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二 黎明时的战斗

黎明快要来临的时候，西面的地平线上隐隐约约出现一个人影，将穆图从思绪中拽回现实。他警惕地盯着远处，更多人影出现在那里，那个方向已经不可能出现这么多的人类，唯一的可能是亡灵发现了这些幸存者并追了上来。
穆图抓起战锤向营地的方向跑去。身后的天空出现几个黑点，它们发现了奔跑中的穆图和不远处的营地。黑点分成两组，一组向西面飞去，它们将引导亡灵部队直扑这里，剩下的两个直接向穆图发起攻击。

空中传来翅膀扇动的声音，夹杂着一阵疾风扑向穆图后脑。奔跑中的穆图察觉到来自身后的危险，他脚下一个趔趄，猛地扑倒在地，迅速转身朝上。两只石像鬼没想到目标会突然摔倒，强大的惯性带着它们掠过穆图上方，锋利的爪子几乎够到他的面颊。

就在后面的那只石像鬼越过的时候，穆图看准它的爪子，突然伸手将其拽住。石像鬼俯冲时的力量还是很大的，穆图被这股力量拖出几米，和石像鬼滚成一团。手中的石像鬼剧烈地挣扎，发出刺耳的尖叫，几乎穿透穆图的耳膜。没等它做出更进一步的反应，穆图已经翻身骑在它上面，手中的战锤连续砸在它丑陋的脑袋上。飞在空中的石像鬼无疑是非常致命的，但现在被拖到了地面，结果就没什么悬念了。它的挣扎和尖叫很快就因为头部被砸碎而停止；穆图飞快地站起身，抹去溅在脸上的污血。

另一只石像鬼显然没有想到这个人类居然有这样强的反击能力，自己的同伴一眨眼已经被杀死。它尖叫着飞向高处，双翼显示出魔法波动，一个充满了混乱扭曲自然能量的球体出现在翅膀中间，然后迅速地向穆图砸下来。

穆图连忙闪开，沉重的盔甲和武器影响了他的灵活，能量球擦着他的肩膀划过，带飞一小块盔甲碎片。面对空中的敌人，穆图无能为力，他只能一边利用地形躲避，一边向营地的方向移动，尽管这样，他的盔甲上还是又添了几处破损，幸运的是没有伤到皮肤。

营地附近的哨兵发现了这里的情况，托姆带着一小队人迅速赶了过来。就在穆图认为自己快要坚持不住的时候，两大块碎冰出现在空中，其中一块切断了石像鬼的翅膀，它惨叫着从空中翻滚下来，落在距离穆图不远的地上，穆图立刻跑过去，毫不客气地将它的脑袋砸扁。

营地已经乱了起来，一些士兵抓起武器在山脚下组成防线，难民在牧师和其余士兵的帮助下匆匆逃向连绵的奥特兰克山脉，只要能成功进入山脉深处，层层叠叠的森林会为他们提供最好的掩护。玛诺斯少校又派出几名斥候向西紧盯亡灵的动向。

“下士，你有没有看清他们有多少人？”少校仍旧留下殿后，在他返回之后穆图一直没有注意过，现在才发现他的脸上有一大片肌肉变成黑色并严重萎缩，看上去非常恐怖。

“报告，距离太远，没有看清。”穆图说话的时候眼光还是没有离开玛诺斯脸上的伤痕，他很奇怪那是什么样的攻击造成的。大概是猜到他的想法，玛诺斯伸手摸了摸脸上萎缩的肌肉，“是死亡骑士，他们会使用一种黑暗的魔法来治疗亡灵部队，这种魔法会对活着的生物造成严重的伤害，托马斯牧师已经检查过，但我们现在的条件还不能完全治愈它。”死亡骑士，穆图还是第一次听说，能够对圣骑士造成这样难以治愈的损害，可以想象它们的威力。

很快的，斥候们回来报告，追击的亡灵部队大概不到二百人，主要由食尸鬼和亡灵法师组成，还有为数不多的空军。

玛诺斯少校眉头紧锁，这样的队伍不是在洛丹伦时主要由行动迟缓的丧尸组成的部队可比的，丧尸只不过是被唤醒操纵的尸体，很容易被消灭，除了依靠数量优势之外威胁并不大；食尸鬼却被黑暗魔法赋予了更快的速度和强大的破坏力，何况对方还有空军，灵活机动的石像鬼一旦盯上逃亡的人群就很难被摆脱，它们会一直引导其他亡灵紧追不舍，原本就行动缓慢的难民们将更难逃脱。

“必须拦住它们为逃走的人争取时间，如果可能的话，还要消灭那些石像鬼，它们是这支军队的眼睛。”少校停了一下，又说道：“沃尔夫中士，带着你的人为法师提供掩护；托姆，我希望你的法师们能找机会把那些石像鬼统统打下来，我会把所有弓箭手调去协助你们。”沃尔夫中士是个外表坚毅的人，忠实而可靠；他点点头，带着手下的士兵退到防线后面，举着盾牌分布在法师队伍的侧翼。仅有的几名法师位于整个队伍的最后面，在他们前面是十几名弓箭手，最前方是穆图这样的步兵和玛诺斯少校带领的骑士们。

禁卫队的人多半都是参加过镇压兽人叛乱或者人类土匪的老兵，现在活下来的二百多人更是其中的精锐，面对即将到来的战斗，士兵们并没有显的很紧张，只是默默的握紧各自的武器。

发现严阵以待的人们，亡灵部队在距离大约一百五十米的位置停下来，那里是比较安全的距离，超过弓箭和一般魔法的最大射程。它们调整了一个便于冲击的阵型，缓缓向前推进一段距离之后，前面的食尸鬼嚎叫着发起了冲锋，亡灵法师则放慢速度跟在后面，只有一个穿着斗篷的高大身影停留在原地未动。

看着迅速接近的亡灵部队，穆图开始深呼吸，周围的人也在重复这个动作，面对即将爆发的战斗，这样做可以使他们保持冷静；战斗中，一个冷静的战士比一个疯狂的战士更容易存活，当然这是一般情况。

托姆第一个开始吟唱，队伍后面陆续响起法师们的低语。在弓箭手射出第一波羽箭的时候，亡灵部队的头顶开始出现大片的碎冰，眨眼间这些锋利的冰块狠狠砸在食尸鬼队伍中间。食尸鬼凭借被黑暗魔法硬化的皮肤，顶着冰雨硬冲过来，除了一些连续被大块碎冰击中切碎的之外，更多的食尸鬼只是被影响了进攻的速度，小些的冰块难以穿透它们的身体，只是密密麻麻钉在身上，使它们看起来如同冰冻的刺猬。

最前面的亡灵已经距人类防线不到三十米，玛诺斯少校的骑士们高举手中的武器，齐声高喊着：“鲜血捍卫荣耀！”率先冲了上去。此时除了两名法师仍在引导暴风雪阻拦后续的亡灵外，其余的法师纷纷靠上去一边攻击近处的敌人，一边压制对面的亡灵法师，尽可能打乱他们的施法节奏。弓箭手和负责掩护的沃尔夫等人则警惕地盯着天空，防备对方随时可能出现的空军。

穆图挥舞着沉重的战锤，迎着面前一只食尸鬼冲去，对方显然也是冲着他来的。食尸鬼抢先攻击了，锋利的爪子闪着黑色的光芒向穆图脸上挥来，穆图敏捷地低头，借着冲锋的惯性从对方腋下穿过，一回身战锤狠狠砸在食尸鬼后腰的位置。

穆图的战锤是禁卫队里分量最重的，他没有学习过圣光的知识，完全凭借过人的力量战斗，可以说，禁卫队除了玛诺斯少校这样的高级骑士外，穆图的战斗力是数一数二的；他不同于骑士们强大的综合能力，与生俱来的爆炸般的力量赋予他远远超越常人的破坏力，否则之前他也不会贸贸然的伸手抓住俯冲中的石像鬼。

尽管黑暗魔法使食尸鬼的表皮变得十分坚硬，但穆图刚才的一击还是使它的腰部发出骨骼碎裂的声音。大概是脊柱断了，它的上半身开始有些摇摇晃晃的不受控制。在它身后，穆图转过身，双手将战锤高高抡起，准确地砸在食尸鬼的脑袋上，把它的整个脑袋硬生生砸入到胸腔里，恶臭的污血从裂开的躯体里被挤压出来。

附近的一个士兵显然没有穆图这样的能力，他的肚皮被对手扯开，尽管他还试图挣扎，食尸鬼已经开始疯狂大嚼起他的内脏。

一支粗壮的手臂突然扼住食尸鬼的脖子，它听到自己颈骨发出断裂的声音，然后看到了身后愤怒的穆图。穆图踩住食尸鬼的身体，用尽全力一拉，将它的头部连同脊柱一起拽了出来，然而地上的士兵已经没了声息。

残酷的战斗仍在继续，虽然骑士和法师们对亡灵造成了最大的伤亡，然而随着时间的推移，人类战士开始体力不支，法师和骑士也面临法力耗竭；相反地，亡灵们拥有无穷的体力，它们的攻击仍旧凶狠迅速，越来越多的人类士兵倒下，禁卫队的防线呈现出崩溃的趋势。

之前一直没有参加战斗的石像鬼突然出现，成为压垮骆驼的最后一根稻草。石像鬼直扑位于防线后面的人类法师，弓箭手稀疏的羽箭无法阻止他们，尽管沃尔夫中士带领手下顽强地抵抗，还是有一名法师在第一轮攻击中被石像鬼尖利的爪子抓中脖子，连带着撕去一大块皮肉，血液像喷泉一样涌出。法师试图用手捂住伤口，但没有任何效果，他张了张嘴，喉部发出一阵咕噜，倒在地上抽搐着死去。石像鬼掠过人类部队上空，很快又兜了回来，发起第二次攻击。

法师队伍的混乱使对面一直被压制的亡灵法师们终于找到机会，尽管它们能释放的法术也已经不多，但用来击溃处于下风的人类士兵却足够了。原本就在苦苦坚持的禁卫队现在还要面对黑暗魔法的攻击，士兵开始大批倒下，就连骑士也开始左支右绌；随着人类士兵的大量死亡，更多的食尸鬼腾出手加入对骑士的围攻。

战场上还活着的士兵越来越少，玛诺斯少校也陷入食尸鬼层层叠叠的包围中。

“以圣光的名义！”少校借助圣契释放出一个大范围的魔法，神圣的光芒渗入他脚下的地面，处在范围内的亡灵立刻发出一阵惨叫。借着亡灵短暂的迟缓，玛诺斯开始积聚起残存的全部能量，吟唱出一个更强大的范围法术。密集的神圣能量如同一支支利箭从他手中飞射出来，周围的亡灵在神圣能量的冲击下开始燃烧，圣洁的火焰和亡灵体内原本的黑暗能量激烈冲突，一瞬间将它们的身体挤压的粉碎。

释放完这个法术，玛诺斯的精力彻底耗尽，不能释放魔法的骑士只比普通的士兵稍强。其余的骑士也陷入同样的境地，很快就有人在亡灵的围攻中倒下。

玛诺斯少校开始感到绝望，看样子他们这些人就要死在这里了，愿圣光保佑其他人已经逃到了安全的山区，希望他们能够平安到达安多哈尔吧。奋力劈倒又一个亡灵，少校抬起头，法师部队伤亡殆尽，只剩下托姆还在沃尔夫中士的掩护下争取时间恢复精力，来自地面和空中的双重攻击已经将沃尔夫的手下杀光，中士自己也受了伤，他的左肩有一道伤口，令他几乎无力举起手中的盾牌；残存的不到三十名士兵被分割成一个个小块，彼此难以支援，看样子这支人类部队覆灭只是早晚的事情，几乎每一个士兵都已经摇摇欲坠，只有一个人除外。

穆图凶悍地将战锤抡出一个半圆，面前的几个亡灵立刻像破布娃娃一样被扫飞。让过已经扑到身后的食尸鬼，穆图顺手勒住它的脖子用力一扭，一个干瘪的头颅滚落在地。穆图的强悍出乎交战双方每一个人的预料，玛诺斯少校更是非常惊讶，这个平时看起来并不出众的下士在这之前并没有给他留下特别的印象，只是觉得他少言寡语，没想到他居然有这样强大的破坏力。少校从人类一开始发现天灾军团的存在起，便参加了清剿王国内天灾势力的战斗，死在他手里的亡灵过百，因此他很清楚亡灵军队的战斗力。食尸鬼坚硬的皮肤堪比锁子甲，即使用锋利的武器也要很大力量才能造成实质伤害。然而就是这样的敌人，在那个下士手中似乎不比羊皮纸结实多少。