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三十六，死神的棋局
项逸南将我带到马场的马厩里，指着那一排排马匹对我说：“你自己挑一匹，我带你骑马出去散散心。”
马厩里浓烈的腥膻气息令我难以呼吸，急忙捂住口鼻朝马厩外跑去，极力控制自己想要干呕的表情，结果化作一阵剧烈的咳嗽与喘息。
项逸南跟上来抚着我的背叹息：“看来还真是病得不轻……罢了罢了，你还是与我共乘一骑。”
随即招手让侍卫牵来他的坐骑，是一匹赤棕色的骏马，看上去比墨松冉的坐骑更为彪悍高大，黑色的马鞍在阳光下铮亮刺眼，与马尾上黑亮的毛色交相辉映。
这分明就是一匹战马……要乘着这样的战马去散心？想想就觉得会破坏沿途大好的风景……
他将我托上马背，自己也翻身上马，一手搂住我的腰一手策动缰绳，令我恍然忆起我与师父的那场私奔，只可惜，在我背后的人，相同的面孔，不同的香味……
与师父分离已经快半个月了，很快就要到三月初十，去年我与师父在佛殿上初见的日子，也是我在这个时空与师父共同的生日，倘若到那天师父还没能见到我，他会不会愈发焦急忧心？
“你看你，又颦起了眉，想来你除了逃出九王府的那夜和刚进将军府的第一夜之外，就再没有对我笑过……待会带你去个好地方，说不定会让你觉得开心一点……”项逸南俯头对我这样说了一句，便策马一路小跑着从后门出了将军府。
这马虽然看着有些骇人，但小跑起来却是轻快而又平稳，我好歹安心了些，等着看他会带我去什么好地方。
他没有带我去漫柳如烟的河岸，也没有带我去热闹繁华的大街，而是尽走蜿蜒僻静的小巷或人烟稀少的幽道，一直行至兴都城郊，渐渐能闻见有杂乱的马蹄声与士兵操练时的军号……
呃～他所谓的好地方，不会就是练兵的校场吧？我实在是提不起兴趣……
到了城墙下，项逸南停步下马，将我也抱下之后，自有守城军士模样的人过来行礼然后为他将马牵走，他则执起我的手走进一个拱形小门，门内有石阶，登完几十步石阶之后就到了城墙顶上。
城墙顶上风有些大，吹乱了我的额发。不用刻意眺望，便能真切地感受到头顶的青空湛蓝与远处的山峦绵延，就连心胸似乎也随之变得明净宽广起来。
我一边随他缓缓行走在城墙上，一边侧头向城墙外望去——紧邻城墙就是一个诺大的校场，校场上空有银色的旌旗在飘扬，旌旗上隐约能看见绣有青色的纹章，好像和记忆中冷连呈给项逸南的信封上面的图章一模一样，但离得太远，依旧看不清到底是什么形状。
校场上尘土飞扬，数百名骑兵正在迅速排列成行，还好他们都是背对着城墙，不然我铁定不敢如此明目张胆地朝他们张望。
项逸南对我说：“今日恰逢我军中最好的两个骠骑营一年一度的比武，咱们正好到那城楼中一边下棋一边观摩。”
“下棋？”我有些不懂——既然要下棋，就该认真安静，又为何要分心去观看喧闹的比武？
我转过头去看着他，他也正凤眼微垂地看着我，嘴角勾起一丝笑意，“下你最喜欢的五子棋，一局定胜负，赢家可以向输者提出任何一个要求，如何？”
赢家可以向输者提出任何一个要求？那应该让他给我将军令，还是要他亲自出面去搭救？不过，他真的会答应这样的要求？我是不是想得太天真了一点？也许，还是应该暂时不要冒这个险……
于是我撇嘴说：“我才不要再跟你下棋，你明知道我的棋力远不如你……”
城墙上的风扬起他玄青色的华服，他脸上的笑意却纹丝不动，“这次对弈，比的不是棋力，而是运气。”
他见我不解地睁大了眼睛，便拉着我迈进前方雕梁画栋的偏城楼里。
这城楼内布置得倒甚为清净古雅，一张紫檀木棋桌上置有围棋棋盘，一方黄花梨木卷书案上摆有文房四宝，两只木框漆心矮凳，几幅水墨山水轴画，朝向校场方向的那整堵墙都镶着窗，省去了繁复的窗格雕花，站在窗前一眼便能俯瞰整个校场。
唯一不和谐的摆设就是立于窗前花架上的一只赤褐色的大老鹰，头部翎羽隐隐泛着金色，体型威武强健，一察觉有人进来，黑色的眼珠便微微转动，眼神锐利，冒着凶气。
这，这是活的……我停住脚步不敢再靠近，项逸南拍拍我的肩安抚道：“别怕，那是驯养后的金雕，只要你没有敌意，它就不会伤你。”说着走到窗边，对金雕伸出右拳，唤道：“鸣枭，过来！”那金雕便应声扑腾着长翅飞落到他拳上。
他伸出左手抚了抚金雕的头羽，便打开一扇窗，将他它放飞出去。
我也走到窗边眺望，只见那金雕张开宽长的翅膀在校场上空盘旋，发出尖锐响亮的鸣叫引得站在队列最前方的一个骑兵抬起头来，随即下马跑至一方高台上击响战鼓，所有骑兵应声下马，俯身半跪在地，齐声高喊：“属下参见护国大将军！”叩拜的却是台上出现的一个身穿金色铠甲头戴金色面甲的威武男子。
我忙问项逸南：“你……你不是在这里吗？那他们拜的又是谁？”
项逸南不置可否地低笑道：“他们拜的不过是我的替身而已。这种比武的场面，作为将军总该露个脸，可是我又想在这里与你下棋。”
我终于明白为何那次在去长乐寺途中我明明看见“护国大将军”已经领着精锐骑兵驰骋而去却又突然冒出一个叫“易南”的骑兵来开小差……原来这位大将军的本尊其实是个生性自由散漫的家伙，就喜欢让别人扮成自己的样子去走过场，而自己则省出时间溜一边去做其它的事情……
项逸南似乎看出了我的心思，便指向自己的替身说道：“坐在那里接受膜拜的感觉固然很好，但那不过是有名无实的傀儡，永远体会不到掌控全局的美妙。”尔后又侧转过头来似笑非笑地看着我，“这一点，待会你就会知道。”
他越说我倒越糊涂了……他却径自走到棋桌前坐下，伸手示意我也入座，“这局棋与你以前下的五子棋不太一样，先试着开局罢。”
既然是试着开局，那就随便开咯，也不管什么浦月花月云月了，拿起一粒白子随便放到棋盘上的某一位置。
他也看似随意地掂起一粒黑子清脆响亮地落到我的白子旁边，然后却示意我不要急着再落子，自己则起身走到书案旁，提笔在书案上摊开的一张纸上画了两笔，我走过去一看，原来纸上整齐地打着小格子，类似棋盘的格局，不同的却是，应该落子的交点处都标有数字，而他用毛笔打圈的那两处，则正好与我们刚才落子的位置一致，单圈内标着十三，双圈内标着二十四。
画完圈之后，他将纸折起，走到窗边冲还在窗外的金雕唿哨一声，金雕便应声飞落到窗棂，衔起他手中的折纸，又飞了出去。
它在空中盘旋一圈之后俯冲而下，停落到项逸南的替身脚下，身穿金色铠甲的替身取出它口中的纸打开来看，然后对身旁的传令官吩咐了一番，传令官便向前走几步，中气十足地吆喝一声：“比武开始～！！”
紧接着又是战鼓擂动，所有骑兵翻身上马，队列整齐。我这才发现一半骑兵均身着银色铠甲，另一半则全是黑色，色差分明，但在马背上和阳光下一样威风凛凛。
传令官又吆喝道：“第一局！白队十三号！黑队二十四号！”
一黑一银两个骑兵应声策马走出队伍，跑向校场正中央的空地，面对面保持一段便止步，然后距离各自拔出刀剑来。
“落马为止！开始！！”
传令官一声令下，那俩骑兵便策马冲向彼此然后厮杀在一起，校场中央扬起阵阵黄尘，令人看不清楚，只听见马蹄声、呐喊声还有刀剑相撞击之声，声声交织回响，荡气回肠又令人揪心……
终于，一声惨叫响起，其中一个自马背上滚落在地，另一个便收手。直至沙尘渐渐散去，才看见黄沙地上渐渐蔓延出一摊血迹……立即有几个杂兵模样的人上前将落马者抬下了去。
“白队落马！黑队胜一局！！”
项逸南踱回棋桌畔，伸手掂起一粒黑子换去我在棋盘上的那粒白子，然后抬起凤眼笑吟吟地对我说：“这一回算我有运气。”
我却已顾不得输赢，又望向校场，心有余悸地问道：“刚才落马的那个人……他会不会死？”这哪里是下棋？分明是在赌命！赌的还是不相干的无辜者的命！
他平静地回答：“战场上刀剑无眼，死伤也是在所难免。”
说话间，金雕已飞了回来，嘴里依然叼着那张折好的纸。
项逸南走到窗边取下它口中的纸，又执起我的手带我回到棋桌畔，说：“继续落子。”
我慌忙抽出手来，后退两步，垂下眼说：“这局棋……我……我不想再下下去……”
项逸南走过来揽住我的肩，俯头轻声道：“既然棋局已经开始，就一定得分出输赢来，像你这样不战而退可不行，不然这盘棋就只能算是我赢。”
