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第一章 退避三舍

书接上文。
方腊心念电转，敏捷地考虑这个诱人的建议。

这确实是个令人心动且难以拒绝的建议。若是己方胜出，便可不费一兵一卒，击退官军，再趁势追击，或可一举拿下生辰纲。但风险亦同时存在，若己方战败，则必须全军撤退，眼睁睁地看着押送生辰纲的苏杭应奉局队伍扬长而去。

包括八大天王在内的所有人都在考虑一个问题：这个险值得冒么？

与此同时，对面的林星则是气定神闲。相比于方腊的左右踌躇，林星的想法则简单得多。此战无论是胜是败，主动权皆掌握在自己手中。若是方腊战败，自然一切免提。即使方腊侥幸得胜，己方也拖延了不少时间，等到方腊追上去的时候，生辰纲的车队早已弃岸登舟。

方腊踌躇再三，沉声问道：“林星，你方才所说之话，是否算数？”

林星挥手令曹安策骑而出，当着全军战士的面，用声音不大但却斩钉截铁的语气道：“当然算数。本官一言九鼎，只要你能战胜曹指挥使，我就退兵。”

曹安接下来的话则更是将气氛推向**，只见他面带一丝不易觉察的微笑，洪声道：“方腊，你若是能战胜本指挥使，我保证率领全军将士，为你列队送行！就看你有没有这个本事了！”

在场众将士见曹安说得自信满满，完全不将方腊放在眼中，豪迈的气势展露无遗，一时间都聒噪起来，场面好不热烈，呼声震耳欲聋。

事到如今，方腊再没退路，大笑三声，正要策马而出，却被一旁的王寅硬生生拉扯住，就在方腊不解的眼神中，王寅打个手势，一旁的方腊侄子方杰早已抢先出战。

原来王寅是深思熟虑，才决定派方杰出战。他身为方腊所部的军师，深知“兵熊熊一个，将熊熊一窝”的道理，方腊作为领袖，决不能轻易出战，一旦他出战战败，对部下的打击是致命的，自己辛辛苦苦建立起来的威望，很可能将一举崩溃。

正因如此，王寅才让方杰出战，就算方杰战败，依然无碍方腊在军中的崇高威望。

方腊并非傻子，和王寅交换一个眼神后，立刻明白了对方的良苦用心，遂点了点头，允许方杰出战，同时号召士兵们一起为方杰呐喊助威。

一时间，双方剑拔弩张，蓄势待发。

曹安身为一军指挥使，无论经验、实力和气度均远胜方杰，拖着长枪遥道：“方老弟，请！”

方杰年轻气盛，从不懂什么战场规矩，他是初生牛犊不怕虎，只知一心要战胜敌人，当下也不说话，暴喝一声，挥舞着大刀朝着曹安杀去。

铛的一声！一阵金铁交鸣，两人缠斗至一处。

方杰不愧是方腊的侄子，武功尽得其叔真传，一刀一刀均有几分小将风度，绝非莽夫一个，他的刀法仿若大江奔流一般，源源不绝，滔滔凶猛，予人大浪狂卷之感，单从那铮铮的刀风看来，就令人不敢小瞧。

曹安则沉稳得多，他仗着长枪的天然优势，并不发力，只在一丈开外和方杰游斗，长枪霍霍挥舞，罩住方杰全身，从任何角度攻击敌人，叫人防不胜防。

一寸长一寸强的道理，方杰当然懂得。他见曹安远远地将自己拒之门外，当然不会傻到“以己之短攻敌之长”，见势不妙之下，连忙策马纵身，身形一矮，整个人冲向曹安，势要逼迫对方和自己近身战斗，好发挥自己大刀的优势。

曹安岂会如他所愿，仗着自己多年精妙的骑术，始终和方杰保持一丈的距离，不断地在外围和方杰缠斗，任凭方杰如何使劲，就是冲不到曹安身前。

方杰强冲几次无果之后，不由有些气馁，他虽然年轻，但挥舞大刀之时，刀刀致命，这种打法最耗费体力，一番狂攻下来，他已经有些心力不足，然而对方却是根本还没出手。

他不由有些焦急，一旦自己战败，如何对得起自己的叔叔？如何对得起场边的战士？

想到此处，方杰不由看了看对面的曹安，只见他一副笑语兮兮的样子，完全没有要进攻的样子，双眼突然一亮，明白了对方的战略。原来，曹安根本没想过要和自己打斗，他这样做只是为了拖延时间，延误自己追击生辰纲的队伍。

难怪堂堂有名的杭州军指挥使，居然不发一招。明白个中情由之后，方杰跳出战圈，哼声道：“不打了！”

曹安假意一愣道：“不打了？”

方杰收了兵器，朝着方腊道：“叔叔，这厮根本就是拖延时间，我们不要中他的诡计。”

这一点方腊岂会看不出？他和王寅早就看出林星的如意算盘，这一招真是绝啊，不管是胜是负，时间都被耗费了，对于自己而言，无论如何都是失利。

方腊心中有气，道：“林星，这就是你的处事风格么？哼！雕虫小技！”

林星不为所动，道：“方腊，我早就说过，不到万不得已，不想与你为敌。是你自己一意孤行，我才出此下策，让你知难而退！”

方腊完全不敢苟同这种说法，面色一沉，道：“我若是不退反进呢？”

曹安见他一副冥顽不灵的姿态，既嚣张又狂妄，当下反击道：“方腊，你不要敬酒不吃吃罚酒，你真以为我们知府大人怕了你么？哼！你看看我手下的战士，阵容鼎盛，士气高昂，若是动起手来，你应该料得到胜负的！”

这句话确是实话。

方腊看着对面的三千红军，再看看自己带来的这几千乌合之众，心知肚明若是开战的下场，他虽然无奈，却不得不接受残酷的事实，但心中仍有些不甘道：“林星，今日你势大，我暂且不和你一般见识。青山不改，绿水长流，我们后会有期。”

临走之时，又抛出一句令林星反思的话语，道：“林星，我原以为你是个爱民如子的好官，谁知一样是朝廷鹰爪，帮着苏杭应奉局那帮贪官，搜刮民脂民膏，你这样的官场败类，迟早有一天会死在皇帝手中，胜过我亲自动手！哼！你好自为之吧！”

说罢率众离去。

林星呆呆地立在当场，心情久久不能平静。

我在浙江当官，真的这么失败么？

不知后事如何，且听下回分解。