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第一章 卖菜为生的少年

时值盛夏，火球似的太阳无情的炙烤着大地，整个齐原镇像烧透了的砖窑，使人喘不过气来。叶子挂着层灰土在枝上打着卷；枝条一动也懒得动，无精打采地低垂着。
原本十分热闹的菜市场，也随着这沉闷的鬼天气变的死气沉沉。小商小贩们无精打采的坐在地上，有的扯起衣衫遮挡阳光、有的大口大口的灌着凉水、也有的干脆连摊子也不顾了，径直跑到树荫下睡起了大觉……

十二岁的段刚就是这睡觉大军中的一员。

他之所以睡觉，并不是嫌天热，实则是因为他早晨起的太早，不得不趁着空补回来。否则，下午便要没有力气赶回村里了。

他居住的村子叫做九藕村——以盛产九孔的莲藕而出名（这九孔藕盛夏三伏便可成熟，无论是生吃还是烹饪，都是鲜美无比。据村里的老人说，这九孔藕还有着十分神奇的功效。但到底是什么功效，却又没人知道了。）距离齐原镇约有六十里山路。

段刚每天都要徒步行走四个多小时才能赶到这里。

为了赶上卖菜的最佳时间，他每天天不亮就要起床，等卖完之后，还要赶回去照顾地里的庄稼、采摘第二天要卖的莲藕和蔬菜、还要给自己洗衣服做饭……

如此一来，他每天晚上睡觉的时间最多只有五个小时。

五个小时的睡眠时间，对于一个十二岁的孩子来说，确实是太少了。

十二岁，本应该无忧无虑，本应该和同龄孩子一同在私塾读书……但这些对于段刚来说，根本就是一种奢望！

他本是一个被丢弃在路边的孤儿，恰逢养母张氏卖菜回家时看到，将他捡起并抚养长大。因为他自小身体孱弱，养母便给他取名为“刚”……

可天有不测风云，人有旦夕祸福！

他十岁生日那天，养母突然病倒了。三个月后便撒手人寰，留下了孤苦伶仃的段刚一人，独自生活。

养母临死前最大的愿望，就是段刚可以健健康康的长大，能过上丰衣足食的生活；并且，能够实现他自己的武者梦，成为一个顶天立地的男子汉！

健康长大，过上丰衣足食的平凡生活，都不是什么难题。只要自己肯努力，肯拼搏，不怕苦，不怕累，就一定可以做到。

可是，在段刚的眼中，只有村东头段宏爷爷讲的那些飞天遁地，以一敌百，动辄开山裂石、翻江倒海的武者才算是顶天立地的男子汉。其他人都不算，就连力大无穷，年轻时曾经徒手拍死过一只恶狼的铁匠段六叔也不算……

他从小的梦想就是能够成为一个传说中的武者——一个被段宏爷爷演绎成了神一般存在的武者。这个念头就像是在他心底扎了根一样。他羡慕那种无拘无束，逍遥自在，遨游天空的感觉，更羡慕他们可以锄强扶弱，斩妖除魔，保家卫国……

所以，在他的心里，只有这样的人才算是顶天立地，才是真豪杰、大丈夫！

能够成为一名这样的人，是他毕生以来最大的愿望！

同时，能够成为一名武者，也是每个天极大陆人梦寐以求的事情！

段刚所在的世界叫做天极大陆，东南西北各自雄踞着东岳王朝、西辰王朝、南疆王朝、北冥王朝。这里，全民尚武，以武为尊。在这里，只有实力强大的武者才有封侯拜将的资格。文人虽然也能做官，但大多都是一些没有多少权力的小官。所以，只有成为一名武者，才能够拥有权利和地位，才能够光宗耀祖……

就像段刚他们村的段二愣——一个呆头呆脑，智商都有些问题的家伙，却成了九藕村的村长。威望还高的令人咂舌——在村里，几乎是说一不二；他要说那东西是狗，别人绝对不敢说是鸡……

原因不就是因为他儿子段乾是天力门的一名地阶武者吗？

可要想成为武者，不仅需要过人的天赋，修炼的功法也是必不可少的。但就算是一部最低级的一品功法也至少需要一万两银子。母亲虽然卖了一辈子的菜，但留下来的积蓄却也只有不到六十两纹银，远远不够购买功法的。

那些天赋极好的孩子，自然会被一些门派或者家族收为弟子，传授功法，不需要经过任何奋斗便能成为一个武者。可像段刚这样，仅仅是三流天赋的孩子，哪怕是最小的势力也不会愿意收他。

所以，他若想成为一名武者，就只能靠自己去奋斗了！

为了实现自己的武者梦想，段刚毅然用他那稚嫩的肩膀，担起了两个几乎跟他个头一般高的菜筐，起早贪黑、不辞辛劳的做起了卖菜的营生！

这一干，就是两年！

别的孩子睡觉的时候，他已经起床赶路了；别的孩子吃饭的时候，他正在荒郊野外的石头上啃着生冷干硬的面饼；别的孩子在读书或玩耍的时候，他正在炎炎烈日或凛冽寒风中大声叫卖；别的孩子在母亲怀抱中撒娇的时候，他正在泥巴一把汗一把的照顾着莲藕或庄稼……

贫困没有压弯他的脊梁，因为他本来就是一个坚强的人，从来不会向任何困难低头，他的人生字典中，就没有“屈服”这两个字；天赋不好，也没有击垮他的武者梦，因为他本来就是一个执着的人，从来都是不达目标誓不罢休，他的信念中，也未曾有过“放弃”这个词语！

他脚上的草鞋烂了好几个大洞，脚趾头几乎全部露在外面。洗的发白的青色短衣上补丁摞着补丁，腰间系着一根毛了头的黑腰带。黑红黑红的小脸，棱角分明，给人一种刚毅的感觉。头发虽然有些蓬松，还沾着两棵杂草，但看上去并不脏。

此刻，他脸上正挂着淡淡的笑容，应该是又梦到他自己成为一个武者了吧……

大约十一点钟的时候，长街西头走来一个浅绿色衣衫的姑娘，伞撑的很低，挡住了她的脸。但从那高耸的山峰和白皙修长的手指来看，这绝对是一个十分漂亮的美人。那姑娘走的十分优雅，但步履却是不慢，不一会便来到了菜市场西头。

“小绿姑娘好。”

“小绿姑娘，来买菜啊？”

“小绿姑娘，这么热你怎么还出来？菜我给您送到……”

原本无精打采的商贩立刻来了精神，急忙起身问好，脸上充斥着谄媚的笑容。被称为小绿的姑娘将伞抬高了一些，露出了一张让人惊艳的瓜子形俏脸，犹如无暇的白玉；柳叶般的弯眉下，是一对水汪汪的大眼睛，扑闪扑闪的，灿若繁星；薄薄的双唇如玫瑰花瓣娇嫩欲滴。边走边对那些商贩点头微笑，却没有丝毫停住脚步看看菜品质量的意思。

她径直来到段刚睡觉的树荫下，收起伞，调皮的用伞尖捅了捅段刚的脖子，美目中闪过一抹促狭的笑意，柳眉微微弯了弯。

段刚一缩脖子，猛的张开双眼，飞快的爬起来，惊喜的说道：“小绿姐姐，你怎么来了？”撩起衣服下摆，胡乱的抹了抹脸，开心的笑了起来。

这个时候，一般人如果要买他的莲藕或者蔬菜，都会老远的把他叫醒，或者过来踢他的屁股，而以树枝戳他脖颈的就只有小绿一个人，这仿佛已经成了她的专利了。

所以，段刚缩脖子的时候，便已知道来人是谁了。

小绿，是齐原镇第三家族凌家大小姐凌梦韵的贴身侍女，在凌府下人中颇有些地位。由于凌梦韵自小热衷厨艺，时不时的会给自己和小绿开个小灶，便经常打发她来买菜，说是别人买的没有小绿买的新鲜。所以，小绿经常在菜市场“出没”。

多年以前，段刚还需要母亲放在菜筐中担着的时候，小绿便认识他了，那时候还经常逗他玩，给他买糖葫芦吃。后来，张氏过世，段刚孑然一身，孤苦伶仃，年纪又小，还要做着这辛苦的营生，善良的她对待段刚愈发的好了起来，简直是当成了自己的亲弟弟一般看待。

她曾不止一次的给段刚钱，给他联系好点的门路，都被这个倔强的少年给拒绝了。

用段刚自己话说，就是“男人不能吃软饭”。

小绿举起胳膊，露出了小半截白皙粉嫩的玉臂，摘掉段刚头上的两根杂草，神秘一笑，说道：“天太热了，姐姐怕你中暑，过来看看你，不行么？”从腰间解下一个巴掌大小的青色布袋。像变戏法似的，从其中拿出了一个木制水壶递给了段刚，很快的说：“快喝两口。看你睡的，满头大汗的，衣服都湿透了……”

“我又不怕热！”

段刚眨动着黑黝黝的大眼睛，嘿嘿两声。赶忙接过水壶，双手抱着，说道：“小绿姐姐，你这储物袋真神奇，竟然能装那么多东西。”咕咚咕咚的灌了起来。喝完以后，把水壶抬的高高的，大张着嘴巴等那些残余的水滴落下。

小绿见状，一把将水壶抢去，装进了储物袋中。亲昵的捏了捏段刚的脸蛋，打趣道：“喝那么干净，是怕姐姐抢你的么？”神秘的笑了笑，一把抓住段刚的手腕，说道：“你跟我过来，姐姐送给你个好东西。”拉着段刚，向旁边的小树林跑去。

来到林中，段刚诧异的问道：“小绿姐姐，你要给我什么啊，弄的神秘兮兮的……”