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10、巨人的心

很久很久以前，瑞典由希格里德国王统治着。国王有七个儿子，他非常疼爱他们。他们长大*后，希格里德国王便将六个大儿子送往邻近的王国去找未婚妻，并且让他们帮助最小的儿子伏拉那也找一个未婚妻带回来。六个儿子去了邻国之后，每个人都找到了未婚妻，但是他们把*的事忘个一干二净。他们各自带着漂亮的未婚妻返加瑞典王国时，却在归国途中迷了路。他们来到巨人海格尔住的一座大房子前，巨人听见马蹄声，便走到房子前的台阶上把六位王子和他们的未婚妻全都变成了石头。而这时希格里德国王仍在徒劳无益地等着六个儿子的归来。看到父亲一天比一天忧郁，一天，伏拉那便对他说：“父亲，我马上动身去找，哪怕走遍天涯海角，也要把六个哥哥找回来。”但是，国王不愿意失去他的最后一个儿子，说什么也不同意他离开。
伏拉那多次试图说服父亲，但都是白费口舌。一天早晨，他再也忍不住了，便准备好马匹，立即出发了。没走多远，一只饥饿的乌鸦落在他的身旁，向他讨几块面包屑充饥。伏拉那把自己随身携带的所有面包都给了乌鸦。乌鸦对他感谢不尽，保证以后一定帮助他。说完，乌鸦便落到年轻王子的肩上，一直伴随着他。朝前走了不久，伏拉那发现河边有一条彩虹色的大鳟鱼。虹鳟在草丛中挣扎，绝望地试图重新返回河里。伏拉那跳下马，将虹鳟投进河中，然后又同乌鸦一起继续赶路。走了一段路程之后，突然有一只饿狼挡住了他们的去路。饿狼瘦得皮包骨，寸步难行。“我的朋友，”饿狼用人的声音说，“把你的马给我吃了吧，不然我就要饿死了。”“可这怎么能行呢”伏拉那回答说，“如果没有马，我就不能赶路了。但是，我看你确实饿得厉害，既然你饿成了这个样子，那就把我的马吃了吧！”转眼间，饿狼就把马吞了下去，随后它对伏拉那说：“骑到我的背上来吧，让我驮着你。”一路上，伏拉那从来没有走得这么快。在跑了很长一段路后，狼对他说：“我们马上就会看到一座大房子的，那里住着一位作恶多端的巨人。在他居住的房前草坪上，你可以看到十二尊大石头，那就是你的六个哥哥和他们的六位未婚妻。如果你要解救你的兄长，必须*这座房子里对韦特希公主讲才行。巨人把公主当作人质准备送给龙王作妻子。”年轻王子果然看到在树丛中耸立着一座像城堡一样的大房子，前面有六尊大石头和六块小石头。伏拉那的手开始颤抖。但他很快就镇定下来，他走到房门前去敲门。这时韦特希公主出现在一扇小窗口前，惊恐地对他喊道：“不幸的年轻人，你来这儿干什么”“是命运将我带到这儿来的。”伏拉那回答说，“请你可怜可怜我，把我藏在这座房子里。”公主一再请他尽快离开这里，但是伏拉那坚持要留下来，她只好把门打开，将他藏在一张大床底下。

过了一会儿，海格尔巨人回到家中，他把窗户开得大大的，喊道：“我闻到了屋里有人肉味。”公主镇定自若，不慌不忙地回答说：“这不是人肉味，是一只乌鸦飞到屋顶上，它的一根羽毛掉到火炉上了。”这一回答使巨人放了心。他倒下就睡，一夜未醒。第二天一早，等巨人走了之后，韦特希公主和伏拉那就开始商量用什么办法战胜巨人。“事情可不简单，”公主对他说，“因为海格尔这个人没有心，不过我可以试一试，也许会发现他把心藏到了什么地方……。”像往常一样，巨人天黑时回到了屋里。他一进屋又把窗户开得大大的。公主像前一天一样作了同样的解释，海格尔斜靠在窗户上，果真发现了一只乌鸦从房顶上飞过。

看到巨人情绪很好，韦特希公主便笑盈盈地问他：“海格尔，请告诉我，你把你的心藏在什么地方了”“既然你想知道，我可以告诉你。我把它藏到房子的门槛下面了。”第二天早晨，等巨人走了之后，伏拉那在门槛底下挖了又挖，但是并没有找到巨人的心。于是，韦特希公主便到花园里摘来一束花，把它放到了台阶上。晚上巨人回来时看到鲜花十分惊异，因此他问道：“台阶上放着的这些花是什么意思”韦特希镇定自若地回答：“我把这些花放到了你的心旁边，难道你不高兴吗”巨人哈哈大笑，然后对她说，这样做没有必要，因为他的心是在别的地方。韦特希缠着他问了很长时间，巨人才回答说：“既然你这么好奇，我就告诉你好了。我把我的心藏在房间角落的壁柜里了。”第二早晨，韦特希和伏拉那立即赶到壁柜旁，他们把壁柜的每一层，每个抽屉都搜遍了，还是没有找到巨人的心，公主让他重新鼓起勇气。她还是准备了一束花，挂在房间的壁柜上。

晚上，巨人回来看到这些花，又问韦特希公主是什么意思。公主微笑着回答说：“我愿意让这些花永远陪伴在你的心旁。”巨人哈哈大笑：“你真是个大傻瓜！我的心离这儿远得很，它在西边的一口黑水塘里。黑水塘上面有一只鸭子在游水，它的嘴里衔着一枚蛋，蛋里装着我的心。现在我把一切都告诉你了，你该心满意足了吧”伏拉那躲在床下，听得清清楚楚。第二天早晨当巨人出门之后，韦特希和伏拉那立即奔出屋子，他们喊来狼，骑到狼背上，狼飞快地向西边奔去。他们翻越了积雪覆盖的高山，在一处山谷底下发现了一座用栅栏围着的小教堂。在教堂的大门前，他们看到了院子里有一口黑水塘，四周由白色的小石子砌成。教堂的大门上挂着一串钥匙，钥匙挂得很高，不论是韦特希还是伏拉那都拿不到这串钥匙。

伏拉那这时叫来乌鸦，眨眼间，乌鸦就把钥匙从门顶上叼下来衔给他们。他们很快打开门进到院子里，发现水塘里有一只野鸭。伏拉那走过去试图抓住它，但是鸭子一下子就从他手里溜掉了。一枚大蛋从鸭子嘴里掉了下来，落进池水中。这时，伏拉那想起了他在路上救起的那条虹鳟，他叫唤着虹鳟，虹鳟立刻从水塘下钻出水面，把蛋捞起来给了他。狼这时对他们说：“王子，现在，请你使劲地用双手捏这颗心。”伏拉那把巨人的心放在手里使劲一捏，顿时，他听见一个痛苦的声音在呼叫：“别捏得这么重，疼死我了。”“如果你不立即释放我的兄长们，我还要捏得更重一些。”伏拉那大声地说。在寂静了片刻之后，伏拉那又更使劲地捏了起来，顿时，一个哀怨的声音在叫喊：“快住手！行行好吧！”接着，巨人用叹息的声音补充说：“你可以去找你的兄长们，她们现在自由了。”伏拉那和公主重又骑到狼背上，狼在几秒钟内便将他们带到了巨人的房子前。

在草坪上，伏拉那的六位兄长和他们的未婚妻正在等着他们。见面以后，他们互相拥抱，庆幸兄弟们终于重新相聚。韦特希公主和伏拉那依依不舍地向狼和乌鸦告别，同六位兄长和他们的未婚妻一道回到了希格里德国王的王宫。很快地，举国上下为七位王子的美满婚姻举行了盛大的庆祝活动。韦特希是七位新娘中最漂亮的一个。希格里德国王把王位传给了年轻的小儿子伏拉那，因为在七个儿子中他最勇敢。伏拉那和他心爱的公主在这个美丽的王国一起幸福地生活了许多年。