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第502章 长命锁

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天津开海已经到了第四个年头，去年的时候，城墙修筑完毕，通向京城的直道也修通了，天津的户口一下子超过了三十万，商贾云集，遍地黄金，北方第一大港，当之无愧。唐汝楫这个知府当得舒舒服服，前些年虽然被唐毅给坑得挺惨，这几年全都补回来了，还有赚头。

光是客厅的摆设，就让人眼前一亮。

小叶紫檀的家具，茶壶茶碗都是前朝官窑的，墙上挂着名人字画，随便一幅都价值连城。

唐毅背着手，不停点头，发出啧啧称赞之声，唐汝楫在后面跟着，脸跟吃了苦瓜似的，他绷不住了，近乎哀求道：“行之兄，真不是我干的，大家伙念着你的好处，随便出了点银子，建个庙，纪念一下，也不算什么出格的事情，又不是没有先例，我看没什么大不了的。”

唐毅摇摇头，意味深长道：“小渔兄，要是咱们兑换一下身份，你该作何感想？”

一句话，唐汝楫陷入了沉默当中。

说实话，唐毅太年轻，又太锋芒毕露，支持他的，和痛恨他的，同样多如牛毛。一举一动，都有人拿着放大镜盯着，稍有不慎，就会招来铺天盖地的非议。

想到这里，唐汝楫额头也冒汗了。

“行之兄，都怪我一时糊涂，你放心，生祠已经安排人去拆了，明天保证什么都没有了。”

唐毅坐了下来，唐汝楫还站在那里，不停擦汗，唐毅摆手让他坐下，两个人需要好好谈谈了。离京这么久，唐毅虽然一直盯着京城的动静，可毕竟是隔靴搔痒，所知有限。唐汝楫这家伙是出了名的万事通。和各方都不错，没什么不知道的，

见唐毅有兴趣，唐汝楫仿佛讨好一般，滔滔不绝。什么都说了出来。

首先是嘉靖皇帝，和几年前一样，还是********修道，喜怒无常，以玩弄大臣为乐。尤其是这几年天津和东南开海，大把的银子运到了京城，其中多一半儿都被宫里头挥霍了。修筑宫观，每年花费数百万两，玉熙宫、万寿宫、圣寿宫，弄得金碧辉煌。整个是金子堆起来的。

还派出不少太监，到处采购稀奇古怪的东西，什么灵芝、东珠、人参、羊脂玉……每一样都价值不菲。

除此之外，嘉靖还征召各地的道士，遍求道书秘笈，西苑整日香烟缭绕，不曾稍有停歇。

唐汝楫一边说着，一边察言观色，见唐毅略带怒色，他低声道：“行之兄。你是不是很生气？”

“我生气什么？”唐毅突然笑道：“当差办事，只管完成上头的命令，至于银子怎么花，那是陛下的事情。”

“没错！”唐汝楫一拍大腿。“行之兄这么想，我就放心了，咱们可不能干糊涂事。”

“是啊，多谢小渔兄提醒。”

嘴上说着，可是拳头却攥了起来，辛辛苦苦。不是为了你嘉靖的享受，而是想让天下百姓能少受点盘剥，让财政能宽裕一些，多一点银子用到正地方。眼下看起来，是有些奢望了。

说不愤怒那是扯淡，谁看到自己的心血被糟蹋，都不会好受。

可是又不能和嘉靖翻脸，唐毅只能把怒火深深藏在心里。

说完了宫里，又提到了严徐两党，这回轮到唐汝楫为难了。

“往常多年不变的六部九卿，自从去年开始，变动频频，先是户部尚书方钝年纪大了，致仕回家，他退了倒是寻常，只是围绕着户部尚书又是一阵好杀。”

户部管着钱粮，一来油水丰厚，二来严党历年大肆侵吞户部府库，如果能掌控户部，就能找出严党的把柄。

为此徐阶推出了南户部尚书马坤，严党毫不示弱，针锋相对推出刑部尚书贾应春。双方争夺之际，恰巧爆发振武营兵变，马坤失分严重，败下阵来，严党如愿以偿，贾应春拿下了户部，可是他一走，刑部又空了出来。

徐阶推举郑晓出马，严党又派出了闵煦，一番明争暗斗，严党成功保住了刑部。

虽然看起来严党依旧占据优势，可是徐阶经过多年的准备，也足以和严党大战三百合，双方你来我往，互不相让。别看没有正式死磕，山雨欲来风满楼，敏感如唐汝楫，已经感到了一丝寒意。

“行之兄，外人都说严阁老依旧宝刀不老，实力强悍，这话不假。可是徐阁老是光脚的不怕穿鞋，抢到了就算便宜，抢不到也没什么吃亏的，反倒是严阁老，一个不留神，就会着了道，吃大亏啊。”

唐毅很是钦佩，唐汝楫的眼光不错，在这场严徐大战之中，徐阁老属于攻击的一方，他的党羽普遍年轻，长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。新陈代谢，乃是顺天而为。反观严党，全都老迈不堪，哪怕经验再丰富，本事再高强，也斗不过老天爷。

只是任何胜利都是残酷的，尤其是抢班夺权，想不付出代价，是绝对不成的。

“行之兄，我也不瞒你，人都说我是严党，是靠着走后门才当上了状元，我是掉到了黄河里，洗也洗不清。我经常是一宿一宿的睡不着觉，生怕有人突然过来，把我给抓走了。”

唐毅摆摆手，“小渔兄言重了，严阁老把持内阁二十年，党羽众多，爪牙锐利，徐阁老想要赢，没有那么容易。再说了，我不是让你好好走动裕王的门路吗？溜须好了未来的储君，你还有什么好怕的。”

“哎呦！我的行之兄啊！”

不提还好，一提起来唐汝楫差点都哭了，这些年身为裕王的讲官之一，唐汝楫没少给裕王送好处，包括高拱、陈以勤在内，都卖力讨好。人心都是软乎的，更何况是一个战壕的兄弟，渐渐的大家伙对唐汝楫的印象都好了不少。

唐汝楫也暗自欢呼雀跃，可是谁知道。这两年裕王的声势不但没起来，反而越发危险。嘉靖信奉二龙不相见的谶语，不见两个儿子，也不册封太子。裕王和景王两个人没有表现的机会。就剩下一个办法，那就是生儿子。

如果观察各个朝代的历史，就会发现个有趣的想象，开头的几位君主都是能生养的，动不动就是十几个。几十个孩子，不但人多，还相斗相杀，上演一出出的夺嫡大戏。

而到了后期，国势衰落，连带着生育的皇子也少了，甚至后继无人。因此能生儿子，就成了继承皇位的最有利武器。

裕王鞠躬尽瘁，前后生养了两个儿子，却都夭折了。另一边呢，景王的妃子却怀上了，听说临盆在即，如果生出了儿子，强弱逆转，搞不好景王就要成为太子。

跟着裕王的这帮人，就有可能抱错大腿。

唐汝楫这家伙有近乎野兽的敏锐，感到了前途暗淡，迫切想要抱一条新的大腿。

“小渔兄，照我看。太子乃是国本，陛下不会轻易决定的，你也别着急，就算有那么一天。有我在，你只管放心！”

“行之兄，我就等你这句话呢！”

唐汝楫激动地要跪在地上，唐毅连忙搀扶。

“小渔兄，你我之间，用不着这么客气。”

“那是那是！”唐汝楫突然咬咬牙。把拳头举了起来，“我唐汝楫对天发誓，从此之后，坚决听从行之兄的吩咐，赴汤蹈火，在所不辞，如有违背，天打五雷轰。”

“行了行了，老天爷忙着呢，没空劈你！”唐毅不相信什么狗屁誓言，唐汝楫会倒向自己，无非就是两样东西，一个是力，一个是利！

作为天子宠臣，朝廷新贵，唐毅有庇护唐汝楫的能力，而且唐汝楫手上也握着不少天津商号的干股，两个人利益相连，荣辱与共。

捅破了窗户纸之后，唐汝楫变得更加积极，十足的狗头军师。

他们仔细分析了朝局，严党和徐党，裕王和景王，都到了争夺的关键时刻，小小的朝堂，四方厮杀，光是想想，就让人头皮发麻，稍微不留神，被卷入进去，就是万劫不复。

要如何在复杂的局面中，游刃有余，实在是考验人的本事，难度不亚于刀尖上跳舞。

谈了大半夜，唐毅渐渐有了定见，告辞回到了卧房。

“平安呢？”

“早就睡了。”王悦影自豪地说道：“儿子今天说话了。”

“神马？”唐毅惊得跳起来，“臭小子会叫爹了？不愧是我儿子，就是伶俐！”

王悦影白了他一眼，“哪有那么快，就是啊啊的乱叫。”

“嘿嘿，好的开始就是成功的一半，要不了多久，就会叫人了，我得给儿子准备个礼物，好好奖励他才行！”

唐毅说着，就要往外面跑，被王悦影给拉住了。

“大半夜的，撒什么癔症，赶快休息吧，明天还要动身进京呢！”

唐毅无奈，只好讪讪回到了床上，转过天，日上三竿，唐毅带着妻儿，辞别了唐汝楫，向京城而来。

没走出多远，唐毅从怀里掏出了一个金灿灿，黄澄澄的长命锁，在儿子面前得意地晃了晃。

“孩儿他娘，你猜这是用什么做的？”

“金子呗！难道是铁的镀铜？”王悦影没好气道。

“金子是没错，只是这金子有些不同，是在那座神像上刮下来的。”唐毅把长命锁戴在了儿子的脖子上，笑嘻嘻道：“平安，你爹可是个好官啊，百姓都给我建了生祠，有这么优秀的爹，你骄傲不？”

王悦影这个无语啊，明明就是欢喜得紧，还装成深恶痛绝的模样，立刻拆掉，她只有两个字送给丈夫：虚伪！

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