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第十六章 暮色难掩

刘飞扬等人在天津稍息了一天后，登上运河渡船直奔京师。
却说盛宣怀下船后，即被接到北洋衙门。盛宣怀入衙在书房里参见李鸿章，李鸿章只微一抬头说：“杏荪（盛宣怀字）一路辛苦了。”

盛宣怀心中一松，他跟李鸿章日久，早知李鸿章习性。只要亲信之人就不在虚礼，只要已稳妥就挂心，因此见他只淡淡一句心中就有数了。李鸿章不在意虚礼，可不意为着别人也可以不要虚礼，盛宣怀一上前打千道：“盛宣怀参见大人。宣怀来津，一路乘船倒也不苦。”

李鸿章微微一笑，挥挥手让他坐下说话。两人略谈了几句上海事务，盛宣怀道：“大人，这次进京途中正好遇上一人，说来好生有缘。”

李鸿章奇怪，何人引起他的兴趣了，慢慢的问：“是何人啊？”

“刘飞扬。”

李鸿章一愣，忽而想起这不正是要和盛宣怀抢上海知县位子的人吗。他轻蔑一笑道：“怎么样，可看出这忽而崛起的小子有什么事了吗？”。

盛宣怀回道：“大人，此人虽然年纪轻轻却见识不凡，不可小觑。此次中法大战，几处大战皆有他身影也立下战功，属下还试探了他的经济之道也是非凡异常，可惜此大才为左宗棠收了。”

那战功不用多言，李鸿章没想到自己下属经济之第一人却也刘飞扬也有如此评价，看来此人定不简单。李鸿章略一思索道：“若他真有如此本事本来也可让他施展一番，不过上海此地太过重要却是让不得，老弟此番入京还要多加努力，我也会从中帮衬。至于那刘飞扬即有左宗棠等保举，我以为或可举荐出任一府知府也行。”

盛宣怀口中称是可心里却是咯噔一下，左宗棠和曾国荃难道不知上海的重要，莫说一知府就是普通省的藩台、臬台也未必抵的过上海县令。而李鸿章不太在意，此方莫在阴沟里翻了船。

两人再谈了几些话，盛宣怀起身告辞，再会其他同僚去了。

刘飞扬在大沽下船后马不停蹄奔往运河，再次乘着船不一日就到京师。日落黄昏映京师古老的城墙，金色的阳光下掠过一丝炫烂。从同治以来二十多年，朝庭兴洋务备洋器西式练兵，从左宗棠收复新疆到此次战胜法军，大清朝是一派中兴景象。可刘飞扬却知这只是一幅夕阳无限好，虽是好看可只是回光返照，大中华的夜幕就在降临了。

无暇多思，众人趁着还未关城门赶紧入得城中，找了家客栈休息。次日一早，刘飞扬换上五品官服跟着刘洪恩去吏部报到。初入这四九城的刘飞扬对这浓浓的京韵甚是好奇，虽然脑中也有一些意识可和这地道的京味比起来简直像赵本山讲英语，完全是东北的伦敦英语。

那高高的前门，那四四方方的四合院，那一口的京片儿吆喝，看的听的刘飞扬都有些入迷。可这迷人的京城在十年多后就要被列强攻入，刘飞扬心里不禁一哆嗦。

两人行不多时，就看见前面一座六门大院，门上方两字大书吏部。刘洪恩说：“飞扬，这可得你自己去了，到门房报个名递上关防即可。”

刘飞扬不明白的问：“那我什么时侯能进宫面见太后、皇上呢？”

刘洪恩笑笑道：“什么进见就等着吧？有的人等了数年的都有，像你这样的侯补官，有的侯了一辈子也没能补得上而且还不少。”说完他自径往旁边的茶楼去，

刘飞扬‘啊’了一声，额头汗出。他整了整衣服，轻手轻脚的上吏部的台阶，门前兵丁见是个陌生人上来就一把拦住了他问：“你是干什么的，来吏部做什么？”

这些兵丁早就见惯了各样的官员，俗话说阎王好待、小鬼难缠。门前的兵丁就是靠着呼喝吓唬小官侯补，索些散银来补补家用。可刘飞扬那里知道，刘洪恩事前也没叮嘱，他径直说到：“我是来报个到的。”

兵丁斜眼瞧瞧了他，心道此人怎么这么不懂规矩，到了此处也不自己意思意思。他冷眼瞧着刘飞扬也不答话，刘飞扬就要绕过上去。兵丁大喝一声：“你要干什么，谁让你上前的。”

刘飞扬冷不丁的被他大喝吓了一跳，心里不痛快，嘴上说到：“我是来报到的，这是我的关防。”

兵丁见他如此不上道，随口道：“今日堂官不在，你明日再来。”

刘飞扬奇怪问：“我只是报个到，用不得堂官吧。”

兵丁不耐烦的说：“说了让你明天再来就明天再来，怎么甚多废话。”

这时又一人上来，兵丁见了忙上前打千：“哟，林大人来了，部堂大人就在里面，说不定今日得空能上大人一面。”这个林大人笑笑，摸出些碎银放在兵丁手里，径直入内。

刘飞扬却不乐意了，他大声说：“你刚不是说堂官不在吗，怎么那人来你就说部堂大人在里面。我也要进去，你凭什么拦着我的路。”说完他就要往前闯，这时刘洪恩冲到他身边连忙拉住。马上递过几两银子，对兵丁说到：“初来京城，未见过大世面，见谅见谅。”

兵丁掂了掂手中的银子，一脸鄙视的说：“赶快学点规矩，别在这天子脚下丢人现眼的。”

刘飞扬一听大怒就要上前理论，刘洪恩拽住他说：“这是京城，不可勒事为好，快进去吧。”

刘飞扬忿忿不平的走进吏部衙门，到门房见有众多的人坐在房内。此时正是酷暑烈日，房内闷热的很，有些官员已脱了官服大力的扇着扇子。他不明白这么热的天这么多人坐这里干什么，他问了一人门房在哪里。那人正呼呼的大口喘气也不答话只用手指了指里屋，刘飞扬顺着他指尖瞧见有一道布帘掩着。他进了里屋，就觉得心身一爽，丝丝凉气沁人心脾，只见屋内几盆冰块放四处房角，心道一帘之隔别有洞天啊。

“大人，五品侯补刘飞扬来这里报个到。”刘飞扬对房内主事说到。

那人微微抬头一瞧，却见刘飞扬只有十几岁的样子，以为又是一个捐官就不以为意说：“关防呢？”

刘飞扬出了关防，他看了一眼说：“福建的啊。”猛的一惊，‘刘飞扬，莫不是那个中法大战中屡立奇功的人吗。’他却盯着刘飞扬漫不禁心的问：“你是击毙法军主帅孤拔的刘飞扬。”

“小可正是。”

主事不乐的说：“哎啊，刘大人怎么现在才到啊，部堂大人都问了我几次了，害的我不说如何说。”

刘飞扬这次听出来了，他还是要钱，有了门口的经验他马上拿出五两银子轻轻放案上道：“都是小人连累大人了，大人勿怪小可，还望大人通部堂大人，小可来京了。”

主事立马换了嘴脸道：“刘大人的名声现在天下闻名，快快请坐，部堂大人说了刘大人一到京立马回报。大人在此稍侯，我这就去通报部堂大人。”主事匆匆离去，刘飞扬坐屋内解解热，心却早冰冷。

第十六章暮色难掩

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