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四 崔大善人

第四回崔大善人
清水河暴涨决堤后的第三日，阿玳在族长及乡邻的帮助下，处理完曾处的身后事，就在屋里发呆。

曾处是她唯一的亲人。很早以前，阿玳的母亲就去世了，父女俩相依为命这么久，日子过的虽然清苦，却其乐融融。回忆起生活中的点点滴滴，阿玳早已是泪眼婆娑。

听到门外传来拍门声时，阿玳这才回过神来，忙收拾了心情，擦干眼泪，应声道：“来了。”这才出来开门。

敲门的是族长徐老。他见到阿玳这副表情又忍不住叹了口气。他这一叹气，阿玳的泪珠又不争气的滚了下来，慌得徐老忙劝道：“阿玳不哭，不哭啊！”

阿玳呜咽着边擦眼泪边点头，“徐伯伯，有什么要紧事吗？”

徐老哦了一声，道明来意。

原来那日清水河泛滥，导致筑堤的七八个村民丧生。崔德海知道后说都是自己雇佣的工人，多少要补济他们的家人，让他们去县里崔家大宅去领补济金，徐老就是来告诉她这件事的。

阿玳静静的把话听完，“徐伯伯费心了，为了这事特地跑一趟。”

徐老叹了口气，怜悯道：“你这个样子，任谁看到都会心疼的。”

阿玳本来还想宽慰几句，一想到自己从此孤苦伶仃，无依无靠，反而不知从何说起，索性就沉默下去。

徐老见她沉默不语，微笑道：“下午我跟你一起去县里。你一个人出门在外我不放心，崔德海又打什么主意也不清楚，一起去我比较放心。”

崔家大宅就在县城东面正对大街，门口一对石狮子虎虎生威，高墙大院、朱檐碧瓦好不气派。往日闲人免入的门前今日却聚满了人，交头接耳，议论纷纷。

崔德海坐在前厅中央的软榻上半眯着眼睛，一边听着管家崔福尖细的嗓音报到：“王大贵家的，五十两白银，六袋大米。上来领吧。”一边盘算着心里那点心思，想到入神的时候还情不自禁呵呵笑起来。

一个青衣小厮从人群里钻了进来，附到崔德海耳边嘀咕了两句，崔德海问道：“就徐老头和她两个人来的？”

“是。”小厮不敢抬头，躬着身子回复道。

“行了，你下去吧。”崔德海摆摆手，睁开眼睛，叫了声“崔福”。

崔福回头望了一眼，明白他的意思，当即唤道：“曾处，曾处家的来了没？”崔福的声音又尖又细，惹得外边等候的人频频四顾。

外头徐老听得真切，招呼阿玳：“阿玳，咱们进去吧。”阿玳跟在徐老后面低着头进了前厅。

崔福见进来的是一老一少两个人，耐着性子问道：“姑娘你可是曾处的家人吗？”

阿玳依旧低着头，点头称是。

崔福往旁边的红漆托盘里取了个银锞子，并抓了两小袋米给她，报道：“五十两银子，两袋大米。”

阿玳正要上前去接，崔德海却从软榻上跳了起来，口中唤道“等等。”

于是，崔福的手停在半空中，伸也不是缩也不是。崔德海从她手里接过东西，一面眯着眼打谅着她，一面说道：“听说，曾处就你这么一个女儿。”

阿玳不明其意，只能安静回话。

崔德海深叹一口气，满脸哀容，“唉，如今曾处这么一走，留下个女儿孤苦伶仃的，真可怜。”一面唉声叹气一面将东西塞到阿玳手中，说道最后一句，又拿了两袋米塞给她，关心道：“你和谁一起来的。”

阿玳小声说：“村长徐伯伯。”

崔德海看向站在阿玳身后不远处那个年逾古稀默默守候着的老者，带着牵强的微笑招呼道：“原来是徐老。扶郎寨一族之长亲自来了我却不知道，真是罪过。来人给二位贵客上茶。”一边寒暄一边让座。

崔宅是一座典型的汉室住宅结构，在客厅的东首用四面绣花屏风隔出一个小雅间，其间安置了四张软榻，案上的香案内燃着上等檀香，芳香溢满一室。旁边丫鬟早已端了茶上来。

徐老打谅着布置精美的雅室，反而拘谨起来，谦卑道：“崔老爷客气了，我等不过是下*的山野村夫，用这么贵重的东西招待岂不是浪费？”

头一次有人敢这么大胆的拒绝他，而且还是他看不上眼的村夫，崔德海面子上有些挂不住，此刻耐着性子同他*：“徐老您是一族之长，是我崔某人的贵客，怎能和那些山野村夫相提并论呢？”

徐老恭恭敬敬地道：“崔老爷抬举了，我本就是山野农夫，不过得乡邻尊重才当上一族之长。做人不能忘本，大家选我就表示他们信任我，言而无信会身败名裂的，这个罪名我不想担当，也担当不起。”

徐老的话话中有话或褒或贬，含沙射影，偏偏表情是那么诚恳。崔德海是聪明人，自然听得出弦外之音，嘴里不说，心里却将他骂了个千遍万遍，此刻皮笑肉不笑的干笑两声，装糊涂，“徐老真是尽心尽责啊，扶郎寨有您这样的族长真是三生有幸，呵呵，三生有幸。”说到后来几乎是在咬牙切齿。

徐老依然不谦不卑：“崔老爷缪赞了，这些实是我的份内之事。”

崔德海与他话不投机，只得沉默。徐老见他不说话，就问道：“崔老爷在此发补济金，本是善事，应该很忙的，若没别的要紧事，我和阿玳就先回去了。”

崔德海想起这次的主要目的自然不能放过任何一个机会，笑道：“徐老您也知道，崔某人虽然有个儿子，可常年在外，把我这个孤寡老人留在家里，想找个人说话都没有。崔某人有意要收一个义女，如今阿玳姑娘无依无靠，我也有心，就不知阿玳她同不同意。”

徐老愣了一愣，想不明白崔德海到底打的什么算盘。阿玳平日里听过许多关于崔德海的事，此人穷凶恶极，无恶不作，被他盯上只怕没有好事。

阿玳见徐老看着她询问意见，便向他使了眼色，表示不愿意。徐老自然不愿把阿玳交给他，知道崔德海不好应付，徐老小心应付：“多谢崔老爷厚爱，我们这些山野村夫向来粗茶淡饭惯了，只怕不会习惯锦衣玉食、山珍海味的生活。崔老爷的好心我替阿玳谢了。”

崔德海脸上的笑有些挂不住，这次徐老倒是拒绝的干脆，让他无话可说，可想来想去心有不甘，故意试探到：“这可是阿玳姑娘的意思？”

这话实在问阿玳，阿玳知道如果自己不干脆点，反倒会牵扯不清，当下先回答到：“回崔老爷，是阿玳的意思。”

崔德海几次三番低声下气说话，已经忍耐到了极点，阿玳和徐老拒绝的这么干脆，让他记恨万分。“崔某人只想收个义女颐养天年，既然阿玳姑娘没有此意，我也不好勉强。”

徐老见此时已无话可说，便起身道：“崔老爷，如果没什么要紧事，我们就先回去了。

崔德海冷着脸：“既然我这宅子留不住，那我就不再勉强。崔福，送客。”外头候着的崔福听到吩咐立刻进来，阿玳与徐老拜谢过崔德海就跟着崔福出了大宅。

两人直到远离了东大街才缓过神来。

徐老很是不解，拉着阿玳问道：“这崔德海老奸巨滑，不会只是认个干女儿这么简单。阿玳，你是不是有什么东西让他盯上了？”

徐老看问题通透，他这么问，一定有理由。突然想起下雨的那日下午，让爹爹赶出门的可不就是崔德海吗，可是如今她一无所有，根本没有值钱的东西。唯一还值钱的，就是曾处留给她的那块白玉。

徐老愁眉不展，见她心不在焉，唯有叹气，招呼道：“阿玳，不早了，先回去吧。”