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第六十四章 再战琉球

自从潜艇诞生近50年来，这种水面下的刺客一直是各国海军最为棘手的威胁，往往投入了许多反潜舰艇，作战效果却称不上理想。到目前为止，所有反潜战舰最重要的探测潜艇的方式是在甲板上设置众多的观察哨，使用便携式望远镜搜索海面，通过发现敌方潜艇攻击时探出海面的潜望镜来进行反潜作战，效率低下不说，可靠性也很低。其实，负责反潜作战的轻巡洋舰和驱逐舰上还有另一种探测设备——水听器。其又被称为水下传声器，是把水下声信号转换为电信号的换能器。听起来似乎不错，但其实有着重大的缺陷——海洋水面下有着各种各样的杂音，非常嘈杂，要想从中找出潜艇发出的声响难上加难。可以想见，水听器的探测距离极近，效率也很低，而且，就算其探测到了潜艇，也无法准确定位，只能提供一个大概的方向位置。各国海军装备水听器并不是因为其有效，而是因为除此之外再没有其他的水下探测手段了。为了找到更好的探测方式，各国都进行了大量的研究，可是成效并不明显，顶多是对水听器进行了有限的改进。
直到五六年前，新唐帝国海军的一名驱逐舰舰长在经历了一次触礁事故之后，潜心研制出了一种声音导航测距器，这种装置是利用声波在水中的传播与反射对水下物体进行探测和定位的。在探测定位暗礁的实验成功以后，得知消息的新唐帝国海军部意识到了这一技术的价值，将这个名叫秦斯的少校与所有参与研制实验的人全都集中起来专门开发改进这门技术。在有人提出可以利用这种技术对潜艇进行水下探测之后，新唐帝国海军部更是将其列为绝密，除了进行封闭式研究实验的技术人员外，只有少数几个高级将领知道这个事情的详细情况。

在经历了几年的研究后，研制小组不仅完善了这种设备，还另外研制成功了能主动发射超声波，依靠反射回来的声波探测水下物体的声音导航测距器。因为其独特的探测方式，所以被称为声呐。之后不久，根据工作方式的不同，通过接收水下目标产生的声波信号进行探测定位的声音导航测距器被称为“被动声呐”，而通过主动发射超声波，依靠反射回来的声波探测水下物体的声音导航测距器被称为“主动声呐”。

在反潜作战实验中，声呐体现出了比水听器好得多的探测定位能力。如果说那艘担任被搜索目标的新唐海军潜艇对于被被动声呐发现一无所知的话，那么主动声呐则成为了潜艇官兵的噩梦。在水下航行的潜艇遭遇了主动声呐的照射，主动声呐发射的超声波重重的敲打着潜艇的外壳，潜艇内的官兵们突然听到艇壳外传来沉闷的“咚……咚……”声，从来没经历过这一切的艇员们大多数都想起了传说中生活在深海中的能够将一艘船拖进海底的巨大海怪。内心充满恐惧的艇员们慌忙操纵潜艇紧急浮出海面，差点与确定了潜艇位置后赶来的驱逐舰相撞……

随着战争的爆发，声呐的生产和声呐操作维护人员的培训进入了快车道。菲律宾战役结束两个月以后，新唐海军不仅新建成服役的轻巡洋舰和驱逐舰用声呐替换了水听器，所有之前服役的反潜战舰也完成了换装工作。为了最大限度的提高水下探测能力，每艘轻巡洋舰和驱逐舰都安装了一具主动声呐和被动声呐。新唐海军暗中拥有了水下探测能力最强的反潜舰队。

有了从菲律宾运回帝国的大量白磷和镁金属，新唐帝国的军工部门除了燃烧炸弹和燃烧炮弹之外，还别出心裁的研制出了供12.7毫米机枪和14.5毫米机枪使用的半穿甲燃烧子弹。这种子弹的弹头与众不同：弹头中间是尖头钢芯，钢芯的尖头上包裹着一层铝镁粉和白磷的混合物，混合物的外面包着一层铅，最后整个弹头由一层铁皮包裹起来。

这种“三明治弹头”有着令人惊讶的威力：当弹头击中硬物时，弹头中的铅金属层在被击中的硬物与弹头钢芯的共同挤压作用下发生变形，从而与钢芯弹头上涂敷的铝镁粉和白磷的混合物发生摩擦，产生高温，燃点较低的铝镁粉和白磷的混合物自燃。而白磷燃烧时的温度焰心为200多度，内焰为450度，外焰为800度，如果氧气充分，温度还可提高。

半穿甲燃烧子弹是为了有效的对付飞机而设计的（以往的实心子弹对飞机的破坏作用有限，需要一定数量的子弹命中才能对飞机造成相当程度的损伤），制造飞机的常用材料是轻而坚固的铝合金，可是铝合金有一个缺点，熔点较低，482℃到660℃之间，所以这种子弹完全符合打击飞机的设计初衷。

在威力测试中，一架战斗机被半穿甲燃烧子弹完全摧毁，这架战斗机不仅要害部位有防弹钢板防护，驾驶舱也有防弹钢板。而新唐帝国的敌人——日本帝国的飞机众所周知的缺乏防御。为了节省资源，同时也是为了兼顾火力与机动性，日本飞机通常重量较轻，机体较小，不仅飞机油箱没有采取防御措施，连飞行员也得不到任何的保护。从被击落的日本飞机来看，防御薄弱是不争的事实，甚至有不少日本飞机的铝合金蒙皮用手就能够撕开！所以目睹了威力测试的所有人都对这种子弹充满信心。

由于刚开始投产，加上工艺复杂，成本较高，首批240万发12.7毫米半穿甲燃烧子弹全部提供给新唐海军第三舰队和新成立的第四舰队两支航母舰队的舰载航空兵战机使用，这也符合新唐帝国新型武器弹药优先供应航母舰队的一贯传统。

唐历391年11月3日，在完成训练之后，新唐帝国第四舰队在菲律宾马尼拉港正式成军，吴祚栋出任中将舰队司令，杨昊由于表现出色被委任为少将舰队参谋长，夏宇出任上校舰队航空参谋长（第三舰队司令伍世显，参谋长徐靖，航空参谋长沈雨霖）。

舰队主力战舰编制包括：重型舰队航母4艘，中型舰队航母3艘，重巡洋舰8艘，轻巡洋舰12艘，驱逐舰艘，潜艇21艘，总计71艘舰艇（第三舰队70艘，第二舰队57艘，第一舰队50艘），舰队官兵约3.5万。

在新唐海军不断壮大之时，日本海军也恢复了元气，10艘大中型舰队航母，6艘超级战列舰和4艘大型重巡洋舰杀气腾腾的在东京湾举行了海上阅兵式。美中不足的是，辅助战舰只有2艘大型轻巡洋舰，2艘防空巡洋舰和45艘驱逐舰，平均每艘大型战舰只有2艘半不到的护卫战舰，而新唐海军第四舰队大型战舰和护卫战舰的比例为1：6（新唐海军的重巡洋舰除了对陆炮击和舰队炮战，是作为护航战舰使用的），护卫战舰的严重不足将成为日本舰队的致命伤。

可狂热的日本军队与日本民众并不在意，日本帝国本土诸多的船台上还有大量的战舰正在建造之中，所有人都为帝国的强大而欢欣鼓舞，所有人都坚信大日本帝国坚不可摧……

经过充分的准备，日军不仅抽调了40余艘潜艇和90余艘海防舰作为主力舰队的补充，还调集了近千架岸基航空兵的战机和近30万的地面部队准备反攻冲绳群岛。

太平洋上不太平，恶浪滔天，又一场惨烈的战役即将开始