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第一百六十六章 毁灭之战

为了使战舰保持良好的状态，降低易损零部件的损耗，英国舰队是以15节的巡航速度南下的，这使得英军到达非洲最南端的大港——开普敦港时，已经是4月10号了。这期间，新唐海军的三支航母舰队得到了充分的物资补充，人员休整和战舰维护，进入了最佳的战前状态。
英军舰队所属的潜艇都是由轻巡洋舰和驱逐舰拖曳行进的，所以潜艇部队的装备和人员都处于良好的状态。在水面战舰进行休整时，潜艇部队沿着非洲大陆东海岸北上，于4月18日到达塞舌尔群岛。在补充了燃油之后，84艘潜艇编成14个潜艇群出击了，从正北方到正东方90度的范围内撒了开去，搜索新唐军舰队的踪迹，一旦某个潜艇群发现目标，就将发动攻击，同时将情报通报给主力舰队和其他潜艇群。20日，在潜艇部队出击的同一天，英军三支舰队也启程开赴印度洋腹地……

在占领了位于印度洋正中的查戈斯群岛之后，新唐海军在群岛最南端的，也是最大的一座岛屿——迪戈加西亚岛上建立了一个大型海军基地。该岛其实是一个大型珊瑚环礁，陆地面积约27平方公里，环礁中央的泻湖最长处24公里，最宽处64公里，水深10米到20米，能够容纳各种舰只停泊。

除了一个大型军港外，岛上还修建了一个大型机场，能够容纳200到300架各型战机，专供岸基海军航空兵使用。这个设施完善的大型综合性海军基地总面积达44平方公里，拥有极为重要的战略地位，迪戈加西亚岛东面2000公里是东印度群岛，北面1000公里是印度半岛，西北2000公里是阿拉伯海，距离波斯帝国3000公里，西面3000公里是非洲大陆，南面直通南极洲。一旦作战需要，新唐海军随时能以这座海军基地为依托，阻止敌方舰队从大西洋或太平洋进入印度洋腹地。

这次英军舰队带来的潜艇数量远远超过新唐海军的预计，但英军为了保卫本土，随舰队出击的都是些老型号的潜艇，而新唐军的33艘潜艇中有16艘是新型的远洋潜艇，续航力达到了惊人的1.8万公里（水面10节航速），另外17艘旧型远洋潜艇的续航力也达到了1.4万公里。依仗大航程，所有的新唐军新型潜艇都绕到了非洲大陆的西南端，准备拦截英军补给船队和结束作战后返回本土的英军舰队。

由于6支主力舰队分成两部分在印度洋和太平洋执行任务，两线作战的新唐帝国海军部设立了印度洋战区和太平洋战区。军事基地的建设非常顺利，太平洋和印度洋都形成了密集的基地网络，这为新唐海军的远洋作战提供了非常可靠的支撑。

迪戈加西亚岛，新唐海军印度洋战区司令部，李宏胜上将站在精致的大比例印度洋沙盘前沉思着：他手中的三支航母舰队有800余架舰载战机，加上岛上机场的近300架战机（大部分是岸基使用的舰载战机），这千余架高性能战机足以击败来势汹汹的英军舰队。但英军8艘战列舰如果在飞机无法有效作战的黑夜发挥出色，完全可以给新唐海军造成很大的损失，甚至是破坏性的，尤其岛上机场的近300架飞机更是一个容易得手的目标。

新唐海军在建造迪戈加西亚海军基地时，新型战列舰正在建造之中，已经提前完工的四联装50倍口径406毫米主炮炮塔被海军部抽调出4座作为迪戈加西亚的岸防炮，以加强防御力量。4座1500吨重的炮塔被安置在制高点上修筑的工事内，而弹药库就修筑在炮塔下方80米的地方，每座炮塔都有专用雷达提供目标搜索和炮击引导。为了使4座360度全向旋转的炮塔（电力/液压联合传动）能够集火射击，新唐海军专门订购了2艘大型飞艇，通过粗粗的钢缆固定在岛屿上空3000米的高度，飞艇吊舱前部安装了一部下视对海搜索雷达，除了大风天气，这种雷达飞艇可以不分昼夜的探测400公里外的海上大型舰船，并且飞艇吊舱后部还有控制室，能够将雷达探测到的目标的方位，坐标一一标明，并通过电话线（与钢缆固定在一起）或无线电传输到岸上指挥中心，再由指挥中心将信息传给各炮塔，这样一来，相距甚远的各炮塔就能够对同一目标进行集火射击了。

全部靠南部署的4座炮塔16门406毫米巨炮，48公里的最大射程，1600发1.2吨重的穿甲弹，1600发1.3吨重的高爆弹，这比2艘战列舰的威力还要大，是迪戈加西亚对抗敌军重型战舰夜袭的最大依仗。

站立了良久，李上将下达了作战命令：第三，第四舰队前出与敌主动邀战；第二舰队进行作战支援；迪戈加西亚航空兵部队遂行策应作战；全部17艘潜艇布成封锁线准备尽力阻止英军战列舰舰队夜间炮袭迪戈加西亚岛；一旦夜幕降临，三支航母舰队立即后撤，避免与英军舰队发生夜战；海岸炮随时待命，全部使用穿甲弹。

一条条电文被发送出去之后，新唐海军立即进入了高度备战状态，在彻底打垮了日本人，屡次击败了美国人之后，英国佬又来了，这支曾经在世界第一海军的宝座上待了两三百年的老牌劲旅还有当年的威风么……

英军潜艇部队的集群攻击给主动出击的新唐军第三舰队和第四舰队带去了恼人的骚扰，到日凌晨，两支舰队共战沉了1艘轻巡洋舰和1艘驱逐舰，2艘战舰受到轻创。新唐海军航母舰队强悍无匹的反潜作战能力屡次挫败英军潜艇群志在必得的攻击，27艘英军潜艇的牺牲只是彰显了新唐海军强大的作战能力。

三支英军主力舰队呈倒“品”字的阵型向北行进，按照金斯顿上将的想法，前突的两支航母舰队能够缠住新唐军三支主力舰队是最好的情况了，想重创对手只能依靠自己手里的8艘战列舰和8艘重巡洋舰。最坏的情况上将先生不是没考虑到，而是不愿意去考虑，英国海军的主力一旦在印度洋遭受失败，那后果……

由于对与新唐海军舰队进行决战信心不足，位于印度洋中部的迪戈加西亚岛成为了金斯顿眼中的另一个目标。一旦这个大型军事基地被破坏，新唐海军就失去了在印度洋最重要的战略支撑点。

敌军的主力舰队，敌军的重要基地，这两者间以何为重让人颇费思量，经过一番思索之后，金斯顿决定先应战敌军舰队，毕竟敌人的舰队是最现实的威胁，想躲也躲不过。

日中午，又一波英军潜艇对第四舰队发动了攻击，不到1个小时之后，在海空反潜力量的绞杀下，10艘潜艇被炸沉，第四舰队的1艘驱逐舰也成了殉葬品。

望着逐渐平静下来的海面，一众官兵的心情还没来得及放松，防空雷达就发现了英军机群的踪影，防空警报响彻整支舰队。缓缓转动的防空炮台，紧急起飞的战斗机群，忙于编组防空阵型的大小战舰，一场激烈的战斗即将开始