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七十四章. 新加坡

不管东万律如何锣鼓喧天，热闹非凡，贺公子和郑老大的舰队又一次起航，就奔了新加坡。enxuemｉ顺塔、詹卑的危机暂时过去，和荷兰人也算是掰了，是福不是祸，是祸躲不过，担心的事留给总长，贺公子他们又要玩“找朋友”了。
眼见得前面就是一片连天的岛礁，郑炳勋放下望远镜：“这个廖内群岛可是马六甲咽喉要路！新加坡暂时拿不下来，就绝不能放过廖内群岛。”

看着贺公子没有说话，他接着说：“这一片岛子，屯上一支兵，就直接威胁整个马六甲，就是新加坡也干看着，荷兰人留下廖内群岛，就足以和英国人抗衡争夺一半的马六甲。”

确实，在室利佛逝年代，廖内群岛就已成为重要的贸易基地。室利佛逝帝国瓦解后，廖内群岛归属马六甲苏丹国，就是中国史书称的“满剌加”。1511年，葡萄牙攻占马六甲，马六甲苏丹转移至廖内群岛继续统治，称“柔佛苏丹”或“柔佛－廖内苏丹”，使得廖内群岛成为马来文化的中心。

18世纪，英国势力渗入马六甲海峡，柔佛苏丹落入英国的保护。1824年，英国和荷兰签署条约，规定肢解柔佛苏丹国：新加坡以及北部地区的领土归英国，廖内群岛归属荷兰。印度尼西亚独立后，廖内群岛一直归属廖内省管辖。

“行呀，郑将军，有眼光。不过炳勋，要是在这里设下一只伏兵，需要多少力量，就可以袭击一支舰队呢？”

“哦？参议长。”郑炳勋顿时一脸肃穆，小声问道：“您这又……？伏兵？……舰队？……”

廖内群岛就把在新加坡海峡之南，马六甲海峡东口，东临南海，交通位置之重要，地球人都知道。宾坦、巴淡和加里梦等大小数百个岛屿组成整个群岛，总面积3835平方公里。眼下人口不过万余。岛上地面崎岖，山峦纵横，海岸线曲折，海峡交错，港湾汊口比比皆是；岛外珊瑚礁一个连一个。

这里自古以盛产锡而闻名，是锡矿带的最南端。岛上木麻黄、胡椒、稻米都有出产。以后嘛，铝土矿采掘及提炼会位居马来亚全国位。二十世纪七十年代还会兴建大型炼油厂、油港和出口加工区——绝不能放过它！看着从舰舷外不断掠过的岛屿，贺公子直搓手。郑炳勋想不明白，这参议长准是又在打什么主意了。

“目前，这廖内岛的事还是交给王氏兄弟去办，暂时我们还不能现身。先造成被海盗占领的现象，我们再动。”

“好，他们要是占了，到时候一换旗子就行了呗，哈哈！好活儿。明面上咱是海军，实际上十三帮才是更强大的海军。”郑副将的望远镜扫视着远近岛屿，好像这一片群岛已经属于联邦了。

“不过，他们衰减的很快，虽然收获不少，但定居下来的、有家眷的、财了的，就是当兵做工，也不太愿意再当海盗，毕竟太危险，又见不得光。”

“这倒是，在商行船队护航队上，又体面又挣钱，不像海盗，真要是遇到硬手，真就没命了，抓到还落个海盗名，上了绞刑架。”

“他们在南洋的事差不多的时候，该向远处展一下啦。”

当战舰到新加坡停泊场时，就有三名马来人驾着小船前来给他们引水。那些马来人还带着几只波萝作为见面礼。

次日上午11时许，战舰正式入港。当时恰逢大雨，并有飑风，气温降至摄氏廿九度左右。在舰上的马来人，虽然一身盛装—头裹棉布头巾，下身着花布裙，上身是一件短小衬衫，赤脚—却还冷得瑟瑟抖。依旧保留着对北方气候的适应性，贺公子看着抖的马来人和硬挺着值勤的手下有点好笑。

舰队停泊在距岸边约三公里远的海面上。当年的新加坡已是一个繁忙的通商口岸。战舰一停泊，就有一大批人涌进船舱，兜揽生意。

贺公子看着这一切，但是所有的人几乎都无动于衷，他猛然想起，当时的习惯就是这样，他有点见识短了，不过这习惯要尽快改掉才行。

都是些持有各国海船许可的印度人、马来人和中国人，有裁缝，有洗衣匠，有掮客。兵舰甲板变成了名符其实的市场，不同种族的商贩在那里摆开地摊，大声叫卖，有布匹、贝壳、猴子、禽鸟和珊瑚石。

向舷外望去，港中，桅樯如林，帆篷蔽日。森林般的桅杆之后，岗峦上都市建筑隐约可见。中国人和印度人的划艇，往来如梭，奔忙于6岸和海船之间，小船云集，满载杂品。其它最多的是水果。

不仅一声感慨：“作为欧、亚、澳、印度群岛之间的货物中转站，新加坡永远不会衰落。”

旁边的罗继麟看了他一眼，没说话。离开詹卑，罗继麟作为副使又和贺公子搭档了。郑炳勋率领排水量67o吨的“禹剑”号木壳炮舰，和参将衔的赛维舰长指挥排水量669吨的“启剑”号木壳炮舰，接替郑老大护送两位特使。

“正涛，哦，富源。”站在郑炳勋身边的江正涛一个立正，刚要答应，听贺公子又改了口，怔在哪儿，李富源连忙应声跨前。

“郑舰长别见怪，叫惯了。”

“正涛什么时候都是你的学生，在我这实习还是一样。”

“哈哈！富源，上岸后第一要务，给上海何咏文电，记录。”

“是。”小本子哗地展开。

“与戈登保持密切接触，随时掌握常胜军动向。李应已有意，马上实施……。”

旁边不时的经过各种各样的渔船商船，中国帆船最多，全是用木板、竹竿、苇席造成，连船帆也是席子的。船舵粗大笨重，奇形怪状，船头和船尾高高翘起，船身涂着蓝红黄三色，船头两侧各画一只大鱼眼睛，帆船满载运往中国的各种园材，有红木，檀香木等。木质坚硬光滑，站在上面要小心滑倒。

舰船靠岸，詹姆斯舰长和总督的副官等人已经在码头了，见了郑炳勋、塞维，非常高兴，互致问候，上了马车，一行人前往伦敦旅馆。

伦敦旅馆位于海滨广场与谐街交界处，是当年屈一指的高级旅馆。旅馆内部设备齐全，有悬扇，这是挂在天棚上的横幅夏布，边缘饰有流苏，有绳通往门际，人站在门旁，拉动绳索，悬扇习习生风。

餐厅位于庭园内一座宽大的凉亭里，一张长长的餐桌，一挂纵贯餐桌上方的悬扇，角落里两只弹力很小又难看的沙。

游戏室在餐厅隔壁，在餐厅内可自由地饮用核列斯、波尔特温葡萄酒和淡色啤酒，两个少年的眼睛早就瞄向这里了。詹姆斯看见，笑着替他俩向贺公子请假，叫个侍者带着去玩会儿。贺公子点了头，俩人手脚拘束的随侍者去了。

看到郑炳勋已经历炼成为舰长，詹姆斯很高兴，和塞维也熟识，和罗继麟也有过来往，贺公子更是熟人啦，和总督副官也打过交道，任谁人都看这都是一团和气，可谁不知道，除了私人交往之外，就是两个国家间的利益将他们推到一张餐桌上。詹姆斯和塞维也根本不会想到，会有那么一天，兰芳战舰的炮口会指向英国皇家海军。

尽管伦敦旅馆设备一流，可是在头顶天棚上，四面墙壁上、角落里，到处都有…七、八公分长的壁虎！

战舰还在进行最后补给，稍有闲暇，贺公子、罗继麟坐上轻便马车，也随便逛逛。这时的新加坡还没有石铺道路，只有辗平的沙路。马车是市区内的主要交通工具。这种马车十分轻巧，只套一匹小马；马车没有弹簧，但是坐上去一样地平稳舒适。车厢里只备两人坐位，不过挤一挤，四个人也可容纳得下，靠背和车厢两帮一律裹着凉席，车夫没有座，只能手牵马绳，徒步奔跑。

他们下榻的地方靠近欧洲人居住区，沿海滨大道有精致漂亮的寓所，四周有繁茂的棕榈。

早年的新加坡就是一个多元种族聚居的社会。这时全岛欧洲人不过四百左右，中国人能有四万，印度人、马来人和其它亚洲部族近二万。市区内有不同的住宅区——马来区、印度区、华人区，许多地方不仅有碍观瞻，而且浊气扑鼻，这大概是由于当年卫生设备奇差的缘故。

马来人的住房一律用竹竿搭成，覆以椰叶，是一种四面透风的笼子…房下立有防潮和防虫的支柱。马来人多数是半裸着身子；印度人半身全裸，上面涂着一层脂膏，可能是椰子油，否则皮肤受不住烈日的暴晒，下身裹着红色或蓝色布裙，耳际必悬耳环，有人一只耳朵戴着一对，上下各一；有的人耳朵上横穿一枝银簪；还有的右鼻孔挂着一只耳坠。

印度人住的是土房；华人住宅区较为富裕，有成排的两层楼房，底层开设店铺或作坊，上层住人，并且装有百叶窗。华人上身是白褂子，下身是黑色或蓝色灯笼布袜，富人穿的是绸袜。他们的脑盖剃得呈亮，一根辫子还拖到地。辫子有的是天然生长，有的是假造的。

牛车水，这可是当时的唐人街。十九世纪始，中国移民就通过各种渠道涌入新加坡。英殖民地政府为了避免各籍贯新客生不必要的纷争，就采取分而治之的政策。1822年，福建人被安置在直落亚逸及厦门街一带；潮州人则居住在新加坡河畔；客家人在克罗斯街一带落脚；广东人就聚集在牛车水，因此，牛车水又有“小广东”之称。

牛车水的马来名字叫“kretaayer”，意为“水车”。新加坡还没有自来水设备供应，人们用牛车把安祥山的水载送到各家各户，此区因而被华人惯称为“牛车水”。

牛车水的街道俗称由来，通常与当时的主要行业、著名人物或建筑标志有关。广合源街有一间著名的“广合源号”猪仔馆，要是到在19o1年，此街甚至有多达12间的苦力馆，“戏院街”有间梨春园戏院。

新加坡河纵贯全城，流向城外…它很窄，水却很深，沿河排列着土房和竹舍。时而有印度人、马来人向街上探头张望……水牛钻出水面，探头窥视着。一个面容不修的中国穷汉，戴着草帽，大汗淋漓地负重而行。还有一些中国人，三三两两，有的围坐在流动摊床四周，有的围坐在自己的店铺里进餐。

这里随处可见鸦片烟馆，一些店铺门前看到有英文招牌，大意是：特许出售鸦片。一间暗黑的屋里，一张腌臜的草席上，躺着一个鸦片吸食者。他用一根小杆子不停地把鸦片拨弄到大圆烟斗的孔洞里，室内闷热恶臭。

除马车外，牛车也是重要的运输工具。两头水牛拉着一辆大车，每一只猪都单放在大小适宜的竹篓里，这样，牛车走动时，猪就绝不会出那种刺耳的尖叫声了。

下午太阳西斜了，滨海大路上有时会看得见欧洲女人，身着薄纱，头飘烟罗，斜倚在弹力靠背上，华服轻舆，驰骋畅游，像鲜艳的蝴蝶在迎风飞舞。

郊区槟榔树、椰子树密密麻麻，种庄稼的耕地很小，咖啡园和甘蔗园倒是有一些，但也为数不多。到处都是沼泽和密林，这里是虎、象、毒蛇的乐园。

新加坡的夜晚，街上漆黑一团，因为煤气灯还没有传到这里。在夜晚溜街，简直是不可能的事。草丛里，夜虫嘶鸣，声音高得近似鸟语。

舰队驶入新加坡补给。这在英国的海峡殖民地之一的新加坡，引起不小的轰动。英国总督也接见了特使。舰队司令等人，虽然对于舰上的美国水兵不屑一顾，但是也没有太给难堪。只是不时说起，英国海军的强大，希望可以为兰芳提供帮助。

好呀，不失时机地，兰芳提出了新技术的要求。谁想到，总督一口答应。在当时对于能够争取到兰芳这样的国家力量，花上一点本钱，当然值得。海峡殖民地政府认为这是一个拉拢兰芳的好机会，同时向国内报告。让美国人赚了兰芳的钱，英国人哪能落后。签署培训和技术转让协议、设备购买意向倒是此行的意外收获。当舰队回到坤甸的时候，派往英国的代培人员已经出。

访问舰队在新加坡英军乐队的鼓乐声中起锚里开新加坡，开始访问马来半岛诸国。

几天后派遣的一个访问小组与他们一起返回兰芳。就在舰队还在海上的时候，新加坡派来的三人小组就和江四水一起到了坤甸。

三人小组对于兰芳海军学校的设想很感兴趣，带队的詹姆士舰长表示即便英国没有同意，他也愿意帮助兰芳建设海军学校，联系教官。少不得有几分吹嘘的说，英国别的可能不多，但是海军军官那可比农夫还要多。

随同三人小组一通赴兰的，还有在新加坡英军舰队的三位兰芳子弟，舰长下令驻兰协助筹备。三个兴奋不已的青年与江四水一见面，就抱在了一起，当晚彻夜长谈。

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