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第九十章

烟雾越来越浓了，三更进攻，此刻是四更时分，春天本就是潮湿的季节，此地又是河流交错，密林之中更为潮湿，这烟雾熏的人连眼都睁不开了，一阵阵的咳嗽声传来，纵然项燕耐力惊人，也忍不住咳嗽了两声。这批老兵的素质在这个时候表现了出来，无需项燕吩咐，纷纷取了随身携带的水，弄湿布条，将鼻子捂住，相互搀扶着摸索前进，烟雾，越来越大了。
派出去打探的斥候皆无人归来，也不知道是中了敌人的埋伏还是迷失在了丛林深处。这密林仿佛一只吞噬生命的野兽，将楚军的意志一点点的消磨，项燕知道，要出这片林子以正常的行军速度还需要半个时辰。人的承受力是有限的，在这样恶劣的环境中呆上片刻时光便已经让人心浮气躁，而且如今众人双目受损，就算行出密林怕也有一大队的人马等待着他们，失去目力的情况下弓弩的准确率将大大降低，此为一；二，楚军力竭，弓弩上本就势弱，秦军强弩一攻，就算是这批久经沙场的老兵怕也经不住如此阵仗；三者，也是最重要的一点，士气低迷，不解决这个问题，他项燕今天怕是会败的凄惨无比。

胜败乃兵家常事，久经沙场的项燕还是能看开，如何扭转逆境，把损失降低到最小才是他如今考虑的事情。

勒令暂停前进，在士兵不解地低声议论中。项燕站在一块大石上，忍住喉间的剧痒，高声道，“将士们，看看你们的身后！”

何需再看，烈烈火光穿透了迷蒙的烟雾。这雾红似血。

“如今我们已经到了最困难的时候，秦军断我等后路，如今我们想活命就只有一直向前，片刻迟疑不得，否则我们身后的熊熊烈火就将把我们烧成灰烬。告诉我，将士们，你们想回家吗？”项燕地嗓音穿透浓雾，浑厚而低沉，奇迹似的触碰到了这群精疲力竭的士兵心中的柔软处，“想！”

回复的声音响策云霄。在这静夜中传的很远，心中的渴望被点燃了。

“想回家就必须走完这段路，走出这片林子，然后去杀了那些一直欺辱我们的秦国人，杀出一条血路来。”项燕的声音越发的高昂。一把撤下捂住鼻孔地湿布，向天高喝，“前方危险无比，陷阱重重，你们害怕了吗？你们也许会死在陷阱之中。也许会死在乱箭之下，楚国的儿郎害怕了吗？”

队伍中突然传出一声大喝，“诚既勇兮又以武。终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。楚国儿郎不怕死！”

楚军本就骁勇善战，楚人本就秉性刚烈，越是走投无路，越发的能激发他们心中的傲气。队伍中的话声刚落，就闻得众士兵齐声声大喝道，“楚国儿郎不怕死！我们要杀出去！”

他们看不见自己地将领，只是心中知道，项燕就是他们的神。一种莫名的信任，一股楚人的气节，一种被迫到绝境的反击，他们心中地气馁转变成了熊熊燃烧的斗志，及时是死，也要拖上两个秦军垫背，决计不能不明不白的死在这山火之下。

项燕道，“好！现在听我命令，全速前进，前方士兵注意脚下陷阱，辅以盾牌，以防秦军偷袭，此刻我们离树林边缘只有半个时辰地路程，只要走出这里，就是一片旷野，如果遇上秦军，定要杀他个片甲不留！”

“杀他个片甲不留！杀他个片甲不留！……”声音此起彼落，震落了一地的灰尘，声音在寂夜中，传的很远很远。

……

王贲听到远处密林中传来的喝声，不太真切，嘴角露出一抹笑容，心中对那带队的将领佩服不已，这么快的时间内就能重振士气，楚国果然人才济济，不过韩非的伎俩确实毒辣了一点，也不知道那将领能否经受的起第二波打击？

……

队伍又开始前进，这时士气高涨，前进的速度明显加快了许多，队列间秩序井然，一路行来，竟然再也没有遇上过什么危机，楚军地士兵明显松了一口气，这里已经是接近树林的边缘地带了，树木明显稀疏了许多，对于行进中的楚军明显好施展了许多。

众人松了口气，项燕却是仍旧绷紧了神经，空气中的烟火味道淡去了很多，早晨的雾越发的迷蒙，黎明前最黑暗的时候来到了，由于风向转变，那火势没有再向这边袭来，这里的温度低了许多，也不再那么呛的人难受了。可是，由于刚才的烟火，现在众人的视力受损，夜间行进，敌暗我明，项燕自然不会做打燃了火把给敌人照亮目标物的事情，只是如此一来，自己的队伍也无法辨别方向了。

一名士兵探路的树枝不知碰到了什么，就闻到耳边呼呼风声，肩头一阵火辣辣的疼痛，忍不住叫了出来，身边同时也爆出几声惊呼，紧接着四周传来一阵弓弩破空之声，陆续又有人中箭受伤。

变故不过在转眼之间，楚军阵营霎时被打乱了，后方士兵不知道出了什么事，只听见几声惨叫，突遇变故，军令是前进，项燕不下令停止，众士兵自然不会停下，扶了受伤的士兵，队伍依旧以原来的速度前进着。高举盾牌警惕的看着四周，奈何雾气浓厚，双目所能及的不过三步左右。就是身边的树梢，也不能看清是否有人潜伏。

又是一阵箭雨袭来，那第一名被箭所伤的士兵大叫道，“小心地上！”众人这才恍然。第一波地陷阱现在改成了空袭模式，不过其中关键还是在地上。

不得以，项燕勒令降低行军速度，数名士兵趴在地上举着火折子仔细的检查，这才找出草丛之中布置有些许绳索，凡是有人或者动物触动。便引发了安放在树梢的弓弩，这可不比地上的陷阱来的好解决，陷阱只需要用树枝试探便可检查出其大致状况，在标识出来，小心绕过便是，绳索细小，不小心碰到了便会触动机关，此刻雾重，伸手不见五指，只有趴在地上小心寻找才能辨识。如此一来，这队伍的行进便被耽搁下来了，后方风向虽然还是向着另外一方，可这指不定啥时候风又转向了，疾风一过。这火烧起来地速度可不是人的两条腿能赶的上的，呆在这密林之中确实太过危险了些，早早离开方是王道。

思索间，项燕正思索间，空气中又飘来了烟火的味道。风果然又转向了。项燕不由得苦笑，这不是连老天都在和他作对么？后退，必然死路一条。前进，不知道要平白死去多少士兵。

项燕看着前方探路的士兵愣愣的出神，此刻，他真有些无助了，心头竟然开始期盼老天下场大雨，熄灭了这火，让他能有退路。

趴在地上的那士兵由于一直匍匐前进，不小心把手中的火折子掉在了在地上，引燃了一堆枯草。风吹过，不小心引燃了地上的绳索，又是一阵乱箭，惨叫声此起彼落，项燕看那火头被风吹地又引燃了些许草木，终究由于树林中湿气太重，慢慢的灭了。

一道灵光闪过，项燕抬头望向队伍，对身边亲兵道，“传我军令，立即停止前进，所有人马退后五十步！”

众人不解，此刻火势在风的协助下越发的嚣张，张牙舞爪的扑将过来，似要将楚军战士吞噬在他血色地大口中。不过，军令如山，违令者斩！

部队迅速的退后，项燕留下了数十人，吩咐众人点火焚林。

火光熊熊燃起，这次的火由于有人有心引燃，自然不会那么容易被风给吹灭了。风越来越大，大军背后的火势片刻即到，前面项燕又放了一把大火，还好，风很大，吹的那火向着林外去了。不过热气依然袭人，烟雾缭绕，闷热地气息又一次围困了楚军。

项燕满意的看着火光过去后留下的一片灰烬，心中巴不得那火能烧地更猛烈一些。

后面的火，越来越接近了，前方的火越燃越烈，项燕还嫌不够，要众人把火弄的更大一些。

项燕在赌，赌后方的火袭来之时，这边已经燃出了足够的空地，足以让五千人马安然呆在其中。

火势过的很快，初燃之时极为缓慢，让项燕心中焦急，待那火势一起，看着风过木枯，露出斑驳沧桑的地表，项燕严肃的脸上终于露出些许笑容。

踏上还冒着丝丝烟气，炙热地火场，不解的众人此刻都松了口气，烈火过后一切化为灰烬，身后的大火再也找不到可以借势的东西，唯有在火起之地慢慢的灭了。

……

夜色依然深重，王贲站在小土坡上骂娘，自己辛辛苦苦弄了大半夜的陷阱，被人一把火给烧了，看对面的火光冲天，那楚军将领也太过大胆了，他就不怕风向突变么？那样的话，也不用王贲动手了，一个个直接烧成木炭。王贲郁闷了叹息，本来还指望着装的那一批弓弩就算不能杀死多少楚军，至少也打残个千二八百的，拖累了楚军的行程，接下来他才好发挥。

结果楚军的一把火，让他想要偷袭也不成，唯有跳脚，等待火灭之时。

……

此刻的楚军疲惫交加，大半夜处于疲于奔命状态，项燕见四周都是火海，条件虽然艰苦些，此刻算是暂时安全了，随即下令大军就地休息，火灭之时必然有一场大战，大军需养精蓄锐，待火灭一举杀出去。清点了士兵，伤者有一千余人，现在可用的兵力也就在五千左右，根据之前的情报，楚军此刻对秦军而言没有任何的兵力优势。加上秦军地弓强马壮，又是以逸待劳，唯有殊死一搏了。

饮水早就被用光了，众将士唯有就着干粮随便的啃上两口，在炙热的地面上或坐或躺，休息上一会儿。

火势一弱。守卫的士兵立即唤醒沉睡中的众人，此刻天色微微泛亮，深沉的夜色逐渐淡去。

众人休息之时，项燕自然是睡不着地，将今日一战仔细回味了一遍，结合此地地形，决意在火熄之时从正面突围。

前路虽然凶险，却是可以最快找到援兵的地方。

在项燕内心深处知道，这也许不是最好的选择，可是作为一个在疆场拼杀了大半辈子的人。他始终不愿意就这么连敌人的面都没有见到，就这么灰溜溜的落荒而逃了。当然，还有他心中的那一份不确定，看似最安全的地方却是危险，那么有没有可能。在这个看似最危险的地方，才是生路呢？

……

随着时间的慢慢过去，黎明前地黑暗即将过去时，远远的天边一声惊雷炸响。春雷响后，一阵微风徐徐的吹了过来。黑暗中摸索前进的楚军似乎看见了冲出去的希望，因为一点一点地细雨正斜斜的飘落下来，轻轻的打在士兵们的脸上。

春雨贵如油啊。这滋润着万物重生的地春雨，此刻也滋润了每一个楚军将士的心田。

黎明渐渐的拨开了黑暗地笼罩，点点残烟袅袅的前方，一条河流出现在面前。清晨的微风中，前方一片安静，高处可以看见远远的村落缓缓升起的炊烟。

终于冲出来了，就在这一刻，楚军将士包括项燕在内，心情都为之一振。久经沙场的项燕还是没有放松警惕。下令部队立刻原地休息，派出三十个士兵朝左中右三个方向搜索前进。

半个时辰后，负责断后的五百军士也跟了上来，带来的消息是秦军的追兵不见了。

这个现象怎么解释？项燕不由地紧张起来，难道说秦军在前面等着自己？还是有什么更大的阴谋在前方等待着自己钻进去？

“将军！你看！”项燕的副将兴奋的指着前方的高处，一面楚军的旗帜正迎风而动，项燕顿时有了答案，原来是援兵来了，秦军人少不敢进行最后的决战，所以遁走。

就在此刻，前方的三个方向上，探路的楚军士兵也爬上高处，挥舞着报信的旗帜，意思的没有发现秦军。

项燕一颗高高悬着的心终于落了下来。

“全军出发，过河！”

自觉逃出生天的楚军将士，远远的看见自家军队的旗帜时，一起欢呼起来，一起朝河流的方向冲去，整齐的队形这时候也变的松散。一向治军严厉的项燕，这时候也没有心思去责备这些苦战了一夜的勇士们，虽然伏击失败了，但是他们还是有为生命延续欢呼的权利。

小清河，一条全长不过三百公里的小河，河面宽度约二十米，中间最深的地方，不过三尺，想淹死人都很难。

楚军赤足踏入河中时，发现最深的地方不过才到膝盖处。在烈火中挣扎了一夜的楚军将士，看见这清冽的河水时，再也忍不住的停住脚步，捧起一捧水来，美美的喝上一口，将脸埋在水中，冲刷那一夜的征尘和烟火。心情愉快的项燕没有像士兵那般放肆的戏水，带着亲兵过河后，坐在对岸的青草地上看着陆续过河的士兵们。

小清河上游，五百军士藏匿于一块高地后面，负责观察的士兵注视着远处。突然，下游的方向缓缓的升起了一股黑烟。

“将军，起狼烟了。”

“好！立刻掘开口子！”

命令一下，五百秦军冲进河中，将装着石头的竹笼还有装满泥沙的草袋组成的临时堤坝搬开，积累了一夜的河水，瞬间化做一股激流，掀起一阵阵白色的浪花奔腾而下。

水中楚军正欢庆胜利脱险的时候，猛听见上游处一阵阵轰鸣声滚滚而下，抬头看去时，顿时都傻了眼，至少六尺高的浪头，夹带着一根根两头削尖的木头滚滚而下。

“不好！又中韩非的计了！”这个念头在项燕的脑子里一闪而过，来不及深想的项燕急忙下令：“大家快点冲到对岸去。”

五千楚军慌里慌张的争先恐后的往对岸冲去，可是一切还是晚了一些，众多楚军士兵还是没能上岸，激流中的尖木，扎到了一个又一个楚军士兵，鲜血染红的一小块一小块河水，瞬间就被激流冲散，一个个楚军士兵在激流中打了个转，消失在滚滚而下的河面下。

既然河流里有这个安排，那么对面打着楚军旗帜的部队……？

项燕很快的冷静下来，大声急令：“全军立刻组成战斗队形！”

楚军勉强组成一个凌乱的战斗阵形时，前方的部队已经换上了秦军的旗号，两千秦军铁骑，在王贲的带领下，已经摆开了冲击队形。

走在队伍最前面的王贲，下令部队暂缓冲锋。轻轻的一夹胯下战马，缓缓的上前，对着楚军的方向大声喊道：“秦军王贲，久慕项燕将军大名，现求一见。”