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1203.变色龙的兄弟来了（4/5）

新西兰这个与世隔绝的岛国，神奇的土地上经常有些其它国家和地区都没有的特有生物。
现在，各国都喜欢给自家某些物种冠以活化石的身份，比如中国国宝大熊猫，比如澳大利亚的六鳃鲨，再比如美国的水杉。

这种情况下，新西兰也不能落后，它们也有活化石，那就是鳄蜥。

鳄蜥是新西兰最为濒危的保护物种之一，它的英文名字叫做Tuatara，来自于毛利语，意思是“后背上驮着山峰”，中文学名是喙头蜥，因为其牙齿的特殊构造也被称作楔齿蜥，不过新西兰人喜欢叫它为新西兰鳄蜥。

这种名字不光简单接地气，而且可以一目了然的反映出它的归属地。

新西兰鳄蜥是新西兰的特有品种，从三叠纪到现在一直没有过什么进化，属于较为原始的蜥蜴，也是一种活化石一样的爬行动物。

在现今的地球上，新西兰鳄蜥没有亲戚，不过在两亿年之前，它们有很多亲朋好友，只可惜能够活到现在的只剩下它们一种。

王博只在电视介绍中看到过这种生物，还没有在现实中见过，接到山德拉教授的电话，他便赶紧赶了过去。

林肯大学的分校在紧张筹建中，现在很多建筑都在打地基，而实验区主要是养殖农作物，所以没有高楼大厦，不需要打地基，这个率先建设了起来。

所谓的实验区，就是围起来的一片草地，里面有一个个的彩钢瓦房和板房，还很简陋。

开车前往的路上，王博想起了之前抽到的一颗学术之心，这颗心一直没有用上，他不知道该怎么用，现在镇子里出现了学校，是不是用在学校上的？

这么想着，他打开沙盘找到林肯大学的位置，将学术之心放了上去。

结果，这颗在其他地方不能使用的淡绿色水晶心，一下子融入了其中。

这颗心就是为学校准备的，但王博之前没有想到小学和中学，所以一直没用，倒也算是错打错着。

到了实验区，这个区域是封闭的，有电动铁栅栏门阻拦，保安出来检查了他的身份后，才开门让他进去。

山德拉教授在一间两百平的大彩钢瓦房前等着他，看到他后就招手了。

王博进了屋，看到这间彩钢瓦房很多地方进行了改建，模仿成岛礁的样子，有很多礁石散布在地上，一些鳄蜥在爬行着。

这些鳄蜥的外表和普通蜥蜴差不多，不过它们嘴巴比较长，单看脑袋有点鳄鱼的感觉，显然这就是它们名字的来源。

礁石上的鳄蜥们身体颜色不同，呈现出灰色、褐色、绿色等，体型大小也不同，大的从头部到尾巴尖能有八十公分。

不过相比兽场里威风凛凛的伞蜥，它们块头还是比较小的，即使是大号那些体重估计也不能超过1公斤。

看到王博，这些鳄蜥顿时警惕起来，然后它们纷纷跑到就近的礁石缝隙中去躲避，有的找不到躲避之处，好像破罐子破摔般在那里昂着头不动弹。

但慢慢的，有意思的事情发生了，这些鳄蜥的皮肤颜色出现了变化，和周围岩石越来越像，还有一只和身边的海带颜色很像，变成了绿褐色。

见此王博讶异道：“它们还会变色？”

山德拉教授微笑道：“所以，外界很多人认为变色龙是它们的同门兄弟。它们也能够根据环境来匹配自身的颜色，不过变化速度远远赶不上变色龙。”

饶有兴趣的打量着这些小家伙，王博问道：“您将我叫来是？”

山德拉教授精神一振，道：“是这样的，这些鳄蜥来自汤普寻岛，那个岛上正在闹鼠灾，严重威胁到了这些可怜小家伙的生命安全，所以需要重新给它们找个家。”

鳄蜥目前生活在新西兰的很多海岛之上，因为那里远离人类、远离天敌，不过由于部分新西兰鳄蜥的栖息地被啮齿类动物入侵——主要是大老鼠，所以它们的生存状况堪忧。

从19世纪末期，它们就已经被列入新西兰政府的保护动物名单，可见其珍贵程度，那时候很多国家连人都不受法律保护呢。

王博失笑道：“它们还害怕老鼠呀？它们的名字可是带着鳄呢。”

说起来，鳄蜥确实不是什么善茬，欺负比自己个头小的东西的时候，那叫一个有能耐。

鳄蜥的食物包括幼鸟、鸟蛋、甲虫、蟋蟀、蜘蛛、青蛙、甚至是同类的幼崽，所以很多小鳄蜥在幼年的时候不敢出现在成年个体旁边的，而是悄悄的躲在石头缝或是庇护所里，免于被其它鳄蜥吃掉。

但是遇到比自己更大块头或者更凶残的对手，那就抓瞎了，老鼠动作太快，牙齿太锋利，又往往喜欢群体出动，鳄蜥碰到就会加入其豪华午餐、晚餐。

山德拉教授给他介绍了一下，然后说道：“这个鳄蜥群体中，不少是老家伙，它们面对老鼠连逃跑都做不到，所以得保护起来。”

王博问道：“我看电视里说，鳄蜥的寿命比较长是吧？”

山德拉教授点头，道：“是的，它们要经过20年左右的时间才能到成熟期，比人类还晚。”

“另外，不到40岁它们就可以一直长个子，不断变大变强壮。其平均寿命至少有60岁，而在这个族群里，根据我们研究，有至少五只活到100多岁了。”

“这么大的年纪？”王博惊叹道。

山德拉教授点头：“对，其实这不算少见，如果在圈养环境下不受天敌威胁和食物短缺的困扰，鳄蜥可能能活200岁呢。”

成年的新西兰鳄蜥每年至少蜕皮一次，与其它冷血动物相同，鳄蜥蜕皮一次就会长大一点点。

山德拉教授告诉王博，很可惜的是，鳄蜥的生长基因被限制死了，否则它们可以长成哥斯拉的。

当然，要是它们真能长那么大块头，它们也活不到现在，鳄蜥能一直保存至今，就和它们的小饭量分不开。

王博听出他话里话外的意思，笑道：“我不在意它们能吃多少，但我不知道落日镇哪里适合养育它们。”

(未完待续。)