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第一章 血炎晶

一千二百三十七人，妙手空空瞿稻的名字赫然在列，却没有丁淮安和朱武。
林熠身为血炎令史，为总管莫千慎掌管血炎天的各种数据文件，好处之一就是想查什么都可以。

他发现，血炎晶的开采量逐年增加，而近十年增长的势头尤为明显。

但奇怪的是，开采出的血炎晶，仅仅不到两成被送往地上，而绝大部分却是在供应血奕天。

作为炼符铸器的珍稀原料，一两血炎晶的市价往往抵得上二十两金子，这无疑是青木宫最主要的收入来源之一。

另外，就是产自血盏天的草木香料、珍贵药材和那种名叫“血盏花”的奇异叶片。

但血奕天又是做什么的呢？翻遍所有卷宗，林熠没有查到任何记载。

来到血动岩已有三天，他逐渐适应这里的环境。

每日整理文书的工作十分清闲，只是莫千慎若有若无飘忽的眼神和韩耀谦等人露骨的色狼模样，不时令他浑身生出鸡皮疙瘩。

这日清晨，林熠从打坐中醒转，青丘姥姥悠然坐在他床边的椅子上，说道：“我找到你说的那两人了，他们都在血奕天干活。那个丁淮安还是几百个苦力的头，看上去混得挺不错。”

“混得再不错，也还是囚徒。”林熠淡淡道：“昨晚你去过血奕天了？”

青丘姥姥点点头，道：“你知道他们将大量的血炎晶运往血奕天，是作什么用吗？”似乎晓得林熠无法猜中答案，她紧接着说道：“他们将血炎晶熔炼成液体，不停地灌溉给千仞神木，每天至少要用上一千斤。”

“这么多？”林熠清楚血炎晶的全部产量，一天最多也不过一千一百斤左右，他实在想不出这其中到底隐藏着怎样的一个秘密，令青木宫如此不惜血本、经年累月地培育千仞神木。

“所谓的血奕天，其实就是冥海暴露在地下的极小一部分。”青丘姥姥的话让林熠更震惊，她缓缓说道：“千仞神木的根基便深扎在冥海之中。但不知是何原因，我在血奕天逗留了三个多时辰，并不见任何魔物涌出。”

“那些鬼东西，任何人见过一次，就绝不想再见第二次。”林熠苦笑道：“但青木宫这样做，究竟想达到什么样的目的呢？”

“这不是我们该关心的问题。”青丘姥姥漠然道：“木太君确实在血奕天静修。不过她的修为可能犹在花千迭之上，我没有太接近她的石府，以免打草惊蛇。她很少露面，日常的事务都由血奕天的总管郭千疑处理。

“还有，我发现了一件非常有趣的事情，你想不想听？”青丘姥姥忽然问道。

“别卖关子了。”林熠笑道：“我若说不想听，失望的怕会是你吧？”

“你的那两位朋友，正纠集了一批人打算越狱。”青丘姥姥道：“昨晚他们在密谋，却不晓得姥姥我就隐藏在一边，听得清清楚。?

“越狱？”林熠摇头道：“他们疯了？虽然我来血动岩才三天，可也晓得想从这里活着逃出去，几乎是在痴人说梦。”

“狗急了都会跳墙，何况是人？”青丘姥姥道：“何况他们的计划未必没有成功的希望，只是极其微小而已。”

“他们打算怎么做？”林熠问道。

“很简单，偷袭守卫千仞神木周围的护卫，控制千仞神木。然后以此作为要挟，要求青木宫释放他们。”青丘姥姥道：“千仞神木的护卫一日三班，每班由一名六花管带统率，人数在三十名左右。他们只要能发动数百人突然袭击，那些守卫很难阻止。”

“但控制了千仞神木又能如何呢？”林熠道：“青木宫不一定会低头放人。况且要纠集数百人，难免有走漏风声的危险。

只要有一个人退缩叛变，参加越狱的所有人便只有死路一条。”

“我相信，哪怕仅有一线希望，他们也会毫不犹豫地去干。”青丘姥姥道：“我担心的是，他们这么一闹，无论成功与否，对我们的计划都会造成不可估量的影响。”

林熠诧异道：“听你的口气，好像在同情那些苦力，这可不符合你的性格。”

“我从不同情任何人，”青丘姥姥冷冷道：“包括我自己在内。刚才说的，只不过是一件客观存在的事实罢了。”

“今晚，再陪我去一次血奕天吧，”林熠沉思道：“我想会会丁淮安和朱武。”

“你有什么打算？”青丘姥姥道：“可别忘了我们来这儿有自己的目的。”

“我没忘。”林熠道：“你若不愿意，我就一个人去。说不定兴起，索性摸上木太君的石府，见她老人家一面。”

青丘姥姥道：“你很爱威胁我么？”

“你别生气啊。”林熠轻笑道：“像你这般的美女，老是蹙着眉头会很快变老，那多可惜。对了，解药的成分分析出来了么？”

“其中最主要的一味原料其实就是血盏花。”青丘姥姥道：“我更感兴趣的是那株千仞神木，它的内部似乎隐藏着一股莫名的庞大力量，就像一股漩流，吞噬着周围的一切。甚至连我都不敢破开青木宫设下的结界，过分靠近它。”

林熠摸摸鼻子，喃喃道：“血奕天、千仞神木，有趣的地方！咱们今夜不妨连手去探上一探。”他想了一会儿，叹道：“要是这时候来点酒就好了。”

“颜少真极少饮酒，”青丘姥姥道：“如果你满身酒气地去见莫千慎，接下来会发生什么也不必我多说了。”

林熠明白她说的是事实，颓然一叹道：“那你总可以帮我另外一个忙吧？”

青丘姥姥答道：“你可以先说来听听，我会考虑是否答应。”

“你能不能替我炼制一种可以穿透普通障碍和结界的灵符？”林熠问道。

青丘姥姥微一沉吟，已明白林熠的用意，说道：“我可以试一下，但必须等到出了血动岩以后。在这里，点炷香都会被人发觉，莫说要开坛炼符了。”

林熠正稍感失望，青丘姥姥挥手凌空递过一卷玉轴道：“这是我早年炼制的“风行水上符”，普通的岩壁都能穿透。但最多再用十次，里面蕴藏的能量便会耗尽。若想拜访谁，或许派得上用处。”

“谢啦！”林熠大喜，毫不客气地收了起来。

青丘姥姥神色微动，低声道：“有人来找你了。”灵魄幻化成光，钻入空桑珠不见。

果然，门外传来韩耀谦的声音，却是莫千慎要去矿场巡查，命颜少真同行。

自从“颜少真”到了血炎天，韩耀谦比每天清晨啼叫的公鸡还要准时，来到她居住的洞府前叩门问候。

他还特意穿了一双厚底的靴子，好让自己显得高大一些，以免被身材修长高挑的六师妹比了下去。

他随在莫千慎身后，与林熠并肩而行，不时悄悄地瞟上两眼，像足了一只渴望偷腥的猫。在莫千慎石府前，匍匐着一头体态庞大、威武骏逸的魔兽翼犍。

另一个随身扈从铁耀翼已手持缰绳，端坐其上。

众人坐到翼犍背部驮起的软椅中，铁耀翼一声吆喝，翼犍舒展两双长达三丈的飞翅徐徐腾空，朝着血炎天西面而去。

飞出三里多，赫然从浓雾里显露出一道高崖，正是西矿场。

在陡峭的高崖上，星罗密布着上百个人工开凿出的涵洞，血炎晶便是从这里面开采而出。但这些涵洞大多已经告罄废弃，只有少数还在出产。

翼犍在高崖前用碎石铺成的空场上降落，一名身躯魁梧、肌肤黝黑的中年男子，早已在此守候，阔步迎上前躬身道：“属下孟翰尧，拜见总管！”

莫千慎下了翼犍，颔首道：“这几天情况如何？可有人闹事？”

“最近苦力已经安分许多，”孟翰尧恭恭敬敬回答道：“但昨晚七号洞突然坍方，死了六个，重伤的也有十多个。目前还在清理，恐怕要歇几天才能复工。”

莫千慎皱眉道：“死几个人没什么，过两天上面还会再送一批苦力下来，但七号洞绝对不可停工太久。”

两人一面交谈，一面走向在高崖上用实木搭建起的悬空栈道。林熠与韩耀谦、铁耀翼在后跟随，乘机观察四周情形。

孟翰尧苦笑道：“总管，您也清楚，矿越挖越少，质地也越来越差。现在每天能开采到六百斤已算好的，可上头要求的产量却在逐年增加，属下担心明年是否还能顶得住。”

莫千慎冷冷道：“我来不是听你吐苦水的。昨天老夫接到太君上谕，血炎晶的开采量，即日起每天再增加五十斤。其中三十斤，就落在你身上。”

孟翰尧的脸更黑了，道：“还要加？”发现莫千慎神色不善，急忙咬牙改口道：“好，属下一定照办，请总管放心。”

走到七号洞口，一群苦力正挑着从里面清理出的七彩沙石脚步蹒跚，鱼贯而出。

走在最后的一人突然脚下发软，踉跄跌倒，肩膀上挑着的两筐沙石也散落一地。旁边一名守卫冲上去挥动软鞭狠抽道：“起来，装什么孙子？”

鞭子抽在身上带出一道血漕，深可见骨。那人凄惨号叫，打着滚却怎也爬不起来。守卫的第二鞭正要落下，冷不防旁边探过了一只手牢牢抓住鞭梢。

守卫一愣，呵斥道：“瞿稻，你又要多管闲事？”

林熠听到这名字，心头一动。莫千慎和孟翰尧也停下脚步，向胆敢抓住守卫鞭梢不放的人望去。

身材瘦小、蓬头垢面的瞿稻，满面都是干巴巴的皱皮，堆起笑容道：“赵三哥，老俞这两天病得快死了，哪还干得动活？

你打他不过是送他早上路而已。不如让他歇口气，我替他干了就是。”

守卫瞧向孟翰尧，意似请示。孟翰尧哼了声，道：“这里的人能不能干活要由本座说了算。滚回去干活！”

瞿稻笑容不改，哈腰道：“孟管带，他是开矿钻洞的一把好手。我是担心把他累死了，往后咱们这一组的活儿可就难做了。”

孟翰尧面色森寒，林熠抢先道：“舅舅，便让他歇一天好不好？矿上那么多人，也不少他一个。”

莫千慎呵呵一笑道：“女儿家就是心太软。翰尧，就按少真说的办吧，明日再让他上工。”

孟翰尧应了声，向瞿稻吩咐道：“找两个人，把他抬走。算你们运气，有颜师妹求情，莫总管特别开恩！”

瞿稻道：“是，是！多谢孟管带，多谢莫总管。”又朝林熠道：“颜小姐菩萨心肠，日后定有善报。”一个人背起老俞，朝栈道快步去了。

林熠微笑道：“这个人长得丑点，可还挺有趣。”

孟翰尧道：“这家伙总是这么油腔滑调的。”

莫千慎道：“翰尧，今晚七号洞的清理连夜进行，不复工不准休息。”

当夜血炎天西矿场灯火通明，人声鼎沸。

林熠悄然离开石府，通过传输法阵潜入血奕天。有青丘姥姥引路，林熠轻而易举找到丁淮安等人栖身的石穴。这里的温度比血炎天更为灼热，脚底血红色雾澜犹如一片汪洋，连视野也变得一片殷红。

在石穴外有岗哨来回巡查，戒备森严。但林熠自有秘虚袈裟护身，顺顺当当欺身到石穴前。里面静悄悄没有动静，似是都睡熟了。

林熠祭出风行水上符，转眼已站在了石穴中。

里面黑漆漆深逾十丈，两侧的石榻上躺着不少人。

在石门背后，却蹲着一名苦力，正侧耳监听外头的动静。

这里别的倒没什么，只是弥漫着一股令人难受欲呕的酸臭味道。想想这些人进来后没洗过几回澡，也就情有可原了。

林熠目光一扫石榻，并未找到相貌酷似丁淮安的人。耳中听见青丘姥姥传音入秘道：“在左侧石榻的顶端，有一块可以移开的方石，下面有一条地道。你要找的人此刻想必正在底下的密室里。”

林熠不愿惊动石穴里休息的人，仍利用风行水上符穿过方石，顺着粗糙的阶梯走下，前面传出光亮，隐约有人在低声交谈。

林熠走下阶梯，需要弯着腰才能通过一条三丈长的甬道。在甬道的两侧，开凿着若干洞口，想来是连通到其它的石穴。

密室里盘膝围坐着十多个人，林熠从姚人北那里打听过关于丁淮安等人的相貌描绘，一眼就从这些人里找到了他和朱武。

出乎意料之外的是，他在这里还看见一个刚刚认识的熟人——瞿稻。

丁淮安，貌似四十余岁，中年人，头发已经花白，面色有着与常年无法接触阳光的人相同的苍白。

他身边的一名独目老者正在低声说道：“今天我那组又倒下了三个，都是不小心沾上熔化的血炎晶热浆当场毙命。”

瞿稻撇撇嘴，道：“你们那儿还算好。昨天血炎天七号洞坍方，一下子就埋进去六个。还好我出了洞在外偷着喘气，不然今晚你们就替我摆灵堂吧。”

众人想笑，却都笑不出来。

丁淮安摇头道：“咱们不能再拖了。好些天了，大家伙儿每晚能休息的时间已不到三个时辰。听小瞿说，血炎天从今天起又多压了五十斤晶石产量。”

老奉喃喃道：“他*的都疯了，存心要把咱们全累死。”

朱武低喝道：“干！丁大哥，三天后，咱们两处一起动手，干他娘的！”

瞿稻道：“早该干了！只要丁大哥拍板，时辰一到，我就率领血炎天的弟兄们抢占传输法阵，赶来和你们会合！”

丁淮安深吸一口气，道：“三日后夜半子时，两处同时起事。老朱带一队弟兄接应小瞿，我和老奉去抢占千仞神木。”

众人交换着眼色，振奋不已，丁淮安却神色凝重，徐徐道：“咱们一旦干上，便是九死一生。回去后，大伙儿再问一问，有没有谁想退出的。只要不去告密，就莫要勉强。”

众人顿时黯然，默默点头。

老奉道：“丁老弟太多虑了。如今兄弟们都知道，不拼就只有等死；拼了，说不定还能有一线生机。就算不成功，大家伙一起上路，路上也有个照应！”

“恭喜你们，可以一起上路了。”一个陌生的声音响起，随后低低叹息道：“到时候要设灵堂的，可就不光是瞿稻一个人了。”

“谁？”丁淮安纵身而起，目光炯炯射向密室入口，外面空荡荡并无人影。

其它人迅速起身，惊怒交加。

瞿稻两只耳朵轻轻耸动，似在判断声音的来向。

光华一闪，林熠收去秘虚袈裟飘然现身。他已恢复本来面目，密室中自没有一个人能够认识。

老奉一声不吭，突然出手，挥掌拍向林熠胸口。林熠轻描淡写振臂探爪，握住老奉右腕微笑道：“怎么话也不说就要伤人？”

老奉低哼一声，微微垂首凹陷的左眼珠子骤然一亮，射出道白光直刺林熠咽喉。

林熠猝不及防，袖口中掠出一束弧光“叮”地击在白光之上。

那白光一滞颓然坠地，竟是一枚龙眼大小的毒刺珠。耳中听到青丘姥姥的传音入秘道：“臭小子，你又欠我一条命。”随即隐入空桑珠中。

林熠暗道好险，运起八成太炎真气破入老奉体内。老奉身躯陡然一震，满面涨红额头冒汗，苦苦咬牙支撑。

丁淮安抱拳道：“朋友，放了丁某的兄弟，你我有话好说！”

林熠从容一笑，松开老奉道：“这才像是待客之道！”

老奉立足不稳，连退数步，被瞿稻扶住。

众人心中惊异更甚。老奉的修为在这几个人里堪称顶尖，却让眼前的年轻人举手投足间折腾得如此狼狈，连保命的绝技“束光斩”都被此人轻易破去。

再一想到刚才的密谋必定已让林熠听得清清楚楚，一股寒意油然从每个人的脚底缓缓升起。

林熠彷如不觉，大摇大摆走到丁淮安面前拱手礼道：“这位想必就是丁兄，小弟从姚大哥嘴里经常听他提起你和朱兄、瞿兄几位朋友的大名。”

瞿稻眨眨眼，手里按扣的一对“黄泉锥”稍稍一松，试探道：“姚大哥是何人？”

“自然是姚人北姚老板。”林熠道：“瞿兄，你右手心里扣着的玩意儿是否能收起来？小弟瞧着心里有点发紧，朱兄你的手也别老往背后摸。你的“泼墨斧法”小弟早有耳闻，不必再领教。”

他说得丝毫不差，丁淮安愈发惊疑不定，问道：“阁下认得姚大哥？”

“何止认得，前两日咱们还坐在一块儿喝酒。”林熠含笑道：“而且，就是他让我前来血动岩解救诸位的。”

丁淮安面容一整，道：“请问阁下尊姓大名？”

林熠道：“丁兄客气，小弟林熠。三年前曾与姚大哥并肩除五虎，也算生死之交。”

瞿稻冷冷道：“认识姚大哥的人不算少，我们怎么晓得你有没有假借他的名头？”

林熠微笑不语，将一枚雕花镏金币递给丁淮安。丁淮安接过仔细打量，颔首道：“不错，这正是姚大哥的“金钱令”。”

老奉哼道：“说不定姚人北也遭了青木宫的毒手，这东西不过是从他身上搜来的。”

瞿稻摇头道：“不可能。除了姚大哥身边的几位老弟兄，没谁会知道雕花镏金币的秘密。”

林熠道：“我这里还有一封姚大哥的信笺，也请丁兄过目。”

丁淮安看过信笺，已确信无疑，松了口气道：“林兄弟，适才多有得罪了。”

林熠道：“小弟来得唐突，诸位有所戒备怀疑也是理所当然。”

众人重新坐下，朱武道：“林兄弟，我到现在还闹不明白，你是如何神不知鬼不觉地摸到了这里来？”

林熠答道：“小弟略通五行遁术和奇门遁甲之学，这地方还难不倒我。”

瞿稻又恢复了嬉皮笑脸模样道：“我原本以为这儿只有兄弟我凭借“星罗盘”能往来自如，没想到还有林兄弟这么一位真正的高人。”

老奉似乎对林熠的怀疑依旧没有释去，紧接着道：“可你又如何进入血动岩的？”

林熠自不必道破关键，淡淡道：“小弟就藏身在血炎天，白天尚见过瞿兄一面。对了，瞿兄，老俞的情形怎样？”

瞿稻面色一黯，苦笑道：“下午就死了，尸体给扔进熔浆，转眼就化没了。”

众人沉默一会儿。不过血动岩死人太多，他们早已习以为常，很快又恢复过来。

老奉问道：“林兄弟，你为什么说我们的计划死定了？”

林熠微笑道：“这个问题小弟是否可以留到明天再向诸位解释？”