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290 相聚

29o相聚
乔乔说，“只要心中无所求，自然能淡然自若。”

心无所求……芊芊目光数着屏风上一格一格的纹路，专注而认真。她是柳芊芊，很快将是董鄂芊芊，再然后的路也都是定了的，她用不着去求谁。

阳光穿过天井，安静地洒在地板上，有琴声在低低回dang。

燕宁点了自己最喜欢的苹果味nai茶，眯着眼睛惬意地喝了一大口，环视四周有不少沙上都坐了人，又有些不耐地嘀咕道：“乔乔怎么总是有事要忙？我就整日里闲的慌，不知道干点什么好打时间……”

“她可跟我们不一样。”兰儿轻笑：“你我生来就是锦衣yu食，从不用为生计cao半点心。但是乔乔她……你又不是不知道，那个时候他们家是个什么样子。董鄂府能有现在的富贵，乔乔的布偶是大功臣。”

“恩，我最喜欢美丽猫，也喜欢现在的唐老鸭。”燕宁话搭的有些漫不经心。

兰儿失笑，也不管她如何，自己仰面朝着斜对面的天井，轻声道：“阿玛有一次见我正跟着额娘学习庶务，曾无意中说起，乔乔其实可以做的更多更好，只是碍于是个姑娘家，不便传出这样的名声，所以才没有去做……”

可是……兰儿心中很疑huo。她承认南乔很有经商的本事，但能有吉祥和如意已是了不起的成就了，加上现在的小栈若能宣传扩大一样能赚钱，乔乔她的能耐竟不止与此？可那是阿玛无意间所作出的感叹，绝对是错不了的……

“乔乔当然是极有本事的”燕宁单纯地为自己能有这样的朋友而骄傲。说罢她突然眼珠骨碌一转，探身神秘兮兮地向兰儿道：“兰儿姐姐，你有没有现，乔乔找回来的漂亮的柳小姐，和一个人很像？”

“哦？是谁？”兰儿惊讶地问。向柳小姐那样的美貌，她若认识，不可能没有印象。而燕宁认识的人，她有几个不认识的？

“兰儿姐姐果然没看出来……”燕宁得意一笑，又看见四周没有人注意她这里，才神秘地道：“就是栀子啊听说死掉了的栀子，好像好像的，连声音都一模一样……兰儿姐姐你说，她会不会是乔乔找来的，那个什么替代品？”

“你这话跟我说说也就算了，千万别在别人面前说，特别是当着乔乔和柳小姐的面儿。”兰儿突然想起，之前她替阿玛给南乔带了一句话不明不白的话之后，很快就传来栀子生病，并且死掉的消息……

燕宁笑眯了眼，快活地喝了一大杯nai茶。

兰儿不会特意留意谁身边的丫鬟，但对于燕宁来说，栀子是她差不多大的，算是做了六年，自己的大丫鬟都换过了三拨，而栀子却总是跟着南乔的，不大一样的丫鬟，所以有意无意中，她对栀子已是极熟悉，所以一见柳芊芊，便很快察觉到了……

但那柳小姐似乎还算不错。

没有向其他人般，听到她和兰儿就1u出异乎寻常的热络……燕宁心中如此想着，很快又说到了其他方面：“兰儿姐，听说纳兰家的娇娇女破了相，从秀女中除名，被从宫里赶回家了？”

“恩啊。”兰儿宠溺地笑笑，点了点头。

“哼，活该。”燕宁1u出几分幸灾乐祸，嘀咕道：“总是一副高高在上谁也瞧不起的样子，像是会做两句不通的诗句就真个成了才女似的……”嘀咕完，她目光闪动，问道：“兰儿姐，你知道当时到底是怎么回事么？额娘竟然也不知道……”

兰儿摇摇头，笑道：“我也不清楚。听说乔乔那天刚好进宫请安，说不定知道点什么呢。”她这位燕宁妹妹，似是什么都喜欢知道一点，但又什么都在心上放不长。

“我知道什么？”南乔挽着芊芊笑眼弯弯地走了过来，指着芊芊道：“听说你们在楼梯口都认识过了……这是我义结金兰的姐姐柳芊芊。”

“义结金兰？”燕宁瞪大眼睛怪叫道：“好你个乔乔，桃园结拜竟不找我们，正是太不够朋友了是我们先和你认识的好不好”

南乔苦笑，忙解释道：“芊芊是孤身一人上京的，没个依没个靠的，一个小姑娘怎能长期住在客栈？怕一定会被人贩子偷偷卖出去所以我们才拜了姐妹，也好让她长期在我家住下。”

见燕宁依然嘟着嘴十分不快，兰儿对她摇摇头表示不会帮忙，南乔挤着燕宁坐下，拽过她的手，掰着她的手指头道：“燕宁啊，咱们俩个可是认识一二三四五，一只手都数不够的年份了，我可是一直都当你是好姐妹的，你难道不是这样？你要是觉得非得正式宣布，得，我这就让人准备香烛，立即改口叫你妹妹”

“谁稀罕。”听说要改口，燕宁立即就不乐意了——一家人中就她是最小的，被人称做“小小姐”，她做妹妹早做的厌烦了，好不容易有南乔比她大点却不让她喊“姐姐”两个字，这就让她改口，怎么可能

而且南乔说了，她们一直都是做姐妹的可不比这个柳芊芊才cha进来的情分乔乔只是当她是自己丫鬟的代替品，可怜她无处可去而已

心中这样想，但脸面一时却是转不回来。

南乔心中一阵好笑，转头吩咐粉黛道：“去，将我从保定带回来给兰儿姐姐和燕宁妹妹的礼物找来，刚好算是赔罪。”

这“妹妹”两个字，被南乔故意加了个重音，听得燕宁又是一阵咬牙切齿，心中却被礼物勾的痒痒起来。说起来，南乔赠送的礼物的次数不算多，东西也都不算珍贵，但每一次都值得期待。

粉黛下去的空当，兰儿见燕宁还是抹不开面子，向芊芊说了句“她就是这样的xing子，多担待”后，说起之前的话题来，问道：“乔乔，你上次进宫去，可有撞见？”

“可巧，正好撞见。”南乔苦笑，低头喝了口nai茶熨烫了自己的胃，将那日所见细细描述了一遍，“真羡慕兰儿姐你，不用去走这一趟。那天回了之后，好几天都梦到她满头的血，惊醒过来，不敢再睡。每天都是嬷嬷给用ji蛋捂了眼睛……不然，要让家人心生担忧了。”

事实虽不如南乔说的夸张，但她却是因着目睹了这样的事，加上陈家祖孙两人的针刺，一直有些情绪低落，睡的也不大好……

燕宁闻言细细看了南乔的眼圈，点头认真地道：“确实青了些。”然后她想到自己生平最怕疼，若是额头撞到了假山上……天啊身子跟南乔挨的近了些，燕宁十分紧张的道：“乔乔，难道我们以后也要碰见这样的事儿？姐姐什么都没有跟我说过。”

南乔没有承认也没有否认，只是感慨道：“若是初选就通不过就好了。”

兰儿看着挤在一张单人沙中，满是担忧的两个人，犹豫一下，还是摇头道：“乔乔，这样的事情，总是少见。选上的，就有抬高门楣、尊贵富裕的机会，所以怎么能不争一争？乔乔你家情况简单，但燕宁你想想你阿玛那些姨娘们之间，不是一样的，一有机会就斗个不休？”

南乔默然。

而燕宁似是想起什么不高兴的事儿，嘟起了嘴。

“至于初选，一般四品以上人家的姑娘，除了有明显缺陷的，几乎都要进入复选，由皇上娘娘们过目。而谁留下，谁被撂牌子，长相才情其实只是需的；皇上和娘娘们真正考虑的，是各家关系的平衡，甚至还有妥协和较量……”

兰儿缓缓说完，目光再次扫过两人，慎重地道：“这些，都是我的嬷嬷说来听的，她曾在先皇后身边shi奉过。燕宁你额娘该是清楚，只是觉得不到告诉你的时候吧。”

“我不小了……”燕宁很是郁闷地嘀咕一声。

南乔环住她的腰，也是一叹。

兰儿所说的明显缺陷，她也大抵清楚，只怕是极丑、残疾、痴féi、患重病之类。这些中间，长胖看起来最容易，但一个少女，若不是天生的原因，哪能长到痴féi的地步难道……她一定要以秀女的身份，到皇宫中走一遭？就逃不过了？

小小的隔间内，气氛有些堵的慌。

芊芊看看这个、看看那个、想说些什么，又觉得说什么都不合适，最后也是一副恍然的样子。

好在这个时候，粉萝捧了两个礼盒过来，南乔回神笑了笑，道：“三年后的事情，且不去管它。来看看我的礼物。”

没有包装纸，上品的缎也将礼盒扎的闪亮完美，一个是亮红色的，给了燕宁；一个是天蓝色，给了兰儿。

“是什么是什么……”燕宁情绪瞬间高涨，迫不及待地拉开蝴蝶结，1u出一个雕满一朵朵玫瑰hua的楠木盒子，漆成了略暗的红色。说实话，这雕工只算是一般略好，算不上完美。

燕宁下意识转头看了一眼南乔，见她也是一副兴致冲冲、期待一见的样子，忙拿过盒子端详一下，很快找到了暗扣用力一按，“啪嗒”一声后，她小心打开，立即有“叮叮咚咚”十分欢快的曲子传出来，让她愣了一下。

愣过之后，她咧开了嘴无声地笑，再看盒子中，一个穿着蓬蓬裙的金小女孩在缓缓地伸臂、抬tui、转圈，像是在随着音乐跳舞。

原来，李言和程知恩，真的做出了能跳舞的音乐盒啊。没有橡胶，只能用木头刻出人的样子，然后再刷漆……南乔忍不住神出手，轻轻mo了mo小女孩头上的金黄的丝，光滑、柔软，是上等的蚕丝线……

“乔乔，这是什么？哇，我好喜欢”燕宁大睁着眼看着小女孩一曲跳完，音乐声也停了下来，立即忘了自己在何处，兴奋地一声大叫，引得其他几桌姑娘们诧异侧目。燕宁也不管，她见盒子再没有动静了，想去摆nong一下又生恐nong坏了，赶忙抓着南乔的手臂求救道：“乔乔，只能听一次吗？”

不待南乔回答，兰儿迟疑地道：“你合上再打开试试。”属于她的盒子，她尚没有拆开。

“哦。”燕宁答应着关上盒子，又等了几息时间才再次打开，小隔间内立即又想起欢快的音乐声，粉色蓬蓬裙的小女孩又开始慢慢动了起来。

“哇”燕宁这一次，倒是自己摁住了自己的嘴巴，出一声低低的惊叹。然后又惊疑地抬头，看向对面的兰儿道：“兰儿姐，你是怎么知道的？”

兰儿似是松了一口气，微笑着伸手开始拆自己的盒子，一边答道：“以前阿玛还没有离宫出府的时候，我曾在皇宫藏宝阁中看见过这样的盒子，叫做八音盒。盒子做的比这个漂亮，雕的很精致，还镶了金银宝石，打开后也能放出音乐，但没有这个时间长，里面也没有这个跳舞的小女孩。”

“说起来，乔乔，”兰儿小心地打开了自己的音乐盒，听见自己的盒子中放出的是比较舒缓的音乐，一个天蓝色蓬蓬裙的金小姑娘在翩翩起舞，不由的停住了嘴，只待一曲放完，才叹息道：“乔乔，你这是哪里nong来的？这样珍贵的东西，整个皇宫大内就仅有一件，我们两个这样的身份，还是不配拥有的。”

“啊……”南乔和燕宁同时出声。

燕宁急急地将自己的盒子抱在怀里，鼓气道：“这是乔乔给我的”说罢她却是泻了气，皱巴着脸万分不舍地将盒子放回桌上的绸缎上，哀声扯着南乔的衣袖道：“乔乔，我舍不得……”

“舍不得就留着。”南乔呵呵笑着抱了抱燕宁，将音乐盒塞到她怀里，道：“这东西不过是个玩意儿，根本没有兰儿姐说的那样珍贵。别的不谈，早些年的时候，那圣约翰大教堂的约翰牧师，就是那位献yao替十八阿哥治病有功的那一位，他就送了我一个。”

“真的假的，我们怎么都不知道？”燕宁才为南乔所说的话感到高兴，但立即撇了嘴，道：“乔乔真是的，有好玩的，都不跟我们说。”

我……南乔苦笑道：“我那个，就是雕hua的木盒子，响的也没几声，听了两次之后，就束之高阁了，自己都没怎么想起来，哪里会知道你喜欢？”

“哼。”燕宁撇过小脑袋，转眼又满面欢喜地再次合上音乐盒，打开。

南乔有些哭笑不得，不由得mo了mo鼻子。

倒是兰儿，自然不会有燕宁那般变化无常的心思，她定定地看向南乔道：“乔乔，你还没告诉我们从哪里nong来这个的呢。拜托你不要告诉我们，这都是你做出来的……”

“不是。”

听到这个答案，兰儿不知道怎么想的，心中莫名其妙地松了一口气。

“但也差不多。”

才松的心闻言猛地一紧，兰儿有些紧张地问道：“怎么说的？”

“这是小李大人李言，在看了我那个盒子之后，说拿回去研究，研究了一年多，终于就研究出这两个成品来。”南乔想过，程知恩现在还是个孩子，不易让外面的人知晓他这个天才，不然，不待他成长起来，怕就要被人惦记上。而李言则是个成年人，重要的是个不小的官，知道是他的技术，应该每人敢强来。

实际上，李言也是这个明的主导……不然，程知恩再聪明，只一个月的时间，若没有人点拨指点，他就算能成功，也至少要大半年……

“小李大人……他nong出的这个？”兰儿手上的盒子突然像是打不开了，只那么打出了一个缝，说话声也出乎意料的高。

南乔奇怪地看了她一眼，见她的脸刷的一下腾起红云，想在自己印象中兰儿从来都是温婉大方，未曾像今日这般高声说话……她极不客气地咧开嘴，1u出一口灿烂的小米牙，眯着眼道：“恩啊，小李大人本来就擅长洋人的那些东西。”

说罢，她又状是偷偷地、其实是明目张胆地捅了捅燕宁的小腰，咬耳朵道：“嘿，燕宁，瞧咱们兰儿姐，可是在咱们面前第一回脸红吧？”

燕宁撇撇嘴，同样咬耳朵却根本没压低多少声音地说道：“乔乔你没见识了吧？上次兰儿到我家，我额娘问她四阿哥想留她到几时，想给她找个什么样的人家之时，兰儿姐那脸羞的，比mo多了蝶颜斋的胭脂似地啧啧”

说完，两个小姑娘你挤我我挤你，嘻嘻笑了起来。

而对面的兰儿听到两人这样“咬耳朵”，脸红的就要滴血，想要起身追打二人，却又顾忌着小栈中不止她四人在场，咬net攥拳，僵在那里，作不得。少后，也“扑哧”一笑，抓一颗樱桃裹在手绢内，朝着坏笑的两人丢过去。“两个死丫头……胆敢捉nong我”

芊芊一直微笑着听几人说话。

这个小隔间由屏风围成了个扇形，放了三张单人沙，一张双人沙。单人沙由兰儿和燕宁各坐了一个，原本南乔该与她同坐双人的才是……但此时，南乔与燕宁挤坐了一起，只剩下她一个人……似乎，很孤单。

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