因为她本是四夫人身边的使唤女使，四夫人所有的事她应该都知道底细。

还有一个更险恶的说话，便是这件事和大夫人有关，因为四夫人一直帮着二夫人欲夺她手里管家的大权，所以这次借机挫四夫人的锐气，顺便报复四夫人一直以来对她的怠慢表现。

当然这一切的猜测都有一个相同之处，便是尸体绝不会是四夫人派抛在河里，而必有某位有心人特意买通了某人，将尸体故意藏在河里，要知在宋时不仅有土葬，还有火葬，人死了用火一烧，甚证据都会干干净净地消失，怎么会被人捉住马脚。

当然面对着这样的传闻，大夫人是坦然处之，笑道：“无稽之谈。”

至于二夫人更是喜怒不见于色，如今的她只关心三郞娘子腹中的孩子，不但找了二名稳婆住在院里提前准备好，更是寻了几位经验丰富的婆子照顾着三郞娘子，连着大郞娘子看在眼中也不得不赞道：“二夫人还真是位好婆婆。”

在府里日渐云谲波诡之下，子菱也只得安守小院不敢随意出门，当初雨珠请她代送的物事。子菱终还是心一软，使人偷偷送交给了她的弟弟，过了几天便听说对方自赎其身离开了京城，回了老家。

至于雨珠的情况，子菱也是很久之后一个偶然的机会才知道当初雨珠向太君告密之后，就离开这王家，最后是生是死便再没有人知道。

十一月的京城天气日渐寒冷，子菱在屋里绣着观音，虽屋里烧着炭，手指却也是些冻僵，旁边夏香看着心疼，不免嗔道：“娘子你且休息一下，喝口茶，暧一下手，再绣也不迟。”

子菱却不理会这些，不知为何这几日她心里总有种说不出的感觉，像是有某种不好的事快要发生一般。

这时春香匆匆地冲进了屋，小声道：“我刚从外边听得一个消息，刘贵妃不慎流产了。”

子菱大惊，露出不可置信的表情，“不可能吧。你且不是听了甚谣传。”

春香道：“不是谣传，墨磨是从刘府听得的消息。”

这会子菱自是坐不住了，换了件厚衣裙，披着斗蓬，带着夏香和秋香便赶去了刘府。

见子菱前来看望自己，躺在病床上的刘义母心痛宫中的女儿，自是哀声叹气，虽子菱有心安慰没甚用处，反问道子菱如今成亲半年应该有喜才对。

子菱红了脸，羞道：“如今我且年小，再过个一二年也是可以的。”心里念道：要是现在我怀孕，说不定就是要我命。

“傻丫头。”刘义母拭干眼角的泪水，唠叨道：“你如今嫁到大户人家，又是庶子之妻，没有儿子就更没有地位，就像你姐姐一样，就算她是贵妃又怎样”

子菱也不插嘴多话，只乖乖地听着刘义母说着不知多少遍的母凭子贵，直到对方说累了，她才小声安慰了刘义母几句，“义母多虑了，如今姐姐正是风华正茂，依然得官家宠爱，待她将身子养好后，想必还能再得龙子。”

刘义母叹道：“官家的宠爱又能长多少年，红颜都易老。”

子菱见自己越劝说刘义母的情绪越是低落，只得闭口不再说甚，还好刘二郞的娘子带着儿子向祖母请安，孩童娇滴滴地声音冲淡了气氛中的凝重。

见孙子粉嫩的小脸。刘义母一直苦着的脸终于见了一丝笑容。

子菱见着时辰不早，虽刘义母盛情挽留，还是离开了刘家坐着牛车回王家，走到半路上却听见秋香惊道：“前边那位女子不是陈家二姐的女使吗？她怎在路上卖绢花？”

陈家二姐就是陈芝芝，子菱一听秋香所说，忙凑到车窗口顺着秋香的视线望去，果然前边不远处有一位着青色襦裙的小娘子，正是芝芝身边的女使小红。

让车子停了下来，子菱让秋香将对方叫了过来。

“你怎在这里卖花？”子菱掀了车窗问道。

女使小红眼眶猛地发红，不一会泪水便流了出来，哭泣道：“骆大姐，我家娘子半月前就去了。”

“甚？芝芝去了。”这个突如其来的噩耗就如晴天霹雳一样打得子菱六神无主，过了许久，她才反应过来蹭地一下跳出了车子，叫道：“怎么可能？前二月我还见她好好的。”

见小红哭得像一个泪人一样就是不说话，子菱且是急了一把抓住她的手追问道：“到底发生了甚事？怎会这样？我记得前月我们见面时，她还说当家主母私下告诉她，要送她回娘家，还她自由身。”

秋香香见旁边有路人望着这边，忙道：“娘子如今天色已晚，你们还是上车再说吧。”也不管子菱同意与否，拉着子菱就向车上塞。

待坐上了车，子菱才稍平静了一下心情。但眼泪却无法克制地流了下来，“怎会这样，芝芝的坟在甚地方？”

小红终于忍住了哭，道：“就在郊外的漏泽园里，骆大姐，我家娘子死得冤枉。”

一阵哭述后，子菱才知陈芝芝本欲想讨好秦夫人，待丈夫任职离家之后，就请她找个名目将自己打发回娘家，还其自由身。谁想事情本进行地顺顺利利，谁料计划未赶上变化。很快陈芝芝被诊出怀有身孕，使她陷入了矛盾之中，而她的那位秦大官人得知芝芝有喜更是惊喜若狂，一时间更是宠爱无比。

当时且将秦夫人气得咬牙，也不听陈芝芝的辩解，将对方认成二面三刀的小人，就使了一个毒计，派了一个闲汉扮成正经的官人模样，整日坐在家附近的茶肆，让旁边卖针线的小贩三番四次替他到秦家跟芝芝如夫人传话，芝芝只当对方认错了人，不予理会，还派人到茶肆骂了对方一通。

可那闲汉却是脸厚不但没有退缩，还连着几天使不同的人来传话，终于引起秦大官人的疑心，再加上秦夫人在旁边煽风点火。秦大官人只当陈芝芝给他带了绿帽子，炉意和恨意之下，不由分说就将娇滴滴的陈芝芝被打个半死，孩子自是没了。

被人污蔑的陈芝芝终忍不住指着秦夫人的鼻子骂道：“这府里最脏的人便就是你，休得见不得别人清白便将污水乱泼。我陈芝芝活着不是你秦家的人，死更不会做你秦家的鬼。”

气得秦夫人顾不得甚脸面让人将陈芝芝赶出秦家，陈芝芝反笑道：“你且不用赶我，我走就是了。”当时倔强的她是强撑住一口气，拖着病弱的身子堂堂正正地走出了秦家大门，至于她带去的嫁妆却被秦夫人扣下，待理清分明后再归还。

再后来便没有了，陈芝芝死了，她死不是秦家的鬼，也不是陈家的鬼，陈家嫌弃女儿是坏了名声被赶出夫家，根本连门都没有开，就无情地将陈芝芝关在了门外，至于当初陈芝芝嫁到秦家带去的嫁妆，陈家直接向秦家要回，一厘一分都未交给陈芝芝。而在天寒地冻身上有伤的情况下，芝芝没几天就死在安济坊中，临死前只有小红留在她身边。

“怎不来寻我？”子菱气急而哭。怨道：“芝芝当怎会沦住在安济坊中。”

小红哭道：“当初我和娘子是身无分文被赶出来。我也想来找骆大姐你，可我家娘子一直拦着我，只道她的名声已是被秦夫人毁了，若让大姐你来，必会连累你的名声，说不定让你也被泼上污水，再说那时安济坊里的大夫已说我家娘子医石无救”

“芝芝，你这个糊涂蛋。”子菱终明白何为撕心裂肺，捶着心口，哭怨道：“有甚比命重要？”

一时间小红和子菱抱头痛哭，车外听着事情经过的秋香和夏香这会同样哭得像个泪人，也不拦住子菱到陈芝芝坟前看望的意愿。

陈芝芝的坟被埋在漏泽园，没有墓碑，只有一块被打得平滑的木板上写着“陈芝芝之墓”，子菱又忍不住痛哭了起来，没想到和朋友天人永别的时刻来到的如此之快，那些脑海中一如昨日的记忆，一瞬间就化成一堆土包。

“世事无常，人命脆弱。”子菱跪在坟前，如今的她已不能为陈芝芝做些甚，唯一能做的也不过是烧上一份钱纸，送上来生的祝愿。子菱恨秦夫人的狠毒，却也理解她某些行为的原因，很多时候妻妾永远都有着不可调和的矛盾，能和平相处的妻妾故然存在，但彼此间勾心斗角却是人之本性，归根结底却是男子的薄性风流而产生。

想到这里子菱怨秦大官人的看是多情其实无情的本性，怒陈家人对女儿的无情无意，还有气自己的自以为是，若不是当初自己说动了芝芝想法办离开秦家，说不定情况会是另一种变化。

直到天色已暗，子菱终被秋香扶着上了车，另走前交给了小红一些钱两请她帮着修缮坟墓，又问了小红还记得当初那个使人传话的男子模样。

小红这会咬牙切齿道：“这人已不见踪影，不然早被我咬死在娘子的坟前。”

子菱神情暗淡，对小红道：“如今发现那人的踪影，且记得告诉我。虽我别的事已是帮不了芝芝，但若能还她一个清白之身也算告慰她在天之灵。”

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注：宋朝是建立了赈恤机制，特别是在宋徽宗时期，蔡京当朝执政更是有了完善的发展，不比现代社会的福利制度差多少。

居养院：供乞丐、贫穷之人、老人孤儿免费居住，并且每天会依标准发放米和钱，甚至到了冬天十一月至正月还有柴炭。

安济坊：是为病卧无依之人所建立的免费医治居住的地方，有专门的医者。

漏泽园：相当于殡仪馆与义冢的结合体，服务的对象是那些被“上天的恩泽所漏掉”的人，实质就是针对贫穷之人死后无钱安葬而设制，由官府专门划拔了不毛之地三五顷，由僧寺负责丧葬事由。

而且这三个机构相关的管理、工作人员大多都是僧人，出家者的仁爱天下，又何尝不是用这种形式体现出来。当然官府还制订了对于管理僧人的奖惩制度，做得好赐紫衣及祠部牒各一道，做得差，杖一百。

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