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第八章 锦衣千户

琮虎的服软就像一颗深水炸弹，顿时在锦衣卫北镇抚司内传扬开来，原本坐等笑话的其余四所皆是愣住，他们根本没有反应过来居然是新任千户李渔将琮虎制服了，几个千户坐在一起足足盏茶的功夫面面相觑，没有说话。直到最后，一所的千户侯文正疑惑地问道：“今日中午，那李渔的宴请，咱们要不要参加？”
几个千户对视片刻，却听二所千户吴孟明道：“依我之见，这宴咱们还是去一趟的好。”众人闻言皆都点头不语。

同一时刻，同知宋贤却是一溜烟地进了大厅后堂，洛养性正在整理密件，近日来，战事不断，鞑子入侵，他的锦衣卫也66续续收到各处战况，正准备汇总送给朱由检，这可是朱由检下的死令，为防止地方部将欺上瞒下，故而交给锦衣卫这个任务，月初之时，大明重臣洪承畴降清的消息也是由锦衣卫递交而来，而近日明将左良玉、虎大威、杨德政、方国安会师朱仙镇，正与闯贼李自成交锋，战况惨烈，他手上的这些也正是各地锦衣卫的线报。

见宋贤进来，洛养性叹了口气：“朱仙镇之战怕是要败了。”

宋贤闻言微微一愣：“怎么？连左良玉也不是那闯贼的对手？”

洛养性摇了摇头：“十八万大军、加上五十门红衣大炮，哼，左良玉这回怕是老马失蹄了。”

宋贤低头不语，做为锦衣卫的高层，没有谁比他们的消息更为灵通，整个京师之内，获得消息最慢的就是那高高在上的崇祯皇帝，其实在每一件线报进入太和殿之前，不管是他们锦衣卫，还是六部三司都已经或多或少收到了风声，而近日急报连传，襄阳、开封、松山、塔山，却无一封捷报，看来这大明朝的江山却是不稳了。

洛养性忽然醒悟似地道：“你来找我是为何事？”

宋贤苦苦一笑：“三所出状况了！”

洛养性耷拉的眉帘微微一抬：“琮虎这厮真把新任千户给杀了？”

宋贤摇了摇头：“琮虎被收拾了！”

洛养性愣了一愣，随即却大笑起来：“看来这个李渔确实有些手段，好，很好。”

正午，太白酒楼内李渔摆酒设宴，宴请其余四所正千户，加上两位同知、一位佥事，不多不巧却正好八人，李渔要了一间包厢，四所千户都已经到齐了，佥事杜维和同知罗延书也刚刚进了酒楼，李渔安排诸人到了包厢，自己却回到大厅里，只等宋贤到来。

大厅里人丁稀薄，除了两三个散客之外，太白酒楼的生意确实有些清淡，小二蹲在一边打盹，掌柜却探着脑袋望着街市对面，时而皱眉，时而叹气。

李渔顺着那掌柜目光望去，却见街市的斜对面一家名为醉仙楼的酒店生意却异常红火，食客不绝，门前光是上等的马匹就拴了十几匹，还有马车、轿子都停在后院，李渔微微一笑，这掌柜却是眼热了。

等人是一件无聊的事，可宋贤却又非等不可，这楼上六人各个可以不请，唯独宋贤却是重中之重，来日必定还是要独请的。时辰虽然还早，但李渔却有些坐不住了，索性站起身踱到那掌柜面前，一手撑着柜台一手拖着下巴，学着那掌柜模样叹息道：“羡慕是没用的，得自己反省反省，人家的生意怎么就比你好呢？”

掌柜抬头见是李渔，忙躬了一身，他可是知道这位年轻的公子却是锦衣卫新任千户，自然不敢得罪，只叹道：“千户有所不知，我这太白楼可是百年老字号，自成祖皇帝建都以来便有，这菜肴美酒可是京城大户，朝廷官员都点头认可的。”

“那就要学学人家的招数！”李渔觑眼瞧见一位风情万种的美娇娘在酒楼门口张罗里外，也有些明白几分。

老掌柜却叹道：“人家打的是价格战，同样一份烧鸡，咱们这卖六十文一只，人家只要三十文，摆明了半买半送，我可听说这醉仙楼背后有撑子，底子也厚，咱这太白楼陪他耗了一个月，实在耗不起啊。”

李渔闻言，恍然有悟，却道：“既然他们下调价格，你不可以涨吗？”

那掌柜一脸惊愕，转而却道：“千户大人不用和小老儿开玩笑，现在本就生意清淡，若价格再涨，可就没人来了！”

“谁说的？”李渔一本正经：“我教你一个法子，你可愿听？”

掌柜点了点头：“千户请说。”

李渔想了一想：“你想个法子，将原来的这些菜名全部换一换，然后每道菜在原来的基础上加上三十文钱，写个字幅贴到外面去。”

掌柜顿时汗颜：“这不是欺骗顾客吗？我太白酒楼讲的可是诚信。”

“我还没说完！”李渔道：“然后你再花钱去教坊请几个歌姬、舞姬在这厅中摆个场子，我保证你客似云来。”

掌柜一脸茫然：“可是这新菜名用原来的菜，不怕客人非议吗？而且还加了三十文钱。”

“你就不会说这加的钱是看歌舞的吗？”李渔撇了撇嘴，这还真是个老实人。

掌柜满脸迷惑，李渔见状却将眼珠子一瞪：“怎么？你不相信我？”

“不不！”掌柜慌忙摆手，急忙召唤小二：“快去将菜单送到厨房，让师傅们想想换名。”

小二点头进了厨房，李渔微微一笑：“掌柜，日后若生意好了你可不能忘了我。”

“是是！”掌柜连连点头。

就在这时，宋贤却是大踏步进来，李渔见了，忙迎了上去：“同知大人，可就差你一人了，快快快，楼上请。”

宋贤哈哈一笑：“真是失礼了，临走之时指挥使大人突然有事交代，这不就迟了。”

李渔忙道：“时间尚早，不能算迟，他们也都刚到。”

宋贤摆了摆手：“我原本说今日李千户上任第一日，本该由我们做东宴请李千户，没想到这事儿却反过来了。”

“同知大人客气，李渔多受同知大人照顾，还没言谢，区区一顿酒，实在再便宜不过了。”两人说罢，纷纷大笑。

宋贤眼珠一转：“我可听说今日三所出了点麻烦事，不知那琮虎现在如何？”

李渔淡淡一笑：“副千户近日身体抱恙，可能需要一段时间调理，我新近上任，对三所事务多有不熟，所以已经上书给指挥使大人，希望能够将驻扎在天津卫的副千户伍原调回京师，指挥使大人也已经肯了。”

“这样也好，也好！”两人说着上了二楼包厢。只见那老掌柜翻着一双白眼摇了摇头，少顷，小二从厨房拿出菜单：“师傅们已经稍微做了改动！”说罢，望向掌柜：“这个，咱们怎么办？”

掌柜叹了口气：“你先交给我，我重写一份你贴出去！”说罢摇头道：“锦衣卫千户，咱们可得罪不起。”

太白酒楼内，这一顿酒却是从中午吃到天黑，酒喝了整整两大坛，菜上了二十一道，不过走着出来的却只有三个人，李渔、宋贤和罗延书，四个千户也都是难得放开肚皮喝，别看李渔喝酒不行，可这劝酒的功夫却是一流，几人被他三绕两饶便套进话坑，只能认喝，一个个从桌上喝到桌下，躺着便睡。

佥事杜维是个文人，不过却也是少有的好酒量，可却被宋贤和罗延书下了绊子，结果喝的大醉，抱着桌子脚直哭：“夫人我下回再也不敢了再也不敢了！”

李渔看得汗颜，宋贤和罗延书却是捧着肚子直笑，却听宋贤道：“这是第二回了，第二回，上次他喝醉了哭可是指挥使大人灌的，这小子太谦谨，指挥使大人倒酒他便喝酒，结果抱着当时一名千户的腿直喊夫人！”说罢，指着罗延书道：“那时你还没调来锦衣卫呢！”

罗延书也是直笑：“早就听说杜维喝醉了便哭，今日总算见了！”

李渔听着两人对话才惊觉这两人竟是故意要看杜维的笑话，顿时无语，只好在太白酒楼的三楼要了五间客房，将五人搀了进去，然后辞别宋贤和罗延书便回客栈，可刚刚走到街上，便看到一个白衫青年在街上游荡，李渔微微皱眉：“是他？”