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九十二 精灵的交易

几名高等精灵从船舱走出来，为首的一名金发男子径直向码头走去。跟在他后面的女孩子却兴致勃勃打量着周围，说道：“这里看起来还不错，不过远没有永歌森林那么漂亮。”
前面的男子转过头，说道：“梅瑞迪斯，快一点，我们有很多事要做。”

梅瑞迪斯“哦”了一声，吐了吐舌头，紧走两步跟在后面。

一行人来到码头，距离很远里维加兹便迎上来，满脸堆笑地伸出手，向那名男子说道：“啊，您一定就是桑托林?火叶吧？见到您真高兴，欢迎来到藏宝海湾。”

桑托林无视地精伸到面前的手臂，说道：“让我们省去这些不必要的客套吧，还有更重要的事要做。”

里维加兹毫不在意地打个哈哈，说道：“那是，那是。几位请跟我来。”领着高等精灵一直到达自己的住所。当初波尔多猎手号炮击港湾时刻意避开了这里，所以整栋房子基本上没受到什么破坏。

在大厅落座后，里维加兹笑嘻嘻地说道：“大家远道而来一定饿坏了吧，让我们边吃边谈怎么样？”打个响指，立刻就有仆人不断将食物送上来。

桑托林的脸色很难看，失去太阳井的能量源令他非常不适应。梅瑞迪斯却没有像他那样反应强烈，慢条斯理在周围转了一圈，才慢悠悠坐回到自己的位置上。

“让我们快点进入正题吧。”桑托林阴沉着脸说道。“不久前我们收到你的来信，是关于我弟弟赫林托尔的，是这样吗？”

“你还真是急性子。”里维加兹突然换上一副沉痛的表情，“很不幸的告知您，您弟弟不久前死于一次叛乱。是我没有照顾好他。”地精说着竟然挤出几滴眼泪。

桑托林说道：“这不是你的错。赫林托尔是一名战士，他知道自己的职责。我想知道的是，究竟是谁杀了他？”

里维加兹装模作样抹去眼角的泪水，说道：“在他出事前一天，从北面来了几个奇怪的人，其中为首的一个人类叫做穆图。他是个不折不扣的恶棍，白天就曾在海湾内寻衅杀死了几名无辜的客人。等我派人去抓他的时候，他不知怎么勾结了波尔多猎手号的舰长发动叛乱，赫林托尔和大部分不愿意屈服的船员都被杀死。”

“哦？”桑托林面无表情地盯着地精，里维加兹被他锐利的眼神看得有些心虚，脑袋不自然地晃了晃。

精灵将目光转到别处，开口说道：“以赫林托尔的实力竟然会被杀死，对方到底是什么来头？”

里维加兹松了口气，说道：“不知道。我后来调查了送他们来这里的商船，据说这些人是从洛丹伦逃出来的。”

“洛丹伦……”精灵们对视一眼，当奎尔萨拉斯遭到天灾进攻的时候，他们曾不断向昔日的盟友洛丹伦王国派出信使求援，但直到王国陷落也没有见到援兵的影子。侥幸不死的高等精灵们对于人类见死不救的行为极为愤怒，哪知道等他们穿过洛丹伦的土地时，才知道这个王国早已不存在了。

桑托林用手支着下巴，默默思索着。火叶家族在天灾进攻中损失惨重，大半个家族成员都死在保卫奎尔萨拉斯的战斗中。剩下的人们为了复仇重新集结在一起，但他们的力量太薄弱了，根本无法和庞大的亡灵天灾对抗。就在这时他们收到了里维加兹的消息，地精不但告知了赫林托尔的死讯，还明确表示希望能继续和火叶家族合作，帮助重建奎尔萨拉斯王国。突如其来的援助令精灵们喜出望外，所以指派家族中年轻一代的佼佼者，也是赫林托尔的亲哥哥桑托林前来商谈具体的合作计划，同时搞清楚地精这样做的真正目的，毕竟以他们唯利是图的性格，实在不太可能主动帮助一个已经衰落的势力。

“感谢你提供的消息，我想我们要尽快出发去寻找这个叫做穆图的人，他必须受到应有的惩罚。”桑托林原本就负责家族中和地精交往的方面，因此深谙和这些狡猾的小东西谈判的技巧。如果一上来就暴露出你的需要，地精们一定会趁机狠狠敲诈，所以他根本不提合作的话，摆出一副急着为弟弟报仇的架势。

里维加兹何尝不知道对方的想法，但道格的影子卫队全军覆没，他实在找不到既能让自己信任，又拥有足够实力从穆图手中抢回雕像的人。被逼无奈之下想到火叶家族，反正重建奎尔萨拉斯也不是一天两天的事，先利用他们夺回雕像才是最重要的。

见桑托林离起身要走，里维加兹连忙叫道：“等等，桑托林阁下。”

精灵回过头来，一副疑惑的样子问道：“还有什么事吗？我想我们要说的已经说完了。”

地精恨得牙根直痒痒，却摆出一脸诚恳的笑容，说道：“我理解您急切想要复仇的心情。但希望可以占用您一点点时间，来商量一下关于对你们重建奎尔萨拉斯的援助。甚至……”地精凑上来，压低声音说道：“我们或许可以帮助您的家族，重整奎尔萨拉斯的权力构成。毕竟逐日者家族已经统治这个国家太久了，事实证明他们并不具有足够的领导能力，否则也不会……”

桑托林心中一动，不可否认地精提出的条件非常具有诱惑力。现在的逐日者王朝几乎已经丧失了对国家的统治力，如果地精集团真的肯提供帮助的话，火叶家族也不是不可能取而代之。

精灵默默坐回到座位上，慢悠悠地说道：“有这样的好事？那么我们需要拿什么作交换呢？”

里维加兹心中暗喜，果然任何人都逃不出利益的诱惑，所谓的坚定也只不过是诱惑的程度不够罢了。

“条件当然有。”地精一本正经地说道：“我们希望可以在重建的奎尔萨拉斯王国获得专属贸易权，还有对一些商品的独家经营权。还要由双方共同出资，开辟从藏宝海湾直达奎尔萨拉斯的海上航线。当然这一切都要得到未来的精灵之王的允许。”里维加兹说到这里，意味深长地看着精灵。

桑托林微微一惊，地精话里的意思竟然有扶植自己登上统治者宝座的意思。他有些不自然地看了看其他人，好在精灵们并没注意到里维加兹古怪的语气。

桑托林调整了一下情绪，说道：“这些都不成问题。如果你肯兑现你的承诺，我们自然会格外优待曾帮助过我们的朋友。”两位聪明人在不动声色间达成默契，为将来进一步合作打下基础。

里维加兹将他的表现看在眼里，心中暗想：“有野心的人永远最好利用。”一拍手说道：“跟您这样的人说话真是格外省力，既然已经谈完了正事，不如让我们先吃点东西吧。我可真是饿坏了。”

桑托林微微一笑，举起早就斟满的酒杯，说道：“让我们为彼此的合作，干了这一杯。”里维加兹应和着，双方你来我往，气氛很快便轻松起来。

过了半晌，里维加兹看似无意地说道：“对了。那个叫穆图的混蛋还从我这里偷走了一样东西，虽然不值几个钱，但那是我最喜欢的一件艺术品。如果可能的话，希望你们在干掉他之后，把那件东西带回来给我。”

桑托林醉眼朦胧地答应着：“没……没问题，只要那件东西还在他那里，我们……我们保证把它给你带回来。”

“哈哈哈哈，那就麻烦大家了。”里维加兹大笑着端起杯子一饮而尽。

宴会一直持续到深夜，高等精灵们一个个兴尽而归，返回自己的巡洋舰上。梅瑞迪斯扶着桑托林回到舱室，刚一关上门，本来烂醉的桑托林突然脸色一变，哪里还有半分醉意。

“你听到他的话了吗？”桑托林问道。

“当然。他的条件听起来很诱人。”梅瑞迪斯说道：“想想看，我们将取代逐日者家族成为奎尔萨拉斯新的统治者。怎么样？你动心了？”

桑托林哼了一声，说道：“鬼才会相信他的话。我们不过是互相利用而已。不过他最后提出的那个条件，似乎才是最让他关心的。”

梅瑞迪斯问道：“什么？那个雕像？”

桑托林点点头，说道：“他自以为掩饰的很好，可惜太急于求成了。先是抛出扶植我们取代逐日者家族作为诱惑，然后在这份大蛋糕的掩护下不动声色说出真正的目的，他以为只有地精才有脑子么？”

梅瑞迪斯问道：“你打算怎么做？”

桑托林说道：“具体还没想好。但我想我们或许可以利用那个雕像作为筹码，迫使他为我们提供帮助。”

梅瑞迪斯咬了咬嘴唇，说道：“不管你打算怎么办，那个杀死赫林托尔的人必须得死。我知道大家都不喜欢赫林托尔，但他毕竟是我的亲哥哥，如果你们不去做，那我只好一个人来。”

桑托林看了她一眼，叹了口气说道：“别说傻话。赫林托尔怎么说也是我弟弟，我不会让他这么白白死去的。”停了一下说道：“过几天，忙完这里的事我们就出发。”精灵的目光变得深邃起来，“穆图……可以杀死赫林托尔的，究竟是怎样一个人？”

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