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第33章

余其扬奔去查看，马上跑进来。原来是车夫把车开走了，刚才忙乱，没人注意，溜掉了。余其扬要去追。
黄佩玉的手举在半空，摆了摆，止住余其扬。他让余其扬给汽车公司打个电话，封住他们的嘴。今夜就让手下人开始一个个去搜查，两天之内务必找到线索。

但是当天夜里消息已经泄露出去，而且各家报纸好像不约而同地从印报机上拉下已经排好的版面，加添新闻。第二天上海各大小报都报道了这件事，全是大标题消息：

申曲名旦筱月桂被绑，绑匪自称租界捕房缉私队。

黄府的会客厅里，黄佩玉面前堆满收集来的一叠报纸。他正要看，三爷由管家引进来，说：“老板，工部局警署打电话来，洋人说，老板的家事工部局不问，但是身为工部局华董，老板绝对不能出钱资匪，否则上海治安不可收拾。”

黄佩玉让三爷讲仔细点，是哪个洋人叫来传这话的？

这时家里大小老婆开始哭闹，打骂孩子，有的在敲门，说是等着见他。他朝过道大吼一声：“吵什么，烦死了，不过是臭婊子一个！我不会花钱去赎，你们放心！”吵闹声顿时就变小了。他对管家说：“把这报纸统统收走，让这臭娘们儿见鬼去吧！”

管家把报纸收走，他中等个，大约四十来岁，圆圆的脸。黄佩玉发现，这管家腰围多了一圈，每个人都心宽体胖，就他一个人烦心事多！

筱月桂出事的第三天，正好是黄佩玉每星期例行去永丰澡堂子的日子，他吩咐手下人备车。

车子停在一条里弄口，手下人进去，不一会儿师爷穿着长衫出来，上车后，车子直接开到永丰澡堂子。老板抬头见是黄佩玉和师爷，忙迎上来，穿过人声喧哗热闹无比的大池子，那里全是白晃晃的肉条子，搓背的人抽打着毛巾。老板给黄佩玉和师爷推开一扇门，这是一个小一半的池子，热气腾腾，专供特殊宾客使用，说好了每周的这天下午不许有外人。

两个二十来岁的小伙计服侍他们俩，把他们的衣服小心地挂好，眼光扫着料子，那是他们服侍人殷勤的尺度，那黄佩玉的袍子里加豹皮，师爷的袍子里虽是貂皮，背心却是虎皮。两个小伙计卖力地给两位大爷搓背。黄佩玉去了衣服，比以前瘦了些，显老了。下到池里，他忧心忡忡地叹气，问计于师爷：“穷极发疯的人望着我的腰包，想我的钱，这是早知道会有的事。这下子洋人也掺和进来，如何是好？”

师爷脸上脖子都是皱纹，挂着一个肚子，不过身体很硬朗。他只听着，不作声。两人洗好，到室内躺下擦身按摩修脚。师爷躺在床上才说：“这种事，不是拐走儿子，绑走老娘，只是一个外室而已，本不必多麻烦。但是筱月桂在上海滩太有名，报纸上吵得太凶。”师爷叫按摩的小伙子去拿他挂在衣架上的衣服来。

师爷把长衫袋里几张折叠在一起的报纸摊开，递给邻床的黄佩玉看报纸大标题：

绑匪勒索海上闻人，此中情节太堪寻味。

美人罹难，英雄何堪！

不救美人，何谓英雄？

师爷递上一张小报，说还有更不像话的。黄佩玉接过来一看：

黄府透露：一分银子不给，刀下不必留美。

“这是怎么回事？”黄佩玉问。

师爷让他看正文，他连忙看：“今天早晨黄府收到邮包，是一只脚趾。黄府人确认真是断自筱月桂的大脚，今后大明星不走台步矣。”

黄佩玉没看完，就大怒，“肯定是小脚二姨太这个混账女人，她一向酸话最多，还顾不顾我的面子？我要把这些姨太太全部赶走。”

师爷说：“妇人争宠，你不必动怒。天下女人还不多吗？其实这只是一个面子问题。”

黄佩玉叹着气说：“我这一生就讲吃三碗面，一是情面，二是脸面，三是场面。是啊，如果我救不出筱月桂，我在上海滩上还有什么脸面？就算筱月桂有个三长两短，也要在我们俩分手之后，否则这情面说不过去，况且这事会做塌了我的场面。”

“白相人就得讲面子。”师爷应声说。

黄佩玉仔细想想，做了决定：双计行事。不赎人，不能得罪洋人；要找回筱月桂，叫报界没话说。

师爷说，不得罪洋人是第一条！没有租界的地位，在上海怎么吃得开？

“找回筱月桂后，请她滚回川沙老家。上海滩还能让女人闹翻天？”

黄佩玉气鼓鼓地说，一边让人给他穿上衣服。

黄佩玉邀师爷到他的家里再商量一下处理细节，两人修完脚就打道回府。很巧，一回家，仆人刚端上茉莉花茶，电话就响了。管家跑过来轻声说：“是绑匪。”

黄佩玉朝管家递了一个眼色，管家马上懂了，让师爷接电话。绑匪非要黄佩玉亲自听，黄佩玉没法，只得接，那边说出来的话却一干二脆：“提篮桥爱尔克路158号仓库，明日清晨七时换货。”黄佩玉刚想说什么，那边就说：“没有时间废话，五十根金条一根不少，少一根就撕票！”电话就此挂了。

黄佩玉强压住火，把电话放下。

“把金条带上，先赎人。”黄佩玉决策，叫师爷去备款。他又叫三爷带领手下喽到隔壁仓库附近埋伏好，千万不要靠近，不要过早露形迹。等筱月桂放过来后，再跟踪取款的绑匪，到冷僻地方，打死或活捉，把金条拿回来。他想，这样工部局也没话说。

第二天黄佩玉和师爷起了个清早，带了两个保镖，开着一辆车往提篮桥驶去。天还有些飘着细雨。当黄佩玉和师爷押款的汽车到达仓库时，师爷马上警觉了，认为不对劲。

果然，汽车一转进爱尔克路，前面就有人在等他们，公共租界巡捕房的警长印度锡克人“红头阿三”带着一队人等在门口。他看见黄佩玉的车，不客气地挡住，让他们停车。

黄佩玉只得下令停车，警长挥手让车上的人全部下来。

警长说：“是黄佩玉先生啊，来来，我让你看一件东西。”黄佩玉和师爷跟在这人身后，警长打开仓库门让黄佩玉看，原来他派来带武器的杀手，全被巡捕房的人抓起来关在这儿的院子里——这不能怪他们，黄佩玉手下的人，算是巡捕房华员，不敢违抗巡捕警长——哪怕只是印度警长。

“这是你手下的人？”红头阿三问。

“不错，是我手下的华捕巡警队员。”黄佩玉理直气壮，傲慢地说。

别的中国人怕印度人，他不必怕。

“他们在这里做什么？”

“抓绑匪。”

“那么黄先生来做什么呢？”

“现场指挥。”

“有人报告巡捕房，说黄先生带了金子来赎人，黄先生能让我查一下汽车吗？”

“岂有此理！”黄佩玉开骂了，“你有什么资格查我的车？”

“黄先生真的不让查？”警长反问一句，见黄佩玉当没听见一样，扭头就走，边说边扔下话，“那好吧，黄先生不让查，我们当然不查，我们记录在案报告给上峰就是。绑匪我们也不等了，黄先生自己的人会抓匪，你们耐心等着吧。”

巡警的汽车开走了，黄佩玉朝着车子吐口水，“狗仗人势！”

师爷拉了黄佩玉一把，叫大家都快走！他指指沿街开来的几辆出租车，“你看报社记者来了，消息走漏得也真快。”

“操他娘的！”黄佩玉大吼一声，把帽子狠命往地上一摔，这些人不是普通绑匪，他小看了。算计得比他周到，关系比他还灵通，报纸也为其所用！他坐进汽车里，车子加速，疾驰出去，在窄路上高速掠过新闻记者的汽车，好像有意吓他们一跳。

他面色铁青，心里想：我得好好想想，这可能是什么人呢？这批绑匪在我身边肯定有眼线！洪门里出了叛贼！

车里的人，都吓得不敢吱声。

黄佩玉也冷静下来，目光扫视一圈车旁车后的人，半晌后，他咬牙切齿地说：“我不相信我黄某会阴沟里翻船！”