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第十九章 剿抚大臣

崇祯元年，夏，陕西旱情渐盛，全省赤地千里，农业凋敝，人们无以存活，便吃泥挖土，甚至易子相食，其境况惨不忍睹。
然而，与此同时的巍巍帝都，却并无多大变化，但见街道节陌交错，香车宝马络绎，达官贵人如云，又有贩夫商贾往来不断，各行各业，来来往往，如过江之鲫，当真繁荣昌盛之极。

不见路边冻死骨，但闻权门歌舞声，每朝每代，京城，总是最后陷入动乱的地方。

在京城正中，皇城傲然伟立，但见金銮琉瓦，绵延万顷，紫荆城内，宫室错落，各有楼阁廊桥相配，四周，还有奇树异草，繁花似锦，使得这皇宫于大器之中又平添了一丝生机。这里，各式景物，紧而不密，多而不杂，只是将一处太和殿拱立于正中。

早朝初散，从太和殿内，熙熙攘攘地走出了衮衮诸公，这些人一路攀谈，过了汉白玉拱桥，径直出了宫门。

大殿旁侧，一乘龙轿从太和殿转出，正往文渊阁方向去了，龙轿内，当今天子朱由检，也就是崇祯皇帝，眯着眼斜靠在轿壁之上，紧锁着眉头，似乎正在思考。自登基以来，崇祯忧心国家社稷，很是勤勉，奈何如今的大明王朝，已经是积重难返，作为皇帝，崇祯深深地感觉到，要想改变当前状况，短时间内是绝无可能的。

崇祯心中郁极，忧愁不断，他情知，如今的天下，已经是风雨飘摇，随时都面临着覆灭的危险：国内，天灾不断，陕西连年大旱，再加上官场**，贪官污吏互相庇护，共欺百姓，已经导致民怨四起，眼看局势就要失去控制，而境外，又有女真诸部，常年叩关，辽东渐渐失势，如今已是无力回天！

崇祯轻叹，他开始怀疑自己：如此内忧外患，哪怕是换做唐宗宋祖，也不见得能力挽狂澜，他崇祯，能么？

此时的崇祯，就像是大明最后一个郎中，他有心救治，却又怕还未将疾患消毕，国家便早一步陷入万劫不复！

龙轿缓行，到了文渊阁，崇祯下了轿，迈开龙步，进了阁楼，阁内自有一张大椅，他当中坐了，然后揉了揉发胀的太阳**，示意一个太监下去端盏浓茶来，然后，他就着浓茶，将面前堆积的折子依次打开，其上，已经有了内阁首辅成基命的批词，崇祯依次看了，但凡妥帖的，他都落了朱批，但凡不允的，他便将其堆放一旁，让内阁再议。

崇祯工作时十分认真，脸上表情变化不断，只见他时而点头，时而微笑，时而皱眉，显然，他的喜怒哀乐都与这些奏折连在了一起。

“皇上，兵部尚书王大人求见。”太监王廷恩进门拜下，低声道。

“恩？”崇祯抬起头来，将手中御笔放回笔架，起身问道：“怎么？不是刚散朝么？”

“王大人说有要事启奏。”

“那就让他进来！”崇祯端起茶杯，浅抿一口浓茶，以此来驱散倦意。

王在晋此时正跪候在文渊阁前，头戴襆帽，身着朝服，补子上绣了锦鸡啼鸣，他一听得皇帝宣召，立刻整束衣衫，微躬着身进了文渊阁，三拜九叩喊道：“臣王在晋拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

“平身！”崇祯将茶轻轻放下，负手而立，道：“廷恩，为王大人上茶，赐座！”

“臣不敢，臣有负皇恩，不敢入座！”王在晋心中有愧，自然不敢去坐，只是惶恐告罪，崇祯一愣，有负皇恩？这王尚书唱得哪一出啊？到此，崇祯于心底已经有了一种不祥的预感，于是他沉声问道：“王爱卿如何就有负皇恩啊？”

“臣今日早朝后，刚回府衙，正接到陕西急报，陕南优池山悍匪突然造反，已经几次打败官军，窜出了巩昌府，逃亡平凉，平凉府知府与同知率兵抵抗，不敌，英勇殉国……”王在晋惴惴说着，偷偷抬眼看了崇祯一眼，但见崇祯胸膛起伏，显然气得不轻，于是，王在晋说话声音渐低：“同月，米脂高迎祥、李自成，府谷王佳胤等众先后起义，如今已经攻破延安，当下，整个陕西，已是民变四起，局势逐渐糜烂……”

“那三边总督武之望何在！”崇祯再也听不下去了，一拍龙案，将案上茶盏拍得叮零直响。

“臣……话还未说完……”王在晋偷偷地擦了一把冷汗，支吾道：“高迎祥等人起事当天，武总督正在延安府，武大人曾亲自领兵抵抗，只是……只是待到高、王等人攻破延安，就再也没有武总督的消息……怕是已经殉职了……”

“什么！”崇祯一惊，大怒，此时王廷恩又蹒跚着进来，低声道：“皇上，内阁成大人与六部大人全到了，都说有要事……”

“叫他们统统给我滚进来！”崇祯正在气头上，他自然知道，这些大臣此时来要说的，定与王在晋是同一回事。

王廷恩吃了崇祯一骂，顿时屁滚尿流地出去了，不一会儿，阁外候着的一干大臣都战战兢兢地进来了，纷纷跪伏于地，口称万岁，崇祯并未叫他们平身，而是冷哼一声，问道：“众位爱卿齐来，有何事啊？”

这些新进来的大臣，抬眼正看到跪在下面的王尚书，这些人，个个精得很，顿时察觉到这王大人应该把该说的都说了，于是，大家都沉默了，谁也不敢出头去触崇祯的虎须。

“成大人！”崇祯见众人不说话，就开始点名，成基命身为首辅，自然首当其冲，而成基命料定自己躲不过，一直在想措辞，此时听见叫他，连忙站出来，道：“皇上，臣也是听吏部李大人说起陕西诸府联名上书，要朝廷速派得力大臣前去平叛，所以……”

“所以，所以你们就巴巴来看朕的笑话！”崇祯没好气地顶了他一句，成基命当即以头跄地，连称不敢，其余众人，立刻如法炮制，于是，文渊阁内乒乒乓乓叩头之声大作，崇祯没好气地看着下面众位大臣，长吐了一口气，换了稍微平缓的语气，道：“够了！别敲地了！我问你们，你们中有谁愿去陕西啊？”

崇祯此话一出，下面诸位大臣立刻噤若寒蝉，个个如木雕塑偶，置若罔闻。

崇祯知道这帮家伙是怕惹祸上身，他气得又拍了桌案，大袖一拂，将案上茶盏也连着带落地上，只听乒的一声，那茶盏掉在成基命身前，茶水溅了他一身，成基命一个激灵，顿时想起一人，洪声道：“臣保举一人……”

“谁？”崇祯豁然转身，眼睛定定地看着他，问道：“保举谁？”

“兵部侍郎杨鹤，杨大人在朝中为官多年，体恤爱民，素有清望，正是新任三边总督的不二人选！”

成基命言罢，身后众官立刻醒悟过来，纷纷叩头，齐声道：“臣等也举荐杨大人！”

崇祯见如此多的官员共同举荐一人，心中稍喜，拉着个脸道：“那杨鹤何在？”

“杨大人下朝后回府去了，想是不知陕西之事！”成基命连忙回答着，崇祯坐回大椅，叫过王廷恩，道：“你速去传旨，叫杨鹤立刻进宫见朕！”

……

半个时辰后，杨鹤急匆匆地进得宫来。

“臣杨鹤，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”杨鹤长得一把美髯，因他说话，鄂下银丝便不断抖簌着，恰如天河泄地，崇祯虽然识得杨鹤，平日里对杨鹤却不怎么上眼，可此时不同了，因为杨鹤是被众臣齐口推荐出来的，所以，崇祯显然把杨鹤看作是天大的人才，此时见他，就分外亲切了。

“杨爱卿平身！”崇祯温言唤起杨鹤，急问道：“方才朕与众爱卿商讨平乱之计，不料众位爱卿都一起推举你为新任三边总督……你，意下如何？”

“这……”杨鹤心头一惊，他知道如今这三边总督乃是个大大的烫手山芋，正想着措辞，想要推却，不料一旁兵部尚书王在晋突然洪声道：“皇上！臣有话说。”

“讲！”崇祯一见是王尚书，脸上笑意顿敛。

“臣前日曾听杨大人说起陕西兵事，杨大人当时说了一番高论，使得臣感慨万千，深以为然，如今思虑，这话当真是精辟得紧呢！”王在晋话一说完，见众位同僚没有反应，便接着道：“当时，朝中众位大臣都在，大家都对杨大人钦敬有佳，都认为若是杨大人能去陕西，定能平抚叛乱，功昭千秋！”

“皇上，确有其事！当日，臣等都在。”王在晋的话起到了作用，当时，堂下诸人纷纷应和，杨鹤一时无言以对。

说起这杨鹤，无甚大才，只是为官清廉，刚正不阿，在朝中确实享有清名，这些性格，倘若能写入青史，那自然彪炳千古，可是，如是以这般性格为官，那定是行不通的，所谓刚极易折，就是这般道理，所以，此时众京官儿见能有机会把泥古不化的杨侍郎送出京去，那还不可劲儿扇阴风点鬼火么？

“哦？杨爱卿说了什么话，竟使得众文武都如此钦慕呢？”崇祯不知其中曲折，他见这么多人都异口同声地打着保票，自然以为杨鹤当真能担当重任，于是，说话就更为客气了。

杨鹤一愣，连忙跪倒，叩了首，还想推辞：“皇上，臣那日也是胡言……”

“胡言也好，但说无妨……”崇祯哪肯放过，继续追问，杨鹤被逼上绝路，只得实话实说，道：“那日，臣等商讨治理陕西的良策，臣便以为，国以民为本，民以食为天，今有陕西难民造反，皆是因为生活无以为继，方才铤而走险，刁民亦是民，所以，为国者，就应该多为他们考虑，调集粮草银两，解决这些人的温饱问题，难民吃饱喝足，自然就不会再反了……”杨鹤款款而谈，说到底，离不了一个抚字。

“……”崇祯仔细听着，脸上渐渐地泛起光华，他毕竟身居皇宫，并不知道陕西的旱灾已是极其严重，灾民太多，而如今大明极为拮据，要将所有灾民全部招抚，完全是不可能的，鉴于此，崇祯方才心喜，他自觉若是按杨鹤的主意，那就不用打仗了，若是不打仗，那财政就能节省不少，当即点头同意，道：“杨卿所言极是，刁民亦是民，那么，陕西的民乱就交与杨卿仔细处理了！”

崇祯金口玉言一出，大臣们知道陕西这个烫手山芋总算是推出去了，都是长吐了一口气，一个个都用幸灾乐祸的眼神看向杨鹤，杨鹤一惊，崇祯早就于椅上站起，道：“杨鹤，朕封你为新任三边总督，加封太子太保衔，总督陕西三边军务，并赐你尚方宝剑，遇事可以先斩后奏！”

杨鹤但闻崇祯这般说，再也不敢推辞，只得战战兢兢地叩首谢恩。

“事情结了，都散了吧！”崇祯了却一桩大事，便无力地挥了挥手，将众臣赶了下去，文渊阁内，再次剩下他一个人了，他顿觉疲乏极了。

陕西、辽东……

崇祯靠在椅上，渐渐地有了困意，朦胧中，他又想起大明王朝的各处灾患，梦中的他，唯有长声一叹：大明江山，何时才能拨云见日，迎来河清海宴的太平世界呢？

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ps：崇祯是个很复杂的人，勤政爱民，却又刻薄寡恩，刚绝勇武，却又多疑猜忌。小草很想还原一个真实的崇祯，奈何笔力有限……只能尽力了……

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