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第五章

九华山的山道上，这一日行来两人。
一个秀才模样的中年人携着一个十多岁大的少年，直往山上而去。那秀才颇见儒雅，一袭青衫，背负一个包裹，虽赶路甚急，举手投足间却自有一股风liu。随他行来的那少年，长得眉清目秀，甚是灵动。

只见那少年顾盼一阵，停下脚步，小手扯住那秀才衣衫，道：“三叔，你走慢些，我可多瞧瞧这四处风景。我们山上，可没这般好看。”

那秀才低头笑道：“玉儿，日后你在山上学艺，日子可长，还怕没得瞧？再说这个季节，不见花草，多是奇松怪石，你瞧些什么？”

那少年手指前处道：“我便想多瞧瞧那只凤凰。”

那秀才笑道：“小孩子胡说八道，这世上又哪来的凤凰。”随他望去，心中惊叹，只见山道旁一棵古松傲立在侧，巍巍峨峨。枝干甚是粗大，树冠浓密，颇有遮天的气势。再一细看，树冠却分做两层。一层在下，如一个圆盘平铺半空，另一层在上，半吊空中，半正半斜，远远看去，恰如一只立在巢上，展翅欲飞的翠绿色凤凰。

那秀才瞧的出神，不由得自语道：“想来这便是九华奇松‘凤凰松’。”

那少年抬头问道：“三叔，这松树便叫‘凤凰松’么，怎么叫这古怪名字？”

那秀才摸摸他头顶道：“走得累了吧，三叔带你去那树下歇歇脚，给你讲故事听。”那少年听得有故事听，几步便奔至树下，叫道：“三叔，三叔，快来说故事。”

两人席地而坐，拿些干粮清水吃喝。那少年没吃得几口，已耐不住性子，又催着他讲。

那秀才微微笑道：“你瞧这树，已长了三百多年。玉儿，三叔便给你讲这棵树的故事。相传在南北朝时候，这山上住着一个叫小凤的姑娘，生的聪明灵秀。她喜欢画画，尤爱画天上的凤凰，且画的惟妙惟肖，常常引得天上的真凤凰落在她身边不肯离去。久而久之，人们便叫她‘凤凰姑娘’。”

那少年点头道：“想来这小凤姑娘便是天上的凤凰变的，她定是聪明的紧，若是学武功，也必会比凡人快上百倍。”

那秀才哈哈大笑道：“什么事你都能扯到练武上去，别再瞎扯，听我说下去。”顿了顿，又续道：“有一次，小凤正在河边做画，刚巧上山拜佛的县官经过。那县官见她生得美丽，又擅画画，便想将她送进宫中，讨皇帝喜欢。过得几日，便派了一群衙役，抬了一顶轿子来抢小凤。小凤不从，便被衙役们绑在轿中，抬起便走。”

那少年怒道：“这县官坏死了，我若是在，定不让他抢了小凤去！三叔，你快说，后来怎样？”

那秀才叹了口气，道：“轿子抬至登天台的时候，小凤姑娘咬断了绳索，纵身跳出轿子，落在了道旁的万丈深渊之中。”

那少年大急，道：“这，这可如何是好？”一时急得面红耳赤，不知所措。

那秀才将水壶递与他，看他喝过一口，又缓缓道：“眼看小凤便要香消玉陨，忽见天上飞来一只金色的大凤凰，飞上前去，将她托住，驮着她向天台正顶飞去。相传那天台上，有一块青龙石，那凤凰在上面停了停，让小凤最后望了望家乡，便飞往天外去了。”

那少年松了一口气，笑道：“这便好，小凤姑娘人又好，长的又漂亮，本不该死的。她回天上去啦。”

那秀才笑了笑，续道：“小凤走后，她的家人和乡亲们甚是挂念她，终日在她画画的河边仰望牵挂。这一日，忽有一只大凤凰，嘴衔一粒松籽飞来。那凤凰用爪子抓了抓土，埋下松籽，便又飞去。第二年，便长出了一棵小松树。那松树越长越大，越长越奇，天长日久，便长成了今日这般模样，如一只美丽的绿色凤凰。乡亲们都说这树便是小凤姑娘的化身，故而便叫她‘凤凰松’。”

那少年站起身来，绕着那棵松树转过几圈。那秀才见他嘴里念念不休，问道：“玉儿，你说什么？”那少年转头笑道：“我和小凤姑娘说，若是她再回来，定要见我一面。”

那秀才哈哈大笑，长身而起，携了那少年之手，道：“歇息够了，快快赶路吧。你五叔还在寨中等我回去。”

二人又走了一阵，已见庙宇。一名知客僧迎上前来道：“两位施主，可是要拜佛，请随小僧来。”

那秀才道：“这位大师且慢，我们并不拜佛，在下冯清，携小侄韩玉特来拜见怀远大师，望能给个方便。”

那知客僧面露奇色，转过身来道：“我师伯祖早不见客多年，二位若有要事，我去请我师祖前来。”冯清眼看如此，只得点点头。

当下那僧人将二人引至偏殿，自去报信。

冯清喝了几口茶，闻得脚步声响，忙起身见礼。只见为首一名老僧，六十多岁模样，两道长眉半灰半白，脸上不露喜怒之色。那老僧将手一摆，道：“贫僧便是怀难，两位有何事找我师兄？”冯清见人多眼杂，不便明言，当下取出沈傲的书信，递了过去，道：“大师看过便知。”

怀难接过书信，慢慢翻看，一语不发。看得一阵，转过头来，瞧着韩玉上下打量，过得一阵，他将信折起，收入怀中道：“既是如此，我便可做主，将这孩子留下。若他愿意，便拜在我门下，排虚字辈，赐号虚尘。为九华派第二十四代俗家弟子。”

此话一出，怀难身后的众僧大惊。怀难与师兄怀远、师弟怀安为九华派现存三位辈分最高之人。其中尤以怀难武功最高，但他已有二十多年未收弟子。近十多年，朝纲本已不振，江湖上更是乱得一塌糊涂，九华派向来与世无争，为避争端，早已声告武林不再收徒。想不到今日怀难做此非常之举。一时都细细打量起韩玉，倒要瞧这少年有何过人之处，却有这等福气。

冯清闻言大喜，一边道谢，一边手拉韩玉道：“玉儿还不给你师傅磕头。”韩玉甚是乖觉，当下拜倒，大声道：“弟子虚……虚尘见过师傅。”

怀难微微一笑，扶起韩玉，转头对冯清道：“不必多礼。我瞧着这孩子品性纯正，根骨甚好，一时动了爱才之念，回头师兄怕是要怪我抢他的弟子。”又对韩玉道：“孩子，你是俗家弟子，虚尘这名字，只是个形式，日后为师便也叫你玉儿，你说可好？”

韩玉本对这新名字甚是烦恼，听得这话，一时高兴起来，笑道：“好，好，师傅叫我玉儿便是。”

怀难道：“九华山向来不留外人，冯施主又身有要事，贫僧便不多留。玉儿，你们叔侄临别，必有话说。我回房等你，送走你三叔，你再来寻我。”说罢带着众人离去。

韩玉送冯清走出山门，双目泛红，又要流泪。冯清笑道：“玉儿，日后若再哭哭啼啼，不怕别的师兄弟笑话你？你用心练武，莫要辜负了我们这番辛苦。盼你大有出息，将来好给你爹娘报仇。”

韩玉低声道：“三叔放心，我定会加倍用心。”

冯清道：“那便是了，回去吧，三叔这便下山。”

韩玉拉住他衣袖道：“三叔，你几时来瞧我，我还想听故事。”

冯清苦笑道：“三叔有空自会来看你，”话音一变，肃容道：“你是韩家的男儿，莫要再做这丑态，快快回去吧。”

韩玉点点头，道：“三叔，你和五叔也要多加小心。孩儿给您磕头了。”当即跪了下去。冯清将他一把拉起，细细瞧了一遍，不再说话，转身下山去了。

冯清走出老远，回头望去，仍见韩玉站在高处，挥舞小手。

一阵山风吹来，他小小的身影愈显单薄，冯清轻叹一声，转身离去，未再回头。