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025 计划之外

看到那群在萨督卡人的带领下走进马戏团帐篷的人，所有负责监视马戏团的诺里克探子都露出了毫不掩饰的震惊。)
原本，在卡提勒向他们传达神隐者的命令时，这些探子还在迟疑和犹豫——尽管这支马戏团非常重要，但将全部力量都集中过来，而将布道场的安全工作交给护教骑士团的扈从们，怎么看也不像是一个稳妥和明智的决定。

但是，在看到东部军区司令和他的夫人毫无掩饰大摇大摆的在护卫的陪同下进了马戏团之后，探子们便开始对提图斯的先见之明感到深深的钦佩。

然而在这之后，接下来的行动便有些让人犹豫不定了。

每一名情报人员都很清楚，这支以表演马戏为名在帝国境内四处旅行的马戏团里的每一名成员，甚至包括其中的大象和猴子，都是激进的萨耶复国主义者。这些狂热份子对帝国而言是极大的威胁，却又是不能轻易铲除的存在——凭借着表演马戏，他们不止有将萨耶人重新团结起来的趋势，而且已经赢得了许多萨耶人之外的援助，而根据最新的情报，他们似乎显而易见的和萨督卡人也走到了一起。

而现在，看起来，东部军区司令也和他们产生了关系！

尽管从没有任何人向克里格提起过这些复国者的存在以及他们对帝国的危害，但象军区司令这样位高权重的一方大员，对这些事情本来就应该而且必须熟稔于心。基于这样的理由，探子们只能认为克里格已经对帝国产生了危害。

但即便是如此，接下来的行动仍旧是举步维艰。

在帝国历史上，仅仅因为背叛帝国的嫌疑而被处决的权贵不在少数，但这种做法对克里格却行不通。尽管大家都知道东部军区的实际主事人是提图斯，但克里格毕竟是军区司令——整个帝国也只有十二名军区司令而已——对这个级别的官员签发死亡通知书，并不是在场的这些探子们能做的事情。

更加使探子们忌惮的是克里格的名声。尽管已经过去了一段时间，但克里格和他的四百骑兵在对迪德人的战争中所做出的英雄般的壮举为他赢来的巨大名声仍旧在帝国全境产生着深远的影响。在一些人的默许甚至是推波助澜下，整个帝国里上至元老下至平民，从亲身参加了那场可怕战役的老兵到远在帝国西境只是道听途说的居民，无一不对克里格的事迹津津乐道。

在提到克里格本人的时候，帝国公民们早已经用“我们最忠诚的朋友和最无畏的骑士”取代了最早的“斯蒂克比特里斯”。而克里格之前在新诺里克城里处刑场上谦逊和羞涩的表现也被屡屡提及，用于彰显这个异族人身上的“古诺里克骑士之风”——可以想见，仅仅是处决克里格再栽赃给迪德人并不会有什么问题，但一旦事情败露，情报部门所面临的压力将绝不仅仅是来自帝国民众那么简单。

至于去向神隐者汇报情况请求裁决，就更不可能了——虽然并不知道对方的真实身份，但可以确定的是此时对方正在布道台上，和来自西部教国的教士针锋相对的就经义展开辩驳。

尽管即无刀剑也无弓弩，所有探子却都很清楚这场布道背后的意义——这是一场帝国教会和西部教国之间的战争，一场以两万个灵魂为战利品的战争——胜出者将极大的扩大在科尼亚斯的影响力，而失败者则可能需要花几年的时间才能挽回损失，甚至，永远都无法挽回这损失。

也许神隐者是个辩驳的主力，也许仅仅只是一个微不足道的仆从——这个只有传信人卡提勒知道——但无论如何，探子们都不敢冒险打断布道。

另外一方面，即便是向神隐者举报克里格，仅凭“和复国者接触”这一项，也是显然不够的。尽管克里格带着自己的夫人，但仍旧有可能仅仅是去“体验一下萨耶姑娘的风情”，这种事情在之前并不是没有人干过——想要对付克里格，或者是确认他的无辜，探子们都必须更进一步。

迅速的交换了些眼神和常人难以捕捉到的小手势后，探子们迅速的分开、汇合，一些径直朝了马戏团的帐篷走去，一些则三两一组的四散到周围不起眼的地方藏了起来，另外一小群则迅速的朝着马戏团大帐篷的背面摸了过去。

黑暗和拥挤都是探子们行动的帮手。而眼下正是白天，马戏团周围又没有什么人，是最不利于探子们行动的。但是他们别无选择——看到了嫌疑，却不能确定对方的罪名或是无辜，对于帝国情报部门来说将是一个极大的耻辱。

在帝国的探子们小心的接近马戏团，试图确认克里格到底是否已经背叛了帝国的时候，提图斯正在酝酿着最后一击。

看着对面脸sè铁青的马克主教和台下低声议论纷纷的民众，提图斯便知道自己的目的已经达到了，所差的不过是个漂亮的终结。

和以经义为专业，擅长布道的马克主教完全不同，提图斯在一开始所采用的，就是诺里克人最出名的演说技巧而不是传统的布道技巧。洪亮的声音，自信的神情，坚定的动作，连贯的叠词——这一系列专业的技巧，都是作为帝国贵族的提图斯自幼便开始学习并经过了无数次严苛训练的——这训练从助词的音量大小，到抬起的右手的尾指最细微的抖动，皆经过了无情的戒尺和皮鞭的衡量。

事实上，提图斯的雄辩学老师是有“铁锤”之名的小西塞罗——因为常常在公众辩论中毫不留情的用言辞将对手的言论连同对手的自信一齐砸得粉碎，那位知名的演说家早在提图斯还是个孩子的时候就已经没有对手了。

由于这样显而易见的实力差距，原本仪表堂堂庄重亲切的马克主教一开口便显得像个犯了错的孩子似的底气不足，进而也使得他所说出来的话显得没什么说服力了。

更加使主教大人回天乏术的是，提图斯不止在雄辩学方面是显而易见的佼佼者，对于诡辩学和修辞学也深有研究——每当主教试图在提图斯铁锤般的言辞的打击之下引用经典反击的时候，都会遭到让马克满腔怒火却又无处发泄的反击——所有经典的原本皆由古诺里克语书写而成，无论马克主教引用哪一句，提图斯都会毫不迟疑的将与之对应的古诺里克原文说出来。

而接下来，则是对原文的解释——到了这时，提图斯又变成了古诺里克语言学者，自信而耐心的解释着经典里的原话中的每一个词的由来、涵义、用法——然后，那些在马克主教看来显而易见是站在自己这边的经典就会毫不迟疑的倒戈相向了。

西部教国的经义学会里，自有精通古诺里克语的学者，专门负责解释经义——但是显然解释出的结果和提图斯所说的并不一致。但是马克主教之所以被派到这边来，更主要的原因是他在战斗方面的能力，而不是在语言学方面的能力。无论是作为一名布道师还是作为一名骑士，马克都毫无疑问的杰出，但是当他遇到一个精通古诺里克语且善于诡辩的对手时，无论是对经义的通晓还是过人的武艺，就都派不上用场了。

看到对方的表情，提图斯心里便忍不住的暗暗得意——在场的尽管有十几名来自西部教国的布道士，却没有一个精通古诺里克语——否则他们就不难发现自己在对经义解释的时候所做的一些小手脚。

然而，即便马克主教所率领的传教团从一开始就在节节败退，想要干净漂亮的结束这场战斗仍旧不是一件容易的事情——虽然在经义上有诸多分歧，但帝国教会和西部教国对经义的理解仍旧存在着更多相同的地方——这就使得提图斯发动进攻的时候不得不慎重考虑，以免在攻击敌人的同时伤了自己。

看着提图斯一副胜券在握的样子，马克主教涨红了脸，捏紧了拳头——对于这场布道，他已经做了充分的准备，但唯一没有准备到的就是他的对手本人！

随他前来的布道士们已经是骑士团里最杰出的，而他自己更是毋庸置疑的合格的布道士。提图斯所带来的布道士里有几人已经被收买，不但并不出力，在一些时候甚至还专门在言辞中留下一些破绽以方便自己这边的队伍攻击。甚至，为了最后能够在布道胜利结束，唱诗班的小天使们开始集体高唱圣歌的时候更加有效的感召那些民众，他不惜让已经被收买的卡提勒暴露，调走本来应该在会场周围警戒的帝国探子，为的就是让扈从们可以不为人所知的在布道台上做些手脚，以便适时向民众展露圣迹！

一切的计划都完美无缺，但唯一的纰漏就将马克主教的计划全部粉碎——甚至，即便是卡提勒这个传信人，大概也从来不知道提图斯竟然不但是神隐者，而且熟读经典，更精通雄辩学、诡辩学和古诺里克语。

想到即将到来的失败，马克主教突然有些万念俱灰的感觉。但是最终，无论如何，他还是决定将布道会完成。