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（三）

胡沙虎素来狗眼看人低，心中不忿缺德输给这个窝囊的老铁匠，当下跳出来狡赖道：“赵千岁、陈公子，咱们可是说好了打擂人须有从九品以上官阶？毕克俭不过水仙庄的一名寻常庄客，如何能当上从六品军器少监？别是咱们输急了眼，就玩鱼眼混珠子的把戏！”
陈昑龙眉向上一挑：“胡右帅如此说，只怕是以小人之心度君子之腹。毕克俭虽然籍籍无名，可其父乃大宋名将，胡右帅必定知道。毕克俭随父出征为国效命，积功得授此官衔。后因年老体弱回乡养病，与某情谊相投遂在水仙庄居住，何言鱼目混珠？”

胡沙虎嘟嘟囔囔道：“你们也就出了一个岳飞，还有甚么明酱暗酱臭虾酱？却用这大话唬人！”陈昑傲然道：“开禧年间，有一员宋将年近六旬，跨乌骓宝马，戴鬼面兜鍪，姿貌雄杰，武艺绝人，挽弓两石七斗。独创张盖借箭、悬羊击鼓、撒豆羁马之战法，克泗州、守**、救楚州，曾四百破五千，一旅当三十万，纵横两淮独挽狂澜于既倒，曾吓得一敌将闻‘毕将军来’之呼惊慌坠马。胡右帅，此人算名将否？”

守绪闻听失声道：“这是‘铁面黑马’毕再遇……”胡沙虎一张老脸顿涨得通红，灰溜溜躲到角落里坐下。完颜赛不、高琪的眼中，均流出鄙夷之色。原来当年闻“毕将军来”之呼惊慌坠马，险被踏成肉泥成一时笑柄的金将，正是这位老兄。

擂台上孙大拉着毕克俭道：“今日虽出了鸟气，但却不能如此便宜四个奸贼。老兄既是铁匠，当再重铸四座铁人，让四个鸟男女永世跪在大英雄墓前，任万人唾骂。”毕克俭慨然允诺。后却因战乱不休，蒙古入主，直到大明正德八年，毕克俭后人才重新铸了秦桧、王氏、万俟卨、张俊铁像，让四奸跪在岳王庙武穆金身前，了却了先祖心愿。“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣”，说的便是这事。百姓缅怀毕克俭玄女擂上掌劈四奸的英风，纷纷效仿来砸铁人头，要叫他元气永远不得恢复，秦桧脑袋更是先后被击落八次之多，这些可能都是“挝钢撅铁手”的传人。“正邪自古同冰炭，毁誉于今判伪真”，可见一个人生前做了恶，死后公道人心也饶他不得！

守绪连败两阵心下悻悻，用女真话向高琪问道：“下场该谁出战？”高琪袖中打开出阵图扫了一眼，也用女真话回道：“乃是彻地堂副堂主海合礼，施展的功夫唤做‘指腹点天灯’。”守绪眉头微皱：“听说水仙庄也有个会突火功的，那件事果然办得滴水不漏么？我心里怎地总七上八下，可别再出差池。”高琪听了若有所思，完颜赛不却大咧咧道：“这个太子尽管放心。海合礼已给他来了个釜底抽薪，待会儿在擂上，咱们就看水仙庄的丑态吧。”

须臾，台上走出位面如巽血的老者，正是海合礼。他自幼习得奇术，武功颇有独到之处。三才堂仆役立起两具傀儡，外使麻布层层包裹，内塞饱浸牛油丝絮，肚脐眼处留有引芯。海合礼先掏出两只爆炎指刃，让评判察看内中确没暗藏机关。然后距着傀儡八步远站定，把指刃戴在右手中食指上。约盏茶功夫，他手掌腾腾冒出烟气，两只指刃通体殷红变得粗如莲藕。忽然仆步拧腰使个“弯弓射雕”，两指叉开向傀儡点去，赫然有火线从指刃上射出，肚脐的芯子一齐被点燃。海合礼双掌连拍两拍，台上飞沙走石狂风大做。那芯子“毕毕剥剥”爆出大团火花，顷刻两具傀儡烧得如同火钻。

含玉望着趾高气扬的海合礼，暗自心惊这人的内功当真邪门之极，竟练成武林中罕见的突火射焰之技。在她所知的武林高手中，大约只有会使“九宫寒暑袖”的黄龙真人、“祝融神功”的闻聘有此能为。其余如南宫北斗、耶律龙阁等内力虽高出海合礼，但因未曾练过这门突火功，却也不能把傀儡引燃。

百姓都把目光投向彩楼，看陈公子如何应对这一奇变。陈昑胸有成竹脸含微笑，对楼下叫道：“面人张，天色已近晌午，两位太子想必腹中饥饿。你且做个‘油炸金人桧’，送来权当点心！”陈昑如何猜不出“指腹点天灯”，是诅咒大宋擎天双柱的。赵方字彦直，孟宗政字德夫。“指腹”取同音便是“直夫”。当即以牙还牙，回赠守绪个“油炸金人桧”。

人群中应声走出个厨子，四十上下年纪，生得白白净净，周身收拾得紧沉利落：穿件白凉衫，腰间系蓝围裙，背上负着柳条箱。海合礼见了脸色微变：此人名叫张念宝，乃是他天火门同门师弟，虽比自己晚出道，却承了师傅的全盘衣钵，更得师门法宝天火掌套。面人张走上台，身后的几个火家[1]提着案板、铁锅、口袋、面盆、水罐、塑刀、剪子等物什，一会儿架起面板支起大锅，锅内倒满猪油。百姓看得一头雾水，这人却要在擂上做饭，这是那门子功夫？

面人张也不顾台下七嘴八舌议论，倒出些面粉和着水在盆中揉起来。一会儿搓拉捏掐刀剪梳蓖，做成两个面人。男的戴乌纱帽贼眉鼠眼，女的徐娘半老妖里妖气，虽未上色但已颇生动传神。百姓们更是奇怪，嘁嘁嚓嚓声音越大。张念宝面人做成，向灶下看了眼叫道：“既要做‘油炸金人桧’，如何无柴？”方才背铁人的鲁家兄弟奔出，到了崇圣寺前的一棵老槐树旁。鲁老大、鲁老二抱住树干大吼一声，立时把老槐连根拔起，看得众百姓挢舌不已。他兄弟各取出腰间大斧，七手八脚将树劈碎当做烧柴，枝叶尚青送上台堆在灶下。

张念宝向后退出足有十步远——海合礼八步点天灯，他便要十步燃湿柴，否则怎分得了高下？打开柳条箱翻出一副掌套戴上，把手当做蒲扇口中念念有词，不停地向锅底下湿柴中扇风。百姓已看出些门道，但绝不信他距着这么远就能把刚砍伐的湿柴点着。但见面人张扇了几下忽然停住，把眼去掌套上一瞧，顿时脸色大变冷汗涔涔而下。

海合礼险些乐出声来。他与张念宝同门多年，深知这位师弟的脾性：他为人心灵手巧，精于算计会做买卖。但有些财迷嗜好收藏古玩，搜罗到的宝贝连同天火掌套都锁在那只柳条箱里，平时走坐睡觉从不离身。海合礼知道师弟已入水仙庄门下，此番打擂只有他能力压自己“八步点灯”的绝技。那日在街上看见张念宝，遂偷偷跟着查到他所住的客店。便派人拿着一只唐代古瓶前去叫卖，故意装做不识货将真古瓶做赝品卖。张念宝见了大喜，使小钱就拣回个天大便宜，鉴赏半日把古瓶锁入柳条箱中，却不知中了师兄的算计。

原来那只古瓶中，藏着冰蠹。这冰蠹性属至阴，却天生喜食至阳之物。天火掌套所以驱动独门内功能够发火，在于套上织有天下至阳七丝之一的火浣纱。张念宝把古瓶锁入箱中，冰蠹早爬出来蠹尽了天火掌套上的火浣纱，任他怎样发功却逼不出半点火星。

陈昑一颗心提了起来。他看出张念宝掌套上出了差池，但一时之间从哪里再去讨同样的掌套？守绪慢悠悠呷口茶，调侃陈公子道：“本太子真的有些饿了，那个面人张怎么还不把点心送过来呀？哦，是巧妇难为无火之炊。木惜珍，那你就去送他火石火镰，快点生火做饭吧，别再一个劲地穷扇阴风，还真个能点起鬼火？”金将都哈哈大笑。

碧郁茶楼上熊长贵正在滔滔不绝买弄：“本熊方才故意憋着，先不说破谜底。你们可知道方才劈铁人的毕克俭是谁？那是水仙庄锐金部的凌云使，诨号‘铁臂金刚’。本庄下属四堂八部，掌部者称凌云使，副手称乘风使。那个破落户孙大又是谁所扮？却是本庄驯化部凌云使‘欺公冶’孙百通。他是个老没正经，最喜插科打诨胡闹，便与毕克俭在台上演了场哈哈剧。这个上台的张念宝诨号‘飞火天君’，现任神火部凌云使。好家伙身上冷不丁不知从哪里，便能冒出火来……”

米财主“嗤”地一笑：“行啦老熊，勿再胡吹大气啦。侬呒[2]看见‘飞火天君’这会儿已飞不出火来，正急得满脑门子冒火星。侬快上去帮他狠吹两口，没准能把火星子吹到柴上哦……”熊长贵睁大眼发了会怔，猛地把茶壶摔在地上破口大骂：“好你个张念宝，平日溜精八怪的一个人，怎地紧要时却给我光着腚推磨转着圈丢人？他娘的肯定是天火掌套出毛病了，这……这却如何收场，水仙庄的脸可叫他丢大了，甚么玩意呀……”

[1]火家：伙计。

[2]呒：方言没有的意思。