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5、神刀山庄

左逢源哈哈一笑，道：“听人常说卓兄娴于此道，小弟原本不信，今日瞧来，的非妄言了。哈哈……小弟于此可生疏得紧，上那‘百花楼’可说是平生头一遭。”
卓千里笑道：“什么人常说卓某娴于此道了？你给我踩着了痛脚，就算情急，那也不用凭空捏造，反诬于我罢？”

左逢源确为反唇相讥，信口开河，哪里当真听人说过此话了？他笑道：“当然有人常向小弟说及。‘百花楼’的老鸨姑娘自然不识小弟，但与小弟同去的尚有‘神刀四友’的马援，马兄弟一去便代我表明了身份。她等迎上来后，竟纷纷向小弟赔罪，说她等因不知万兄三位乃‘神刀山庄’客人，以致颇有得罪，虽然已遭其殃，但仍觉对敝妻兄不起。至于此事前因后果，她等倒也曾向小弟详述，不过万兄这当事人便在眼前，诸位如有兴趣，问他本人好了，小弟便不赘述了。”

当下众人中好事者纷纷向万不同打听，万不同倒也爽快，道声“好”后，站起身来，便欲原原本本，向众人细述自己大闹“百花楼”之经过情形。

郁慕白忽然叫道：“万兄且慢，小弟犬子小女尚在此，他等饭也用毕了，待拙荆携其逛街游玩，我等再恭聆老兄趣闻。”

左夫人向左逢源低声道：“我也带妍妍、小雅上街去逛逛罢，这姓万的那此丑事，孩子们还是少听为妙。”左逢源点点头，沉吟道：“那是当然。只不知她二人吃饱了没有？”风小雅和左妍妍均忙点头道：“吃饱了。”左逢源道：“既如此，那你二人可得听娘和姑姑的话，不许顽皮胡闹。”

左夫人领了两个孩子出得“太白楼”，心想：“我与孟姊姊多年未见，何不候她一道逛逛？也好趁此叙叙旧情。”原来她与郁夫人昔年是闺中密友，亲如姐妹，时常结伴同行江湖，后来各自嫁人，方疏于来往。于是叫住两个孩子，立于门外相候。

不一会儿，郁夫人和孟夫人领着孩子亦结伴而出。左夫人迎上前去，笑靥如花，道：“多年未见，二位丰采依然，小妹好生艳羡。”郁、孟二位夫人各自盈盈一笑，几乎同声道：“哪里，你才是花容不减当年哩。”三位大美人略作寒喧后，随即分别将各自孩子一一介绍，并令孩子“伯母”相称，拜见对方。

原来郁夫人的公子叫郁少白，已是十五六岁的少年；女儿芳名叫郁无双，年尚十四。孟夫人的女儿孟素素则与风小雅、左妍妍同年，均为十三岁。几个孩子年龄相近，家世相当，这一相识，片刻间便打得火热，玩作一处。

其时天色渐暗，残阳如血。左夫人原生长于洛阳，于大街小巷尚烂熟于胸，自然而然担起向导之职，引着大家一路闲逛。

逛不多时，已自夜幕低垂，三位夫人便领着孩子仍回“太白楼”。这时楼中酒筵已散，除了因事他往者，众英雄均自坐地闲聊。左夫人因知左逢源须得坐镇“太白楼”打理，故与郁、孟二位夫人作别，领着风小雅、左妍妍径回“神刀山庄”。

“神刀山庄”座落于洛阳城南香山脚下，一片屋宇依山而建，虽称不上气势恢宏，但亭台楼阁鳞次栉比，却也颇为壮观。眼下更是张灯悬彩，装点得花团锦簇，在在洋溢着喜庆之气。

左夫人和两个孩子径入山庄内堂，只见一个貌相严正，凛然生威的四十多岁中年汉子坐于上；一个四十左右年纪，但仍自雍容端丽，国色天香的中年丽人，与其隔几而坐；另有一个十三四岁的秀美女孩，坐在两旁靠右的椅上。

那个凛然生威的中年汉子正是“神刀大侠”凌九霄，那中年丽人便是其夫人，“武林九美”之的傅雪君，而那个秀美女孩乃是他二人掌珠凌芷若。

当下左夫人与两个孩子各自上前相见了。凌芷若亦叫过左夫人“姑姑”后，便向风小雅微微一笑，道：“你死乞白赖，定要跟着姑姑、姑父去见识见识天下英雄，不知有何收益啊，只怕是惹下不少麻烦罢？”

风小雅“嘻嘻”笑道：“姊姊当真是诸葛亮，料事如神。”左妍妍却不平道：“小雅，表姊冤枉你，你怎地不辩白，倒说她是诸葛亮？”风小雅笑道：“表妹有所不知，姊姊本来也似表妹是天下最好的表妹一般，是天下最好的姊姊，不过她向来以故意冤枉我为乐，是以，我何必定要辩个明白，令其乐大减？”

凌芷若气道：“好你个小坏蛋，人家是怕你调皮捣蛋惹麻烦，令姑姑、姑父生厌，你倒口蜜腹剑愚弄我。”风小雅“哧”地一笑，道：“姊姊莫生气，小弟口蜜或者有之，但腹剑那是决计不敢的。”

凌九霄听得大摇其头，斥道：“小雅，怎地跟姊姊说话亦这等油腔滑调？”他为人方正，向来说一是一，言行一致，两个亲生儿子亦颇有乃风，惟独这个养子，却是天性跳脱，甚至流为油滑，他常引以为憾。

风小雅被斥，忙躬身肃立，道：“是，孩儿知错了。”左夫人怜爱地瞧了他一眼，笑道：“这孩子虽是油滑，但今日倒也帮了他姑父一个大忙哩。”凌夫人听得又是喜欢又是惊奇，忙问道：“呃！他能帮什么忙？”左夫人于是便将风小雅在“太白楼”慷慨陈辞，替左逢源拦下赵松涛敬酒一事，叙述了一遍。凌夫人听得心花怒放，将风小雅叫至跟前，一把搂在怀里，大赞不已。

左妍妍见舅妈称赞风小雅，便如是称赞自己一般，小小心里也自满是欢喜。凌芷若却不满道：“娘，这有什么值得你如此高兴的？这小坏蛋向来伶牙俐齿，似此等大逞口舌之利之事，正是他拿手当行，如此机会，哪有不显摆卖弄的？”她倒不是忌妒风小雅受宠，实际上她十分喜欢这个弟弟，只是她年长风小雅一岁，性情又甚庄重，芳心深处，总是以大姐姐自居，故尔喜爱之外，更多了一层管教之念。

这时，一个面容和霭，身量适中的三十多岁汉子疾步趋入内堂，朝凌九霄拱手一礼，禀道：“凌大侠，大公子陪同岳掌门夫妇自城里返庄了。”凌九霄忙离座而起，满脸喜色，问道：“岳掌门夫妇回来了？那咱们快快迎接。”说着，迈步向堂外便走。凌夫人亦忙推开风小雅，紧随其后，莲步款款，相蹑而行。

左夫人嘱咐左妍妍道：“妍妍，你在此跟表姊、表哥作耍，为娘且去听听岳掌门夫妇跟你表嫂家商议得是何结果。”说罢，也自轻移莲步，姗姗离去。

如此一来，内堂便仅剩三个孩子。风小雅步至凌芷若身前，赔笑道：“好姊姊，你不会当真生气罢？小弟只想令姊姊开心，可没存心愚弄。”凌芷若明亮水灵的大眼一翻，故作娇嗔地白了他一眼，道：“小坏蛋，以前人人管你，眼下有了表妹相助，你可得意了。”风小雅“嘻嘻”笑道：“姊姊其实也是帮我的，小弟知道。”凌芷若玉容一寒，道：“谁帮你了？嬉皮笑脸的。”但眼中却笑意闪烁。

左妍妍上前拉着凌芷若双手，笑道：“表姊，小雅常常惹你生气吗？”凌芷若双眸一瞪风小雅，道：“那还用说？”左妍妍摇了摇头，道：“这怎么会哩，他很好啊？”凌芷若“哧”地一声轻笑，道：“那是他对你好，对表姊可不怎么样。”

风小雅知她只是说笑，也不分辩，淡淡一笑，道：“姊姊、表妹，咱们也去前面瞧瞧。”左妍妍道：“你去我便去。”凌芷若虽觉未经父母许可，略有不妥，但终究亦是小孩心性，想了想后，到底忍不住好奇之心，遂点头赞同。

三个孩子到了前面大堂，只见灯火辉煌，三个一簇，五个一伙，坐了二三十人。这座大堂是“神刀山庄”正堂，乃聚会议事所在，叫“荟英堂”，颇是宏伟宽广，足可容纳五六十人纵向列坐，是以，眼下坐了二三十人，仍显疏落空旷。

风小雅一马当先，溜了进去，却也不敢堂而皇之，大摇大摆，绕到呈纵列的两排坐椅右那排之后，悄然而行。堪堪走了十来步，忽见一只纤纤玉手向己抓来，吃了一惊，急躬身闪避，但哪里便能让过，左耳已给一把拧住。便听一个娇脆的声音轻轻笑道：“三个小家伙，鬼鬼祟祟地干什么？”风小雅顿觉耳根处火辣辣的，颇是疼痛，忙低声叫道：“啊哟，表姊快请放手。”

拧他那人是个十五六岁，娇艳之极的妙龄少女，乃左逢源夫妇长女，芳名叫左好好。她“嘻嘻”轻声笑道：“你乖乖求饶，我便放你。”风小雅忙陪笑道：“是，是。求好好表姊高抬贵手，放小弟一马。”左好好“卟嗤”娇媚一笑，手上又略微用力，顺势向下一扭后，方自松手放开。

风小雅揉了揉已自灼热的左耳，趁左好好转身坐回身子，背向自己之际，倏地伸手在她娇嫩的右耳上迅疾一拧，便即一步跳开，远远地站着，得意洋洋，“嘻嘻”而笑。

左好好猝不及防，突然给他拧还了回去，虽拧得甚轻，并不觉痛，也自吓了一跳，先是着恼，但心念一转，便又好笑，瞪着风小雅，恐吓道：“你敢拧我？瞧我怎地修理你。”风小雅吐了吐舌头，更眨了眨右眼，笑道：“表姊如此温柔善良，便是存心修理小弟，想来那也有限。”他为免当真惨遭荼毒，预为之谋，先大拍马屁，以为后路。

左好好年过十六，已然婷婷玉立，自不会尚与这小表弟一般见识。又瞪了他一眼，道：“你倒想得挺美。”随后便转身坐正，不再理会。

左妍妍朝左好好后背亦吐了吐舌头，伸出娇嫩小手，轻抚着风小雅左耳，低声道：“姊姊就爱以大欺小，拧痛你了罢？”其实，左好好出手颇有分寸，哪里便会当真拧痛了他，不过见左妍妍一脸关切，他心头竟没来由的一热，便不愿据实相告，故作痛苦地皱了皱眉，道：“是啊，这会儿尚火辣辣的。”那耳朵本是血脉密布，娇嫩敏感之处，就算用手轻揉，时辰一长，亦会充血烧，更何况左好好毕竟拧了一会儿，是以，他左耳此时倒当真红肜肜，热烘烘的。

凌芷若也伸玉手摸了摸，觉着果然甚烫，心下颇是痛惜，恼怒地瞪了一眼左好好后背，道：“表姊，小雅哪里得罪你了，你这等欺侮他？”

左好好委实始料不及，自己这一玩闹，不但给乃妹安下以大欺小恶名，更招来表妹当面责难。本来左妍妍小声责怪，她曾隐隐听见，但她故作未闻，不予理会，可凌芷若这一指名质问，却是无法不理了。她回头嫣然一笑，道：“表妹尚真像个姊姊，这等维护弟弟。”

凌芷若小脸微微一红，道：“什么像不像，小妹本来便是他姊姊。表姊亦是小雅姊姊，怎地反来欺侮他？”

左好好笑道：“我哪里欺侮他了，只是跟他闹着玩，又没用劲，根本不会有多痛，你两个小丫头心地太好，都上了这小坏蛋的大当。”

风小雅眼见实情给她道破，眼珠滴溜溜一转，道：“表姊，小弟又没怪你以大欺小，你理屈辞穷下，何必挑拨离间？姊姊当真聪明狡猾。”他便是情急之下，口吐恶言，但仍不忘于指称表姊狡猾前，赞了声聪明。

其实，左好好因风小雅聪敏灵秀，言语间又从来不吝赞美之辞，向来甚是喜欢，否则也不会与他玩闹，拧他耳朵。见他抵赖，一则以确曾拧过他耳朵，至于用力大小，惟自己这施者与他这受者心知肚明，旁人倒也难以分辨，一时无法说清；一则以自认为已是大姑娘了，懒得与这小家伙对质，而且也懒得理会左妍妍、凌芷若两个小丫头的印象是好是坏。当下盈盈一笑，道：“小坏蛋倒是机灵。好了，我懒得与你三个缠夹不清，就算表姊错了，我给小表弟赔个不是，这总该满意了罢，表妹？”

凌芷若心下虽然颇是难辨弟弟与表姊之言，究竟孰真孰假，而且尚以怀疑弟弟居多，但不管真假，也不管是否有娇纵之嫌，总而言之，见自己尽到大姐姐之责，令表姊赔礼道歉，回护了弟弟，小小心里满是自豪。遂向左好好点点头，嫣然笑道：“嗯！谢谢表姊。”左好好听得好奇，心道：“我赔礼道歉，你谢什么啊？”但她也懒得理会了。她可不知因她令其得到了这一小小满足，便情不自禁对她生出谢意。凌芷若小小心思倒也奇怪，她不满乃母宠爱弟弟，当轮到自己头上时，却变本加厉，全无原则。

三个孩子来了半晌，因心思均放在与左好好纠缠上了，耳里虽听得一个清越声音在侃侃而谈，但全没留意说得都是什么，如今再无他事分心，便听到那声音道：“……均已办妥，当真万事俱备，只欠东风了。”风小雅见那说话之人相貌俊雅，年约四十二三岁，与凌九霄隔桌而坐于大堂正中，识得他是当今‘武林盟主’，‘嵩山派’掌门，人称‘嵩阳神剑’的岳擎天。他听其说话之时，其话已至结尾。