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五十四 巴菲特舰长（上）

地精的眼睛眯了起来，盯着穆图足有好几秒，然后沮丧地摇了摇头。“这不太可能。”短短的几秒钟时间里，他已经将双方的实力对比飞快地在心中估算了一遍，尽管穆图看起来十分强悍，他的伙伴们也不像是泛泛之辈，但人数上的差距实在是太大了。
“穆图先生，我毫不怀疑您是位杰出的战士，但即使再加上您的朋友们，也还是不足以弥补和波尔多猎手号间的差距。”加兹安指着码头上船舶停靠的位置，“就像您看到的那样，波尔多猎手号名义上是一艘商船，但事实上它是一艘不折不扣的战列舰。船上包括水手在内一共九百人，每一侧船舷配有六十门火炮，这样的武装使它在航行时即使遭遇海巨人也毫不畏惧。”地精摊开双手，苦笑着说道：“何况他的船员们并不像您想象的那么简单。作为最重要的宝物运输船，里维加兹在上面投注了大量的心血。每一名船员都是经验丰富的老兵，其中一些头目更是身怀绝技。比如她的船长巴菲特?灵蹄曾是牛头人灵蹄氏族的战争酋长，他可是……”地精突然想起什么，眼珠咕噜噜转了几转，“等等，巴菲特……”

格雷干嗤笑道：“怎么不说了？难道是牛皮吹破了？”在矮人心中，一个普通人再怎么厉害也没办法和穆图那样的变态较量，所以他丝毫没将加兹安的警告放在心上。“让我来告诉你吧。”格雷干瞪着加兹安的眼睛，“只要我们顺利上船离开港湾，然后就杀掉梅克巴，控制整艘船，接下来我们可以用她到任何我们想去的地方。”

“没那么容易的。”地精吸了吸鼻子，雾气已经淡了很多。“即使你们杀掉梅克巴也没办法控制这艘船，海上航行不像你想象的那样简单，如果其他船员不配合，你们甚至没办法让船移动。”

“那我们该怎么办？”穆图皱着眉头问道，如果坚持搭乘波尔多猎手号的话就要面临梅克巴的暗算，可如果改乘其他船只还不一定要等到什么时候。“加兹安，下一艘去卡利姆多的船什么时候到？”

地精想了想，说道：“不确定，按照正常时间应该在一星期以后，可海上航行通常都没那么准时，遇到麻烦的话晚一个月到达也不是不可能。”

“最快也要一星期？”穆图看了看乌索恩怀里的艾米莉，当初马库斯修士说他的魔法只能维持艾米莉三个月的生命；现在已经过去了快十天，接下来要在海上航行一个多月，再加上寻找那些古老部族的时间，他们可真是拖延不起。

“我们必须今天出发。”穆图咬着牙说道：“梅克巴要是老老实实的就罢了，如果他心怀不轨那就别怪我们心黑手毒了。”

地精看看众人，见大家都是一副无所谓的样子，明白他们是打定主意了。加兹安只觉得嘴里一阵苦涩，他不过是想挣几个小钱花花，没想到居然惹上这么多麻烦。在藏宝海湾工作这么多年，他太清楚里维加兹的为人了，这个人不光阴险贪婪，而且极度的自负，凡是他不想让人知道的事就会想方设法隐瞒，一旦被不相干的人知道了，即使这件事已经时过境迁，但他还是会把这些知情人全都杀掉。在这种病态心理驱使下，许多无意间了解到一些秘密的人都不明不白的死掉了，这在藏宝海湾几乎是一个半公开的秘密，所以没人敢打探里维加兹的任何活动，即使知道也要假装不知道。

比如这次，港务局的上层人员几乎都知道里维加兹从格瑞姆巴托弄到了什么重要的东西，但大家彼此心照不宣，谁也不会把这件事公开拿出来讨论，那么做除非是活腻了。

加兹安心中一个劲埋怨自己，他早就应该想到里维加兹可能会借着这个机会将那件货物送上波尔多猎手号带走，可一见到穆图递过来的银币便立刻将什么都忘了，这下除非穆图几人能顺利干掉梅克巴这个知情人才能保住自己的小命。

想起梅克巴，加兹安心中突然平衡了点，他可是明知道船上运有重要货物还敢让穆图等人搭船，要说送命的话，梅克巴一定死的比自己难看。加兹安心中转着损人不利己的想法，脸上露出古怪的笑容。退一步说，如果梅克巴干掉穆图等人，他回过头来一定也会杀掉自己；但如果是穆图等人杀掉了梅克巴，不管他们能否活着到达卡利姆多，总之梅克巴死了就是死无对证，谁能证明自己曾泄露过里维加兹的秘密？穆图？他说了也得有人信啊。

“是的，梅克巴必须死。”加兹安回过神来，“我有一个办法或许可以帮助你们顺利夺下波尔多猎手号。”

“是什么？”穆图追问道。

“这件事的关键就在船长巴菲特?灵蹄身上……”地精将自己知道的另一件事说了出来。

牛头人是卡利姆多大陆土生土长的古老种族，他们崇拜自然，过着游牧的生活。在信仰上牛头人并不统一。他们中的一部分相信祖先的灵魂是力量的来源，那些精通使用精神力量的人被称为灵魂行者；另一部分则信奉自然界的元素力量，他们通过和各种不同元素的交流来获得能量，这些被称为萨满祭司的人可以轻易的操控水、火、土地、风乃至雷电的能量来打击敌人；最后还剩下一些人却和暗夜精灵一样，信奉德鲁伊教，他们向自然界中任何可以想到的事物求助，并谨慎地使用自然赋予他们的力量。

因为信仰上有不小的差异，所以卡利姆多的牛头人始终没能形成一个统一的联盟，很多部落间只是保持着最基本的联系。

巴菲特所在的灵蹄部族原本居住在卡利姆多大陆西海岸的凄凉之地，他们信奉元素的力量，以狩猎和捕鱼为生。凄凉之地贫瘠的土地和恶劣的气候使这支古老的部族举步维艰，但他们却固执地不肯离开祖先世代生活的地方。

好在历任灵蹄部族的酋长都受到元素之灵的宠爱，他们天生就被赋予操控某种元素的能力，比如巴菲特就擅长操控水元素的力量。正是凭借着酋长们卓越的能力，才使整个灵蹄部族得以在这片土地上生存下去。同时，恶劣的生存环境也使得灵蹄部族的战士更加勇猛善战。

里维加兹的船队在一次经过凄凉之地时，无意间听到了关于巴菲特特殊能力的传闻。地精们并没当回事，只是把它当做一个趣闻告诉了里维加兹。里维加兹却敏锐地意识到这其中的重要性。几乎每个月他都会因为海难损失不少货物，海洋就像一个爱发脾气的小孩子，谁也说不准下一秒他会干出什么事来，但如果有一个精通和水元素沟通的人，那情况就完全不一样了。

试想一下，如果可以提前知道一片海域会发生什么，水下有多少暗礁，哪里可以通行，哪里有旋涡，哪里有满载宝藏的沉船，这些都知道得一清二楚会是多么美妙的一件事。

里维加兹打定主意后便派人前往凄凉之地，试图高价收买灵蹄部族为他效力。这些牛头人过惯了自由自在的日子，他们并不想效忠于谁，何况地精开出的价钱对于这个几乎完全封闭的部族来说没有丝毫诱惑力，于是第一次收买失败了。

里维加兹并不死心，使者派了一批又一批，报酬也是越提越高，可巴菲特死活就是不松口，他们宁肯继续风吹日晒雨淋的狩猎，也不愿意去做别人的奴仆。到后来里维加兹干脆没了耐性，尤其是他的一整支运送珍宝的船队在海上遭遇飓风沉没后，他更是将所有的怒火都转向了灵蹄部族。在他想来，如果巴菲特早点为自己效力，那么这次的损失完全可以避免，所以灵蹄部族要为整件事负全责。

在这种强盗逻辑驱使下，里维加兹组织了一支部队对灵蹄部落发起了攻击。尽管灵蹄部落的战士们在酋长带领下奋勇作战，但敌人不论在装备上还是数量上都远远超过他们。地精们强大的科技力量首次和这个世界的古老力量发生对撞。牛头人萨满召唤出元素生物帮助作战，地精们就用一捆捆高爆炸药将它们炸上天。相比起来，萨满召唤的元素力量虽然威力更为巨大，但毕竟可以使用这种能力的人少之又少；地精的武器则不同，一捆炸药只要点着扔出去就是了，几乎不需要学习，随便是个人都能用。

几番恶战下来，里维加兹的雇佣兵虽然伤亡的远比牛头人多的多，可雇佣兵死光了大不了重新招募就是了，这样的损失里维加兹承受得起不见得灵蹄部族也承受的起。他们本来就人丁稀少，几仗打完，部落中的精锐战士几乎伤亡殆尽，到最后他们的村子被雇佣兵团团包围，地精带话进来说，如果他们现在愿意效忠的话，里维加兹还是愿意接纳他们。

形势比人强，巴菲特虽然悍不畏死，但他不能眼看着自己的族人被屠杀干净，于是只好投降，接受了里维加兹开出的条件。

按照约定，巴菲特为藏宝海湾的船队效力，里维加兹就放过他的族人们，不过要留下巴菲特的女儿作为人质；并且灵蹄部族中大部分青壮年全都被带走，分散到属于里维加兹的各条商船上做苦力，这也算是一种变相的人质，万一巴菲特有什么别的想法，首先得想想这些人的死活。

加了双保险之后，里维加兹放心地将自己火力最为强劲的波尔多猎手号交给巴菲特指挥，专门负责运送一些非常秘密的东西，当然他也没忘了在巴菲特身边安插眼线，这个人就是梅克巴。

里维加兹费了这么大的力气，恩威并用，又是死人又是花钱的，巴菲特还真没让他失望。凭借着与生俱来的对水元素的感知，巴菲特虽然不能让海洋随自己的意志而动，但提前知道哪里会有海啸，哪里有暗流还是可以做到的，甚至包括附近海域还有什么样的船只在航行，他都可以通过和海洋的沟通而得到。于是自从他担任舰长之后，波尔多猎手号可以说是无往而不利，海上航行几乎连小风浪都没再遇到过。不过这样一来里维加兹更加在意这位宝贝舰长，对他的监控自然也就愈发严密了。

加兹安说了半天，直说的口干舌燥。穆图将水壶递给他，说道：“你的意思是，我们可以利用巴菲特，在不知不觉间干掉梅克巴？”

“是的。”地精喝了口水，抹着嘴巴说道：“如果你们能说服巴菲特你们，那么杀死梅克巴再简单不过了。据我所知除了他自己的几个心腹外，船上几乎没人喜欢他。”

穆图沉吟道：“可是……里维加兹手中不光有巴菲特的女儿，还掌握着他的不少族人，怎样做才能让他站在我们这边呢？”

“族人？”加兹安哼了一声，“那些被扣押的牛头人差不多快死光啦。”地精不屑地看了一眼吃惊的穆图，“你想想看，他们整天在船上做苦力，不光吃不饱还要受虐待，即使是牛头人的身体也吃不消啊。当初抓来的一百多牛头人，连病带饿，现在还活着的恐怕不到三十个，这些消息几乎人人都知道，只不过没人会告诉巴菲特罢了。据我所知，剩下的牛头人现在正聚集在棘齿城，听说那里的酒馆开了新的娱乐项目角斗场，他们让这些牛头人互相厮杀，以博取观众。甚至如果你认为自己足够强悍的话也可以亲自下场，体验一把手刃大块头的感觉。”

“那些牛头人真可怜。”塞勒涅心地善良，听到这里忍不住叹息起来。

加兹安才没心情听她爱心泛滥，接着对穆图说道：“所以说这些牛头人基本可以忽略不记了，里维加兹手中最后一道筹码就剩下巴菲特的女儿，要是你能救出她，我想巴菲特一定会站在你这边。”

穆图思考了一下，探询的目光向同伴一一望去。塞勒涅微微点了点头，格雷干和乌索恩从来都是一副无所谓的样子，问了也是白问；至于菲拉斯夫妇，既然他们现在是穆图的雇佣兵，自然是老板说干什么就干什么，哪会有不同意见。虽然看不到亚娜，但穆图知道她一定也是同意的。

“加兹安，你知道巴菲特的女儿被关在哪里吗？”

“当然。”地精得意的一拍胸脯，“我可是知道很多秘密呢。”