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第二十五章 火烧大栅栏

慈禧主意拿定，下令义和团可信，可以用来消灭洋人！载漪、载勋、载澜接到手谕，立即当众宣读！义和团群情激昂，一片欢腾！京师里大街小巷奔走相告，凡下层劳动者都纷纷报名参加义和团。义和团来者不拒，一律迎接！京师里出现一片加入义和团的**，连河北、天津的义和团都纷纷前来凑热闹。总而言之，义和团和现代的流行歌曲还火爆！义和团来了，教案也开始急剧上升！几名洋人行至芦沟桥，遇上义和团的人，大人孩子立即被全部被杀，脑袋就高高地挂在桥头上。京里张贴的告示愈来愈多，先前只是隔差五，现在琳琅满目。今天要烧某某使馆，明天要攻某某教堂。白纸黑字，上面写得一清二梦！龙腾行走京师，只觉得不寒而栗，杀气冲天！
六月京师已是杨柳葱郁，绿水潺潺，到处一片琦丽的秀丽。然而美景之下，却掩盖着层层杀机。是的，对于洋人，龙腾也觉得很可恨！因为他们在中国的土直上也太飞扬跋扈了！因为中国是战败国，所以他们可以不遵守大清法律，甚至可以忘乎所以，到处划分租界，扩张他们的势力范围。战争使国家与国家之间的矛盾，进而演化成洋人与中国老百姓的矛盾。也就是说战争使官方矛盾转化成民生矛盾。尤其是在灾荒之年，乱象丛生，这种矛盾演化得更加剧烈。究其实，还是因为这个国家的主权不完整了，朝廷已经成被架空了！这个国家的人民没有了活着的底气了！为了争这口气，他们就拿起手中的钢刀，挥向所有的洋人！洋人固然可恨，但错的战争，这才是清末的症结，而不是出于他们的本性。但是义和团不这么认为，他们与洋人不曾打过交道，没有过什么沟通，政府也没有任何调和措施，所以便认定为本性然。倘若不是清**，倘若中国是战胜国，洋人敢对中国人轻视吗？问题的症结还是出在国家的主权上，出在这个国家的执政者，是否真的进取图强！然而，清廷内斗，自皇帝身陷囹圄以来，很明显得将矛盾加剧了！内部斗争转向外部斗争，于是京师乱象丛生！

这天龙腾去大栅栏绸店庄准备买些衣料，给赵虎、张震、刘峰他们置办衣物，因为要换下义和团的服装——经龙腾举荐，四人已被加封为六品侍卫，保卫光绪皇帝的安全。看来，慈禧的小算盘确实打得精明！一方面极力排挤光绪，一方面又唯恐光绪真的遇害。慈禧深知国不能一日无君的道理，不管怎样，傀儡本身也是她的挡箭牌。一方面还能支撑门面，免遭大臣非议，另一方面，国难当头，倘若皇帝不保，一旦有人谋反，自己性命休矣！

龙腾走进大栅栏，这儿是有名的商业街，廊房头条，廊房二条，廊房三条，廊房四条均是京师有名的胡同。龙腾有时抽出时间过来闲逛，也觉得这儿挺有意思。这儿不仅饭店酒楼云集，各样商品应有尽有，而且还有戏园梨楼。老字号店铺有同仁堂、张一元、内联升、瑞蚨祥、步瀛斋、大观楼……这些店面不仅阔绰，而且样式古朴壮观，已是京师里不可或缺的风景。龙腾与四义聚集在瀛台，心里异常兴，正兴冲冲地在街上走着，忽然发现今天这儿的气氛有些不对！唉！又是义和团！

大师又站在那儿讲演。龙腾不想看他，继续向前走！可是街上的人站得满满的，龙腾就从人群里向前挤去。眼看快到钱老板的绸缎庄了，却见地上跪着一群老板，连哭带喊求大师兄不要放火！

怎么？又要放火？这儿不是烧过一回了吗？可是今天西南风刮得这么厉害，这火一点，不就完了吗？龙腾心里忍不住一惊，见一个老板正跪在地上向大师兄、二师兄们哀求着。原来，驻扎在廊坊一条的义和团，看到老德洋房的门牌心里难受，因为“洋”字是他们心里的忌！端郡王的队伍不是叫“虎神团”吗？这就得了！取得的就是“虎吃羊”的意思！试想“虎”要“羊”，“洋”字怎么能再高高悬挂呢？于是，命令掌柜店主，换掉招牌，把“洋药房”改成“大药房”！掌柜有苦难言，自己本来经营的是经药，改成“大药房”不是与中药混淆了吗？无奈只有服从。

改过名字，师兄弟们还是满意，一把火将药房点了！谁知这火势太小，居然没有烧到那些洋药！大师兄感到很不满意，今天便站到“神坛”上，一边念咒语，一边要点火！那儿“火”字还没出口，就有掌柜的老板下死命地磕头！

“求求大师兄，这火不能点！今天风太大，只要一点，整个商业街都剩不下！”

“去！去！去！”一个义和团团员，冲着那个掌柜的说：“我们大师兄会点火，也会灭火！只要他一说灭，火就熄了。放心，保证烧不到你们家！”

“求求你们了，这怎么行呢？你们还让我活不活？”老板声嘶哀求，义和团团员依然紧紧拦住。大师兄开始做法了！

龙腾一看情况紧急，赶忙向坛上奔去！

“住手！”龙腾对义和团大师兄怒道：“你们杀洋人也罢，干吗要跟这些商人过不去？他只是京师的百姓，在这儿赚钱养家，并未犯着洋人什么，请你们立即停止行动！”

说时迟那时快，一群义和团团员拦住了龙腾了。

“我是朝廷三品侍卫，你们谁敢拦我？”龙腾急得大叫。猛地使劲将身边的人一推，立即跃上神坛！然而已经迟了！大师兄已经叫出了“火”字!

烈焰腾腾开始向从“老德记洋药房”燃烧！龙腾气得一把抓住大师兄，恨不得立刻将他的头割掉！可是一想无奈！老佛爷手谕，义和团可用，受朝廷保护！龙腾又能耐何！只见老德记洋药房的大火熊熊燃烧起来！此是已是六月天气，周围已经开始炎热起来。天空一轮骄阳火辣辣地照着京师的这片土地，又兼多日不下去，环境异常干燥，那大火借着风热，扑啦啦漫延开来！大师兄赶忙叫：“熄火！”

可是那火哪里听他的？无论他怎么念咒、叫喊都灵了！龙腾一把将大师兄推倒，对着周围的人大声喊道：“还愣着干什么？还不救火去？”

大栅栏的商业街有不少楼房，而且很多建筑都是木制的。这些东西就怕见火，一刹那间，大栅栏的商业铺都相继燃烧。忽啦啦狂风倏起，真是天然的一个风扇，将巨大的火焰抛向空中，而后火头又顺着街道漫延。大火吞噬着建筑，熊熊烈火将几十米以外都烤得炙热！此时不要说救火了，连近前都不能了！能够逃命的，浑身穿着破衣烂衫，从里面向涌出。有哭得抢天喊地的，拼命地向大火里扑去，却又被周围的人紧紧地拉住！大栅栏的街头，哭倒了无数商人！

这样繁华的商业区，这样美丽的风景，居然焚毁在旦夕之间！龙腾一肚子没好气，一脚踢向神坛！

“真是太迷信了！唉！”龙腾气愤说！

“龙将军，我们救了一个掌柜！你来看看！”

龙腾回头一看，原来是赵虎了刘峰跑来了！被救的老板脸上烧得青黑，依稀还能辨出他的面貌：“钱老板！”龙腾赶忙大叫：“赶快抢救！”

赵虎背起钱老板向京师的药房跑去，龙腾说：“带上银子！”

龙腾赶忙回到郡王府，向端郡王报告了义和团燃烧大栅栏的情况。端郡王先是哈哈大笑，后来忽然收住笑容：“坏了！这事不好了！老爷肯定会震怒了！大栅栏商业区是朝廷的主要纳税源头，这一下子烧没了，以后朝廷吃什么？”