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第三章 到岸施食

雾随风起，原本晴朗的天海，瞬间就布满了迷雾。离岛越近，这雾更浓了。恍惚间囚船若陷于一片无边的雾海中，能见度极下降，黑暗侵袭而来。船中众人，脑海中都顿时晕晕沉沉。
双眼被刺激的不停泪涌间，有人开始不停地干咳。这片巨大的雾霾，实是岛上随风而来的火山灰烬。

萧衍望着慢慢映入眼帘的恶魔岛，心中亦有些无尽感慨，数十年间往返此岛的无数回忆，瞬间填充了他的脑海。看着小六子他们这些年轻衙役面上那些充满好奇的鲜活神情。再摸摸下颔的长须，他感觉到他真的老了。

“到了到了。哇，这火山远看着小，近了原来这般高大。”小六子兴奋地摘下面上的一层蒙纱，欣喜地朝着前面叫唤起来。对一个年方二十，新婚燕尔的小伙子来说，历经半月的慢长航途终抵目的地，心中自觉高兴。看着这座迷雾漫布的恶魔岛。只觉又恐惧，又新鲜。

“不要摘下面纱，这附近一带毒气都很重的。”一个曾经来过此地，较年长的衙役阻止小六子道。

陈伍听到一笑，回头道：“其实也没这么夸张。要真是随便吸几口就死人，这岛上还能关人?”言罢又道：“不过这股子味道还真是难闻，两层面纱都挡不住。”说着他亦开始不停地干咳起来。只觉越靠近这岛，就更加地感受到火山灰烬随风处四处飘荡，视线也开始越来越模糊。

此刻其实是日中，换了平时，可谓一望无际，但当靠近了这岛，众人只觉四处的视线开始迷迷茫茫，慢慢陷入一片无尽的灰烬之中，根本看不清岛上的状况。

小六子哈哈大笑，道：“那是，这么毒气熏天，完全就是个地狱一般，要真让我在这岛上呆一天，我宁愿去死。”

“撤帆！”几个水手在大声地疾呼着。随着道道帆落，船缓缓减了下来。

大船向岸边悄然前进，无数浪花从船舷旁经推而过，一浪浪扑向岸上礁岩。萧衍见恶魔岛趋近，缓步渡到船头。盯着火山口上那股直冲云霄的滚滚黑烟。口中对几个手下道：“取食水来。”

小六子向旁边一个唤吴刚的衙役轻声问道：“萧大人这是要做什么？”那吴刚虽也是第一次到此地，但比之小六子也算见多识广，想了下推测道：“也许……该是想施食于困于这岛上的众饿鬼吧。””不会吧？“小六子可不信。

陈伍听到他们的对话，对吴刚赞许道：“哟，小子，还真被你蒙对了，你没说错，萧大人就是要行施食。”

“为什么？”小六子奇问。

陈伍道：“此岛如此险恶，又关押着众多恶人，如此凶地，不知有多少饿鬼被困于此。你们几个新人可得记住了，到岸施食可是这趟活的规矩，不只是萧大人这样做，只要下次还押人来，不管多少年，熬到你们负责时，也都要记得施食与他们，好让他们早日生，来世投胎做个好人。”

小六子吐吐舌头，暗想又不是我杀的他们。陈伍似知他心意，狠狠瞪了他一眼。

这时有人已经备上了食水。萧衍站立船头，徐徐低头垂目，口中默念施食咒语，念数十遍后，方重新睁开双目，随风处手中轻洒，把加持过的米粒和清水一一倾入大海之中。这一过程非常耗时，施食完毕，萧衍轻轻弹指，似乎才大大地舒了一口气。

小六子仍有些不解，奇问道：“被关押至此的犯人，都是该千刀万刮之人，就算死后变成恶鬼，也是罪有应得，大人为何仍要施食于他们。”萧衍一向亲厚，对待手下向来平易近人，故而小六子心有疑问，也不惧于向上司问出来。

萧衍脸上浮现出凝重之色，轻声解释道：“此等恶煞之地，可谓天地至阴，任谁至此都是永无同天之日，只是死路一条，不是死在这荒岛之上，就是葬身大海。不但永远没人探望，死后也当无人收尸，必定成为海上游魂。我等羁押犯人至此，虽是奉命行事，心中坦荡，本无须多此顾虑，不过上天有好生之德，世人有恻隐之心。无论如何，我等此行均是造业。施食于他们，也就权当是为已消业了。”

小六子口中“哦”了一声，道：“原来如此。”陈伍见他脸上仍有疑问，接口笑道：“年轻人，千万别认为这是多此一着，如此苍茫大海，我们到这就可还不算完成差事，回途还漫长着呢。只求龙王爷恩，让我们一路平平安安，回去时和现在一般风平浪静。”说罢双手合什，对着四方大海不停敬拜。他年纪长小六子他们许多，曾经押解死囚出海多次，见过海中诸多异事，自然不敢造次。

小六子是第一次出海，这一路上算好运，遇上了风和日丽的日子，那曾见过大海威时的恐怖。但见萧衍与陈伍这些老差人都如此重视，也赶紧学着合什四拜。

“把那些囚犯押出来。”眼见船将渐行到岸，离岸不过一二里距离。萧衍遂下了命令。众手下得令行事，下入底仓大牢中，把近二十余名死囚押解驱赶了出来。这批死囚人人身带枷锁，脚手都并连着粗大铁链，脸上烫着朱红赤印。

这批死囚多日来困居于船仓深处，不见天日，此刻咋见刺眼阳光，又被激荡的海风一吹，无不是惊惶失措，双目刺激流泪，一时间根本睁不开眼来。

陈伍是副押解官，此刻大声道：“清点人数。”

“跪下！”几个衙役朝这些死囚大呼，甚至不等他们反应，已经朝他们的小腿肚上狠踢而去。一时间众死囚纷纷摔倒在船板之上，吃痛与哀求声不断。

“禀大人，这批囚犯已经统统押解上来，经清点，一共二十四人，并无少缺。”陈伍反复核对了人数后，向萧衍报告。

萧衍点点头，慢慢走到这批跪爬着的死囚面前，每一人面前均仔细核对面容后，方才朗声道：“你等众命犯听好，前方即是关押你等之地，呆会到了顺风之地，我会让人解开你们的枷锁脚镣，用舢板随浪送你们上岸。你们既然来到此地，生死已经各安天命。千万不要想着逃脱，此岛离岸数千里之遥，插翅难飞，妄想逃离的话只有死路一条。”

众死囚这时双眼已经微微适应了阳光，纷纷眯起眼睛四处探视。和一路上观海而行，心中早有准备的众押解衙役不同，咋见一座冒着滚滚黑烟的巨大火山岛陡然在望，纵是一干杀人越货无恶不为的狠人，无不大惊失色、心惊肉跳，纷纷出惊噱之声。

“陈副官，一会依次解开他们的锁链，让水手们卸下小舢板。四人一组送他们上岛。”萧衍再次下令，同时对这批囚犯道：“这些小舢板非常单薄，聪明的就不要指望倚靠他们飘航入海，回头上面岸了用这几块烂板凑间小层避下雨尘还靠谱点。”

说到雨尘，萧衍似乎感觉到了什么不同，轻轻伸手抚了下舷杆，再抬手处，已经感觉到只是片刻间，落尘已经积起了厚厚一层。手指抚栏处，指痕深印。

“萧大人，我怎么总觉得有些儿不妥。咱们这次来，似乎跟上次有些儿不同似的。”陈伍凑近萧衍身旁。望着越来越靠近的恶魔岛。

萧衍微微点头，道：“嗯，比之十年前，这股琉璜味更重了，而且火山灰落得更加厉害。”说着他手指向远方的火山口，叹道：“你看，火山口北坡那些一条条非常明显的坍塌沟渠。想来该是最近时常有溢出的熔岩流出所致。说不好这火山都快要爆了。”

小六子听得心下憷，疾声道：“真的吗？我听一些西行而来的脚商说过一些传说，西方那些火山一旦爆出来，可是天摇地震，大火直冲云霄，就算帝都那样的一座大城，都会给生生埋了。”

陈伍嘿嘿笑道：“那还用说，不用说西天，你面前这火山现在若真爆了，你我一个也没想逃。”小六子看着滚滚浓烟，怯声道：“不会吧，那我们赶紧赶他们上岛，升帆走人。”

“你们杀了我吧，我宁死也不要上这鬼地方。”离他们最近的一个死囚听到他们的对话，心中惊恐。拼命挣扎着站起来道。

“跪下！”几个衙役见状纷纷怒吼，几大脚朝这人狠踢过去，更有人用棍棒击之。惨叫声中，这死囚扑倒在地上喘息不止。出海远航可不是什么好活，不习惯的人出海这些日子，早晕浪得五脏六腑都快被颠吐出来。所以这些衙役心中都早积足了火。此刻还不一股脑泄出来。

萧衍见手下犯粗，倒也没阻止，只是冷笑道：“你等犯下如此涛天罪行，死十次八次也是罪有应得，若非朝庭大赦，早就砍头示众了，能侥幸活到现在，已经算是天赐之恩，就算命丧于此，也是应得之数。想死的话我可不拦你们，朝海里一跳就行，想活命的，就自求多福，看自己的造化。”

旁边几个衙役亦纷云道：“可不就是，为了你们这批***，老子们也没少挨罪，背井离乡，千里迢迢送你们到这大海中来走一圈，还有什么不满意的。”说罢又是几大棒狠击过去。只击得这些死囚惨叫连连。

“得，咱们的任务也算马上完成了，要让他们死也不需要咱们自己动手。恶人自有天罚。”萧衍终于挥手止住这批泄私愤的手下，重新扭头望向恶魔岛。

船上人在望岛，岛上人亦在望船。

隔许里海外，此刻。骆宽也正站在礁岩迷布，灰烬满天的岛岸边，望着远方渐渐靠近的这艘大船，他的嘴角，忽然闪现出一丝微笑。他知道，整整十年，他苦苦等待了整整十年的机会。终于挨到了。