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第三百一十九章 别无选择

原创拉克沙群岛与马尔代夫群岛上的野战机场遭到轰炸，着实把斯科特吓了一跳jīng彩开始拼音
显然，中国舰队没有前往马尔代夫群岛南面，而是去了群岛北面，并且知道英军在岛屿上修建了野战机场。

只是，斯科特并没有立即下结论。

到了当天下午，在收到了准确情报，特别是两轮轰炸的间隔时间、以及攻击两座野战机场的机群的到达时间，让斯科特大致推算出，中国舰队、至少是那两艘出动舰载战斗机的小型航母就在印度半岛南面不远处。

当然，这只是一个大致范围。

对斯科特来说，即便这算不上是准确情报，但是也要比什么都不知道好得多。

随即，斯科特就发现了一个极为严重的问题，即第二印度洋舰队立即北上的话，即便全速航行也将在二十五rì清晨进入中国海军舰载航空兵的打击范围，而以巡航速度航行则将在二十五rì下午进入。

也就是说，第二印度洋舰队返回的时候，正好在白天！

要知道，当时第二印度洋舰队在马尔代夫群岛中部海域，离遭到轰炸的法迪福卢环礁大概有一千公里。

这下，问题出来了。

可以说，斯科特不会希望用两艘战列舰去击沉航母，即便他能够在夜间逼近，也没有把握在夜间结束战斗。

重要的是，在斯科特获取的情报中，并没有与那两艘速战列舰有关的消息。

或者说，当时斯科特根本就没有获得足够的情报。只知道中国舰队出动舰载战斗机轰炸了野战机场。

虽然在很多人看来，那两艘速战列舰肯定会掩护小型航母。主要就是，第21舰队里面没有专门用来掩护航母的防空巡洋舰，但是斯科特却觉得，用速战列舰去掩护小型航母过于奢侈。

有力的证据就是在第三舰队里面也没有防空巡洋舰，负责掩护小型航母的只是一些防空能力并不突出的轻巡洋舰。在实战中，这些轻巡洋舰往往被派去执行其他任务，比如在外围担任防空jǐng戒舰。以及协助反潜驱逐舰作战，因此在中国海军中，实际上没有直接掩护小型航母的战舰。

此外，在西南太平洋战场上，中国海军也没有为小型航母专门安排防空战舰。

说白了，小型航母本来就是“廉价货”。属于可以牺牲的战舰。而速战列舰与防空巡洋舰的造价都远远高于小型航母，作战价值也比小型航母高得多，因此没有任何一支海军会用昂贵的战舰去掩护廉价的战舰。

如果那两艘速战列舰没有掩护小型航母，那么就肯定单独组成了一支编队。

关键就是，这支主力舰编队不见得会跟航母编队一起活动，很有可能在航母编队前方执行作战任务。

斯科特能想到这一点，并不是什么奇怪的事情。

别忘了。他是英国皇家海军中懂得航空作战的舰队指挥官。换句话说，如果让他来指挥第21舰队，也不会把速战列舰编在航母编队里面，而会单独组成一支编队，用于在必要的时候与第二印度洋舰队决战。

说白了，只要打掉了英军的岸基航空兵，就没有必要为小型航母提供防空掩护，因为英军根本没有能力对航母编队发起空中打击。这样一来。第21舰队的指挥官就有足够的理由让两艘速战列舰组成主力编队。

在斯科特看来，这也许正是中国舰队轰炸野战机场的主要目的。

也就是说。轰炸野战机场，就是为了把两艘速战列舰解放出来。以便在夜间与第二印度洋舰队决战。

当然，这只是原因之一。

此外，还有一个较为重要的因素。

这就是，两艘小型航母搭载的舰载机总共只有六十架，而且全部是舰载战斗机，并没有适合用来攻击战舰的俯冲轰炸机。如此一来，第21舰队的指挥官就不大可能指望用舰载航空兵来干掉第二印度洋舰队，不然他就应该在小型航母上搭载一些俯冲轰炸机，因此第21舰队的主力正是那两艘速战列舰。

显然，第21舰队的指挥官想用一场传统海战击败第二印度洋舰队。

必须承认，斯科特的这一判断非常准确。

虽然在初的时候，卓宇凡并没有想过进行一场主力舰决战，他让小型航母全部搭载舰载战斗机的主要目的，还是为了增强舰队的防空作战能力，应对威胁不算太小的英军岸基航空兵。但是这一安排，实质上降低了舰载航空兵的价值，让舰载航空兵在舰队决战中变得无足轻重。

至少，斯科特是这么认为的。

当时，斯科特已经根据后方提供的情报，特别是两座机场遭到轰炸的情况，大致判断出第21舰队的舰载航空兵全是战斗机。

做出这个判断，可以说有非常重大的意义。

关键就是，在斯科特看来，这绝非是巧合，而是从一开始就jīng心部署的。

重要的是，第21舰队的指挥官没有让小型航母搭载俯冲轰炸机，而是全部换上了舰载战斗机，那么他的目的就是要用这些战斗机来增强舰队防空，从而让第21舰队能够在靠近印度本土的地方活动。

也就是说，从一开始，第21舰队的指挥官就没有打算去马尔代夫群岛南面。

显然，这是让斯科特为震惊、也是想不通的地方。

在此之前，斯科特一直认为，中国海军的主要目的是阻止美军从澳洲撤兵，不然不会把两艘舰队航母全部派往南印度洋，而留在北印度洋上的第21舰队的主要任务，只是盯住第二印度洋舰队，防止发生意外情况。也就是说，第21舰队并没有与第二印度洋舰队进行决战的必要。

如此一来，第21舰队就没有理由过于靠近印度本土，只要在远洋上活动，就能让斯科特知难而退。

显然，现在的情况与斯科特初的推断截然相反。

第21舰队没有留在远洋，而是主动靠近印度本土，甚至是在从加坡港出发之前就已经做好了这样的安排。

那么，第21舰队的指挥官肯定想与第二印度洋舰队决战。

重要的是，第21舰队的指挥官相信第二印度洋舰队不会前往南非，也就没有机动到马尔代夫群岛南面。

做出这些判断后，斯科特立即意识到，对手已经做好了决战准备。

重要的是，对手抓住了主动权，并且发起了挑战，就等着第二印度洋舰队主动送上门去。

立即北上？

冷静下来后，斯科特当然不会这么做，因为这等于主动送死，等于在毫无希望的情况下与敌人决战。

虽然斯科特也渴望一场舰队决战，而且好是势均力敌的决战，但是他并不希望大一场没有胜利希望的决战。

正是如此，在二十四rì上午，第二印度洋舰队没有转向。

到了下午，斯科特收到了一条至关重要的消息，即中国海军的第22舰队在当天上午轰炸了珀斯港。

斯科特收到消息的时候，珀斯那边的战斗还没有结束。

第22舰队有两艘舰队航母，舰载机接近两百架，即便留下足够的防空战斗机，也能够组织两支规模在八十架以上的攻击机群。也就是说，第22舰队能够在白天连续发动四次空中打击。

这个时候，斯科特命令第二印度洋舰队转向北上。

显然，他初做出的判断没有错，中国海军确实把重点放在了南印度洋上，而且以轰炸珀斯港的方式来阻止美军撤兵。

到了傍晚，斯科特收到了加确切的消息。

在白天的战斗中，第22舰队发动了四次攻击，总共出动了三百多架次的舰载机，投弹量超过一百五十吨，在轰炸结束的时候，珀斯港已经变成火海，港口基础设施遭到了严重破坏，停泊在港湾里的十多艘船只全部被击沉。

显然，美军不大可能在近期从澳洲撤离了。

这个时候，斯科特必须考虑一种有可能出现的情况，即第22舰队在瘫痪了珀斯港之后会不会返回北印度洋。

如果会，那么第二印度洋舰队的处境就不大妙了。

当然，这还不是糟糕的情况。

如果第21舰队的任务只是牵制住第二印度洋舰队，即等待第22舰队驰援，那么在轰炸了珀斯之后，第22舰队还有可能直接横跨印度洋，前往南非附近海域，在那边等着逃往南非的第二印度洋舰队。

总而言之，留给斯科特的时间不算充裕。

即便他有信心击败第21舰队，也没有足够的把握击败第22舰队，因此他的唯一机会就是在第22舰队返回之前击败第21舰队，而且还得在此之前前往南非，离开第22舰队的攻击范围。

可以说，斯科特没有好的选择。

如果与第21舰队纠缠下去，第二印度洋舰队的结局肯定不会好到哪里去。

这样一来，斯科特就得尽找到第21舰队，并且击败第21舰队。显然，他已经顾不得第21舰队的舰载航空兵了。如果能够在二十五rì与第21舰队决战，他就有足够多的时间离开印度洋。要是拖上几天的话，就算他希望与第21舰队决战，第21舰队的指挥官也不见得会给他决战未完待续。。)未完待续