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第二十三章 热闹的死

从大年三十，一直到年初三早上，阿婆躺在小祠堂的木门板上，裹着棉被，始终张着嘴，呵呵地哈着气，像风箱一样，出的气多，入的气少，就是没有吐出最后一口气。．
阿爸尽人事灌了几次羚羊水，都从嘴角边流出来了。阿爸守了她两天三夜，几乎没有合眼，胡子拉渣的，眼睛也全部塌了下来，团着两只重重的黑眼圈。安和伯年初一就派人去姑妈家送信了，不过姑妈他们一直没有过来。村里的人时不时进来看看，问一声：“还有气？”“还有气。”阿爸答，似笑非笑、似哭非哭。

因为要按老风俗为她送终，我们都跪在她跟前，等着她咽下最后一口气。“生儿生女为了什么？不就为了养老送终吗？要是临死前没人在跟前，有儿有女跟孤老又有什么区别？”安旺奶说。

“她还有心愿未了呢，就一口气的功夫了，咽下去就上西天，咽不下去就继续拖着。你们啊，早些帮她完成心愿吧，这样拖着你也难受她也难受。”安旺奶说。

“呵呵，呵呵。”阿婆大声喘着气。

阿爸跪在一旁，阿妈也顶着大肚子跪在他身后。我和大姐跪在阿妈后面。旧屋没有拉电灯，就高高低低搁了几盏煤油灯，昏黄的灯光映着破落的墙与墙角那部古老的石舂，我耳边响起遥远的咿呀咿呀跟笃笃的舂米声。

以前没有碾米房，割了禾，要人手拿着禾把在大石碌上打，把稻谷打脱，晒干，要吃米全部要自己踏着石舂的木头，十多斤十多斤地舂，踏一会儿停下来，弯下腰把放在石窝里的稻谷翻一下，又踏。小祠堂里的石舂一年到头几乎没有歇过。

阿公死后，阿婆在这里整整踏了十五年的石舂，一直到公社化后吃大饭堂，才少踏一些。

如果把阿爸说过的阿婆故事理一下，会发现她也是个可怜人。地主出身，长女，她阿爸在外头读过大学，不喜欢家里头安排的婚姻，在她五岁时候携着她三岁的弟弟离家出走了，起先还寄过银元与她的小衣服回家，后来音讯全无，是生是死无人知晓。她阿妈早早因病过世，她13岁由堂叔以两亩地的价格卖给了我阿公。阿公不是地主也不是富农，更不是佃农，他有祖传的十几亩田，几亩果园，闲时打鱼，父母早亡，一直没有娶亲，到了二十五岁才买的阿婆。阿婆陆陆续续生了六个儿女，一生下来就死了两个，阿公死时，身边还有大伯、三伯、姑妈和肚子的我阿爸。她一个妇道人家，没有改嫁，耕田掘地，洗衣做饭，风风雨雨什么都是自己一个人顶着，大伯已经会使牛，一场伤寒说没就没了，三伯过年时刚好去镇上买香烛，给国民党不知道拉到哪里去了。

“阿妈，你的寿衣已经做好了，红裙绿褂，大红绣鞋，寿木已经抬出来重新漆过了。”阿爸说。

“呵呵，呵呵呵”阿婆的口中大声地喘着气。

“阿妈，你是想见三哥一面吧？”阿爸问。

“呵呵，呵呵呵”阿婆的口中还是大声地喘着气。

“阿妈，你是想见大姐一面吧？”阿妈问。

“呵呵，呵呵呵”阿婆的口中还是大声地喘着气。

“十奶，你是想见将要出生的五狗一面吧？那就等着，等着啊，也没有几天了，你快快好起来，等着喝孙子的满月酒。你看志英的肚子啊，尖尖的，肯定是男娃。”安旺奶拍拍她的手。

“呵呵，呵呵，呵呵！”阿婆口中喘得又粗又急。

“十奶，你不要担心啦，我保证，志英这胎肯定是男娃，你们正月十五可以分白花粥了，正月十八又可以出白花彩旗了，你好好休息。”安旺奶继续抚着她的手。

“呵呵，呵呵，呵呵！”阿婆的鼻翼急速扇动着。

九婆带着安富安吉他们过来，跟安旺奶凑耳说了几句话，转头跟阿妈说：“志英，你带两个孩子去歇歇，已经跪了大半夜，先歇歇去。”

“可是老风俗？”阿妈的腿脚已经打颤很久了，左右换脚跪着，不敢起来。

“还有得你跪呢，先回去休息下。老的小的，肯定先顾小的。你不说，我不说，谁知道呢。安和那边肯定不知道。”九婆扶起阿妈，阿妈抖着两条腿：“早麻了，肚子里那个踢我踢得厉害。”

我们在家睡了没有多久，又给人叫回了祠堂，阿婆终于咽下最后一口气，死了。“你们好没规矩！”安和伯不满地瞪着阿妈。阿妈张张口，没有说什么。

安旺伯带着道士过来了，问阿爸：“一堂斋？三堂斋？”阿爸含着泪水说：“三堂斋。”安和伯过来拍拍阿爸的肩膀：“一堂斋就好，你的孝心她知道，可是还得顾着小的，志英很快就要生了，样样都要钱，欠一大笔债到时还怎么过？”他转头向安旺伯点点头：“就一堂斋。”

安旺伯带来的道士在小祠堂前搭起棚架，挂起法像，垒起桌子，准备十二点一过就开始做法事。安旺伯静静地靠在一张桌子边，用毛笔在宣纸上写祭文。安和伯分派安富安吉到上塘背舅公、姑妈家里去送信，派人在路口守着不准亲戚直接入我家。阿友伯带领一群男人在扎纸屋、纸马、金童玉女等。安旺奶和九婆在祠堂里守着阿婆。

阿爸茫茫然站在路边，梦游似的。阿妈靠着墙站着，皱着眉头，轻轻拍着肚子。我紧紧拉住大姐的衣袖，看着一堆人走马灯似的在我面前来来回回，比过年还热闹。

“惠贤怎么还不过来？”安和伯团团转。

“十二点快到了，马上要开始煮饭，做女儿的要去水井买水沐浴做饭的，她还不来就安兆去吧。那惠贤，都不知道在搞什么鬼！”安旺伯说，“阿生伯陪你去，记得就打一次，打了多少是多少，回来时水桶不要落地不要与人相碰。”

阿爸如梦出醒，挑过旁人递给他的水桶就要走，给九婆叫住了：“还没有穿孝服！”九婆抱着一堆麻布过来，给阿爸带上长筒形的黄麻帽，挎上长长的黄麻衫，叫他拿好哭丧棒和三根点燃的香，去水井头挑水。

我也戴上长筒形的黄麻帽，披上黄麻衫，跟着去，抬头一看，不依了：“为什么大姐头上是三角形的披巾？”“傻仔乖，男戴帽女披巾，你是长孙，要乖！”九婆柔声劝我，“记得，你不要去碰别人的身子，手中的哭丧棒也不要碰到别人，要不别人会衰足一年的。带娣也要记得。”

我和大姐跟着阿爸与阿生伯去到水井头，阿爸在青石板上跪倒，磕头，把香插在井沿，继续跪着。我们也跪在青石板上，磕头，膝盖处火辣辣的痛。阿生伯将井栏周围的草拔了，合掌而拜：“井神啊井神，今有本村孝子谢安兆来此买水，求井神成全。”他往井里投了几颗五分硬币，接过阿爸的水桶，往井里打水：“拨开水皮见水心，井神保佑。”提起来满满的一桶水，他倒了一半在另外一只桶，然后帮阿爸挑上肩，我们又回去。

“惠贤居然不肯来，来到江边又回去了，说不敢给十奶洗身子换衣服，真是岂有此理！我们村从来没有出过这样的不孝之女！”安和伯怒气冲冲，姑父在旁边，穿着孝服，低着头，不敢作声。

“那就拜托九奶他们去洗身子吧。”阿爸低声说。

于是，九婆给阿婆沐浴更衣，我们跪在祠堂外头嘤嘤地哭。阿爸一声一声的干嚎，眼里已经没有泪水下来了。阿妈没有作声，泪落如雨，一直流个不停，胸前湿了一大片。“志英，你别太难过，做做样子就好，做做样子就好。”安旺奶过来劝她。

不劝还好，一劝阿妈越发厉害，泪水如缺了堤的河水，汹涌而出，呜呜地哭出声来，怎么也止不住。“好，你哭，你大声哭，哭过就好了，别硬梗在心里头。”阿生奶也走过来劝。

锣鼓木鱼锁呐，敲的敲，打的打，吹的吹，伴随着安旺伯那群道士念经的声音，呜呜咽咽，凄凄惨惨戚戚，如泣如诉，钩得人心里酸酸的，涨涨的。

阿妈哭得地动山摇，从十二点开始一直哭到晚上，哭到跟前地上一滩水，声音完全嘶哑了，泪水还没有干枯，断线珠似的淅淅沥沥。所有围观的人都指指点点：“有心，有心，这个媳妇真没得说的！前天三文岭村那个万元户的老太太死了，几个媳妇孙媳妇跪着，都是哇哇地干嚎，硬嚎不出半滴眼泪。”“她不哭才怪，出去两个月避计划，女儿送人了，儿子没了，肚子里那个还不知道是男是女！”“那是惨了点！”

也有年轻人不以为然，尤其是安旺伯家里那些打工回来的姑娘，踩着高跷似的细跟鞋子，也不顾安旺伯的白眼，肆无忌惮地谈论着。“安兆婶的肚子都大成这样了，还要她跪在这里，也不管人死活！”“就管死人，不管活人了！”“据说从中午跪到现在，还要跪到明天出殡都没得睡呢！”

“阿公，你也歇一歇，让安兆婶喘口气吧！”安兆伯的大孙女冬芝喊着。她披着电得弯弯曲曲的头发，眉毛也弯弯细细的，眼睛却很大，特别神气。

“不许没有规矩！”安旺伯瞪了一眼，细细声说了句。

“看看你们，披头散发的，穿的什么裤子什么鞋子，**都裹成桃子了，还好意思来出乖卖丑？不怕人家笑话。”安和伯过来，姑娘们都静下来了。

安旺伯是她们阿公，她们不怕，安和伯可是全村年轻人的克星，谁见了不恭恭敬敬的？她们撇了撇嘴，嘻嘻哈哈拖着手走了。

“你们家那几个，是该好好管管了。”安和伯朝安旺伯皱眉说，安旺伯继续敲着木鱼念经，目不斜视。

九婆吩咐安吉婶回家蒸了盅鸽子汤来，硬给阿妈灌下去：“大人可以伤，可不能伤着小的，望都望多生一个小酒壶出来呢。天寒地冻，又要不眠不休的跪一夜，好人都受不住呢，何况是你。”

靠着那盅鸽子汤，阿妈跟着我们一直撑，在法事种种仪式中艰难地转圈、俯身、磕头、跪拜，一直撑到了第二天早上。公祭，念祭文，初献、亚献、三献，一群五服之内的叔伯子侄按辈分来行礼，孝子孝媳孝孙回礼，阿妈脸上满头大汗，身上的衣服都湿透了。我有些恨亲戚多了。安和伯用一成不变的响亮声音喊道：“孝子孝媳孝孙回礼！”于是又磕头谢答。

早起时棺盖敲钉，安和伯要我们在匠人每敲一颗钉时就喊一声“阿婆（阿妈）出来”避开钉子，我愣愣地问：“要是阿婆出来，大家还不吓得到处跑？”“傻仔，是叫你阿婆的魂魄出来！”安和伯说。

瞧，这就是傻仔的好处，无论说了什么不得体的话，人家都会说一声傻仔，不了了之。

“阿婆，出来！”“阿妈……出来！”

每一次，我喊得最响亮最快，阿爸喊得最凄凉最无力，鼻涕垂在他寸长的胡子那里，透明透明的。

于是，出殡。十二人抬着寿木在前面，阿爸踉踉跄跄地走着，手中提着哭丧棒，脖子上挂着一条扎起裤腿的新裤子，裤子两头各绑着只小坛子，一只装满了昨天用水井头跟水神买来的水做的饭，一只装满了五谷粮食。安富叔、安吉叔一左一右各扶着阿爸一条手臂，慢慢走着。九婆和安富婶一左一右扶着阿妈。安吉婶扶着我。姑父和大姐自己走。

其他的叔叔伯伯哥哥姐姐，都肩上顶着白毛巾，帮我们扛着纸扎制成的楼房、金童玉女、衣箱、白马、羊、鸡、金树、银树、聚宝盆、收音机等东西，长长的一队。其中最引人注目的是一台纸做的电视机，屏幕、天线、按钮什么的样样齐全，有模有样，围观的路人咂砸称赞。锣鼓唢呐什么的咿咿呀呀地跟着后面，最后面有一支军乐队，是安旺伯家里的进海、进陆、进天、进军几个吹打的，有小鼓、军号。大家都笑：“哎呀，好神气！”

把寿木放下土坑，撒第一把土的时候，阿爸哭得声嘶力竭，惨不忍听。我转过头，不去看，不去听。抬棺木的十二个人，用耙子、铲子，哗啦哗啦的把泥土推下去，没一阵子就堆起来一个坟山。

“回去洗手、吃酒席!”个个喜笑颜开，“扣肉炸得不错，多吃几块！”“昨天忙，没怎么吃，今天吃饱点，好收拾东西。”

从此，阿婆也和四狗一样，没有了。