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二十六：抉择

为了安抚人心，楚名将上疏请求绞杀狐媚惑主的凤妃，以安天下民心，他才能够有效地平定叛乱。庸王乃是凉薄之人，红玉公主在凤栖国王宫被他施暴以后即怀有了身孕，那时即将临盆，庸王新近又得一美人正如胶似漆，早就将公主抛在脑后，而叛军来势汹汹，现下只不过牺牲一个女人就得以保全王位，他自然是无所谓，挥挥手就把那些小事交给楚名将去处理了。
此时的红玉公主刚刚生产过后，皇子并未满月。楚名将生心不忍，他在公主苦苦哀求之下答应保全小皇子。稚子无辜，留他在宫廷这吃人的环境里也是凶多吉少，楚名将便向庸王建议把小皇子送去秦国为质子，以换回在秦国为质的另一位王子。所谓质子，是国与国之间为了维持关系，保持一种表面上和平的办法。弱小的国家给强大的国家送去质子，为了表明求和的诚意。而每当有战事发生，这些质子便首当其冲，变成了牺牲品。

楚名将一生驰骋沙场，俯仰无愧，却做了这件使他终生良心不安的事情，他虽然是不得不接受庸王的旨意，但也是亲自下令坑杀二万赵人，双手沾满无辜百姓的血。为了保天下他最后所能做的不是改变楚王的残暴性格，而是用牺牲一名无辜弱女的方式为这场战争划下了一个句点。并亲手送未满月的婴儿走上了一条充满荆棘的不归路。

这件陈年往事父亲曾不止一次对她和三位哥哥提起，父亲他是一个顶天立地的英雄，他从来不为自己的过错推脱和辩解，他希望他们兄妹四人将来有机会可以补偿他以前犯下的过错，用任何办法，来弥补楚家对凤止公子的亏欠。因此，去营救那身份尊贵却在秦国吃尽苦头，据说连普通百姓都不如的凤止公子，于情于理，她能够接受，也愿意去做。只是要如何去秦国？没有盘缠是不行的，穿过那片黄澄澄的沙漠，还要绕过沧流国边境的沙漠才可以到达秦国京都咸阳城，整个行程至少需要两个月，连城犯了难，她看看钱袋里只剩几块碎银子，光是几天的食宿也不够，她从小没赚过钱，此时也有点傻眼。

别看她是侠女，侠女也会被生活所迫。连她师父年轻时都曾为了养家糊口去给人家洗过盘子，何况是她？

清晨的街头人来人往，白玉堂爬出连城的口袋，跳上她的肩膀，一双眼东张西望地四处打量。一般人是不会认识千年冰蟾的，只把它当作是一只普通的变种蟾蜍。它和连城一样也经过了一番精心的“伪装”，它把自己的全身抹上绿油油的颜料，加之它的皮肤油光水滑，不像别的蛤蟆那样粗糙，所以它一打扮就跟青蛙没有不同了。它一边稀奇地看着这个世界，一边打量着周围预备选择合适的创业项目。作为一个穿越人（穿越的蛤蟆也一样）首先第一步要进行敛财。当它失望地发现连城一穷二白时，便建议她去劫别人的富，来济自己的贫，但是被她一脸正气地拒绝了。白玉堂无奈之下决定自力救济，自强不息，奋斗不止，它要做一只天下最有钱的蛤蟆！

最有前途的蛤蟆！

连城哪里会明白它这种想法也顾不上它在想什么，她在城中打听到——楚家军要被遣散了。这消息如同一道炸雷，顿时打乱她的全部计划。按照她的想法，就算楚家军会被编入别的军队中，也绝不会被遣散，那些都是楚国士兵的精英和精华啊！她想不到当权者竟如此白痴浅短，竟然会下达解散楚家军的命令。今日集市上流言纷纷，她亦知道在遣散楚家军之后，解除了朝廷认为会造成威胁的楚家余党，接下来就会宣布莫须有的罪状，使她尸骨未寒的父亲与八百多勇士蒙受千古不白之冤、难以洗雪的奇耻大辱！

她真恨不得现在就返回澜京杀掉楚王庸那个老混蛋！可是，当楚家军要被裁撤的消息传来，她发现自己竟连离开也做不到！真是没用啊！狠不下心肠，放不下，她对自己说，再看看吧，多留几天，几天就可以，让她看看情况再作决定。

在一个路边摊上，连城与宠物瓜瓜一人面前放着一碗面，两人都饥肠辘辘，心满意足地吃着滋味并不好的阳春面。也许是人们从未见过会吃面的青蛙，纷纷像看西洋镜似的围过来看他们，嘴里啧啧称奇，真是天下之大，无奇不有啊！连城身上散发的冷漠气息和脸上的面具给人非常不善的感觉，因此倒没有人大胆到敢上前来仔细看，只是堵在周围指指点点。

吃完阳春面，又等到瓜瓜吃完了，连城站起来，带上她的蛤蟆走了，人们也纷纷给她让道。她拎起这只意犹未尽的蛤蟆时也不禁怀疑，想看看它的肚子是不是橡皮做的？那么大一碗面吃到哪里去了？瓜瓜用一只爪子摸着圆滚滚的肚皮心满意足地爬在连城肩膀上叹气。别看它是只蛤蟆，它是变异的蛤蟆哦，不仅有一个人的灵魂在它体内，还有上下两排一共八颗的牙齿，显示着他已经在向更高等的物种进化了，什么米面肉呀水果什么随便吃吃都没问题。

集市上有几位将军牵着马走过，正起身离开的连城微微一顿，只见为首的一人面白如玉，有几分儒将风范，正是那夜在军营中拦截过她的将军，此刻他作马夫打扮，一身短打，穿着草鞋提溜着马鞭，样子颇有几分滑稽，而簇拥着他的几位将军，其中有一人络腮胡子，虎背熊腰，扛一柄大砍刀；一人脸黑如炭，面目粗糙；一人温和沉稳，不时在这几个大老粗吵起来的时候出来劝架；另有一人则长着青面獠牙，面相十分奇异。那天晚上因为天黑没有认出来，现在将这几个人的特征加在一起总结了一下，连城便可以肯定这五个人，马夫打扮的是将军温情，络腮胡子是程大头，黑脸的是刘黑子，劝架的是夏侯言，青面獠牙的是许仙，他们都是父亲帐下的得力干将。虽然连城没见过他们，但总是听家人提起，耳熟能详。他们一边走一边在市集中大声喧哗，仿佛故意要引起别人的注意，而那程大头更是按捺不住地东张西望，像在寻找什么。